第七章:肺熱

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    不說傅錦儀這邊請郎中問診,前頭的喜宴一時半會是完不了的。
    白嬤嬤讓傅錦儀躺在後院裏歇著,安頓好了,才回去複命。她在傅老夫人耳邊將方才許郎中的診治撿要緊的低聲說了,傅老夫人隻一怔,麵上卻是不動聲色。
    而下頭緊盯著傅老夫人臉色的謝氏,瞧了半晌沒瞧出端倪。方才傅錦儀突發舊疾,謝氏心裏還是有些不安的——她自然不希望郎中進來給傅錦儀看病!
    傅錦儀病了這麽多年。她根本就沒讓人給她看過,也壓根不願意讓傅錦儀好起來。如今老夫人卻給她請了郎中……這事兒不鬧還好,一鬧出來,不明擺著她這個嫡母苛待庶女麽!
    不過,謝氏對此也沒太擔心。
    庶出的孩子,她能給口飯吃,吃穿用度上過得去,也就差不多了。難道還指望著她當成親生的嫡女疼愛?
    她最會做臉,麵子上,她待傅錦儀是挑不出大錯的。傅錦儀生病後,她都會每月送些無關痛癢的藥材過去,份例上是克扣了一些,但卻沒到虐待的程度。最後郎中一查,傅老夫人頂多指責她粗心,沒好生給庶女求醫問藥。
    說起來,哪個大戶人家的庶女不是這麽過的!沒把傅錦儀凍死餓死,她都算不錯了!
    謝氏的情緒稍稍安穩了,繼續和身側的親戚談笑,眯眸享受著大家對傅妙儀成為侯夫人的恭維奉承。
    一直等到黃昏時分,筵席才堪堪散場,賓客們陸續告辭離去。謝氏喝的有點多了,由大房的幾個兒女扶著上來,和傅老夫人笑道:“各家親眷們送來的添妝還擺在外頭……等明日媳婦再去清點吧。今日大家都累了,還是早些回去歇息,等兩日之後還有新婦回門,又要大辦一場呢。”
    傅老夫人麵上的神色卻有點冷。她靜靜瞧著謝氏,道:“守仁媳婦,你先別急著走。”一壁說著一壁往後院去,淡淡道:“八丫頭還在後頭暖閣裏歇著,你是她母親,正好跟著我一同瞧瞧她。”
    一提傅錦儀,謝氏酒醒了一大半。
    她忍不住皺起眉頭——這傅錦儀怎麽還在後院躺著?
    不是應該早就被老夫人遣人送回去了麽?
    她心下疑惑,那邊傅老夫人已經領著人跨出廳堂。謝氏連忙跟上。
    傅家大房的兒女們、二房的顧氏和七姑娘等瞧著傅老夫人這架勢,也都不敢先告辭,忙一股腦兒跟在後頭。
    在後院暖閣安心歇著的傅錦儀,乍然之中瞧見的就是傅家上下的眾多長輩和姐妹們。
    那就是浩浩蕩蕩的一行人……
    傅家大爺傅守仁是個憐香惜玉的人,如今後宅已塞了六位姨娘,膝下的兒女也不少。隻是謝氏是個會持家的,一群庶女不足為懼,幾個庶子早已死的死、廢的廢。
    姑娘裏頭,除了蒙羞而死的長女傅華儀和已經成為武安侯夫人的次女傅妙儀,另有庶出的二姑娘傅柔儀、五姑娘傅萱儀、六姑娘傅欣儀、八姑娘傅錦儀,還有嫡出的四姑娘傅嘉儀。比起大房,二房、三房倒是人丁不旺。二爺和顧氏感情極好,不曾納妾,如今膝下隻有一兒一女;另三房育有一子。
    對跟著老夫人一起去探望傅錦儀,大家並不熱衷,甚至心生不悅。
    傅錦儀……那是傅家最沒有價值的人!
    隨著傅妙儀的出嫁,傅老夫人身邊就沒有孫輩服侍了。傅家這麽多孩子,誰不想接替傅妙儀的位置?
    可今天,傅老夫人竟然對一個多年不出門的八姑娘給予了關注……這令所有人心頭警鈴大震!
    傅家孩子多,爭這個位子的人還不夠多麽!怎麽這傅錦儀又橫插一腳!雖然,大家都知道老夫人隻是來探病,是憐憫傅錦儀年幼病弱,應該不會真的將一個八年沒有交集、沒有感情積累的孫女接到身邊。可……
    還是讓人不舒服!
    大家各懷心事,床上的傅錦儀看見這麽多人,卻一時慌了。她一骨碌從床上爬起來,倉皇地踩在鞋子上,就要朝著傅老夫人跪下去,一壁道:“老祖宗……”
    “起來做什麽,快躺著!”傅老夫人攔著道:“你病著,你母親姐妹都是特意來探望你的,你可不能折騰自己!”
    白嬤嬤已經衝上來扶住了她。
    傅錦儀這才在床沿上坐下了,訥訥道:“母親、姐妹都來探望我,我,我……”
    眼前的八姑娘,恭敬、溫順、守禮,過分地小心翼翼;卻也膽小、怯弱、沒有貴女應有的大方得體。傅老夫人看在眼裏,心裏暗暗歎氣。
    “好了,別說話。”傅老夫人擺擺手,朝白嬤嬤道:“白梅,咱們都一同來探望八丫頭,也想知道八丫頭這身子怎麽樣了。你就把許郎中診治的結果告訴他們吧。”
    白嬤嬤應了聲是,心裏不免有些感慨。
    老夫人終究是要當眾給大太太沒臉了啊……
    這麽些年了,大太太的確做得好。主持中饋、孝順公婆、侍奉丈夫,沒有不周全的地方。可是,再怎樣……
    老夫人從始至終,都沒有喜歡過這個出身不佳、使了手段登堂入室的媳婦。
    而且,老夫人固執地認為,這樣的女人絕不會是什麽賢良的好女。她麵上做的再好,老夫人都不會真正信任她。
    “回稟老夫人,八姑娘的病其實也不算嚴重。”白嬤嬤絮絮地開口,當眾說出了傅錦儀患有肺熱的實情。說到最後,卻話鋒一轉,緩慢道:“八姑娘這病,最忌諱辛腥的補藥。方才八姑娘在喜宴上犯病,就是吃了一碗血燕所致!這血燕雖好,卻害苦了八姑娘,許郎中說了,好在這一回病情不甚凶猛,若血燕的用量再多一些,怕是就要出事兒了!”
    這話一出,仍有些醉意、還沉浸在傅妙儀嫁入侯府的喜悅中的謝氏如受了當頭棒喝,她的酒徹底醒了。
    她瞪圓了眼睛,盯著床上坐著的孱弱的傅錦儀,又盯著麵色沉悶的傅老夫人。
    “老夫人,我……我……”謝氏張口結舌,她囁嚅著:“我不知道……若我知道八姑娘患有肺熱,我怎麽會……”
    話說到一半,她卻仿佛咬了舌頭一般,聲色戛然而止。
    不知道?!
    她,她可是八姑娘的嫡母啊!八姑娘病了這麽多年,她連八姑娘得了什麽病都不知道?
    方才白嬤嬤已經說了,傅錦儀的肺熱不是一天兩天,至少也有兩三年了。難道說,她這個掌家的主母,在這麽長的時間裏,從來都沒有給傅錦儀請過郎中?從來都沒有過問過傅錦儀的病情?
    這份忽視和慢待,就有點嚴重了啊。
    而且問題來了,既然從沒看過郎中,對病情完全沒有判斷,那麽八姑娘這些年喝的什麽藥?她謝大太太每個月送過去的藥材又是什麽?都對症麽?
    聯想起前頭所謂的“八姑娘不懂事,嫌苦不肯喝藥”,大家看謝氏的目光就帶了點冷嘲熱諷了。
    謝氏心裏咚咚地跳。
    她真不知道庶女的病?把庶女丟在偏僻的北院自生自滅,這事兒傳出去,她一個苛刻心狠的名聲是跑不了了!
    可……若說她知道?
    那就是故意端了血燕給八姑娘咯?
    一想到這個結果,謝氏的手心裏漸漸滲出了冷汗。左也不是右也不是,她無非是要在兩個糟糕的局麵裏選一個跳進去……
    咬了咬牙,謝氏終於抬頭道:“我是真不知道八丫頭的病……唉,也怪我粗心,平日裏沒有照顧好八丫頭。”
    傅老太太臉上的神色更冷了。
    她沒有立即斥責謝氏,隻是看著滿屋子的人,慢慢地道:“守仁媳婦,你這幾年執掌中饋,事事都處理地謹慎。我也是信任你,才把諾大傅家交給你打理。隻是,這八丫頭雖然死了生母,也是咱們傅家的骨血。”
    謝氏的手指顫抖起來。
    她是個精明能幹的女人,為了討好傅老太太,她什麽手段都用了。這些年的日子也越過越好,她都很久不曾被傅老太太責罵了。可今天……
    又當著全家人的麵,指著鼻子罵她!
    這種久違的屈辱讓謝氏心頭震顫。她深深吸了一口氣,才艱難道:“是……是媳婦的錯,是媳婦不仔細、不周到。娘放心,媳婦日後定當好好照料八丫頭……”
    四周一道道看熱鬧的視線,讓謝氏恨不能鑽進地縫裏。
    好在傅老夫人也沒打算深究。她閉目點頭道:“罷了。日後讓許郎中時常給八丫頭看診,再好生用藥調理著吧。”說著吩咐白嬤嬤道:“你是府裏的老人了,平日也幫我看顧著八丫頭吧。守仁媳婦管著傅家上下,難免有疏忽的時候。”
    這話聽著是寬恕了謝氏,實則讓白嬤嬤插手照看傅錦儀,根本就是給了謝氏一記響亮的耳光!
    謝氏臉上都紅了。她忍著想要咬牙切齒地怒視傅老太太的舉動。
    這會兒,她最恨的自然不是傅錦儀,而是這個壓在她頭上多年的婆婆!
    白嬤嬤躬身稱是。謝氏胸口起伏著,卻是硬生生忍著火氣,朝傅錦儀擠出一個笑:“八丫頭,母親膝下兒女多,從前難免疏漏了你。你可不要和母親生了嫌隙啊!”