洪武三十一年應天城的盛夏，就像是一桶猛火油，被徹底點燃了。

    城中每日都有海量的遊客湧入。

    上元門碼頭的商船，絡繹不絕，排列在昌江江麵上，船帆遮天蔽日，等待著獲得停駐碼頭的批準。

    紅眼睛的、藍眼睛的、綠眼睛的夷人，如同千百年前的原始人一樣，帶著無與倫比的崇敬，從船上走下，腳踩在這片神秘而空前強大的東方國度的土地之上。

    所有的夷人都需要在碼頭關口區登記，檢查攜帶的所有貨物，審核所有人的目的，最後才能得到放行。

    而在放行前，還需要有這些夷人在應天城中相識的人前來接應，不然就連碼頭也走不出去。

    至於說整個東南沿海。

    隨著大明水師改編為大明皇家海軍，編製和規模不斷的擴大，東南沿海地區早就已經變得如同銅牆鐵壁一般。

    更不要說，錦衣衛還開出了，隻要舉報一名私自上岸的夷人，就能獲得錦衣衛十兩銀子的獎勵。

    在朝廷嚴苛管控和高額獎賞的刺激下，很早之前，東南沿海地區的百姓們，可是足足的領了好些獎賞。

    現如今夷人們已經明白了大明的規矩，也清楚隻能在大明東南沿海規定口岸碼頭停靠上岸。反倒是讓東南沿海地區的百姓們大為失望，覺得這些長得怪醜怪醜的夷人，竟然是如此的膽慫。

    他們倒是全然不提，隻要是私自上岸的夷人，都會被錦衣衛以最快的速度，在當地官府通過審判，然後就送到各地礦區挖礦這件事。

    而在強硬的對待夷人的管控之下，大明的夷人數量卻是以另一種方式，以肉眼可見的速度增長著。

    僅僅是應天城裏，登記在冊的常住夷人和遊商就已經超過十萬人。

    整個西城區域，如今也已經成了應天府治安管理的重中之重。

    三班衙役，幾乎是一大半都被布置在了西城方向。

    兵馬司同樣是出動了大量的兵馬，管控疏導西城街麵秩序。

    坐落在西城項目內的橄欖球場，每一日的球票都被盡數售罄，一直處於搶購狀態。

    也正是因此，竟然是劃時代的出現了黃牛的長期存在。

    因為有數量眾多的夷人和外邦人在，西城項目裏也在這段時間增加了諸多有關於發生大明之外的遊玩項目。

    印度人的鎖骨術，奧斯曼人的與蛇共舞，歐邏巴人的重甲衝鬥。

    這一切，都為大明京師百姓們，提供了更廣闊的視野，以及對這個世界的認知。

    而在如今的西城項目裏。

    最受歡迎的域外羨慕，則是近期才從河西走廊過來的波斯胡女。

    為此，西城項目部每天都要經曆好幾次，京師老爺們和婆娘因為胡女而發生家庭爭鬥的處理案件。

    “聽說沒有？”

    已經從講武堂結業，卻並沒有得到安排的常繼祖，嘴裏叼著一根狗尾巴草，滿臉猥瑣的從山下走到了觀景山上的亭子裏，八卦的衝著正在喝茶的朱允熥挑了挑眉。

    這位老兄倒也是不急。

    整個講武堂，這一批結業的武生們，在正月裏的禪讓大典之後，就已經被大都督府安排在軍中各處。

    唯獨這位，一直被留在京中，不曾做出任何安排。

    他也不急，這麽多天都沒去過大都督府詢問過一次，也沒有和家裏人提過半句。

    朱允熥將茶杯放下，看向這位也不知道是心大，還是想當混子的堂兄弟。

    他還不知道，他這位講武堂一期結業生，之所以到現在都沒有安排去向，是因為自己這位當皇太子的堂兄弟做的手腳。

    西征即將開始。

    朝廷又到了用人之際。

    這一次大明西征，用的主要是信國公府一係的班底。

    常家如今的主要精力和人脈都在南邊，李景隆他們家的勢力在瀛洲。

    北方則是宗室秦王、晉王、燕王三家的管轄區域。

    這一次西征，雖然是梁國公藍玉和李景隆一同統兵，但他們隻是作為領軍人物。

    而湯家此前在五軍都督府認知的湯醴，將會在京中編組京軍，隻等朝廷下旨西征，就會帶領京軍開赴陽關以西。

    常繼祖是需要曆練的。

    南邊因為都是常家的人和勢力，去了隻會被上上下下背著常升這位常家當家人，給予各種照顧。

    隻有去西邊，靠著自己才能打拚曆練出來。

    朱允熥為上山的常繼祖倒了一杯茶。

    他看了一眼山下。

    在觀景山的另一邊，是一片空地。

    空地上就是各種江湖雜耍項目。

    不用仔細分辨，現在這段時間，人最多的地方，就是那個西域來的胡女的地點。

    朱允熥側目看向常繼祖：“今天又有什麽好玩的事情了？”

    常繼祖坐在凳子上，拿起茶杯，轉動屁股，對背著茶桌，與朱允熥看向一個方向。

    “我也是聽講武堂的學弟說的，山下的那個胡女，今天竟然又有新技藝上演了。”

    “哦？”朱允熥目光平靜。

    常繼祖卻有些意外，轉頭看向已成皇太子的堂兄弟：“你就一點都不好奇？”

    朱允熥平靜道：“那你說說。”

    這人當真無趣！

    常繼祖心裏嘀咕了一聲，隨後開口道：“我就是聽說哈，那個胡女，今天竟然變成了一條美人蛇，驚的當場的百姓差點生出亂子來。”

    “哦？”

    朱允熥依舊是表情平靜的哦了一聲。

    然而，他的目光卻是再次看向山下那片人群最密集的地區。

    常繼祖卻是有些急了：“你就不好奇那胡姬怎麽變成蛇的？”

    “你是想去看看？”

    “我是想……不是，我就是有些奇怪……”

    常繼祖目光一轉，雙手扣著茶杯，眼神也變得飄忽了起來。

    朱允熥隻是默默的笑了笑。

    他一直不說話，常繼祖便漸漸尷尬了起來。

    許久之後。

    朱允熥才開口道：“你知道那名胡姬和她的人，是從哪裏來的嗎？”

    “自然是從西域來的。”常繼祖很肯定的回答著。

    朱允熥點點頭，繼續道：“是從西域來的。那你可知道，這個胡姬是什麽身份，又是從西域什麽地方來的？”

    常繼祖很誠實的搖著頭。

    “不知道啊，這些和這個胡姬有什麽關係？”

    朱允熥收起臉上的笑容，轉口詢問道：“你知道我朝現有的關西七衛，為何存在嗎？”

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