慈濟堂(二更)
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原本的和離因為與夏雪籬事情的敗露轉為休棄,梅馥自問沒底氣向顧少元討回自己的嫁妝,可在最後一秒,還是朝他開了口。
“其餘的東西我也不要了,隻是我哥哥們現在無處落腳,京郊那個別莊你能不能留給他們?”
門外風雪肆虐,顧少元看著她決絕的背影,起初還以為梅馥無非置氣,而看她強忍淚滴吹幹墨跡把休書小心翼翼地收好,一時間也隻覺得力氣用盡。
他原本應該是開懷的不是?
梅馥騰出位置,過幾日冰柔過門便不用委委屈屈地屈居妾室,而自此生活中再無這個人,他便不用提醒自己視而不見,更不用每每與冰柔接觸時,終究釋不了那一分愧疚與尷尬。
可是……為什麽當梅馥真的選擇離開時,他的心情反而是空落落的?
梅馥見顧少元不語,也不願再過多停留。
“我哥哥們的情況丞相是知道的,您不會趕盡殺絕吧?”
顧少元一介清流,平常最看重的是名聲與品性,可如今自己之事玷汙了顧家的聲譽,即使顧少元會留有後路,保不準顧老爺和顧夫人翻臉無情,梅馥什麽都失去了,這唯一能為兄嫂們爭取的東西,她絕不退讓。
“房契在這裏,請丞相大人在轉讓書上簽名吧。”
慈濟堂位於京城東郊,離京城最大的佛寺頗近。在本朝改朝換代之時,本是收留前朝罪官女眷之地。男人們被殺,家產被抄,剩下的女人們為了活命便拖家帶口來到此地,可這些官家太太小姐,都是慣於過富貴生活的主,自力更生來了此處,除了少數幾個靠出賣繡品為生,大多數的迫於無奈,為了一食米飯竟幹起了出賣肉體的勾當。一時間成為京城最大的暗娼聚集地,一時間烏煙瘴氣,讓旁邊佛寺的和尚苦不堪言。
為了淨化社會風氣,開朝老太傅梅疏影上奏聖上,被委任整頓。針對慈濟堂女眷們的個人情況,對有一技之長如擅長刺繡丹青的,梅疏影聯係繡坊書鋪定期收購,而剩餘的,則令京中商鋪不得歧視,凡有做工意向的女子們前來投工均要收留。梅疏影為這群苦難女子們謀取了生路,又解決了此地一患,百姓們無一不交口讚歎。
可隨著時間推移,罪臣女眷們的相繼離世,慈濟堂卻漸漸變成了下堂棄婦或無家可歸的女子們的收身之所。無非是一個流浪女人的聚集地,京中再無人管這閑事,而這個避難所中的女人們也漸漸脫離了梅老太傅的期望,偷盜橫行,欺壓霸道,儼然成了另一個陌生的世界。
風雪飄搖,梅馥緊了緊身上的衣裳在離慈濟堂大門口幾米處站定。慈濟堂大門破敗,已是年久失修,一眼望去滿目瘡痍,遍地陰寒,在這瀟瀟北風之中,被厚厚的大雪蓋得一片瑩白。她拾階而上,猶豫了一秒推開了那勉強掛住的歪斜大門。