海氏聽到老太太這麽一說，心裏有些發慌，忙說道“老太太，您別多想，這不過是權宜之計，老爺說了，等明年消停了些，就再把嫁妝給我補上，再說了這算不得動媳婦的嫁妝，隻不過是應急罷了。本不想讓您費心，隻是這件事情早晚也要給您說，所以媳婦隻是希望老太太不要生氣，眼前還是長傑的婚事要緊。”海氏一頓，又道’本來老爺是打算拿出兩個鋪子來轉手嗎，是我覺得不劃算，方才說的那個倒還罷了，雖然也是在前街，地段不是很好，要是把另一個也賣了，那可是在中心大街的好位置，就太可惜了，所以媳婦想著與其賣那好鋪子，倒不如把江南的那塊水田賣了。老爺一開始也是不願意的，可是我想著兩口子過日子，雖然說嫁妝是我的私產，可是眼前有難關先過去再說，以後等銀錢湊手了，咱們再買回來也是一樣的，您說是不是？”

    姚謙看著老太太神色依舊不好，就說道“娘，您放心，等翻過了年頭我就把嫁妝給她補上，您兒媳婦舍不得賣好鋪子，又舍不得將才買進手的旱地給賣出去，再說了那些旱地都已經種上了種子，這個時候買了實在是可惜了，我們商議過後也覺得可行。”

    姚老太太就歎口氣，麵色柔和起來，看著海氏說道“自從你進我家的門，我們家就從沒有動過你一文錢的嫁妝，不是說你的嫁妝不能拿出來用，而是這是規矩，咱們又不是過不下去了，你的心意我明白，我素來知道你是個心腸軟的。你南方的那塊水田曾經聽你提起過，也是好大的一片，要是賣掉了，明年想要再買回來，隻怕不容易了。急賣無好價，別人會趁機壓價，這個道理難不成你們不懂？不過是拿好話糊弄我罷了。”

    老太太一語中的，海氏跟姚謙都有些訕訕的，其實海氏真舍不得那塊水田。隻是左右思量，就隻有那塊水田相比之下最是劃算的，不舍也得舍得，兒子的婚事是大事，姚府的倆麵也是大事，都馬虎不得。

    “長傑的婚事，缺口還差多少銀子？”老太太開口問道。

    海氏想了想，就說道“本來打算聘禮是兩萬兩銀子，要說起來，五品官家一般都是一萬兩的數，有的人家還要低些，七八千兩也盡夠了。隻不過咱們結親的是臨川衛家，衛家百年望族，在朝中也是盤根錯節勢力極深，總不能讓人家小看看了咱們。我想著要是出個三萬兩委實為難，一萬兩又太少了，生怕對方心裏不高興，這才咬咬牙準備了兩萬兩，想著也足夠了，本來我們就是尋常人家要跟世家大族是沒得比，但是比起同輩也算是上上了。可是衛家那邊一來丈量房子，我心裏就沒底了，這才又跟老爺商議了一回，覺得聘禮還要加一個數，不然的話等到新娘子的嫁妝進門，咱們可有什麽臉見人家？”

    其實海氏最想問的是，五丫頭您看中了哪一家，可是海氏不敢輕易地開口，隻得暗暗的橫了姚老爹一眼，姚老爹麵色有些不自在，還是硬起了頭皮，說出口的卻是，“您看三萬兩怎麽樣？”

    海氏扭緊了帕子，咬了咬牙。姚謙看得心裏一抽，默默地撇過臉去。

    老太太看著他們老倆口的下動作，視若無睹，緩緩的說道“你在山東、直隸置辦良田，也是為了姚家增加產業，這倒是個正辦，以後子子孫孫也有個產業生活。長傑的婚事缺口的一萬兩銀子由我來出，你的良田不用賣了，你們老爺的鋪子也不用賣了，這些都留給孩子們吧。”

    “娘，這如何使得，怎麽能讓您出個錢？”姚謙忙站起身來，麵色就是一緊，他來可不是跟他娘打秋風的，這可使不得。

    海氏也忙站了起來，急急的說道“娘，您別誤會，我們可沒有惦記您銀子的心思。”

    老太太點點頭，讓兩人坐下，這才緩緩的說道“我知道，你們都是孝順的，我的產業再多，將來也都是要留給孩子們的。如今家裏急需周轉，拿出來也沒什麽，不過是提前給了你們也就是了。”

    要論起嫁妝，海氏出身雖高，嫁妝雖厚，但是如何能當年西京金襄侯府的嫡女相比，老太太的嫁妝究竟有多少，這是誰也不知道的。

    姚謙一直搖頭，海氏也是不安，雖然說老太太的東西早早晚晚都會留給姚家，可是也不能在老太太還活著的時候就打這個主意，這是極為不孝的。

    老太太大手一揮，道“這件事情就這麽定了，我來出這份銀錢，你們不要多說了。”

    姚謙跟海氏忙千恩萬謝了，一個想我的鋪子不用賣了，賣了其實挺肉疼，一個想我的水田不用賣了，總算不用揪著心疼了。夫妻倆對視一眼，又默默地坐下了。

    老太太看著二人又說道“長傑的事情就這樣定了，我們說一說梓錦的婚事。”

    兩口子的心又吊了起來，姚謙忙笑道“娘，您什麽時候給五丫頭瞧了婚事，哪裏能讓您一直這麽操勞，我們做晚輩的於心不安。”

    “前陣子你太太忙裏忙外沒空閑，你又整日的在翰林院忙公務，就我一個老太太閑來無事，涼國公夫人又是盛意拳拳，說了幾門親事，我倒覺得其中有一門婚事是極好的。”老太太說到這裏一頓，抬起頭看著兩人說道“提的男方是靖海侯家的庶三子。”

    屋子裏一下子靜了下來，海氏瞪大眼睛看著老太太，久久說不出話，靖海侯……那個江南最富庶的侯門貴族，江南驅逐海盜有功守護沿海世襲罔替的靖海侯家？就是個庶子……他們也高攀了吧……

    海氏不安的看向了姚謙，姚謙也是唬了一跳，看著老太太，道“娘，這是不是太離譜了些？靖海侯家的庶子隻怕是也看不上咱們五品官家的庶女吧？更何況，這幾年靖海侯在江南剿寇有功，他的庶三子吳禎我若沒記錯的話，應該是常住京都替家族管理京中事務的，這人我見過一麵，是個相當精明的人，怎麽會答應這樣的婚事？”

    靖海侯吳起是安陸侯吳複的弟弟，曾任大都督僉事、征南副將軍等職，曾與吳複等大將南征北伐。他深通水戰兵法，被封為靖海將軍、靖海侯，曾率舟師至流球海麵大敗倭寇，至今合族鎮守西南沿海，威名赫赫，功績累累。

    這樣的家族出來的孩子，就是庶子也是從小騎烈馬，挽長弓，習水戰，練兵法，家族規矩極嚴，怎麽肯跟姚家聯姻？

    世家大族，王侯將相，也是分為兩類，一類是有實權，有本事的，一類是徒掛名，無本事，吃老本的。靖海侯家能人輩出，祖祖輩輩對於水戰皆為精通，當年至琉球海麵與倭寇大戰，領兵出戰的不過是一個庶子，靖海將軍，家族嫡子，不過是坐鎮軍中，隔岸指揮。

    此一役，讓靖海侯家威名遠揚，他家鎮守一日，倭寇不敢相犯。

    這門婚事實在是太令人震驚，海氏心裏頗有些不是滋味，有點酸酸的，悶悶的，到頭來沒想到倒是五丫頭飛上了高枝，頗有種鬱悶的趕腳。

    老太太看著自己的兒子，輕輕一笑，“戰功赫赫的家族，最怕的就是招惹上頭的忌諱，若是一個庶子的婚事都要娶得名門貴女，靖海侯家的族長隻怕要換人了，韜光養晦才是正理。更何況，咱們姚家雖然隻是五品小吏，可是你卻是日日在禦前聽差，這滿朝上下，能日日見到皇帝的能有幾個？既不招人眼，還能與皇上的近臣結親，可惜我們家隻剩下這麽一個五丫頭，靖海侯家的親事提的晚了些，要是早上一年，說不定就是二丫頭或者三丫頭嫁過去了。不過話又說回來，一年前你在禦前的根基還不穩，靖海侯家隻怕也還觀望著呢，所以說世事就是這樣相輔相成的。”

    老太太慢慢的解釋，海氏的眉頭就鬆了開來，想想也是，這關五丫頭什麽事情，是人家靖海侯提親來得晚，又不是老太太偏心五丫頭，眉眼間就帶了笑意，“那這門婚事您答應了？”

    老太太頷首，“靖海侯家跟涼國公府有些淵源，涼國公府的祖上跟金襄侯府也是有淵源的，所以就托了涼國公夫人保媒，我瞧著這門婚事使得。吳三少爺素來在京都常住，五丫頭不用遠嫁江南，二來，遠離家族也能少些是非，更何況在京都府的地麵上多少，姚家多少還能有說話的權利，那吳家三少爺隻怕也不敢委屈五丫頭，這門婚事倒是極好的。”

    看這樣子老太太是答應了，難怪老太太說要給五丫頭準備多多的嫁妝，這樣的家族能不多準備嗎？

    海氏頭又痛了，算算自己的小金庫，吞了一口唾沫，慢騰騰地問道“那五丫頭的嫁妝要準備多少，媳婦也好提前預備著。”說著這話，海氏心又揪起來了，水田還是要賣，估計著他家老爺的鋪子也跑不了了，隻是不知道買了這些夠不夠？

    老太太看著海氏，徐徐說道“姚家的女兒出嫁，都是公中出五千兩銀子的嫁妝，我再添一千兩，姚月三個是你親生的，你私下裏貼補了些原屬應當，方才你也說了貼補在內總嫁妝在一萬兩，四丫頭那裏公中出了五千兩，我給了一千兩，但是你把侯家的聘禮都給了四丫頭，也就夠了一萬的數。五丫頭的嫁妝，還是按照舊例，公中出五千兩，其餘的就由我補上。”

    海氏跟姚謙麵麵相覷，可是又不能說出反駁的話來。姚謙倒是沒什麽，孩子都是他的，補誰不是補。

    海氏還有些心裏不舒服，其實吧按照常理來說，老太太給姚長傑補了聘禮，但是最後還能有最少一半送回來，不算吃虧，可是老太太要是貼補了梓錦，這可真是肉包子打狗有去無回了。

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