“謝大人，謝大人開恩！”
    侍女們先是愣了一小會兒，然後才意識到王鼎真的不想追究灑了洗臉水的事情，齊齊地道了聲謝，連滾帶爬地跑出門外去了。
    王鼎無語了，被侍女們的求饒聲弄得暈頭轉向，眼看著對方額角上已經滲出了血跡，用手狠狠拍了下桌案，大聲斷喝：“閉嘴！都立刻給我站起來！我數一、二、三，還沒站起來的，直接拖出去打死！一！”
    在內堂小憩的王鼎被臉盆落地的聲音吵醒，他睜開眼，看到幾個侍女哭成了一片。
    第一個數剛數完，侍女全都像上了發條般跳了起來。半弓著身子站在他麵前，顫抖得就像篩糠。
    “果真好人當不得！”
    “咣當！”
    但王鼎無奈地發現，如今自己能做的事情實在太少了！
    “咱寨裏的人呢？”王鼎睜開眼問道。
    自個老娘還在山上，不知道情況如何？
    這時諸鹿山喜笑顏開的表情立馬收了起來，局促不安地回道：“陛下，您莫要擔心，太後娘娘她們不會有事的！”
    “把你知道的都說出來，朕自己知道分寸！”王鼎皺著眉頭問道。
    諸鹿山小聲回道：“陛下，據俘虜到元兵說，他們下山時已將寨子攻破，殺了不少人！”
    “什麽？”
    王鼎大驚失色，站起來抓著諸鹿山咆哮道。
    諸鹿山戰戰兢兢地嘀咕道：“陛下，不是說好了有分寸嗎？”
    王鼎哪還有時間和他拌嘴，朝外麵的士兵喊道：“朕要見國師，馬上去通知！”
    見到彭瑩玉的王鼎還沒來得說話，就看見吳老二的人。
    他們一見到王鼎，立馬跪下高呼萬歲萬歲萬萬歲！
    “陛下來得正好，老臣正和幾位將軍商討登基之事。”
    ……
    察罕帖木兒回頭看了一眼身後筋疲力盡，神態疲軟的元兵們，心中怒火不由地升起。
    半年前他還在江南老家，收到自己父親的書信後，知道自家那人見人愛的外甥女被反賊所擄，於是日夜兼程趕了回來。
    然而到了這裏了解情況後，他就覺得自己那外甥女十有八九被山賊糟蹋了。於是察罕帖木兒親自前往霍州郡府，以剿滅山賊的名義向自己父親的老部下借來三百精兵。
    在上黑山嶺之前，他就將山上的山賊了解透徹。
    所以他名義上對山賊說是救自己的外甥女，但實際上的心思，是剿滅黑山嶺的山賊，既有為自家外甥女報仇的心思，也有憑借剿滅山賊的功勞，撈取名聲的想法。
    可惜他前後兩次遇挫，第一次因為彭瑩玉等人忽然趕來，不得不嫌潰敗逃竄，第二次再向霍州五縣的達魯花赤說明白蓮教的危害後，再次湊齊兩千官兵前來圍剿山賊。
    結果……
    “嗬嗬，我察罕帖木兒自詡文武雙全，如今看來，也隻是個紙上談兵的無能之才！”
    之前被幾個達魯花赤脅迫著帶兵來反攻趙城縣，想著殺死彭瑩玉，將這場即將爆發的白蓮教叛亂剿滅在搖籃裏。
    沒想幾個達魯花赤不聽自己勸言，強行快行軍，結果讓人在途中擊潰，落到如今這局麵，委實不堪！
    察罕帖木兒回頭望著趙城縣的方向，心中暗道：這次叛亂恐怕要為禍一州，不知要死多少百姓？
    他打算回到靈石縣後，立馬讓自己的父親上書大都說明這霍州的變故。
    跟在他身後的是他侄子李擴廓，他原本被王鼎所俘，現在不知因何，又回到察罕帖木兒身邊。
    李擴廓神情落寞，這一段時間的經曆，對他改變很大。
    結果回趙城縣和汾西縣的官兵均被紅巾軍的人擊潰，隻有靈石縣在察罕帖木兒的帶領下又重新奪回。
    “那察罕帖木兒在趙城縣和汾西縣的達魯花赤要求下，不得不帶兵幫他們重新攻打咱趙城縣和汾西縣。結果國師命人在城外伏擊，汾西縣奪下縣城的吳當家他們也過來支援，以逸待勞，一舉將官兵擊潰，想來這一陣子官兵是組織不了進攻了，咱可以修養一陣子！”
    諸鹿山滿臉喜意，但見自家皇帝陛下依然苦著臉，自己隻好尷尬地杵在那，站也不是坐也不是。
    諸鹿山氣喘籲籲地跑了進來，朝王鼎抱拳道：“陛下，陛下，官兵被擊退了！”
    王鼎一頭霧水，什麽情況？
    原來彭瑩玉兵分三路反攻縣城，他親自帶人攻打趙城縣，吳老二等人去攻鄰近的汾西縣和靈石縣，而這三路全都成功地攻下縣城。
    諸鹿山拿起桌上的茶水咕嚕灌了幾口，說道：“陛下，國師帶人伏擊官兵，將官兵打散了。”
    聚攏在黑山嶺的官兵是察罕帖木兒後來集結的鄉勇，這些人都是霍州五縣的達魯花赤派給察罕帖木兒的，他們在山上聽說紅巾軍偷偷繞路襲擊縣城，不聽察罕帖木兒的阻攔，各自帶人回城。
    與此同時，外麵就傳來諸鹿山吵鬧的叫喊聲：“陛下，陛下，好消息！”
    王鼎心裏歎了口氣，強裝出一幅惡棍模樣，指了指距離自己最近的兩名侍女：“你，還有你，去找抹布，把地板擦幹淨了！其餘四個，去給朕我準備飯菜，其餘人下去吧！”
    王鼎手指又下意識地敲打起來，他腦海中將這幾天發生的事情複盤了一遍，從彭瑩玉出現到現在起義成功，擊退官兵獲得喘息的機會。
    最終將這些事和自己處境結合在一起，想要尋找一條生路。
    這幾個侍女都是之前的張府女眷，此刻一個個跪在地上，神情驚恐。
    旁邊守衛的張狼剛要出口嗬斥，王鼎就在製止他，揮手道：“下去吧！不就是灑了盆水麽，拿抹布擦幹就是，又沒潑到我身上，你們何必怕成這樣子！”
    “大人開恩啊！奴婢不是故意的。”
    “大人開恩，奴婢這就收拾幹淨，給您重新梳洗!”
    王鼎話剛說完，這些侍女嚇得麵如土色。一個個把頭磕得咚咚做響，求饒道：“大人開恩，奴婢不敢了，真的不敢了！”
    “大人，饒過奴婢這次，奴婢這輩子都感念您的大恩大德！”
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