“維、維克托前輩！”女孩突然站在維克托麵前，麵紅耳赤地看著他，手上的實驗報告早已被揉搓得不像樣子了。
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    “斯凱?有什麽事麽?”維克托抬起頭，看著這位女助手，有點兒不能理解她的狀態。
    “那個，你，你今晚回去嗎?我們或許可以一起走……我的意思是，剛好，剛好順路……”女孩扭扭捏捏的，甚至都不敢正眼看他。
    “我今晚不回去。”維克托直接說。
    “啊。”斯凱後退了半步，又繼續鼓起勇氣問道：“那，那你今晚的晚飯怎麽辦?或許我們可以一起去樓下的店裏吃點什麽……”
    “我現在也不怎麽吃飯了。”維克托甚至還在笑：“我的身體現在有海克斯科技水晶供能，並不怎麽需要從外界攝取食物。”
    “那，那好吧……”斯凱垂頭喪氣地走了出去。
    “你應該知道她對你有意思吧?”同在實驗室裏的傑斯忍不住吐槽。
    “我知道……可是我對她沒什麽感覺。”維克托摸了摸自己的心口，從理性上說，他確實能從各個方麵接收到斯凱的“求偶信號”，然而，感情上，他卻對此無動於衷，無論斯凱做出怎樣的舉動，他都不會產生半點兒情緒上的變化。
    “你現在身體不是變好了嘛，也該為以後的生活考慮了，別總窩在實驗室裏。談談戀愛，出去社交一下什麽的。”傑斯甚至搞研究的時候都是西裝革履的樣子——和梅爾在一起後，他確實瀟灑了許多。
    “我對那些沒興趣。”維克托繼續低頭鑽研他的光榮進化：“女人隻會讓我分心……”
    “你這輩子也不能隻有事業吧?那套海克斯科技裝甲我不是幫你完善好了麽，還要弄啥?”傑斯走過來，發現維克托正在設計草圖：“這是……肺?”
    “是的，我發現我目前的氧氣吸收速度嚴重降低了機體的運作效率，我準備給自己換一個機械肺。”
    “有必要麽?”傑斯有些難以接受：“說真的，維克托，反正都能用，別折騰比較好。你身上已經沒幾個器官是原裝的了……”
    “當然有必要了，原裝的肉體太過孱弱，機械才是未來。”維克托平淡地說出了一個聳人聽聞的設想：“當人體改造科技可以成熟地運用在醫學上時，必然會給社會帶來極大的進步。無論是工作還是生活，接受了改造的人必然是比凡人更加優秀、強大的。”
    超前半步是天才，超前一步是瘋子，維克托的思想還是太超前了一些。在這座科技之都裏，雖然也有不少改造過的人，卻大多是迫不得已。
    奧莉安娜就是其中之一。
    奧莉安娜在皮爾特沃夫的富人區長大，從未遭遇過社會上的任何殘酷和不公，而她無微不至的父親，是大名鼎鼎的發明家科林·李維克。他的設計的物件精巧縝密，精雕細琢，即使是那些身體健全的人，也會安裝他製作的發條動力增強裝置。主顧們全都信誓旦旦地表示他的作品能帶來不可思議的真實觸感，就好像他將魔法融入了齒輪和零件之中，渾然天成。
    年輕的奧莉安娜繼承了父親的手藝，除了幫助父親工作以外，她還經常跑到劇院裏去看戲。她喜歡那些柔韌、靈巧的舞蹈演員，每天晚上，她都會在家裏製作人形玩偶——除了大小，那些玩偶，簡直就和真人好無差別。
    然而，有一次，心地善良的女孩在得知底城發生了爆炸事故，釋放出大量的有毒氣體之後，竟然自告奮勇地去底城幫助受難的可憐人。
    她製作了大量呼吸器，可對於毒霧蔓延區域的那些群眾來說，卻是杯水車薪。發完了呼吸器後，她又看見一個幼童在痛苦地喘著粗氣，奧莉安娜想都沒想，就把自己的呼吸麵罩摘下來讓他戴上，自己隻用一塊手帕遮住口鼻。
    沒過幾天，奧莉安娜就病倒了，即使是家中的潔淨空氣也讓她呼吸困難。她的肺部已經被腐蝕，每一次呼吸都是一次煎熬。
    看著自己的女兒病入膏肓，科林將全部心血都投入到了他此生最偉大的項目中：用機械自動化替代品取代女兒逐漸銷蝕的肺髒。科林動用了最先進的生物機械過濾材料，這些都是為那些出價最高的顧客預留的上品。經過數周夜以繼日的開發，一件精美的機械發條作品誕生了，科林把它安放到了奧莉安娜的胸腔中。人工機械肺運轉正常，很快，奧莉安娜就可以回到店裏幫忙了。
    可惜的是，奧莉安娜的好運並沒有持續太久。健康的生活隻過了幾個月，凋零和萎縮還是蔓延到了其他髒器，她的身體每況愈下。奧莉安娜和她的父親一起沒日沒夜地開發各種人體器官的機械發條替代品，每當她身體裏某個部位衰竭枯萎，就會被替換成機械裝置。
    奧莉安娜正常的人體結構已經被徹底改變，因此她開始懷疑起自己的身份。時間越久，她體內的齒輪和軸承就越多。她依然保留了大部分作為人類的記憶，但她的感覺卻與記憶中的自己產生了奇怪的距離。她的父親也注意到了這種改變，奧莉安娜有時會聽到他在深夜啜泣。她的父親為了讓她開心起來，經常帶她去戲院看戲。但奧莉安娜總是看到一半就起身離場，說她已經對這出戲的一切都了如指掌。眼看著女兒原有的個性逐漸喪失，科林試圖幫助奧莉安娜回憶起曾經的記憶和動作習慣。每當她的行為與以前的習慣偏離太遠，他就會提醒糾正。奧莉安娜遵照了他的指導，不過卻越來越反感他的幹涉，因為她隻想單純做她自己。
    不到一年的光景，奧莉安娜已經完全變成了機械之軀，她的性格也徹底改變了，無論是以前的夥伴還是父親，都同她格格不入。
    孤獨——與眾不同的孤獨讓奧莉安娜的世界喪失了顏色。她變得越來越冷淡了，也越來越像個機械。