第十二章:落定
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荷風院的管事捧了一泛黃的方子給謝氏。謝氏拿來細細地看,和傅老夫人笑道:“甘草、靈芝、陳皮……都是府裏有的藥材,我今兒就送一些過來。”說著往下看去,卻在看到一半的時候猛地皺起眉頭。
“熏薄荷葉?!”謝氏輕叫了一聲:“這許郎中……熏薄荷葉好似的確能治療咳疾的。隻是,我記得老夫人的頭風是聞不得薄荷的吧?”
她麵露憂愁地看向傅老夫人。
旁邊坐著的傅錦儀輕扯了唇角:果然,這謝氏可有後招等著自己呢。
傅老夫人聽了也是一怔,道:“薄荷葉麽?”一壁看向白嬤嬤道。
“回老夫人,許郎中從前交代過,您這病最好別聞薄荷。”白嬤嬤連忙道:“唉,若是八姑娘要每日熏薄荷葉,這……”
這有點麻煩了啊!
謝氏看著白嬤嬤臉上的糾結,唇角幾不可見地淺淺一勾。
“老祖宗,”她好整以暇地開口了,目光帶著得勝者的憐憫從傅錦儀臉上瞥過:“我看,這搬屋子的事情……”
“搬屋子的事兒,還是先緩緩吧!”謝氏話未說完,竟有人搶先插話。
是傅錦儀。
她站起來,麵上依舊是恭敬的笑,讓人看不出心緒。她朝謝氏笑著,道:“原來我這病是要熏薄荷葉的呀!既然老夫人聞不得薄荷,那我可萬萬不能搬到景和院裏了!景和院雖好,但我想著,昨日老夫人還教誨我要以自己的身子為重。我要先治好了病,才能孝敬老夫人。”
她揚起一張純真懵懂的小臉看著傅老夫人。
謝氏眼角一抽。
這是真傻還是假傻啊……這麽容易就答應了?
她原本還預備好了一大套的說辭等著傅錦儀,沒想到這死丫頭……
難道她真不明白搬到景和院裏意味著什麽嗎?!
不光謝氏驚愕,上頭傅老夫人也愣了一瞬。她定定瞧著傅錦儀,道:“你這孩子……”
搬屋子這事兒有多重要?那是從泥潭裏一腳跨到天上去啊。如果傅錦儀的腦子沒壞,麵對謝氏拋出的難題,她就應該立即提議換一種法子治病。寧可不用薄荷葉,寧可耽擱了治病,也要先把屋子搬了呀……
可傅錦儀卻直接一腳跨進了謝氏挖好的坑裏!
傅老夫人再一次為傅錦儀的愚蠢感到擔憂。但同時,她也覺得欣慰——
這麽多孫輩裏頭,可都沒出一個像傅錦儀一樣心思赤誠的孩子啊。傅錦儀孝順她,根本不是為了達成自己的目的,而是實實在在的孝順啊。
“老夫人,八丫頭這麽說的話……”謝氏的笑容有些僵硬,這和預料當中的情景完全不同,她都有點不知該怎麽反應。
“八妹妹治病要緊,我看這事兒還是算了吧!”謝氏和傅老夫人都還沒決定,在座的姑娘們裏頭卻有一個坐不住了。
她就是傅嘉儀!
傅嘉儀是謝氏的第二個女兒,傅妙儀的親妹妹。
和小小年紀就送去了老夫人跟前的傅妙儀不同,這傅嘉儀真是在蜜罐子裏泡大的。幼時,傅妙儀小心翼翼地伺候傅老夫人,為了自己娘親姊妹幾個能在府裏站穩腳跟,她拚了命地討好傅老夫人、很早就學會了看人臉色,不敢多走一步、多說一句。她的確得到了傅老夫人的歡心,但這其中的辛苦不是常人能想象的。
那傅嘉儀,就是在母親的庇護下,在姐姐辛苦經營的籠罩下,稀裏糊塗地長大了。她享受著嫡女的尊榮,從來沒吃過什麽苦……
自然,傅嘉儀可沒有傅妙儀那樣的城府與手腕。相反,她的性子頗有些急躁。
麵對唾手可得的利益,瞧著上頭母親猶猶豫豫地,她忍不住插話了。
“祖母,我們也盼著八妹妹能早日好起來,隻是不巧,她用的藥和您相衝呢。”傅嘉儀匆忙道:“八妹妹說得對,身子最重要!”
傅老夫人淡淡瞧了她一眼,很快移開目光。
她心裏暗自搖頭:唉,這謝氏教養出來的孩子啊……八丫頭好歹也是她的親妹妹,她就見不得八丫頭好?也是,八丫頭不能搬來景和院,那這個好機會不就成了她自個兒的了麽。
為了利益姐妹內鬥,這傅嘉儀也實在太自私了。
而那傅嘉儀絲毫沒感覺到傅老夫人的不滿,也沒瞧見自己親娘拚命給她使的眼色。
“……八妹妹自個兒都這麽說,那也不要費事了……”傅嘉儀絮絮地說著,卻又很突然地從身邊丫鬟手裏接過一隻長盒,笑道:“老夫人,八妹妹給您抄了九十九遍《金剛經》,孫女這兒沒什麽好東西孝敬祖母,倒是做了一副護腿。”
說著也不必嬤嬤上來接,殷勤地自個兒跑上去,將盒子裏的護腿取出來了給傅老太太:“祖母,這是比著您的尺寸做的!您看合不合適!”
傅嘉儀拿上來的東西,和傅萱儀的又不一樣了。
這護腿上是用宮裏供奉的雪鍛做襯,裏頭墊的棉絮也是淮南那邊進的,可不是尋常官宦人家拿得出來的……
傅嘉儀急著將東西捧出來的時候,眼角尚帶著一抹冷嘲。她並沒有看向傅錦儀,而是用一種似笑非笑的神色掃了傅萱儀一眼。
而這個時候的傅萱儀,才有一種恍然大悟的感覺。
原來……傅嘉儀早就知道了她的算盤!
她知道自己要送什麽東西給老夫人,這才故意來了這麽一出!不論是用料還是裏頭的棉絮,都不是自己能比的!
傅萱儀可以想象,若是沒有傅錦儀幫她,若是還拿著原先那副護腿送上去,那這會兒她的臉就被傅嘉儀踩到了腳底下!不論傅嘉儀能不能借此搬進景和院,她傅萱儀可是與景和院無緣了,而且還會成為大家的笑柄!
隻是現在嘛……
傅萱儀有些好笑地看著傅嘉儀。
傅嘉儀拿出來的護腿,緞麵華麗,乃是宮中貢品。然而外表再精彩,內裏卻還是棉絮呢。
上頭傅老太太拿起護腿瞧了瞧,隻是點頭道:“也算不錯了,四丫頭的繡工有長進。”
傅嘉儀臉上一喜,忙貼著傅老太太坐下了,燦笑道:“老祖宗,您有腿寒的毛病,如今春寒料峭,孫女想著每日過來給老祖宗捏捏腿。”
要每天過來伺候老祖宗?
傅嘉儀的心思昭然若揭。隻是傅老太太倒不為所動。
她看著傅嘉儀的護腿,有一種想要歎氣的衝動。唉,這些孩子們啊,一個個地都養成了這般性子……
就因著她想把錦儀接到身邊,她們就都坐不住了。都是聰明伶俐的孩子,可這份聰明勁用錯的地方,就讓人難受了。五丫頭也就罷了,不管她有什麽心思,至少那一針一線地將細辛縫在裏頭的功夫是不差的。這傅嘉儀呢?
不過是仗著嫡出的身份,能弄到雪鍛一類的好東西,就想著把五丫頭比下去……
一想到自個兒這個祖母在她們眼裏不過是往上爬的階梯,傅老太太心裏能舒服才怪。
“守仁媳婦,你平日裏教導幾個孩子們,也算盡心盡力。”傅老太太微微闔眼,手裏轉起了佛珠,朝謝氏道:“隻是,嘉儀今年十五歲了吧?年歲不小了,就別拘著她整日裏練什麽女紅,跟在你身邊學著掌家才是要緊事。”
謝氏聽著愣了。
傅老太太這話是好話,傅嘉儀年歲不小了,她剛把傅妙儀嫁出去,如今正忙著給傅嘉儀說親。到了這個年紀,就該學著怎樣做一個當家主母、怎樣主持中饋了……
可是,謝氏總覺著有些不對。傅老太太要嘉儀多跟在她身邊?
果然,下一瞬,傅老太太已經笑著看向了傅萱儀,開口道:“五丫頭才十三歲,也不急著學管家的。我瞧著,八丫頭既然不能搬過來,不如就讓五丫頭搬進景和院吧。四丫頭說是想給我捏腿,我瞧五丫頭就很好。”
這話一出,謝氏的身子一抖。
什……什麽?要把傅萱儀接到景和院裏?!
“老祖宗!”
巨大的震驚,讓謝氏再也顧不上其他,失聲叫了出來。
“您,您要讓五丫頭過來服侍您?”她舔了舔幹裂的嘴唇,不可置信地道:“嘉儀她……”
謝氏費盡心思要把孩子塞在老夫人膝下,是考慮良多的。
二爺、三爺都沒什麽本事,掙不來官位爵位,自家的兒女身份上就不尊貴,就指望著老夫人能體恤他們,來抬高兒女的身份;而謝氏想把傅嘉儀、傅德明兩個塞進來,也是出於同樣的目的。
謝氏既是繼配,又出身不高,還有著曾經做過外室的不光彩的名聲。在京城的貴族圈子裏,真正的貴婦就沒有瞧得起她的!自然,她生養的三個孩子,也被人從身份上貶斥!
人家婆家找媳婦,一打聽,你傅嘉儀雖然是嫡女,你母親卻是外室出身!這跟庶出的有什麽區別!再則,一個外室蠱惑丈夫給抬了正妻,這樣的女人德行是好不到哪裏去的,她教養的孩子怕也是有問題的。
隻有將孩子送到老太太膝下教養,才能得一個自幼承教、知禮懂事的好名聲。
若是出身太原望族的原配陶氏,她就不用這樣做。
傅老太太似笑非笑地看著謝氏。