第二十二章 牽連

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    八月十五,乃江南開科之時。而在此前,皇帝會擇七月下旬一日,給朝中官員子弟一場蔭官的校考,擇優授職。通常這些職位也隻是些虛職,隻是為了讓這些官宦子弟有個出身罷了,也算是皇帝的恩典。而校考前夕,禮部則會將官宦子弟集中在國子監群賢殿進行頭輪篩選——皇帝的恩典也不是那麽容易就能得到的。
    秦慕川在家裏養了一日,左手雖還有些酸麻,但與昨日相比,還是好多了。玲瓏剝著葡萄,一顆遞給了顧秋瀾,下一刻就被顧秋瀾喂到了秦慕川嘴中。
    玲瓏頗為鬱悶,早知道她就不搶這份差事了。
    “夫君啊,今兒早上我去向娘請安的時候,見娘今天心情不錯,估計是有什麽好事呢。”
    “好事?”秦慕川看著自己的左手,又回想了一下自己的屁股……不管有什麽事,他最近都不要再出門了!絕不!
    顧秋瀾見他愁眉苦臉的,正想安慰幾句,隻見著趙大管事帶著兩個小廝朝這邊走來。秦慕川整個人抖了一下——他今天一天好像沒有做什麽錯事吧!
    趙大管事和顏悅色地行了禮,秦慕川趕緊扶著他起來:“趙叔,快到晌午了您不歇會兒?”
    趙大管事笑嗬嗬道:“少爺莫慌。國公爺讓我來傳個話,讓少爺隨我一道去雪鬆堂。”
    “父親可對你說是什麽事兒?”秦慕川不由地往後退了幾步,隻覺得自己撞到了什麽,回頭一瞧,顧秋瀾不知何時也站起了身,突然手背一熱,右已被她緊緊握住。
    “趙叔,什麽事這麽神秘啊?一點兒都不肯透露麽?”顧秋瀾微微錯步,隱隱地擋在秦慕川身前。
    趙大管事見眼前小夫妻衣服如臨大敵的模樣,不禁莞爾。
    “少爺少夫人不必擔憂,是好事呢!少爺隨我來便是,少夫人若擔心,也可先去夫人那裏。”
    秦慕川與顧秋瀾不由對視了一眼,突然挺直了胸堂。他堂堂七尺男兒,怎麽可以縮在老婆身後。不知從哪兒生出一股壯士一去兮不複還的悲愴之感,一揮手:“帶路!”
    到了雪鬆堂,秦慕川老老實實地站著,頗有些踟躕不安。秦國公見他這副小媳婦兒樣,原本爽快的心情頓時陰鬱起來。
    秦慕川飛快地瞧了他老爹一眼,跟往常一樣都是一張黑臉,看不出喜怒。不過他已做了最壞的打算,大不了就是再被打一頓唄。
    秦國公何等人也,沙場官場都摸爬滾打了幾十年,前日之事顧秋瀾雖有意隱瞞,但又那裏能瞞得下來呢,那麽多人都看見寧大夫又去了明月軒了。
    “你這孽子,前日又偷溜出府廝混,真是一點長進也無!”
    秦慕川頓時將頭埋的更低。他隻是想幫孫若思撿條命,畢竟孫若思賣了他母親的嫁妝,這禍闖的太大了。作為兄弟,也不能見死不救。哪裏會想到這根本是別人專門設的局,就是為了報複孫若思呢。他秦慕川完完全全就是被連累的那一個,純屬倒黴啊。
    不過此刻,他還是閉嘴為好,多說多錯。
    秦國公不斷壓著胸口的怒火,覺得自己還是早點將事情說完,讓這孽子滾蛋!真是多看一刻,他就折壽十年!
    “許是你老子我這輩子殺孽太重,才有了你這麽個逆子來討債!別人家的子嗣各個都頗有出息,金榜題名,光宗耀祖,不必讓他們的老子操心。也罷!你既然是我的兒子,我多少也要為你謀劃一二。免得我百年去後,你卻還是一介白丁布衣!七月十七,也就是後日,禮部將在國子監設蔭官校考,我已經與你那嶽丈打了招呼,到時候你別給老子太丟人,老老實實的回答問題即可!”
    秦慕川詫異地抬起頭,一時間竟也忘了害怕:“後天?這……這如何……”
    “你想說什麽?!”秦國公頓時一聲吼,秦慕川老實地閉嘴了。
    “老子平日就要你多用功念書,少惹那些歪門邪道,你有聽進去半句嗎?後日又如何,以你這愚鈍的資質,哪怕是再讀個十年八年也是沒用!好在你小子命不錯,投了個好胎,老子也給你找了個好的嶽家。你嶽丈親口對我說了,隻要你不犯大錯,這校考肯定是能過得。”
    秦慕川訕訕地點頭。
    秦國公不耐煩地揮揮手,讓他趕緊滾蛋。真是一個繡花枕頭,偏偏還自命不凡。他堂堂開國公,怎麽就生了這麽個孽子,哎!
    直到從雪鬆堂走出,秦慕川才覺得左手隱隱作痛。想到方才秦國公的話,不由有些慶幸——幸虧傷的是左手啊,不然肯定又要被罵的很慘了。
    七月十七晃眼便到。
    由於是禮部在國子監設考場,顧秋瀾與周氏說起自己也好久沒有見到顧侍郎了,周氏想了想便也同意顧秋瀾一道前去,隻是細細囑咐了跟著伺候的丫鬟小廝,切不可讓外人衝撞了她。
    此刻顧秋瀾坐在馬車中,看著來往行人皆是身穿著華服的弟子。而秦慕川那欣長的身量,出眾的容貌,硬是將周圍都給比了下去,仿佛這天地間隻有他一人般。“哎,可惜啊。這校考比的是學問,爹爹怎麽不把考題換作比臉蛋呢?”
    “小姐你就放心吧,就衝他是咱們府的姑爺,老爺也會讓你的大美人過的。”巧雲毫不擔心,畢竟這後門走的也太大了。
    秦慕川心情忐忑地步入群賢殿。來之前他已經被秦國公被耳提麵令了好幾遍,隻需要老老實實地寫些忠君文章便可。突然肩膀被人拍了一下,秦慕川嚇了一跳,還好沒叫出聲。回頭一看,一個頗為眼生的人正站在他身後。
    那人溫柔地抬手一禮:“秦兄,好久不見了。”
    秦慕川腦海裏轉了半天,終於一臉醒悟模樣,“原來是周兄啊!”竟然遇到了周天佑,真是禍不單行!
    周天佑比尋常人要蒼白些,一身天青錦衣,如那煙雨中的翠柳,美如冠玉。
    “秦兄的左手看起來似有不便,今日校考怕是要辛苦些了。”周天佑含笑道。
    “小事罷了,右手還在就行。”秦慕川揮了揮右臂,示意自己完全沒有問題。
    “這就好。你……”周天佑掩麵退了幾步,似在輕咳。
    秦慕川突然想到他身子一向不好,之前也是一直在家養病,這樣病弱的身體,就算是過了校考,最多也就蔭一個閑官罷了。可是聽聞周天佑才學在京城中卻是數一數二的,哎,真是天妒英才啊。不過又想到孫若思得罪他後的下場,不由得打了個寒顫。還是別和這種人打交道了,趕緊去考場為好。
    國子監外,顧秋瀾突然抖了抖。
    “怎麽了?”巧雲問。
    顧秋瀾看著自己的雙手:“今天的黃曆上是不是寫的不宜出門?為什麽我總覺得有些不對勁兒?”
    “恩……”巧雲正在思索著,馬車外的妙妙突然嚷道,“老大你忘了嗎?你家小美人出府一次就挨一次打,出門當然不吉利啦!不過這次可以放心啦,老大你都親自來了,你的小美人肯定很安全的。”
    “是嗎?”顧秋瀾難得的不確定起來,“但願如此吧。”