第七章:這一路可不容易

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    她那時就準備將手裏的雀拿出來,但賀榮說道:“這些木雕都是夫人的手藝,我們是要追著這些線索找夫人的。”
    何皎皎心道:自己根本不知道手中木雕的來源,若是告訴賀榮和徐策,難道要隨意編一個“何時在何處得到”的謊話麽?那定是不成的。可若是說實話,那就必定要把自己失憶的真相說出來。自己本就來曆不明,還失憶了?鬼才信呢!人家定會以為自己是個徹頭徹尾的騙子!
    徐策一把將木雕從她手裏搶過。
    他的呼吸越發地急切了。
    傅錦儀的手藝,他見過無數次。
    他後來也從傅錦儀口中學到了一個道理,那就是天底下沒有兩片相同的葉子,兩個不同的手藝人雕刻出來的作品也絕對會有差別。若是存在兩個幾乎完全相同、差別小到微不可計的作品,那就是出自同一人之手。
    是同一人,連師徒都無法做到這個程度。
    徐策一手拿著小雀兒,一手從袖子裏掏了一張紙出來瞧。他本就很熟悉傅錦儀的手藝,一一比對之後更加確認了。
    “這玩意兒是從哪裏買的。”他問道。
    “我是從,從……”何皎皎呼吸一滯,一咬牙道:“從京城買的!”
    什麽?京城?
    徐策和周遭人對視一眼。
    “大將軍,京城都翻了三遍了!”一位武士回稟道:“難道還有我們疏漏的地方?”
    徐策卻是沉了眸子。
    “走,我們回京城。”他命令道:“京城那麽大,總有疏漏之處,也是情理之中。而且,我懷疑一種可能。錦儀她或許是被困住了,走不出來,有人刻意將她藏起來。木雕能流傳到市麵上,並非她換錢求生,而是在向我們求救!你們應該記得,當年七公主被刺殺那件事,她和……當朝皇後,一同被送進了宗人府。”
    賀榮恍然大悟。
    那是一場劫難,那個時候,就是將軍夫人用木雕的法子,朝外傳出了最重要的消息。
    “對!回京城!趕緊回去!”他也跟著道。
    徐策飛身上馬,手裏還拎著何皎皎:“將這個丫頭一塊兒帶上!”
    ***
    何皎皎謊稱自己是從京城買來,也是存了心思的。
    因為……京城是北邊,離淮南三千裏地了!這麽長的路,慢趕要走一個月,緊趕著也要半個月啊!這些時間,都是她必須要爭取的!
    半個月的朝夕相處,或許,她就真的能找到機會,得到徐大叔的認可呢?
    她腦子裏不禁胡思亂想起來,渾身散架了的骨頭也不覺得疼了。
    此時的她正飛馬狂奔。
    幾個武士們禦馬環繞在她身側,徐策走在最前。這一路下來,若不是心裏一口氣撐著,何皎皎早就累癱了。
    這群大男人還真不懂得憐香惜玉啊!至於跑這麽快嗎!
    呃……話說,那個小雀兒的木雕,她隻是拿來試試,不想大家真相信了。
    好吧,不論如何她是跟了徐大叔了。隻是可憐了徐大叔的正室夫人,徐大叔在外奔波找人,如今自己給他指了個完全錯誤的方向……八成是找不到的。
    哎哎哎,徐大叔的正室夫人究竟是誰呢!自己心心念念要嫁給徐大叔,上頭壓著這麽個正室,還真是很惱火啊!
    何皎皎忍不住想到:若是這位夫人一輩子都找不著,那反倒便宜了自己……啊呸呸呸!這是何等偏執惡毒的念頭啊!人家徐大叔對自己有救命之恩,自己就這般詛咒他的夫人?!
    那麽,還是祝福他趕緊找到那位夫人吧……
    何皎皎的腦子裏越發混亂。
    “到店了,兄弟們打尖!”賀榮勒馬喊了一聲,後頭人都跟著停下來。荒郊野外遇上個客棧是不容易的,一個武士下馬進店,叫了老板出來。那老板很快請眾人進屋,先端上了茶。
    何皎皎趴在馬鞍上,似乎連腰都直不起來了。許久,她一瘸一拐地從馬背上爬下來。
    她的確會騎馬,而且還騎得不錯。但長途跋涉的飛奔顯然不是出色的騎術就能適應的。
    這一身的細皮嫩肉,短短幾日下來,她大腿內側的皮都給磨破了。饒是如此,她也不敢叫一聲苦,喊一聲疼。
    “徐大叔,賀大哥,張大哥,這是你們昨日換下來的衣裳。”她緊接著從馬鞍後頭扯下來一隻青麵包裹,打開了遞給徐策。
    裏頭有幾件銀鼠皮襖子,磨破了的襯裏已經被縫補地完好無損,線頭的痕跡都很淺淡。
    徐策有些不耐煩地接過來。
    “你什麽都不用做,老老實實地就可以了。這種活兒我們出門在外的人,哪個不會……”
    “哎哎,大將軍,您這是什麽話!”賀榮嘻嘻笑道:“我們這些粗人,怎能和人家小姑娘的手藝相比?你瞧瞧,咱們平日裏洗個衣裳、縫個補丁,都推三阻四地不得力,新衣裳很快就成了舊衣裳。再看何小姐,洗得幹幹淨淨、補得整整齊齊,麵上都看不出補丁的痕跡,和嶄新一般了。”
    徐策沒好氣地將屬於他的皮襖扔了過去。
    “何小姐,我家將軍就是個不會說話的,你擔待些!”賀榮接過來笑道:“大將軍不樂意,我們兄弟可是很樂意的!誰不喜歡穿著幹淨整潔的衣裳呀!”
    何皎皎靦腆一笑。
    “徐大叔是貴人,我這手藝還是太粗糙了,等我日後精進了,自然能入了大叔的眼。”她滿麵含羞地看一眼徐策。
    徐策頗有些手足無措。
    這個何皎皎,和從前的小薛氏真的不一樣。
    小薛氏是李氏塞給他的,又是薛家人,嫁給他就是為著他的地位權勢、甚至是為了給李氏當眼線。這樣的人和他勢不兩立。
    可何皎皎隻是個孤苦少女。
    要說圖他的身份地位?那可不見得。這是荒郊野外,荒無人煙,可不是看重律法的京城。說句難聽的,若自己享用了何皎皎的身子、又把人家拋棄,她是半點辦法都沒有的。冒這麽大風險伺候自己,真是圖名利的?
    小薛氏一進門就是貴妾,人家何皎皎可說了,妾室的名分都不要,就當個小丫頭。
    出於種種考慮,徐策實在沒辦法對何皎皎下毒手。
    “大叔的鞋子該換了,我這兒還新作了一雙鞋墊,是用張大哥壞了的那件皮褲子改出來的。您試試。”何皎皎不由分說,搶過了徐策剛換下來的鞋子。
    她從懷裏把昨日縫好的鞋墊壓進去,皺著眉頭道:“還是大了些,我再改改。”說罷又收起來。
    賀榮在邊上看著,忍不住道:“大將軍,您謝謝人家吧。一個小姑娘,跟著咱們風餐露宿騎馬狂奔,本就辛苦;咱們夜裏修整的時候,人家還挑著燈縫衣裳、納鞋墊。您沒瞧見,她真是富貴人家出來的女兒,一雙手細膩雪白,從前是沒吃過苦的。如今才幾日,手上都是一個個的大水泡。她不容易了!”
    徐策點了點頭。
    “這一路上,你和我們同行是為著找我的夫人,自然有功。你又伺候我們飲食起居,有苦勞。等到了京城,我認你做我們徐家的親戚,賞你千兩黃金,再給你找個有身份的體麵郎君,風風光光嫁出去做正房夫人,絕不會虧了你。”他緩慢而清晰地道。
    賀榮又差點噴出一口茶。
    隻是何皎皎倒沒跳起來。
    “多謝徐大叔好意。”她輕輕吸了一口氣,乖巧道:“我隻跟大叔走這一路,到時候大叔真不要我,我也沒有辦法。隻是我相信,人心都是肉長的,大叔會知道我的好。”
    徐策不耐地擺了擺手:“隨你怎樣。我們兄弟幾個在外頭吃一頓,你自己去隔壁的棚子裏頭吃。”
    何皎皎恭敬地行一禮,從剛端上來的酒菜裏頭拿了一隻饅頭,自個兒出去啃。
    不一會兒大家吃完了。
    “將軍,前頭有流民,一大片呢。”賀榮先出去瞧了一會兒,回來稟道:“要不要繞路。”
    “今年冬日沒有發生雪災,為什麽會有流民?”徐策問道。
    “聽他們說,是有一隊從京城逃出去的反賊,沿途打家劫舍,火燒村落,民不聊生。故而這附近的一個鎮子、十幾個村子的人都不敢留了,忙著舉家逃難,就成了這般。”賀榮鄙夷道:“這群人啊,從前也是吃皇糧的!如今可成了貨真價實的反賊!”
    “都做了反賊了,還端著什麽禮義呢?”徐策冷笑:“他們在京城中戰敗,落荒而逃,一路上總要有軍餉糧草供應。若沒有了,就隻能搶。”
    其實不單是謀反的人會放下禮義廉恥去搶,從前西北打仗的時候,連正經的兵馬都要靠搜刮來養活。
    “那咱們……”
    “繞路吧。”徐策揮手:“咱們才五個人,杯水車薪,幫不了他們。”
    主要是,他們一行人個個非富即貴,衣冠體麵;帶的箱子裏還裝著上萬兩金銀以備花用。逃難的災民們和那些被逼謀反的人一樣,從前是良家人,如今統統不是了。
    在生死存亡麵前,快要餓死的人搶了他們就能活下去,那是搶還是不搶呢?到時候引起了哄亂,自己這邊又該不該還手呢?最後真打起來,難道還要見血不成?