第五章 威爾·埃文斯

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    威爾·埃文斯是誰?
    這不重要。
    甚至這個人究竟存不存在,也不重要。
    因為這是維克托創造出來的一個角色,他會將熏香公館記在這個名字下,然後雇傭一位渴望工作的年輕人來領取這個名字。
    其目的是,在將來可能會出現的各種拋頭露麵的場合裏,讓這個“威爾·埃文斯”代替維克托吸引別人的注意力。
    這樣維克托自己就能在暗地裏行事,避免因為人際關係網撒得太過顯眼,將西大陸的那位長生者給引過來。
    他為了盡快提升自己的密傳等階,不可能躲藏在一個地方苟且偷生,這樣早晚會被長生者找上門,必死無疑。
    之所以租用如此顯眼的住所,最主要的目的還是要想進入賽克瑞德的上流社會,因為那些擁有權勢與財富的人,往往也擁有更加豐富的資源,這有助於維克托尋找密傳與路徑規則的線索。
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    防剿部是獲取神秘側信息的最快途徑,進入高級社交場合同樣也是,而與前者相比,越往高層的社交就越危險,選擇一位代言人是必不可少的。
    因此,在他剛住進熏香公館後,一則招聘啟事馬上就貼了出去。
    為了掩蓋公館住戶的真實身份,維克托將雇主的名字標注為“威爾·埃文斯”。
    以威爾·埃文斯之名,聘請一名“威爾·埃文斯”。
    非常有意思。
    當然,維克托在啟事上可不會這麽明擺著寫,隻是說高薪聘請一位公館管理人員,有意者請登門麵試。
    傳單剛發出去一下午,就有十幾名應聘者登門拜訪。
    維克托以公館執事的身份,代“埃文斯老爺”為這些人進行麵試。
    他對應聘者的要求很嚴格,而最重要的,就是必須得守得住秘密。
    可大部分人都是看到招聘啟事上那高額的薪水而來,並不知道具體工作內容是什麽。(維克托開出了每年300-500法卡)
    而他從閑聊中就能看出,今天下午來的這批人談吐間都喜歡扯東扯西,明顯不是可以保守秘密的那種性格特征。
    大嘴巴子容易暴露熏香公館的秘密,維克托可不需要這樣的人,因此直到請走他們,這些應聘者都還不清楚這份工作究竟需要做些什麽。
    就在維克托決定招聘暫緩,準備好了要休息時,某位身材筆直的“中年男人”,徑直的走入了花園鐵門的入口。
    “我來找威爾·埃文斯先生。”
    維克托見他站在房子門前,挺拔的脊梁上頂著一張國字臉,連鬢發貼著耳背,看起來得有三四十歲了,卻還穿著年輕人愛穿的背帶褲。
    他說話時,手還不自覺的做出兩指往下壓的細微小動作。
    維克托敏銳的觀察到了這點,判斷對方應該是一名電報員。
    “這位先生,我是埃文斯先生的執事,請問,你是來送電報的嗎?”
    電報信息被翻譯出來後,電報局會專門安排人送達給接收者。
    眼前的“中年男人”,並沒有因維克托看出自己的職業而感到吃驚,他明顯不是來送電報的。
    “冒昧打擾,因為我看到了埃文斯先生的招聘啟事,”
    又是一名應聘者嗎?
    出於對方職業的特性,維克托忽然聯想到,他或許就是自己想找的那種人。
    “您是想要換份工作?”
    “是的,今天我才辭掉了電報員的工作,本來正一籌莫展,結果就在路邊見到了你們貼的啟事。”對方很正經的回答。
    維克托先請他進入房子的前廳,在那裏坐下和他進行了簡短的交流。
    “能請問一下,您為什麽要辭掉電報員的工作呢?”
    “這是私人問題,我不方便回答。”對方一開始就拒絕談及自己的隱私。
    是個有防備心的人……
    維克托在心裏暗自想到。
    “您在過去的工作中,有什麽值得回味,或者有趣的事情發生嗎?”
    維克托再次提出第二個問題。
    麵前的男人想了想,然後說道:“我一開始並不是電報員,而是一名送信員,因為電報員的薪水較高,所以我在送信之餘與發電報的同事搞好了關係,請教了他們如何使用電報機以及翻譯信號。
    之後的一次突發情況,公司人手不足,所以我被趕鴨子上架操作電報機發送電報,從那之後,我就獲得了新的職位。所以我認為,學習知識並加以利用,就是值得回味與有趣的事情。”
    維克托臉上掛著笑意,他心裏卻在盤算著更深層次的信息。
    這個問題其實是個陷阱,維克托在測試對方的好奇心。
    對於他們這種電報員來說,可以從收發中接受大量的信息,裏麵一定有許多有趣的故事。
    然而,麵前的男人並沒有提及委托方的電報內容,要麽就是在腦海中自動把這些過濾掉了,要麽就是有意識的避免泄露信息。
    對方有著良好的職業操守,而他辦事的驅動力,看上去又與薪水有關。
    或許是升職失敗,亦或者是電報員的待遇已經無法滿足這個人的野心,他選擇了離開了通訊行業。
    那麽在守口如瓶與金錢之間,他又會如何選擇呢?
    “保守秘密應該很辛苦吧?”維克托微笑著問道。
    眼前的應聘者歪了歪脖子,不明白他的意思。
    “就沒有人花錢從你這裏購買某些隱秘的信息?比如某位官員收受了敵對黨派的賄賂,雙方間彼此用電報通信等等……”
    “這與我無關,我不想為了點小錢給自己惹上大麻煩。”應聘者不是很想聊這個話題,他的心思還在維克托提供的職位上,“所以,這位執事先生,我們能談一下您這邊的工作內容嗎?”
    “你就這麽確定我會聘用你?”維克托微笑著揚了揚嘴角。
    這人聽後皺起了眉,他疑惑的問:“您還沒有說明工作的內容,怎麽就確定我無法勝任呢?”
    “如果,我們的埃文斯先生希望你幫他殺人呢?”維克托忽然冒出來一句驚悚的話,想看看對方的反應。
    男人果真被唬了一下,眼睛瞪大半天沒有回話。
    “你就這麽一頭闖進來,不管不問,也不清楚我們的埃文斯老爺是誰,眼裏就隻有薪水嗎?”
    維克托背著手,在對方的椅子後踱步。
    這位前電報員能感受到一股無形的壓力。
    “恕我直言,我對埃文斯先生的身份沒有任何興趣,我隻是想要求一份高報酬的工作,以正當的手段掙錢。如果工作無法勝任,我可以離開,但請您不要拿我開玩笑。”
    男人的回答令維克托比較滿意。
    對方確實是一位很直接的、需求金錢卻不會多管閑事的人。
    “那麽,就是你了……”
    維克托忽然對男人伸出了手,對方一愣,隨即趕緊站起來與維克托握手,可他還是沒明白,為什麽突然就選擇了自己。
    “你的名字?”
    “安德魯·卡瑞吉……”
    “好的,那麽從現在開始,你就是威爾·埃文斯,而你的工作,就是作為熏香公館名義上的老爺,替我出席各種社交場合。”
    “啊?”
    男人聽後一瞬間就懵了,維克托知道他心裏麵一定在揣摩自己的用意和來曆,於是說道。
    “如你所聽見的那樣,威爾·埃文斯並不是公館的主人,我才是,至於為什麽會雇傭你冒充他,我隻能告訴你與殲察局有關,這是聯邦政府的機密。現在你隻有兩個選擇,把這秘密吞進肚子裏,然後接受這份工作,不然就在此人間蒸發,將這份秘密帶進墳墓……”
    這是很明顯的威脅加利誘,維克托借著殲察局的虎皮來鎮住眼前的男人。
    而事實上,他確實不會允許意外發生,如果男人摔門離開,維克托會馬上打斷他的腿,把他扔進地下室裏去自生自滅。
    東部牛仔武德充沛,維克托自信能揍得這男人連他媽都認不出來。
    男人知道殲察局的份量,也知道他們在暗地裏收集情報與處理桉件的手段,所以並沒有冒然離開,而是很直接的回複道:“所以我現在知道了殲察局的秘密,您不會輕易放我離開了……不過,我希望自己這條命,值得您為我支付更多的薪水。”
    維克托輕笑了下,坐回座位上翹起了二郎腿:“隻要你能做好這份工作,我就支付給你薪資框架的上限,也就是五百法卡一年,若將來,你能通過社交為我帶來收益,我還會繼續給你開更高的薪水,甚至是分紅股權,怎麽樣?”
    男人聽後很滿意的站起來,對維克托行了個意料之外的標準紳士禮:“威爾·埃文斯,願意為您效勞。”