第九十七章:一查到底
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徐太後沒有再說話了。她念完了旨意,垂下頭艱難地呼吸著。周遭幾個女官上前一瞧,驚道:“太後娘娘怕是不好了,還是先抬進去吧!”
李貴妃唬得忙上去攙扶太後。台下傅錦儀煩躁地揮了揮手,道:“去宣旨吧,昭告天下。”
宮人們領命走了,堂下眾人戰戰兢兢地跪倒一片。傅錦儀從人們身前走過,心思一點一點地浮躁起來。
她籌謀了這麽久,終於用一種冠冕堂皇的方式,結果了和她有生死之仇的李氏。但她一點都高興不起來。
她想到了很多人,很多事。晉國公府給她帶來的隻有屈辱和傷害,如今她為刀俎人為魚肉,按理說也該鬆口氣了。可是……
縱然能夠拿著權勢用強、一句話碾碎整個晉國公府,她卻不願意那樣做。因為……
天地再如何變幻,有些真相,不應該隨著時光的流逝永遠埋藏在地下。
有些心結,不應該隨著王朝的覆滅,就像沒發生過一樣隨風而逝。
所有被遮掩的事實,都應該一絲不苟地挖出來展現在人前,就算死亡也無法抹平。就像李氏謀害何夫人的案子——徐恭縱然能夠選擇稟報給徐策,讓徐策直接下令處置,可他卻不願意。他要逼著徐太後親自下旨,逼著所有的真相浮出水麵。
這才是真正的了結。
傅錦儀輕輕咬緊了嘴唇,半晌命令道:“太後懿旨宣召之後,不要急著送李氏進普濟庵。我還有很多不明白的事情,必須向她問個明白!”
***
徐太後處置李氏的懿旨很快宣出去了。
傅錦儀無暇理會天下臣民對這種驚世駭俗的消息的反應——她在徐恭的護衛下,和花朝一同,親自踏進了晉國公府。
“此時來龍去脈,想必國公爺已經知道了。”傅錦儀端坐在廳堂最上首的楠木椅子上,身前跪了成片的人。
這地方可不是晉國公府裏商議大事時慣常聚集的芙蕖園,或是祠堂一類莊嚴肅穆之地。
這裏是明園,是傅錦儀當初住了三年的寢房。
身前跪著的人裏,是徐家上下的老老少少。連幾乎未曾謀麵的幾個庶房的人也都被喊過來了,所有人都戰戰兢兢地跪著,在傅錦儀腳下淒苦求饒。
領頭跪著的,不是那晉國公是誰。
“老臣,老臣都知道了……”晉國公的身子越發頹敗了,整個人瘦骨如柴,神色張皇。他抹了一把頭頂的冷汗道:“老臣也實在沒有想到,母親會做出那等天理不容的事情,還請……請安王妃饒恕……”
傅錦儀溫和地擺了擺手。
“晉國公大人,您錯了。”她似乎是安慰一般:“想當初我也是您的兒媳婦,隻是後來被掃地出門而已。一日為師還終身為父呢,我認您做公爹多年,無論對您還是對太夫人,始終都是存著情分的,我又如何會對你們趕盡殺絕呢?”
國公府眾人:……
你存著情分!
連皇城都攻進去了還存著什麽情分!
晉國公更是顫抖地厲害了——旁人不知,他卻知道自己的母親對傅錦儀投毒、險些害得她一屍兩命。這生死之仇,還念著什麽情分?
怕是念著仇怨吧。
“就連這一回太夫人的事情……下旨要太夫人進普濟庵的,也不是我。”傅錦儀喝了一口茶:“是國公爺您的親姐姐,當朝太後。”
晉國公神色極為不安。
他跪在這裏卑躬屈膝地向自己曾經的晚輩兒媳、甚至是敵人求情,自然還是想保住自己母親的性命的。普濟庵……因為林漪瀾的緣故,他對普濟庵也很是熟悉,知道李氏一旦進了那鬼地方……
還不如吊死呢。
他跪也跪了、求也求了,但很顯然,傅錦儀不會放過李氏的。
國公爺顫抖著趴在地上哽咽起來,咬牙道:“非要做得這樣絕嗎?傅氏,你和徐策已經贏了,我們已經是階下囚,你非要連性命都拿走嗎?”
傅錦儀微微皺起眉頭。
“來人,將國公爺扶起來。國公爺是我的長輩,從前還是我的公公,如今跪在我麵前成何體統!還有這地上的這群人,都跪著做什麽?”
傅錦儀可沒有命令眾人對她跪拜。
但這群人哪裏敢站著?在國公爺的帶領下,一個個地不單跪了,還砰砰地磕頭。
陳家家宅被戰火焚毀、全族上下血流成河,最後隻活了一個大夫人林氏的事情,晉國公府的人都是知道的。兔死狐悲,陳家能被徐策趕盡殺絕,那徐家怕是更該死!
大家磕頭不止,那幾個庶房的妯娌們還哭著喊著“我們什麽都沒做啊,我們是無辜的!安王妃殿下要處置,也不該處置了我們這些人啊……”
也是,他們是真冤,在偌大的國公府裏低眉順眼地過日子、搖尾乞憐地受著國公爺的接濟,並未真正享用過晉國公府的富貴和榮耀。如今出事兒了,倒要拉著大家一塊兒死!
這就是宗族。誅九族這詞兒不是空穴來風,攤上大事了,整個宗族一個都別想跑!
傅錦儀對此並不在意。既然是敵人,抄家滅族理所應當,手下留情才是她抽了瘋。
很快,大家一個個地被傅錦儀身後帶來的隨從們硬拖起來了。國公爺被兩個大力內監牢牢地架著,很快又被按在了事先預備好的椅子上。傅錦儀朝他頷首,笑道:“國公爺,您真是太緊張了。我今日拜訪貴府,隻是來探望您和宗親們而已,又不是來動刀動槍的!您怕什麽呀?”
國公爺無話可說。
“哦對了,您真心想救您的母親,就該立即梳洗整裳、遞了牌子進宮求見太後娘娘,而不是在這裏和我閑扯。”傅錦儀散漫地道。
國公爺的臉頰拚命抽搐著,想跳起來抽她一巴掌又不敢——這人呐,越是殺人放火無惡不作,越是喜歡描個好看的皮兒披著!徐太後在宮裏被禁足、被苛待、甚至被下藥昏睡,整個李氏皇族都成了徐策的掌中玩物,他還去進宮求見太後?!
“好,好,老臣母親的事情,就不勞煩安王妃殿下費心了。”國公爺有氣無力地擺擺手:“那王妃今日駕臨,又是所為何事呢?”
“哦,倒不是什麽要緊事。”傅錦儀又啜了一口茶,神色越發倦怠:“是有一些……對您來說無關緊要的小事,想著正巧您知道,特意來問一問您。”
晉國公的身子往後縮了縮。
他身居高位多年,又不是個傻子,如何聽不出來傅錦儀言語中的森然!
人為刀俎我為魚肉……傅錦儀說出一句“全殺了”他也不會意外!而就算不是來取他們性命的,估摸也不可能是什麽好事。
國公爺對晉國公府的未來已經不抱任何希望了。徐恭之前來救他們的時候,他和李氏都想著能活下去就好,最不濟能把血脈傳下去,可是……
徐恭竟翻出了四十多年前的案子,給了他們反戈一擊!
這麽多年過去,鬼知道徐恭早不查晚不查,偏等著這節骨眼上要查姚夫人的冤案!老天爺啊!
因為這件事,連徐恭都放棄了他們。
徐恭能回到晉國公府,本隻是盡一盡作為徐家人的情分。可姚夫人的事兒,算是把這最後的情分都斬斷了。
心狠手辣的李氏,草菅人命的國公府,不值得他當做親人對待。
也罷,也罷。
活不下去,那就不掙紮了。
晉國公慘笑著靜靜坐著。
“你要問什麽?”他輕聲道。
“哦,說來還是姚夫人的事情……”傅錦儀揉了揉腦袋:“案子既然翻出來了,就該查到底。”
晉國公慘白的臉頰一抽:“你這話是何意?母親都要被送去普濟庵了,你還要查什麽?你難道還不滿意嗎?”
“國公爺,您不必咄咄逼人。”傅錦儀抬起手往下壓了壓,似乎想要壓住國公爺的脾性:“李氏罪有應得,不過……姚夫人的這件案子,根本就沒有了結。我現在就請問國公爺,姚夫人的遺言中有一句話是何夫人並非溺死,而是被李氏投毒殺害的。那您知道李氏投了什麽毒、是如何投毒的、又是如何將一個被毒死的人偽造成溺死的假象嗎?”
國公爺顯然答不上來。
“這……這陳年舊事,細枝末節哪裏能夠追查?”他有幾分羞惱。就像一條已經被按在砧板上的魚,被廚子拿刀抵著,卻還要被追問很多莫名其妙的問題一樣——大牢的死囚臨死之前還能吃一頓飽飯,他臨死之前反倒還要受這等零碎折磨?
沒天理了!
傅錦儀很是體恤他的心情,善解人意地笑了笑。
“您答不上來,我卻一定要查下去。”
因為姚夫人和何夫人的死因,都太不簡單了。
說是溺死的也就算了,可投毒……
不可能是砒霜一類尋常的毒藥。因為砒霜會導致人死後骨骼發黑,何夫人死後曾被徐太後開棺遷墳、入家廟享香火供奉,如果何夫人的屍骨發黑,當場就能露餡。
而就算不是砒霜,尋常毒藥害人之後大多有跡可循,仵作裏不少高人就是專程幹這一行的,幫著死者家屬找出死因。當年何夫人和姚夫人都是老國公最喜歡的女人,甚至逼得正妻李氏走投無路要殺人,可見兩位寵妾的厲害。這樣兩個人物的生死,老國公能不細細地查?
姚夫人又口口聲聲地喊冤,老國公能一句不聽?
姚夫人是老國公親口下令處死的,他一定是查了的,可查出來的結果卻和李氏所希望的一模一樣。何夫人被證實是溺死,還有人證作證姚夫人將何夫人推進了水塘裏。
那麽問題來了。
什麽樣的毒藥,能既殺人於無形、死後都瞧不出來,還能夠偽造成溺水的假象呢?
傅錦儀能察覺到這裏頭不簡單。
“您不知道,沒關係。您的母親知道。”傅錦儀輕巧道:“我昨日去探望了您的母親。她被關押在壽康宮裏,很快就要送去普濟庵了。我本想多留她幾日、讓她再過幾天好日子,可惜她不識抬舉,不願意說出我想要的真相。所以啊……我還是盡快把她送去普濟庵吧。”
母子連心,國公爺到底是李氏親生的,聞言抬頭怒視著傅錦儀。
“母親已經年過七十,你居然要讓她進那樣生不如死的煉獄……”
“瞧您這話說得!”傅錦儀閑閑地笑起來:“若是年紀輕輕進去了,一輩子受磋磨那才叫淒慘;都快入土的人,進去受那些刑罰怕也受不住幾日,早早地去了,是好事。”
晉國公:……
李氏當然不會回答傅錦儀的問話。
傅錦儀昨日在壽康宮見到她的時候,她被女官們用五丈長三尺寬的宮絛布料結結實實地捆在柱子上——那種捆法和繩子大不相同,是用整塊布料做衣裳一般往身上圍,等捆好了,整個人也就如一隻被包裹在柱子上的蠶蛹,除了腦袋哪兒都露不出來。
當然,露出來的腦袋上,嘴裏也塞了一團厚重的棉花。
按著女官們所說,李氏自被拖下去潑醒了後,就不知尋死了多少次。服毒,撞牆,上吊,跳河,咬舌——若不是她年紀大了一口牙都掉得差不多,那狠勁兒定能成功地把舌頭咬下來而不是隻咬傷了一小塊。
她自然要拚命尋死。二十多年前她親手將林漪瀾送進普濟庵,那鬼地方裏頭都過著什麽日子她一清二楚。
傅錦儀手底下的女官們也早防著她,從她身上搜出來一瓶子毒丸,日日扭著她的胳膊捆在椅子上,最後沒轍了又捆上了柱子。李氏在柱子上頭掙紮了好幾天,可就算是絕食也有宮人撬開她的嘴巴往裏頭灌熱粥。
李氏的神色從憤懣變成絕望。
傅錦儀問她當年事,她隻荷荷冷笑。
也是,徐太後對李氏的處置比死都可怕,她還能奢望什麽呢?
“您的母親很固執,我無論問什麽都不肯說,所以我隻好從她那兒回來了。”傅錦儀說道:“我想來想去不知該怎樣解決……就想先來您這兒瞧瞧吧。”
晉國公又聽不明白了。
“你想從我嘴裏問出來?”他冷笑:“姚夫人死了一年多我才降生……”
“這我知道。”傅錦儀打斷他:“您若是知道那才有鬼。我對您的母親還算了解,她做事滴水不漏,那些見不得人的勾當她是能少一個人知道就少一個人,如何會和您透露?所以我這次來……”
晉國公的呼吸隨著她的停頓而跟著頓住了。
“是來請晉國公府全族的人,和您的母親見麵的。”
傅錦儀吐出一句看似輕巧卻駭人聽聞的話。
明園裏一片死寂。隻是很快,有人尖利地叫了起來。
“我不想死,我不想死!安王妃她要拿著我們去威脅太夫人,太夫人不說實話,我們就都得死!不要,不要啊……”
隻要有一個人把窗戶紙捅破,其餘的人就再也難以平靜了。
傅錦儀冷眼看著這場鬧劇。