哢噠...
    鐵門開啟，一間寬闊的地下暗室出現在肖恩紳士的眼前。
    鐵門一旁的石壁上，懸掛著一件背部用銀絲紋著兩柄交叉長劍的黑色鬥篷、一柄帶鞘長劍。
    車門打開，穿著夫拉克禮服的肖恩紳士下來了，他環顧四周，確信無人跟蹤後，命仆從敲響了大門。
    肖恩紳士放下煤油燈，摘下鬥篷套在身上，掩蓋住身形，腰別長劍，戴上兜帽，抬手敲向鐵門。
    “口令。”鐵門後方傳來冷冷的詢問聲。
    天空中繁星點綴，皓月當空，一輛馬車疾馳過安靜的街道，在馬兒的嘶鳴聲中，停在了羅斯大道7號的一棟別墅前。
    “5天前，我得到消息，埃克特死了。”
    “他是我們的同伴，是我們的一員，他死後，我們從此失去了一位可以依靠的，可以放心將後背托付的手足...”
    “十六騎士，也變成了十五騎士。”
    圓桌上的氣氛無比凝重，誰也沒有開口說話，默默聆聽者男子的講話，但逐漸粗重的呼吸聲，說明他們內心遠不像表麵上那樣平靜。
    披肩金發男子拍拍手，侍從們便端來了一杯杯紅酒，擺放在各個席位之前。
    他舉起杯，昂聲說道：“埃克特不會無緣無故的死，正如我們不會無緣無故的相聚，現在，請讓我們為他舉杯，繼承他的意誌！敬埃克特！”
    “敬埃克特！”
    騎士們端起酒杯，一飲而盡，醇紅的酒液流進了他們的喉嚨，就像啜引了埃克特的鮮血一樣。
    喝完酒，坐在第三席位的騎士便抓起鈴鐺，輕輕搖響：“他是怎麽死的？”
    “不確定。”
    金發男子搖頭說道：“應該是因為老鼠，它們帶來了瘟疫，帶來了疾病，埃克特年事已高，不像年輕人那樣硬朗了，為了調查具體情況，貝狄威爾邀請了真理教會，讓他們去調查安托瓦村。”
    叮叮叮！
    叮叮叮！
    略顯暴躁的鈴鐺聲中，第十一席位的騎士站了起來，一拳捶在桌上，昏黃的燭光照亮了他的緊咬的牙關：“這是陰謀！埃克特不是因為老鼠死去的！老鼠不過是障眼法，真凶一定另有其人！”
    “注意你的言行。”金發男子目光冷漠的看向他：“知道埃克特身份的人並不多，而我們一向行事低調，從不引起他人注意，即便身份暴露，也不至引來殺身之禍。”
    “坐下，帕西瓦爾，我知道你很憤怒，但憤怒解決不了任何問題。”
    爆了一句粗口，第十一席騎士帕西瓦爾還是坐了下去，任誰都知道他難以抑製心中的怒火，畢竟...
    他與埃克特關係最好。
    “關於埃克特的死因，暫時交由真理教會去處理，在沒搞清楚真相之前，所有人不許擅自行動。”
    頓了頓，金發男子又說：“至於埃克特的繼任者，還是按照老規矩，需要聯合表決，隻要全票通過，就能成為我們當中的一員，現在，請各位回去尋找合適的人選，下一次會議公開表決。”
    “現在進行下一項議題。”
    “命運三女神教會的福勒主教，會在後日抵達新羅斯城，根據可靠線報，他還帶來了韋克斯福德教區的騎士團，意圖不明。”
    聽完之後，第二席位的騎士搖響鈴鐺：“福勒主教？他為什麽要來新羅斯城？”
    “我想他是衝我來的。”
    圓桌上頓時響起了竊竊私語聲。
    叮叮叮！
    第六席位的騎士說：“見鬼，難道真如帕西瓦爾所言，咱們的存在暴露了？誰泄的密？”
    “不要危言聳聽，在沒有證據的情況下妄自猜測。”
    金發男子淡定的語氣，安撫住了騎士們惴惴不安的內心：“每一位夠資格來到這裏的人，都是經過嚴格挑選的，互相懷疑是大忌，敵人隻是略有動作，難道你們就要嚇得抱頭鼠竄嗎？”
    “如果有誰害怕了，現在可以立即退出，我保證，無論發生何事，都不會牽扯到他。”
    騎士們麵麵相覷，誰也沒有離開。
    “冥冥之中，我有一種感覺。”金發男子說：“這個世界，似乎發生了某些變化，那些教會知情，但他們很統一的隱瞞了下來，10天前爆發的鼠疫，恐怕也與此有關。”
    “為了不陷入被動的局麵，我們必須主動出擊，尋求更多的盟友，盡快壯大自己的實力，隻有這樣...”
    “才能在未來的動蕩之中，擁有一戰之力！”
    “你們記住，無論何時何地，都不要忘記身為騎士的榮譽，圓桌代表著平等和團結，我們共同的敵人，在王都！”
    騎士們一齊起身，抽出腰間的佩劍，斜舉指向頭頂的六麵旗幟，高聲喊道：
    “向阿瓦隆起誓！”
    【6、永不因為愛或言辭之利卷入爭吵而戰鬥】
    看到旗幟，肖恩紳士左手置於腹前，頷首行禮，旋即，他邁步走到屬於自己的第八席石凳前坐下。
    負責迎候的侍從替他點亮了桌前的白蠟燭，盈盈而起的火苗照亮了他露出的下半張臉龐。
    【1、永不暴怒和謀殺】
    【2、永不背叛】
    【3、決不殘忍，給予請求寬恕者以寬恕】
    【4、總是給予女士以幫助】
    【5、永不脅迫女士】
    中央是一張巨大的圓桌，十七張高背石凳環桌而立，每一張石凳的背後，都有一扇通往不同方向的鐵門，而在桌子的正上方，六麵鮮紅的旗幟自天花板垂落，那是騎士的信條。
    “騎士之心，阿瓦隆的榮耀。”
    十七張石凳，除了最末席空蕩蕩的以外，其他位置，都坐著一位籠罩在鬥篷中，看不清相貌的騎士，而他們的麵前，皆擺著一支點亮的蠟燭和一枚銅鈴。
    當所有人落座之後，圓桌一角，坐在金色石凳、並未穿著鬥篷，留有披肩金發的男子站了起來，一雙淡綠色的眼睛掃過每一張坐席，沉聲說道：
    大門敞開一道縫隙，肖恩紳士想也沒想，閃身進入。
    負責看守大門的侍衛絲毫沒有阻攔他的意思，雙方交換目光後，肖恩紳士提起一盞煤油燈，獨自上到三樓書房，走進書房最右側的雜物間，搬開牆邊堆砌的雜物，按照左四右三的原則，將一塊巨大的石磚推進牆壁。
    咚咚咚！
    咚咚咚！
    哢...
    石磚縮進牆壁，很快就傳來了機括聲，緊接著一道暗門出現在他的左手邊，借助煤油燈的光亮，肖恩紳士沿著陰森潮濕、寒冷無比的螺旋階梯，一路盤旋向下，又走過一條狹長細窄的隧道，不知過了多久，最終來到了一間巨大的鐵門前。
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