“我帶了一些花生來，哎，來點兒吧。”禦手洗說道，又晃了晃手中的袋子，“如果你此前從沒有經曆過這樣的體驗，那麽你可能會失去一些樂趣。”
    “喂……嗬……”傑克開口了，他四處張望一下，“這裏很暗呀。”他說。
    “是的，”禦手洗說，“這裏很暗。”
    “沒有光，”傑克說，“黑暗，沒有光。”
    人類有一個非常奇葩的習慣，也傑克始終感到難以理解的，那就是不斷重複一個非常非常明顯的事實，比如說“今天天氣不錯”，或者“你吃了麽”，或者“噢，親愛的，你看上去就像掉進了糞坑裏，一切都還好吧”……起初，傑克還試圖找到了一種理論來解釋這種奇怪的行為：如果人類不堅持鍛煉嘴唇，說一些廢話，他想，他們的嘴會在今後的進化中退化。
    不過，在經過幾個月的思考和觀察之後，他放棄了這種理論，而轉向了新的一種：如果他們不堅持鍛煉嘴唇的話，他想，他們的大腦就會開始工作。
    一段時間後，他又放棄了這種理論。
    他想通了，不管怎樣自己還是很喜歡人類的。但同時，人類毫不知曉的事情太多了，他一直為此感到近乎絕望的憂心忡忡。
    “是的，”禦手洗道，“沒有光。”他抓了一邊帶殼的花生遞給了傑克，看著傑克剝開一顆，把花生米送進嘴裏，“你感覺怎麽樣？”他問。
    “如果我問你我們這是在什麽鬼地方，”傑克說，“不會算試探你的機密吧？”
    禦手洗下意識地四處望了一下，也沒耽誤他把花生米送進嘴裏，“我們現在很安全。”他說。
    “喔，那真是太好了。”傑克說。
    “我們是在亂葬崗”禦手洗說，“這裏的人都很禮貌，他們不會打擾我們的。”
    “哦，”傑克說，“顯然這是‘安全’這個詞兒的一種奇怪的新用法，我以前可沒有意識到。”
    怪異的陰影開始隱約晃動起來，有些起風了，樹枝開始搖晃，對於這樣的場景，傑克還真有些不適應。
    可怕的陰影看起來像要撲向他，空氣中有一股濃重的黴味，全都不分青紅皂白地鑽進他的肺裏，低沉而惱人的颯颯聲使他完全集中不起精神。
    “你們怎麽會找這麽個地方落腳？”傑克微微皺眉問。
    “這裏晚上沒人，當然了，白天也沒人。有離開城市不遠。這是我們的秘密據點，還加裝了電梯，可不像你看見的那樣簡陋。”禦手洗回答說。
    “什麽？”傑克說，“難道你是要告訴我，他們剛才伸出他們的大拇指，而一個長著蟲眼睛的綠色怪物則探出頭來，對我們說‘嗨，夥計，跳上來吧，我可以帶你們去閻王看看’？”
    “嗯，怎麽說呢，”禦手洗說，“你所謂的‘大拇指’實際上是一套無線收發設備，而‘閻王殿’則是我們抓來的背叛者。不過，從某種角度來看，你說的差不多也算對吧。”
    “還有長著蟲眼睛的怪物呢？”
    “沒錯，是綠色的。”
    “好吧，”傑克說，“我什麽時候能回家呢？”
    “你暫時還不能回去，老大要見你。”禦手洗說，同時又伸手從口袋裏掏出一把花生，遞給了傑克。
    “哦？”傑克詫異地說道
    禦手洗一下子變得很高興起來。因為，他從自己的背包裏摸出了一瓶酒。
    傑克和禦手洗望著他們四周。
    “好吧，你怎麽想？”傑克問道。
    “有點兒髒，不是嗎？”禦手洗笑著說道。
    “噢，如你所見，這裏顯然不是一個喝酒的好地方”傑克說。
    傑克實在是不想回到那個陰暗潮濕的地洞裏，二人隻好起身，尋找一個幹淨點的地方。
    “哦？你還有一個妹妹？”傑克嚼著花生米，邊聽著禦手洗絮絮叨叨地嘮著家常，當禦手洗說起他還有一個妹妹時，插嘴問道。
    “是呀，”禦手洗奇怪地看著傑克，“閣下，一個最好的妹妹。”
    “她結婚了嗎？”
    “差不多九年了。我空閑的時候就住在那兒，”禦手洗繼續說，“我，和我的妹夫，隻要閣下肯賞臉有所吩咐，都可以盡力為您效勞的。
    “請等一下！”傑克不等禦手洗有回答的時候，就大聲說道，“你結婚了麽？”
    “我？我怎麽會做結婚這麽無聊的事。我最大的夢想。。。。。嗯？”禦手洗好像想起了什麽，用疑惑的眼光上下打量著傑克。
    “你幹嘛？”傑克被禦手洗盯的渾身不自在。
    “你要幹嘛？我妹妹可是已經結婚了，我沒老婆！”禦手洗警惕地說，好家夥，這才喝兩口，就打別人老婆的主意。外星人，都這麽豪放麽，可得把妹妹藏好了，說什麽也不能改嫁，嫁給這個難看的禿驢。
    “瞎琢磨什麽呢”傑克這才明白過來，氣憤地說：“像我要搶了你妹妹，你老婆似的。我是想。。。”
    “那那那，你還是想。。。”
    “我想你妹呀”
    “那那那，承認了？還說沒想，就是想我妹妹了。”
    “我說的想你妹，不是真的想你妹，而是。。。”
    “好吧，你要是真想我妹，我回去就把妹夫打跑，怎麽樣，妹夫，給姐夫幾天時間，怎麽樣，姐夫仗義吧。”
    “我是想讓你妹妹陪如茵她們倆到處逛逛，玩一玩。我想你妹妹，你真想得出。”
    “這樣啊，我妹妹真的、、、不醜，你再尋思尋思。”
    “尋思個屁。還是說說你的夢想吧。”傑克差點嚇出冷汗，“要是讓如茵知道我有這個怪癖，還不打斷我的腿。。。”
    “我的夢想啊”說起夢想，禦手洗忘了當姐夫，說，“是讓三隻眼睛的貢嘎人負責駕駛飛船，用有四隻手的特拉斯人當廚子，喝著酒，唱著歌，看著一顆顆星星在眼前閃爍：這正是我漫遊銀河係的最大夢想。”
    “你把我搞糊塗了。”傑克說。
    “過來，看看這個。”禦手洗說，他開始在自己的背包中翻揀。
    找到一本書，禦手洗把書遞給傑克。
    “這是什麽？”傑克問。
    “《銀河係漫遊指南》，這是一種電子書。它能告訴你，你所想知道的任何事情。這就是它的功用。”
    傑克順手地將書在手裏翻了一麵。
    “我喜歡這封麵，”他說，“‘自信來源於無知’，一整天來總算有人對我說了句有用或者明智的話了。”
    “我來給你演示一下它是如何工作的。”禦手洗說。他把書從傑克手裏拿過來，小心翼翼地把書從封麵裏取出來。
    “按這兒的這個按鈕，你瞧，屏幕亮起來了，顯示出索引目錄。”
    屏幕大約有3寸長、4寸寬，漸漸亮起來，字母開始在上麵閃過。
    “你想了解貢嘎人，現在就可以輸入這個名字。”說著他的手指開始敲擊按鍵，“行了。”
    於是“貢嘎星際拆遷艦隊”這幾個詞閃著綠光閃現在屏幕上。
    禦手洗按下屏幕下方的一個紅色大按鈕，一個個句子開始在屏幕上閃過。
    同時，電子書開始以一種冷靜、節製的聲音朗讀這些句子。
    內容是這樣的：“貢嘎星際拆遷艦隊，如果你希望擺脫一個貢嘎人，惟一的辦法就是：忘記這事。
    他們是銀河係中最令人惡心的種族——實質上並不邪惡，但是脾氣不好，官僚氣嚴重，好管閑事並且冷酷無情。
    如果沒有得到上官正式簽署的命令，哪怕就是他們的祖母站在車輪前阻止他們拆遷，他們也會毫不猶豫地他們的祖母身體碾壓過去，然後把他祖母收拾到一個垃圾袋，帶著哭腔，流著淚，高高興興地去領救濟金。
    “讓一個貢嘎人把吐出來的食物再吃回去，最好的辦法就是你把手指伸進自己的喉嚨，而激怒他的最好辦法則是把他的祖母碎片拿去喂貪婪的拉斐特怪獸，他們可是全宇宙最大的孝子。”
    “還有，就是絕對不能讓一個貢嘎人對著你念詩，尤其是當你剛好從一家餐廳出來，心情愉悅的時候。比如。。。現在！”
    禦手洗對著傑克一個勁兒眨眼。
    “哦，流著口水你貼上我的臉……”他開始了。一陣痙攣襲擊了傑克的身體——這詩比他已經做好思想準備的還要惡心。
    “……你對著我撒尿——就像一隻癩皮狗，對著我發狂似的叫。”
    “啊、啊、啊！……”
    “我哀求你，”
    “我長著鼻毛的愛人。”
    “用黏稠的液體為我沐浴，
    看吧，
    我將會撕裂你，
    你看我會不會！”
    “不、不、不！……”傑克慘叫起來，在全詩的最後一行經過加強通過他的耳鼓膜時，他終於忍不住，整個胃部爆發了最後一次痙攣，剛剛吃下的花生米和者酒精從口中和鼻孔裏噴湧而出。
    “是挺惡心的，沒想到你的反應這麽大。”禦手洗說道。
    “這可真是一本奇怪的書。那麽，我們怎麽樣擺脫呢？”傑克收拾一下殘餘在嘴角的殘渣，有些心有餘悸。
    “這正是問題的關鍵所在，上麵說的現在已經過時了。”禦手洗說著把書又塞進封麵，“我正在為新的修訂版本進行調查研究，我必須要做的事情之一就是總結一下貢嘎人目前是如何雇用特拉斯人作為廚師的，這能夠使我們發現一個相當有用的對付那些，令人作嘔的貢嘎人的訣竅。”
    看著那張陷入狂想的臉。“可是，特拉斯人又是什麽人呢？”傑克問道。
    “是一些了不起的家夥，”禦手洗說，“他們是最好的廚師、最好的調酒師。還有，他們經常幫助星際漫遊者上飛船來搭便車，部分原因是他們喜歡這些家夥，但最主要的還是因為他們討厭貢嘎人。
    如果你是一個窮光蛋漫遊者，希望花一天不到50個銀河通用域幣的價錢參觀宇宙中的種種奇跡，那麽這條信息是絕對需要知道的。而這正是我的情況。很有趣，不是嗎？”
    傑克看上去若有所思。
    “是的，很有趣。”他說，同時皺眉看著禦手洗另外一隻手。那隻手在做著看起來毫無規律的跳動。
    “不走運的是，我陷在這個星球上太久了，遠遠超出了我的預計。”禦手洗說，“我本來計劃待上一周，但實際上卻待了好15年。”
    “夥計”傑克說，“我不管這個問題聽上去是不是夠蠢，可是你能告訴我，這本書你是從哪裏得到的？”
    “好吧，你應該知道的，”禦手洗說，“這可是我們最偉大的先知，他無所不知，無所不曉，甚至在夢裏都能參悟宇宙的奧秘。”
    傑克搖搖頭，說：“行了行了，我沒興趣了。”剛才已經領略一個了，傑克生怕再跳出來一個，那樣的話，肚子裏的那點存貨，都要交代在這裏了。
    “你怎麽會沒興趣呢？那可是關於你的家鄉呀。你看這書上明明白白地寫著‘貢嘎星際拆遷艦隊’禦手洗趕緊打開他的寶典，在上麵劃拉一陣，驚喜地說，“他們可是拆了很多星球，你看，金球，木球，水球。這這這，清清楚楚地寫著，他們下一個拆遷的就是地球。”
    “是嗎？”傑克不為所動地說，“你怎麽知道的？”
    “大法師說的呀”禦手洗說，“大法師說，就是因為你們的家園被征用了，說是要建一條星際高速通道，你們的星球，正好被征用。你們才四處流浪，成為這個宇宙中最可憐的流浪漢，你們無家可歸。是的，地球會從宇宙裏蒸發掉的。”
    “你瞧，”傑克說，“我對這個有點惱火。我怎麽看都覺得，生活在水深火熱之中的應該是你們吧。”
    禦手洗皺起眉頭，看上去像是在整理頭腦中的思路。
    “是的，我可以理解。”他最後說道。
    “你理解！”傑克叫嚷起來，“你理解！”
    禦手洗一下子跳了起來。
    “你給我繼續看書！”傑克急切地噓了一聲。
    禦手洗說：“什麽？不要恐慌。”
    “我沒有恐慌！”
    “是的，你恐慌了。”
    傑克無奈地說：“好吧，就算我恐慌吧，我們還能幹些什麽呢？”
    “隻需要帶著我，讓我們一起度過快樂的時光。銀河係裏其實挺好玩的。對了，你得把這條魚放進你的耳朵。”
    “對不起，你說什麽？”傑克問道，這一次他覺得自己很有禮貌了，沒有把墳頭已經長到三尺的草，塞進他的嘴裏。
    禦手洗於裏舉著一個小玻璃罐，這也是從他的百寶囊中取出來的，可以清楚地看到裏麵有—條黃色的小魚正在遊來遊去。
    傑克開始衝著他眨眼。他很希望有點兒什麽東西足夠簡單並且是可以認知的，這樣他才能夠領會。
    就算是貢嘎人黏糊糊的液體和那首令他嘔吐半天的美麗詩歌，不，就算是貢嘎人的內衣褲、和從他們鼻孔裏鑽出來的黑黢黢的鼻毛，站到這個拿著一條魚要放進他的耳朵的人旁邊，哪怕是見到從墳墓裏伸出一隻手，他也會感到比較安全。
    “禦手洗”他說。
    “什麽事？”
    “這條魚在我耳朵裏幹了什麽？”
    “它替你翻譯啊。這是一條巴別魚（出自道格拉斯·亞當斯的小說《銀河係漫遊指南》）。你可以去查指南啊，指南上就是這麽說的。”
    說著他就把《銀河係漫遊指南》遞給傑克。
    “噢，這很簡單，”傑克說著，並沒有理會還在喋喋不休遞解釋巴別魚的外貌特征和他的具體功效，而是拿起那個裝著巴別魚的小瓶子，笑吟吟地向禦手洗走去。
    “‘我拒絕證明我存在，’上帝說，‘因為證據就意味著否定了信仰，而否定了信仰我什麽也不是。’”
    《銀河係漫遊指南》還在忠實地履行自己的義務，而禦手洗則嚇得臉色蒼白。他也不相信一條魚就能解決整個宇宙中所有語言障礙，可是，不試一試又實在不甘心。想要宇宙旅行，語言可是第一個要逾越的障礙。
    找個試驗品對他來說，倒不是難事，隨便找個倒黴蛋就行，他手裏不缺倒黴蛋。
    可是，外星人不好找呀，尤其是心甘情願當試驗品的外星人就更難得了。
    就在傑克陰笑著，想把這條魚灌進禦手洗的耳朵，然後在他的耳邊，反複用三十六種地球語言大喊‘你妹的，你妹的’，看看禦手洗到底能不能明白，他說話的意思。總之，他也想知道，這條魚到底有沒有他說的那麽厲害，以腦電波為食？以腦子為食還差不多。
    接下來的事甚至讓傑克也感到吃驚。他看見一架小型飛行器悄無聲息地飛了過來，停在不遠處。
    “天啊，”傑克說，“這是一架飛碟嗎？你還有這玩意？”
    兩個瘦小的身影出現在飛船的舷梯上。借著飛行器的燈光，傑克一看就看清了來人，如茵和貓小妹莉莉婭。
    就在傑克詫異他的如茵小姐和莉莉婭為什麽會出現在這裏，他們不是應該躺在帝都酒店的大床上，舒舒服服地睡覺的時候，一個渾身長滿金色長毛的龐大生物從門裏走出來，手中還托著一個巨大的午餐盤。
    如釋重負的禦手洗，卻哈哈大笑起來，這家夥笑起來活像個瘋子。