牟彪笑道，
    “公公放心，待會兒這些毛自會脫落，不會吃進嘴裏的……”
    這廂用河泥將野鴨和鳥蛋全部裹嚴實了，就著那刨出來的坑點了火，放入柴火燃燒，上頭橫放了粗大的樹枝，將一團團的泥團架在上頭烤，牟彪笑道，
    “這樣做最是費功夫，不過正好一麵烤一麵看看景色……”
    這廂命人從船上搬來地墊，將方圓附近的雜草鏟平，鋪上地墊，上頭擺上蒲團與小幾，再取了紅泥小爐煮茶，太子請了二皇子落坐，
    “二弟，我們今兒先在這河邊煮茶，等會兒再煮酒吃鴨，倒也有趣！”
    朱厚燁笑道，
    “平日在府裏見得都是高牆黑瓦，在這處幕天席地，視野廣闊，令人心曠神怡，實在不錯！”
    當下三人對坐，一麵吃茶一麵說話，牟彪不許旁人動手，自己親自看著火上的泥團，一點點的翻動，二皇子又笑道，
    “即是煮茶，那便不能少了彈琴！”
    當下又叫了自己船上的宮女，抱了琴彈奏，清雅的琴聲和著那被河風吹得索索作響的蘆葦蕩，很是有些天高地遠，秋風蕭瑟的冷清秋意，倒是讓太子與二皇子好一陣附庸風雅，呤詩作對，牟彪在一旁隻是默然不語，專心烤著自己的東西。
    這廂那二人談詩說詞，又不知怎得牽拖到了朝局，說起前幾日西北送來的戰報，又談起南方的水患，再是北邊的旱情，西南地方又有蠻族作亂，二人很有一番憂國憂民，
    “蠻族素來不服我中原教化，每隔一陣子便要犯上作亂，實在當殺，依臣弟看來，這些蠻族隻能以力取之，將他們徹底打服打散打亂，讓他們後繼無人，再無一戰之力才是！”
    太子搖頭，
    “以力降之乃是一時之計，長久之後待得他們恢複過來，仍是會造反的！”
    二皇子應道，
    “臣弟也知以力降之乃是下下之策，可這麽多年來，朝廷也是不斷的安撫教化，對蠻族百般忍讓，可他們天性好戰，桀驁不馴，不尊禮教，根本不服朝廷管束，隻有用拳頭將他們打服了，他們才肯聽教聽話，這也是無奈之舉！”
    太子還是搖頭，
    “西南多山多瘴，派兵圍剿，費時費力，靡費國庫，往往打上三五年得一時之勝，待得大軍退去，不出一年對方便又卷土重來，如此你來我往拉鋸一般，朝廷如今……實在沒有那麽多銀子支撐軍費了！”
    “那依太子之見當如何呢？”
    太子皺眉頭想了想道，
    “依本宮看來，還是要徐徐圖之，對西南異族還是教化安撫為主……”
    二皇子搖頭，
    “太子這法子太過緩慢，軟了些……”
    太子一笑剛要說話，卻聽得有人突兀的插了一句，
    “哈哈哈……臣弟也覺著太子這法子太軟了，對付那些不堪教化的蠻夷之族，講甚麽安撫忍讓，依臣弟看還是將他們斬盡殺絕，斬草除了根，那才能永絕後患！”…
    二人聞言一抬頭，卻見得一身獵裝的三皇子大步走了過來，來到近前衝著二人行了禮，過來一屁股坐下，對太子道，
    “太子，你就是性子太軟，不如二哥霸氣，即是要一國之君的人，當有君臨天下的氣概，太子哥哥還需得改一改性子……”
    太子聞言微微一笑，並未說話，二皇子卻是臉色一肅，拱手道，
    “三弟這話失禮，太子哥哥同我們不同，他乃是儲君，儲君自當心懷天下，有教化萬民的仁心，臣怎敢相比！”
    三皇子聞言一撇嘴，
    “二哥，我們兄弟說話就當直來直往，你這麽小心作甚，太子總不會因著一句話便治我們的罪吧！”
    太子微微一笑道，
    “三弟說的極是，自家兄弟隨意閑聊，二弟不必顧忌，暢所欲言就是！”
    三皇子聞言哈哈一笑，
    “瞧瞧，這才是太子殿下應有的氣度！”
    牟彪在一旁冷眼旁觀，天家三兄弟你來我往，卻是一聲不吭，眼見得野鴨烤好了，才出聲道，
    “太子，二位殿下，這野味已經烤好了……”
    太子見狀笑著點頭道，
    “即是已經做好，那就端上來吧！”
    牟彪點頭，這廂將烤得一團焦黑的泥團放到了小幾之上，三皇子見了便問，
    “這是甚麽東西，一團焦泥還能吃不成？”
    牟彪也不多說，隻是命人去船上取了一個木槌，這廂動手在焦黑的泥團上輕輕一敲，泥團立時發出哢嚓之聲，當中裂開一條縫來，裏頭立時升騰出一股白氣來，一股子肉香便飄了出來發，二皇子聞了笑道，
    “瞧這樣兒，似乎應是味道不錯……”
    牟彪待那熱氣散去，才又敲了幾下，那泥塊連同野鴨身上的羽毛紛紛落下，露出裏頭雪白的皮肉來，太子新奇道，
    “沒想到隻這麽隨意一烤，竟真能烤出美味來！”
    這廂又有宮人取了碗盤過來，要將剝出來的野鴨肉取出切塊，三皇子卻是一擺手道，
    “何必麻煩，即是在外頭吃野味兒，用刀切便失了風味……”
    說罷便作勢上手，
    “就應當撕著吃嘛！”
    這廂他先動了手，去撕扯那鴨腿，如此烤出來的鴨肉，汁水全數包裹其中，沒有半點走失，因而鴨肉甚是鬆軟，輕輕一扯便扯下一條大腿來，三皇子拿在手上衝著太子一笑，
    “太子哥哥，先下手為強，臣弟先吃了！”
    太子仍是微笑，
    “三弟小心燙，心急可吃不了熱豆腐！”
    三皇子咬了一口鴨肉，果然燙的連連吹氣，卻是死不吐了嘴裏的肉，對太子笑道，
    “燙又何妨，隻要吃進了嘴裏便沒人能搶走！”
    太子一笑道，
    “吃是吃進去了，能不能消受，那可就不一定了！”
    三皇子又咬了一大口，
    “即是能吃進肚裏，那必是能消受的！”…
    太子再笑，慢條斯理伸手去扯下了另一條鴨腿，卻是遞給了二皇子，
    “二弟，你吃……”
    二皇子忙謝過，太子見他接過，這才又去扯那鴨胸脯上的肉，對三皇子笑道，
    “三弟，即是有美味便當兄弟們共享的才是！”
    三皇子嗤笑一聲，沒有說話，
    裝甚麽兄友弟恭，旁人不知你，我卻知你，最小到大就愛裝個大，麵上一派大度不爭，溫文寬厚，實則內裏一肚子壞水，從頭頂都爛到腳底板了！
    太子扯著那鴨胸脯上的肉也不吃，轉手遞給了牟彪，牟彪不敢受，太子笑道，
    “即是出來遊玩，便少些規矩，這鴨肉可是你烤的，你怎能不吃？”
    說罷遞到牟彪麵前，牟彪隻得雙手接過，太子這才將整個盤子挪到了自己麵前，笑道，
    “分你們一些，這整個從鴨頭到鴨尾，便全數都是本宮的了！”
    說著又吩咐人，
    “有肉怎可無酒，取酒來！”
    ……
    很快鹿兒灣裏，三位皇子分食鴨肉之事，便傳到了弘治帝耳中，弘治帝細細聽完，打發了人下去，卻是負手立在窗前看著外麵波光粼粼的湖麵良久，
    “陛下……”
    外頭的小太監低頭碎步進來，躬身問了一句，
    “陛下，午膳的時辰到了，陛下可是要用膳？”
    弘治帝回身，逆光之中看不清臉色，
    “今兒讓他們做整鴨吧！”
    “是！”
    待到太子回轉明心殿時，打發了牟彪與身邊的人，便進了內殿裏洗漱一番，換了衣裳，他身邊的劉瑾端了一碗湯進來，
    “殿下，那野鴨肉腥寒，喝一碗湯去去寒吧！”
    太子點了點頭，端起送到手邊的湯喝了一口，劉瑾打量他臉色小聲道，
    “殿下，那野鴨肉做的也太過粗糙了些，殿下吃的又比平日多，不如奴婢讓他們再熬一碗消食的湯水吧？”
    太子搖頭，
    “不必！”
    正說著話，外頭有人進來，在劉瑾的耳邊小聲說了一句，劉瑾轉身對太子道，
    “殿下，陛下那邊說是今兒午時也是吃的整鴨……”
    “整鴨！”
    太子聞言微微一笑，看向窗外，
    看來老頭子這是覺著自己年富力強，胃口正好，要吃整個兒的鴨，他也不怕跟老三一樣，吃了不克化，消受不了？
    不說牟彪回轉住處後，回想起今兒天家兄弟明爭暗鬥，心裏暗暗告誡自己要明哲保身，那頭賈家裏，卻是有人拍響了賈家的院門，賈家那院子是開了兩道門，一道門在洗腳胡同，一道門在古井胡同，姐妹們聽到有人拍那邊的院門，四蓮便吩咐六蓮，
    “六蓮去瞧瞧甚麽人來了？”
    屋子裏是有人的，可那兩個，一個養胎，是連吃飯都在床上，一個在家裏睡大覺，便是拆房子，隻要不拆到他頭頂上，他都不會起身出來開門的，這裏裏外外還是姐妹們的事。
    六蓮應了一聲，跑過去打開院門，卻見得幾名官差立在門前，穿的不是錦衣衛的官服，乃是順天府衙門的衙役，
    “你們……”
    那領頭的班頭，六蓮是識得的，
    “上官叔，你怎麽來我們家了？”
    那順天府衙門的班頭複姓上官名熙，見著六蓮點了點頭，
    “是六蓮啊，都長這麽高了……”
    又問她，
    “你爹可在家裏？”
    六蓮還當是衙門有事要找賈金城便應道，
    “我爹在衙門裏，上官叔要找他，就去北鎮撫司衙門……”