在過往的年月中，煉金術士辛吉德遇見過許多大方的主顧，卻從未受過如此優待。向他這樣，為了探索知識邊界，不惜一切代價的瘋子，正常人必然會提防著他，在各方麵都做出限製，除非......
    他的老板，也是個瘋子。
    “時間快到了哦！辛吉德~”金克斯坐在試驗台上，不緊不慢地給手上的左輪手槍裝子彈：“最近對你的投訴文件，堆起來都比桌子高了，我可是殺了好些人才壓下去。”
    “就是為了讓你好好研究針對那隻怪烏鴉的毒藥。”
    金克斯上好子彈，看了看表，喀撻一甩，子彈上膛：“距離你的deadline還有三分鍾！”
    “話說，你知道什麽叫deadline嗎？賈斯丁說它是‘死線’的意思，也就是說......”
    “時間一到，做不出來，你就得死！”
    金克斯的左輪抵在他腦袋上，停表一秒一秒得倒數，辛吉德卻連眼皮都沒抬一下，專心致誌地調配著手中的藥劑。翻騰的血色如岩漿般灼熱，仿佛隨時都會從瓶口跳出來。他掀開黑色的塑料布，露出一個半人高的籠子。剛一見光，便有一隻黑色的身影猛撞上來，連精鋼的立柱都被撞歪了幾根。
    “嘎！”
    一隻魔化的烏鴉，身形龐大而扭曲，黑色的瞳孔中毫無靈性，充斥著渾濁的惡魔之力。這是被移植了斯維因羽毛的實驗品，擁有著和那位帝國統領相似的特性，無論是用刀劍還是毒藥，造成的傷害都會被惡魔之力治愈，甚至更進一步地加深其魔化程度。
    “來吧。”辛吉德將剛調配好的合劑澆到烏鴉身上，赤色的液體瞬間沸騰了起來，將它的身體灼燒出一個個孔洞，那孔洞如往常一樣，被惡魔之力迅速填滿——金克斯看了看表，還有一分鍾。
    辛吉德倒是沒有任何反應，仍舊直勾勾地盯著籠子。很快，那剛被催生出的血肉重新碎裂，仿佛一個個被戳破的泡泡。惡魔之力一邊在抗衡，一邊又被無序的能量染成紅色，隨後整隻烏鴉的軀體都變得扭曲了起來，一會兒這邊鼓一塊，一會兒那邊鼓一塊，像是要爆炸一樣，完全失去了原本的現狀。
    時間到。
    “彭！”一顆子彈就這麽擦著辛吉德的頭皮飛過，精準地射中了籠子裏的烏鴉，像是射中汽水一般，灼熱的混合液體噴湧而出，隻剩下幹癟的屍體。
    辛吉德這才抬了抬眼皮：“不要汙染我的試驗台。”
    “幹的不錯嘛！”金克斯嬉皮笑臉地從試驗台上跳下來，拍了下辛吉德的肩膀，完全不像要殺他的樣子：”這回那個怪烏鴉死定了！”
    “沒那麽簡單。”辛吉德從充滿氮氣的合金櫃中掏出一隻冰封的罐子：“隻有海克斯核心中暗藏的狂野符文，才能激發出克製惡魔之力的無序能量，可你也看到了，這股能量並不穩定，我隻能將它以混合毒素的形式暫時儲存。”
    “這個罐子裏裝著所有原料，分別是作為能量載體的燃血毒素、活化的海克斯核心、以及激發它們的開關——微光。”
    辛吉德鄭重地將罐子交到金克斯手上，叮囑道：“隻有將這三者全部注入斯維因體內，才能真正殺死那個怪物。”
    “好樣的辛吉德！”金克斯抱著罐子開心地轉了個圈：“那家夥不過是隻大點的烏鴉而已！咱們才是怪物中的怪物！”
    真是個怪物......卡特琳娜站立在試驗台旁，看著一滴滴鮮血在地麵上點出玫瑰花般的形狀，拿刀的手第一次有些顫抖。
    她見過許多狠角色，有被腰斬後仍死死抱著敵人的士兵，有斷臂後直接截肢扔談笑風生的將軍，就連她也有刀尖懟在眼睛上也不眨一下的勇氣。可自己給自己撥皮拆骨，不打麻藥進行人體改造的怪物......還是第一次見到。
    明明是個看起來很平和的家夥......卡特琳娜心想，就連現在，他還在用很平和的語氣跟她對話：“再麻煩你幫我把肚子拋開......謝謝了哈！”
    賈斯丁半躺在手術台上，一手拿刀，一手拿針——針尾係著秘銀練成的魔法線，仔細地將其埋入體內，作為魔法回路的載體。
    魔法陣雖然威力龐大且無需能源，但施放時卻需要合適的場地，並花費大量的時間，很難在實時戰鬥裏用出來。賈斯丁早就有這樣的設想了——以自己的身體為場地，埋入魔法回路，隨後隻需結合一些動作作為開關，就能起到快速施法的效果。他甚至還設計出了許多套方案，卻一直沒有實施。
    畢竟這玩意兒多少有點驚世駭俗了......況且，在征服恕瑞瑪、逼死安倍薩、威壓皮爾特沃夫之後，賈斯丁自認是處在一個比較安全的環境下，祖安又有數萬雄兵，無需再增強自己的個體戰鬥力。誰料那夜碰到斯維因，才真正意識到，符文大陸，終究是強者的世界。
    “第九十七根線......”血水和汗水不知流淌了多少，賈斯丁手上的動作卻絲毫沒有停頓：“還差十一根線......進度不錯嘛！”
    卡特琳娜皺了皺眉頭，看著賈斯丁七零八落的身體，忍不住說道：“怎麽感覺你很熟練的樣子？”
    “以前做過不少實驗......你這什麽眼神？人體改造在祖安是潮流好吧！身上不多點什麽東西都不好意思出門的！”
    “以前大家有兩個選擇，去辛吉德那裏接受基因改造，或者讓維克托他們進行機械化改造。現在又多了一個選擇，那就是我的魔法改造。”賈斯丁埋下最後一根線，旋即直接癱倒在手術台上。連自己身上的傷口都沒去縫合。
    也不需要他來縫合——隨著周圍的魔法元素不斷湧向他的身體，埋入體內的秘銀線就像活過來一般，不斷蠕動著，讓傷口漸漸止血、貼合、痊愈，直至恢複成原本的模樣。
    祖安人都是這樣的？卡特琳娜不由得打了個哆嗦，本能地離手術台遠了幾步。
    真是一群怪物......