月華如水，流淌在瑤花池靜謐的水麵，映照著岸邊兩道依偎的身影。待到心緒稍平，夜萱兒與林煜深知，必須回去給玄老一個明確的答複。
    兩人重返葉府核心議事廳時，玄老依舊閉目盤坐於上首，周身氣息淵深似海，仿佛與周圍空間融為一體。葉春秋及一眾葉家核心人物則垂手恭立在下，連大氣都不敢喘，廳內落針可聞。
    夜萱兒深吸一口氣，蓮步輕移，上前數步，對著玄老盈盈一禮，姿態優雅中帶著一絲源自血脈的尊貴，與之前作為葉雨萱時已截然不同。她抬起眼眸，目光清澈而堅定，不再有迷茫與彷徨。
    “玄老，”她的聲音清越，回蕩在寂靜的大廳中，“我願遵從宗門召喚，隨您返回幽穀殿。”
    玄老緩緩睜開眼眸，古井無波的臉上看不出喜怒，隻是微微頷首，算是認可。
    然而，夜萱兒話鋒並未停止，她繼續道，語氣帶著不容置疑的決然：“但在離去之前，萱兒尚有一事未了，懇請玄老應允。武陵城風波因我葉家身份而起，林煜與顧家之恩怨亦未平息。萱兒懇請暫留半月，助林煜了結此間俗務，穩固林家與商會根基。此乃萱兒身為葉雨萱之因果，亦是萱兒離去前唯一心願，望玄老成全。”
    夜萱兒的話語不卑不亢，既表達了回歸宗門的意願，也明確提出了自己的條件。
    玄老聞言，深邃的目光在夜萱兒與林煜身上掃過，帶著審視的意味。廳內氣氛瞬間更加凝重，葉春秋等人更是屏住呼吸，生怕玄老動怒。宗門召喚，何其重大，豈容拖延？
    時間在沉默中點滴流逝，仿佛過去許久。玄老指節輕輕敲擊著座椅扶手，發出規律的輕響，每一次敲擊都如同重錘落在葉春秋心頭。
    終於，玄老停下動作，蒼老而威嚴的聲音打破沉寂：“小姐重情念舊，不忘根本，此心性難得。然，宗門不可久候，大位不可空懸。”
    他目光如電，直視夜萱兒：“半月！老夫最多隻能予你半月時間。半月之後，無論此間事是否了結，你必須隨老夫啟程，返回霧海州，執掌幽穀殿！此乃最終期限，不容任何轉圜！”
    半月之期！夜萱兒與林煜心中同時一緊，感受到了巨大的時間壓力。顧家盤踞武陵城多年，根深蒂固，要想在半月內徹底解決，絕非易事。但他們也明白，這已是玄老看在夜萱兒身份和情麵上的最大讓步。
    “萱兒，謹遵玄老之命！”夜萱兒再次躬身，鄭重應下。
    “多謝玄老成全！”林煜亦抱拳行禮，語氣誠懇。
    玄老微微頷首，不再多言。身形一晃，竟如青煙般緩緩消散在原地，未引起絲毫源氣波動，仿佛從未存在過。唯有他那道清晰的傳音，如同直接在林煜和夜萱兒靈魂深處響起：“半月之期，望小姐謹記。老夫將於城外雲深之處靜候。小姐安危關乎宗門未來，老夫已留下幽影衛兩人，隱於暗處護衛，非生死攸關，不會現身。爾等……好自為之。”
    隨著話音落下，林煜和夜萱兒都敏銳地感知到，有兩道極其隱晦、卻又強大冰冷的氣息，如同融入了大廳的陰影之中，悄然潛伏下來。這幽影衛的存在，既是保護，也未嚐不是一種無形的監督。
    玄老離去，那籠罩整個葉府的恐怖威壓也隨之消散。葉春秋等人如同虛脫般，後背已被冷汗浸濕。他們看向夜萱兒的目光，充滿了敬畏與複雜，再不敢有半分之前的念頭。
    無需林煜多言，葉春秋立刻展現其梟雄本色，以鐵腕手段整頓家族。所有對夜萱兒身份抱有疑慮或對之前決定不滿的聲音，都被強行壓下。如今的葉家，明麵上他是族長，但真正的核心，已是那位即將回歸宗門的少主。
    翌日，葉家便以極其強硬的態度，對外連發兩道宣告，如同在武陵城投下兩道驚雷：
    其一，正式公告全城，單方麵解除與顧家一切盟約與聯姻，自此兩家恩斷義絕，再無瓜葛！
    其二，公開宣布與靈安商會締結戰略同盟，葉家所有商業渠道、人脈資源，將全力支持靈安商會在武陵城的發展！
    這兩道宣告，瞬間引爆了整個武陵城！街頭巷尾，酒樓茶肆，所有人都在議論這驚天逆轉。顧葉聯姻的盛大場麵猶在眼前，轉眼間便徹底撕破臉皮，而葉家更是匪夷所思地投入了林家與靈安商會的陣營！
    借此東風，靈安商會的發展勢頭堪稱恐怖。葉家作為地頭蛇，其盤根錯節的渠道和人脈迅速為靈安商會所用。而遠在武陽城的呂卿卿也信守承諾，武陽商會與靈安商會的合作全麵展開，大量來自外州的稀缺修煉資源、靈丹妙藥、神兵利器，通過整合後的渠道，源源不斷湧入武陵城。
    商會門前車水馬龍，賓客如雲。原本許多依附於顧家商會生存的中小型勢力和散修，見風使舵，紛紛改換門庭，投靠靈安商會。不過短短七八日，靈安商會便以鯨吞之勢，在交易額、影響力、市場上全麵碾壓了顧家商會，毫無爭議地登頂武陵城第一商會的寶座，聲勢一時無兩。
    反觀顧家，則是另一番光景。
    商會業務遭受毀滅性打擊，市場份額急劇萎縮，每日虧損，家族財源近乎枯竭。
    聯姻失敗，反被葉家公然背棄，使得顧家顏麵掃地，淪為全城笑柄，聲望一落千丈。
    盟友倒戈，強敵崛起，內外交困之下，顧家內部亦是人心浮動，暗流洶湧，不少族人開始心生異誌。
    顧家府邸，昔日門庭若市，如今卻門可羅雀，籠罩在一片愁雲慘霧之中。議事大殿內，顧望山麵容憔悴，眼窩深陷，往日梟雄氣概蕩然無存，取而代之的是難以掩飾的暴戾與焦躁。
    “難道……我顧家百年基業，真要斷送在我顧望山手中？！”他低吼道，聲音沙啞，充滿了不甘與絕望，一掌將身旁的玄鐵木案幾拍得粉碎，木屑紛飛。
    殿內一眾顧家長老皆垂首不語，氣氛壓抑得令人窒息。就在這山窮水盡、眾人束手無策之際，一名顧家核心弟子連滾爬爬地衝入大殿，臉上帶著難以置信的狂喜，聲音因極度激動而尖銳變形：
    “族……族長！出關了！副族長她……成功出關了！！”