薑慶將手上的餘火滅掉，抹去多餘的木屑，心中甚是暢快。自己似乎已經進入了這個世界武學真正的門檻。

    雖然依靠了升級器，但是也經曆了沒日沒夜煙熏火烤的非人之苦，也算是自己的努力了。

    他看向自己身上，貼身的衣物是嶄新的，應當是張曉楓給自己新換的，但是皮膚上仍有燒傷的痕跡。

    他拿過銅鏡望去，麵部的肌膚也有燒傷，一部分皮膚呈焦黑狀，看上去觸目驚心。但是薑慶卻感受不到燒傷帶來的痛苦。

    而燒傷的皮膚之下，新生出的皮膚紅潤白皙，更顯粉嫩。

    他正準備小心翼翼地扣下臉上的死皮，突然外麵腳步聲響起。

    薑慶走到門口，將屋門完全打開，讓陽光照進屋子裏。

    外麵的丫鬟荷香正端著早餐進來，看到薑慶突然開門，嚇了一跳。

    “老爺早。”荷香躬身說道。她本是之前沙修宅子裏的那個婢女，之前刺殺沙修失敗，但是為薑慶所救。

    現在沙修和沙青和既死，她雖得自由，但已無家可歸，來投靠薑慶。薑慶便讓她來給張曉楓當女婢，雖沒有簽賣身契，但是荷香對薑慶兩人十分恭敬。

    “方才去了張小姐的房間，發現小姐不在，不知道一大早去哪裏了。”

    荷香一邊說著一邊走進房間，然後立刻看到了躺在薑慶床上的張曉楓。

    張曉楓此時已經醒來，和荷香四目相對。兩個女子的臉立刻都變得十分通紅。

    張曉楓想解釋又不知道該怎麽解釋，立刻轉過頭去。而荷香像是窺探到主人的私密一般，臉色尷尬，也不知道該怎麽圓場。

    唯獨薑慶臉上帶著笑容，一副大咧咧的樣子坐在桌旁，隨手將桌上荷香剛端來的包子拿起，一整個送入口中。

    “我們正在二人世界，請勿打擾。”薑慶一邊囫圇咬著包子，一邊含糊不清說道。

    “是，是。俺這就退下。”荷香雖然不知道二人世界是什麽意思，但想來不是什麽好話。她慌忙收拾東西，臨走時指著薑慶臉上燒傷的痕跡道：“老爺您這是怎麽了？”

    “練武所致，沒什麽大礙。”薑慶擺了擺手。

    荷香不再多問，迅速逃走，暗暗搖頭。

    老爺說起來也隻是個十八九歲的年輕男人，血氣方剛，心急還說得過去。怎麽張小姐也這般心急，這還沒成夫妻哪....

    怎麽就被我撞見了呀，羞死人了。荷香恨恨想到。

    屋子裏，薑慶和張曉楓坐在一起，默默地吃著早餐。

    其實兩個人此時已經算是定了終身，心照不宣了。所以這次被丫鬟撞見了也並沒有什麽。

    隻是張曉楓的耳根兀自有些發紅。

    “對了。你昨晚昏迷的時候，衙門的那個宋先生有來過。”張曉楓開口道。

    “那個宋全嗎？”薑慶眸光一凝。

    他昨晚從太陽還沒落山便把張曉楓叫到自己房中，然後接下來的記憶便是坐在岩漿旁的懸崖邊沒日沒夜的修煉，渾然不知這期間宋全曾經來過。

    “他來此幹啥？”薑慶問道。

    “來給你送班頭的皂服的，說堂尊已經下令了，你來出任壯班的第四個班頭。所負責的範圍是老牛灣外祁河上下五十裏。”

    張曉楓回憶著，將昨晚宋全帶來的口信都轉述出來。

    “他還讓你初十去衙門參加早會，堂尊要親自麵見。還有，他還說那個王燦好像對你心懷怨恨，還說什麽秀才李洪昌之死和你有關。不過堂尊覺得你沒有殺人的動機，故沒做理會。宋先生讓你早做應對。”

    ‘王燦....’薑慶聽到這些話，不動聲色地吃著包子，眼神中透過一絲陰冷。

    張曉楓轉述完宋全的話，用手輕輕撫了撫薑慶臉上因燒傷而撩起的傷口，輕聲道：“你這傷勢還沒好，要小心點啊。”

    薑慶反握住張曉楓的手，柔聲道：“放心吧。”

    兩個人握著手，正互相深情望著。忽聽腳步聲響起，荷香又走了進來。

    “那個....”荷香看到兩人正在你儂我儂，頓時有些尷尬地後退一步，說道：“老爺，幫主來訪，正在會客廳等著。”

    “知道了。”薑慶吃完最後一個包子，起身離開。

    看到薑慶遠去，荷香立刻進屋，一邊收拾起碗筷，一邊對張曉楓說道：“小姐，你晚上怎麽睡到這裏啦。”

    “我，我...”張曉楓俏臉一紅，剛想解釋一下，卻被荷香拉住了手。

    荷香一邊拍著張曉楓的手背，一邊語重心長道：“小姐，我比你癡長幾歲，見識也多一些。這男人，千萬不能讓他輕易得逞，要不然以後會不珍惜你的，還會覺得你太過放蕩。有些事情，要留到洞房的時候才行。”

    “我沒有，隻是幫他治燒傷....”張曉楓解釋道。

    “那就好。”荷香舒一口氣：“小姐長得又好，性格也好，還會心疼人，跟老爺原本很般配。隻是老爺經常油嘴滑舌的，看起來便是浮浪公子的做派。小姐要是沒點手段，將來怕是降不住他。”

    “手段？”張曉楓大大的眼睛裏全是疑惑。

    “就是馭夫之術！”荷香拍拍胸脯道：“小姐不懂不要緊，有奴婢在，我會提醒你的。保管讓老爺以後對你服服帖帖，隻對你好。”

    張曉楓眨巴著眼睛，說道：“我隻要他好好的就行，我在身邊服侍他，做個良婦，就很好啦。”

    “唉，真是個傻姑娘。”荷香頓一副恨鐵不成鋼的樣子，一臉心疼道。

    薑慶走出臥房，經過花廳走進外圍的會客廳。

    廳裏，李瑞華正恭敬地等著那裏。見到薑慶進來，忙躬身行禮，以屬下自居。

    “薑大人，您臉上這燒傷？”李瑞華有些吃驚，薑慶竟然會受傷，究竟是何人所為？

    “不礙事。”薑慶淡淡道。

    兩個人商討了一下土橋外寨的事務，目前沙龍幫正在漸漸轉型，薑慶想吸納一些苦力和纖夫入幫。

    這些人服從性強，常年在碼頭上工作，也有很強的紀律性。他們進入沙龍幫，不是打打殺殺，而是專注於碼頭的事務。有了這些人的加入，沙龍幫的江湖屬性會漸漸弱下去，商幫和行政屬性會漸漸提高。

    “前兩日薑大人想讓我找一些可靠的人來做差役，不知招募的標準是什麽。沙龍幫裏也有一些兄弟想要加入。”李瑞華說道。

    “準，自家兄弟們，隻要有誌於披皂服的都準。”薑慶道：“隻是成為差役後，規矩便會更多一點，這點要和兄弟們說清楚了。”

    李瑞華點點頭，斟酌著說道：“薑大人，恕在下直言。那衙門裏規矩那麽多，何苦去那裏麵受到鉗製？薑大人不如也脫了這身皂服，我把這幫主之位讓給您，咱們兄弟在江湖上自由自在的，豈不美哉？”

    薑慶笑道：“多一個身份，便會多一分便利。比如那縣令給我班頭之職，讓我管轄祁河上下五十裏。那麽咱們相對於其他幫派，便多了一個官方背景，而且也多了一個出手的理由。做事情會更加師出有名一些。”

    “五十裏？”李瑞華眼睛一亮：“也包括下遊的山陽和聶灣？”

    “當然。所以李幫主，咱們的目標是一統祁河上下兩岸，而不是單單隻有一個土橋外寨。”

    李瑞華當然知道壟斷的好處，聽到薑慶如此都說，心中頓時大喜。山陽是蛟龍幫的地盤，聶灣是海沙派的地盤。薑慶已經把這兩個幫派的幫主都給幹掉了，剩下的都是一盤散沙。

    “接下來，你作為副班頭，幫我招人。多要一些厚道聽話之輩，有沒有武功不要緊。武力的事情，有我在。”

    “卑職謹遵大人號令！”李瑞華立刻躬身道。

    旋即，他又說道：“薑大人，我在整理沙青和的東西之時，發現了幾封信，是和衙門裏的班頭有關的。”

    “什麽信？”

    “其中有一封是告密信，信上向沙青和說了張峰殺掉了沙五，得了沙五的供詞並且去衙門上告的事情。我問過傳信之人，是王燦派人送來的。”李瑞華沉聲道。

    薑慶頓時心中一凜，原來張峰當日上告堂尊沙龍幫的事情，是那王燦告的密。

    那麽說，他就是張峰之死的元凶之一了。

    “這個王燦，出賣自己的下屬絲毫不手軟啊。”薑慶冷笑道。

    他上次在衙門其實就已經動了殺心了，隻是自己作為差役，在衙門裏當眾人麵殺死一個班頭，實在有些太過聳人聽聞。此事一旦做絕，那自己或許就成為大夏朝的通緝犯了，實在是有些得不償失。

    現在看來，王燦的事情，要盡快處理了....

    這次一定要幹脆利落，不留後患。薑慶心中暗暗想到。

    .......

    老牛灣城內，王宅。

    大堂內支了兩張桌子，上麵擺滿了酒菜。

    班頭王燦和捕頭何九坐在上首，城外蛟龍幫和海沙派的當家和堂主赫然也在席內。

    還有一些商幫的首腦，各個身形彪悍。

    另一桌坐著的是原沙龍幫的一些幫眾，這些人因不屬李氏鏢局的原部下，被清理出幫會。

    “兄弟們，在下今日找諸位前來，不為別的，隻為了對付一個人，薑慶。大家夥有興趣嗎？”王燦麵向眾人，沉聲道。

    一位蛟龍幫的堂主激動道：“沒說的，那小賊殺了我們汪幫主，我要將他碎屍萬段！”

    “我們杜幫主也死在他的手下，願和大家夥一道，共誅此賊！”一個海沙派的當家人也高聲道。

    這些人其實平常並不對付，能坐在這裏隻是因為有一個共同的敵人。海沙派和蛟龍幫群龍無首，隻能跟王燦合作。

    “好。”王燦身邊的何九麵帶喜色，悠悠開口：“此人武功高強，實力強勁，想要殺他，需要我們勠力同心，才能成功。”

    “願聽班頭吩咐！”眾人拱手，紛紛附和道，聲勢震天。（www.101novel.com）