老牛灣縣衙內，宋全在向杜如梅報告西津橋寨子的進展。

    “堂尊，現在水門那邊的難民已經組織起來了，部分青壯勞力在西津橋圍欄建寨，殘廢生病的也讓郎中去救治了。鎮裏的豪紳們聽到薑慶打跑了土匪，一個一個掏錢掏得很爽快，縣衙到現在為止隻花了三百多兩。”

    “嗯...”杜如梅撚須聽著, 臉上帶著笑容。

    這種事情，一旦花的不是自己的銀子，做起來就很舒服。名聲有了，政績有了，錢包還沒空。簡直是無本萬利的事情。

    “隻是...”宋全頓了一頓，又說道：“隻是薑大人嫌工期有點慢，想讓我們去雙廟村拜訪墨門的人來幫忙建造。”

    杜如梅聽完微微思索, 墨門名頭確實很響, 也很有實力，可是跟大夏的朝廷不對付，一旦接觸，便有諸多麻煩。

    “時聞，薑慶這個提議，你是這麽想的呢？”杜如梅問道。

    “在下覺得，還是不接觸為好。”宋全沉聲說道：“一旦接觸了，後患無窮。我聽說墨門那些人都是無法無天的江湖俠客，要是覺得我們官府做得不如意，說不定會起齟齬。”

    這一說，甚合杜如梅的意思，說道：“那薑慶那邊，你準備怎麽回？”

    “薑大人也是隨口一說，在下讓那些人幹活勤快點，早點建好，也就是了。”

    “嗯。”杜如梅點點頭，臉上露出滿意的神色。

    兩個人正討論著, 一個仆從突然走進後堂, 稟告道：“啟稟老爺，外麵來了個錦衣男子，說是鎮北軍都督府鎮撫司的鎮撫。”

    杜如梅一聽此言，立刻站起身來，鎮北軍都督府統管北方的邊軍，是鎮北王旗下最重要的一個軍事機構。

    而裏麵鎮撫司的鎮撫，則是從五品的武官。杜如梅作為知縣，是正七品的文官。

    雖然兩種官職不在一個係統，不屬上下級，但是大夏朝武官地位比文官高很多，而且鎮北王府在晉州簡直就是土皇帝的存在。

    因此杜如梅聽到鎮撫親至，竟突然間有些慌張。

    宋全問仆從道：“來人在何處？”

    “回先生，被引到了客堂。”那仆從躬身說道。

    杜如梅頓時臉色陰沉，勃然大怒道：“此等大事，為何現在才通知我？我應當出縣衙躬身相迎，迎至大堂才是，怎麽就這樣讓貴客到了客堂？”

    那仆從嚇了一跳，連忙跪地, 帶著哭腔解釋道：“那位大人徑直走進衙門, 隻是報了個官職, 縱身一躍，幾步路便到了客堂，小人根本攔不住....”

    宋全也勸道：“堂尊，這位大人既然不按禮節來，說明是個不講虛禮的隨意之人。當今之計，還是盡早去見他，免得讓這位大人久等。”

    “是，是。”杜如梅頓時反應過來，連忙讓人更衣。

    幾個仆從立刻上前，七手八腳幫杜如梅穿好衣服，又捋了捋他的銀發和胡須。

    杜如梅將雙手自然垂下，問宋全道：“得體否？”

    “大人放心，很是得體。”宋全連忙說道。

    杜如梅舒了口氣，喝了一大口茶漱口。一切準備好後，他清了清嗓子，邁步趕忙往客堂而去。

    宋全讓眾仆從退下，自己則小心翼翼跟在後麵。

    緊趕慢趕，終於到了客堂門前。

    杜如梅反而停止腳步，將自己的官服整理了一番，定了定神，親自掀開簾子，走了進去。

    屋裏，果然有個身穿青色繡袍的男子翹著二郎腿正坐在上首。

    杜如梅打眼望去，隻見這個男子個子看起來不高，身材矯健雄壯，卻不顯臃腫。臉頰瘦削，鼻梁高聳，一雙眼睛銳氣逼人。

    隻看麵相，杜如梅就覺得此人極不好惹。

    他走上兩步，雙手作揖，一躬到底，說道：“卑職老牛灣鎮知縣杜如梅，參見鎮撫大人。”

    宋全也跟在後麵，見禮作揖。不過他這個級別的，是沒資格開口說話的。

    那人一看知縣來了，臉上登時露出盈盈笑意，站起身來道：“知縣大人客氣了。本官袁凱，鎮北都督府鎮撫司鎮撫。”

    “見過袁大人，袁大人一路遠來，真是辛苦了。”杜如梅立刻說道。

    他注意到袁凱旁邊茶幾上的茶碗已是空了，親自拿起茶壺，幫袁凱倒了一杯茶，恭敬道：“大人遠道而來，請用茶。”

    袁凱擺擺手：“不說這些虛的，我是來核功的。那個叫薑慶的班頭何在？帶他來見我。”

    杜如梅聽到袁凱是來核功，臉上頓時露出笑意。

    他連忙招呼一個差役上前，讓他速去薑慶，然後將薑慶擊殺黎峪山土匪的情況向袁凱一五一十的詳細講來。

    袁凱默默聽著，臉上不帶一絲表情。

    當他說到薑慶一個人對戰黎錚和封少青時，袁凱臉上頓時露出一絲驚訝之色。

    “你的意思是，薑慶也殺掉了黎峪山的封少青？那為什麽你上報的信上沒有提及？”袁凱問道。

    杜如梅和宋全的臉上頓時露出尷尬之色。他們不能說這是薑慶的主意，隻為了那兩千兩。這可能會讓袁凱覺得薑慶這個人太過貪財。

    但是他們也不能自己攬下這個鍋。

    不過杜如梅很快便想出了應對之策，輕聲說道：“適逢雲中府人來衙門辦事，正好遇到薑慶格殺封少青，便主動把薑慶的功勞帶回雲中府了。”

    隻要把鍋甩給雲中府就好了，反正袁凱也沒辦法去確認。

    提到雲中府，袁凱麵樓不屑之色，果然不再追究。

    他心中默默思索，按照這知縣老兒的說法，這個薑慶，身負三種五行門的功法，能在一個七品高手和一個八品好手的夾擊下，靠著金丹從容擊殺一個八品高手。

    這種人才，怎麽可能十幾年來默默無聞？而他的一身功法，又是誰教的？

    他心中已是完全不信了。

    ‘浪費老子的時間！’袁凱心中暗暗罵道，也不再問了

    三個人等待著薑慶到來，一時之間有些無言。杜如梅隻有半個屁股坐在椅子上，一副小心翼翼的樣子。

    袁凱隻懶洋洋地坐在那裏，默默地喝著茶。

    他已經打算了，如果這個薑慶是在造假，他就把薑慶的腦袋擰下來，然後親自上黎峪山，去問實情，順便殺掉那個二當家黎錚。

    一會兒的功夫，差役回來了，但是後麵卻沒跟著薑慶。

    “薑慶呢？”杜如梅立刻問道。

    “啟稟兩位大人，薑慶好像出城了，沒在府中。”那差役稟告道。

    “什麽？”杜如梅立刻站起身來，臉上露出驚疑的表情。（www.101novel.com）