甘百戶意味深長的看了一眼四蓮，笑眯眯對王氏道，
    “嫂嫂不用多禮，今兒是甘某叨擾了！”
    王氏忙道，
    “平日裏請也請不來的稀客，怎是叨擾，還請上座！”
    因著有了外客，便不好一家人同坐了，於是索性擺了一桌在裏屋，讓賈金城與甘百戶在裏頭吃喝，王氏與姐妹幾個便在外頭吃，賈金城請了甘百戶坐下，二人對坐在熱氣騰騰的銅鍋子麵前，賈金城先為甘百戶倒了一杯酒，二人舉杯，賈金城道，
    “甘大人肯賞光，實乃賈某之幸，飲盡！”
    說罷舉杯要先幹為敬，卻聽得甘百戶笑道，
    “老賈不用客氣，這一杯酒不是你敬我，卻是我敬你才對……”
    這廂也舉杯幹了，賈金城放下酒杯為他斟滿，好奇問道，
    “大人此言，實是不知從何說起？”
    甘百戶笑眯眯道，
    “老賈，你養了一個好閨女呀，今兒我是來給你報喜的……”
    “報喜……”
    賈金城不解的看著他，甘百戶夾起一塊切得薄薄的羊肉放進滾燙的湯中涮了涮，就放進麻醬之中一麵摻和一麵道，
    “老賈……你別看著，你吃呀！”
    賈金城聞言也夾了一塊羊肉，一麵涮一麵問，
    “甘大人，您可快些說吧，您這說的我心裏跟貓抓似的，好不難受……”
    甘百戶一口悶了羊肉，一麵嚼一麵笑道，
    “好事！好事！老賈……你們家閨女讓公子爺看上了，要娶回家去呢！”
    “甚麽……”
    賈金城一口羊肉進嘴，驚得倒吸一口涼氣，卻是不慎那上頭的麻醬吸進了氣管裏，
    “咳咳咳……”
    一陣密集的咳嗽，咳得他滿臉通紅，差點兒背過氣去，甘百戶笑眯眯起身過來給他拍背，
    “老賈，你可慢些，這雖是天大的好事，可你再歡喜也要悠著點兒啊！”
    “咳咳咳……”
    賈金城好不易順過了氣來，直起身衝著甘百戶拱了拱手，
    “多謝大人……敢問大人這……此事當真……沒有……沒有虛言？”
    甘百戶笑道，
    “自然是真的，這種事兒我可不敢胡說，難道就為了蹭你一頓羊肉鍋子，我就信口開河麽？”
    賈金城聽完那是一臉的懵，呆了半響道，
    “甘大人，這話……是誰托您轉的？”
    甘百戶道，
    “是指揮使大人！”
    “指揮使大人？”
    賈金城聽了心裏反倒沒底了，
    “那……公子爺可是發了話？”
    甘百戶見他這不喜反驚的模樣，也奇怪起來了，
    “老賈，怎得……瞧你這樣兒，你是不想把閨女嫁給公子爺？”
    賈金城想了想道，
    “這事兒……指揮使大人說了不算，怕還是要公子爺說話才成……”
    前頭那一回，不就是自己與指揮使大人說好了，轉頭一問公子爺，他不點頭便沒了下文，大人怎得……怎得又重提此事了？…
    甘百戶道，
    “老賈，你放心……這事兒是今兒一早大人召了我去說的，公子爺就在旁邊坐著呢！”
    他領了命出來，公子爺還追出來，再三拜托，甘百戶雖說也是領著一個百戶的差，可他隻管著後衙的雜事，平日裏想見指揮使大人和公子爺一麵都難，這一回得能公子爺和顏悅色的請托，這都是托了賈家四閨女的福！
    賈金城聽了一雙眼立時瞪大了，
    “公子爺也在？公子爺也點了頭？”
    甘百戶道，
    “自然！”
    “當真？”
    “當真！”
    賈金城這下子是真不明白了，這公子爺甚麽脾氣？
    前頭自己厚著臉皮去向指揮使大人提納妾之事，公子爺不是連自家親爹的麵子都駁了，怎得這過了一個年又答應了？
    難道是上趕著送上門的不要，得自己挑？
    這是甚麽毛病？
    賈金城驚詫過後，漸漸歡喜起來，不管公子爺甚麽毛病，自家能攀上這門親就是好事，於是臉上有了笑模樣，
    “好事！好事！確是大大的好事！”
    當下忙給甘百戶倒酒，
    “勞煩大人跑這趟腿兒……”
    甘百戶見他回過味兒來了，便笑道，
    “這樣的腿兒，便是給我再跑十趟也願意的……”
    頓了頓又道，
    “老賈，你這是答應了？”
    “答應！答應……自然是答應的！”
    賈金城笑眯了眼，
    “還請您回去回了大人的話，就說是小人答應了！”
    與甘百戶二人對飲一杯，想了想道，
    “大人啊，雖說是納妾，不過總歸是女兒家一輩子的事兒，還請大人回去稟給指揮使大人，還要是請人看個好日子，也要有粉簾的小轎上門才好……”
    甘百戶聽了先是驚詫的一挑眉毛，繼而是哈哈大笑，
    “老賈……你沒聽清楚麽，我說的是娶……娶……八抬大轎，正經八百，三媒六證的娶……娶！”
    “娶！”
    賈金城差點兒一口酒又嗆在喉嚨裏，梗著脖子咽了下去，兩個眼珠子都快要瞪出眼眶了，
    “娶！真……真是娶？”
    甘百戶重重點頭，
    “娶！”
    ……
    之後的一頓飯，賈金城都沒吃幾口，那一桌子的肉菜，大半都進了甘百戶的肚子裏，一直到將這位中人送出門，他都還是昏乎乎，如在夢裏一般，這廂回頭看著在屋子裏收拾的四女兒，目光呆滯就那麽愣愣站著，朱氏見了就問，
    “孩子他爹，你這是怎麽了，那位大人同你說了甚麽？”
    賈金城神色恍惚的晃了晃腦袋，擺手道，
    “等等，我怕是酒吃多了，待我……我回屋子裏躺一會兒……”
    說罷誰也不理，轉身進屋往那床上就是一躺，卻是沒有多久竟呼呼大睡起來，三姐妹見這樣子都是心裏有數，互視了一眼自做自己事了，倒是將朱氏弄得個莫名其妙。…
    待到第二日賈四蓮幾姐妹是被灶間裏傳出來的陣陣糊味兒給叫醒的，六蓮翻身坐起來推四蓮，
    “四姐，你……你聞聞，是不是灶間的東西糊了？”
    賈四蓮迷迷糊糊睜開眼，問五蓮，
    “你昨兒沒壓火麽？”
    五蓮疑惑道，
    “沒有呀，我明明把火壓了……”
    旋即清醒過來，
    “不對呀，四姐，我們灶上沒燉東西呀！”
    往日裏灶上是要溫著粥又或是湯之類的，那是為了給朱氏備著晚上宵夜的，可昨兒他們吃的羊肉湯，朱氏一人幹了一盤子羊肉，幾盤小菜，用湯泡了三碗米飯，還啃了鹵蹄髈，怎得也不會餓了，所以她們昨兒晚上就沒給她留湯。
    三姐妹匆匆忙忙起身穿了衣裳，就去灶間看，卻見賈金城正灰頭土臉的，用勺子在鍋裏使勁兒攪拌，那白生生的粥裏被他翻出來不少黑乎乎的東西，
    “爹……您這是做甚麽？”
    三姐妹一臉詫異的瞧著他，賈金城這輩子進灶間的次數，用一隻手都能數出來，今兒這是怎麽了，怎得一大早起床做飯了？
    這是昨兒的酒還沒醒？
    賈金城見得那鍋底黑乎乎的東西越翻越多，有些尷尬的放了手裏的勺子，
    “爹……這不是想著你們辛苦麽，做一頓飯給你們吃……”
    女兒們聞言都是一靜，相互看了看，四蓮道，
    “爹，你出去吧，這灶間的事兒你也不懂，還是讓我們來吧！”
    五蓮過去接了賈金城手裏的勺，賈金城忙退出來，卻是拉了四蓮道，
    “四蓮，你來……”
    父女二人去了堂上坐下，賈金城看著女兒，一張老臉那是說不出來的複雜，有喜有樂有不敢置信也有那麽一兩分的好奇。
    昨兒他是吃了不少酒，一頭倒下去就睡了，卻是睡到半夜就醒了，猛然坐起來，才真正回過味兒來，
    “牟家托了中人來向我說親了？”
    賈金城想到這處再也睡不下去了，起身穿了衣裳在屋子裏打轉，有心想去隔壁屋裏叫醒女兒問個清楚，可聽得外頭鼓打三更，想著這時節把人叫醒，實在討人嫌了些，還有一層，四女兒這下子是今非昔比了，自己這當爹的對上她，以後隻怕都要客客氣氣了，他還真不敢去討四蓮的嫌！
    於是在屋子裏走來走動，熬到了五更天，實在熬不住了，索性去灶間裏煮粥，直到女兒們起身，他這才拉了四蓮來問，
    “你……那個……昨兒甘大人的來意，你……你可是早知曉了？”
    賈四蓮想了想道，
    “前頭不知曉，不過他一來便知曉了！”
    甘百戶瞧自己那一眼，四蓮如何不明白？
    “你……那個……你同公子爺是……是早就私下裏……私下裏……說好了？”
    賈四蓮點了點頭，賈金城大奇，
    “你們……前頭你們不說是都不願意麽？”
    還害得自己丟了老大一個人！
    賈四蓮看了自家親爹一眼，
    “爹……你那是讓我為妾……”
    賈金城愣了愣恍然，一臉激動，
    “你……你……你們……你們……你怎得早不同我講？”
    這俗話說一家有女百家求，這娶妻和納妾可是大大的不同，妻子乃是要上祖譜，生兒子繼承家業的，妾可不是，妾乃立女也，通買賣，生子為奴為仆乃是家主一句話的事兒。
    自家的女兒做妾那就是做下人奴婢的爹娘，說出去也沒甚麽好光采的，自家的女兒做正室的話，自己可是牟家正經的親家，牟八少爺正經的老泰山，那早知公子爺要娶四蓮為妻，自己怎得也要端著架子，不會自動送上門去呀！