二蓮咬唇，眼圈兒紅了，
    “這就是我的命！”
    六蓮翻了一個白眼剛要說話，被大蓮給攔了，
    “你們兩個還未出嫁，自然不明白我們的難處，沒兒沒女的倒也罷了，有了兒女，那就是為娘的牽掛，你二姐舍不得離開也是正理！”
    六蓮不解道，
    “這難道就不是為孩子們好麽，你那家裏守著兩畝田，男人又好酒，家裏二老又長年臥床，一年到頭能得多少銅板兒糊口？二姐你到我們這處，一月少說也有半錢銀子，有了銀子能給孩子們買衣買食，還能讓他們跟著先生讀書，這不是好事麽？”
    二蓮聽了也是有些心動，可猶豫半晌還是搖了頭，五蓮和六蓮氣得跺腳，見她還是頑固不化，索性轉身出去招呼客人不再理她了，二蓮眼眶裏的淚終是落下來了，大蓮和三蓮都勸，三蓮道，
    “二姐，六妹妹說的對，你有了銀子，孩子們的日子也好過了，又何必守在關家，一大家子一起挨餓？”
    二蓮初嫁的時候，關家也算是好的，家裏有田，關柱又是獨子，二老人也和善，可二蓮嫁過去之後，二老沒兩年便病了，家裏的銀子全給二老瞧了病，又關柱好酒，成日價竄東家，走西家的吃酒，吃了酒根本不去地頭，那莊稼就沒人顧，隻能二蓮去種，可二蓮一個女子，又要顧家裏二老，又要帶著孩子，又要種地，如此一年兩年下來，關家如今就落得個能糊口，日子是一天難過一天。
    偏二蓮又是個性子懦弱的，隻會哭哭啼啼半點兒沒有主張，眼看著家裏日子過不下去了，還是任由男人一日懶過一日，做姐妹們的瞧了，心裏如何不急？
    二蓮隻是哭卻不說話，大蓮直歎氣，四蓮隻是默默看著二蓮哭罷，才問道，
    “二姐，實在不成，你便同關柱和離吧……”
    二蓮一驚，
    “和離？”
    四蓮點頭，二蓮連連搖頭道，
    “若是和離……這名聲可就毀了！”
    四蓮一聲長歎，
    “二姐，名聲能當飯吃麽，再說了，我們家裏爹娘不就是現成的例子擺著麽，爹再娶了，娘也又嫁了，如今也沒著有甚麽不好的！”
    二蓮喃喃道，
    “那怎麽一樣，我們都大了，自己能過生活了，我若是和離，孩子們怎辦？”
    “孩子們你也可以帶在身邊，隻要你願意，我怎得也要想法子幫你的！”
    話都說到這地步了，若是再不肯自己立起來，便真沒人能幫她了！
    “我……我……”
    二蓮的眼淚又流了下來，低頭揉著手裏的帕子，隻知曉哭，四蓮與三蓮、大蓮對視一眼，都瞧出她沒那勇氣和離，不由都暗暗搖頭，岔開話題再不提此事了。
    姐妹們在兩個妹妹的麵鋪裏呆了一整日，除了二蓮家離得遠，要住一晚再走，大蓮、三蓮和四蓮都是有婆家的人，需得天黑前歸家，於是姐妹們早早便開始做晚飯。…
    四蓮出來時身邊是帶了一個翠巧的，隻這是家裏姐妹相聚，不好讓丫頭在一旁，她便打發了翠巧先回府去，待得時辰差不多了，便坐了府裏的馬車來接，這廂姐妹幾個一起動手，都是勤快人，手腳利索，沒半個時辰便做了好幾樣菜，姐妹們圍坐在一處吃晚飯，正舉了筷子沒吃幾口，外頭院子的門便被人拍響了，
    “砰砰……”
    六蓮第一個跳了起來，
    “我去瞧瞧……”
    過去打開門一瞧，卻見得是翠巧立在門外，
    “親家六小姐，奴婢翠巧來接八少夫人了……”
    “是四姐姐身邊的人……”
    六蓮側身請了她進來，
    “怕是還要等一會兒，你用過飯沒有？”
    說著便作勢要請她進去用飯，翠巧如何敢坐下來，過來衝著堂上的幾人行了禮，應道，
    “多謝親家六小姐動問，府裏有規矩，奴婢是下人，不能在外頭隨意用飯的，奴婢就在外頭候著……”
    說罷，退到堂外等著，大蓮見了是一臉的驚歎，
    “瞧瞧……這大家的丫頭這行止作派就是不一般……”
    湊過去問四蓮，
    “你們府上當真是這規矩不能在外頭吃東西，莫不是嫌棄我們家的東西不幹淨吧？”
    四蓮搖頭，
    “府裏真有這樣的規矩……”
    她入牟府頭三日是由牟彪陪著的，第四日牟彪上了衙門，劉氏便將一本厚厚的冊子交給了她，
    “這是我們府上的家規，有老爺立的家規，也有我管理後宅立下的一些規矩，你拿去瞧瞧，雖說這裏頭大多是管教下人的，不過也有一些是主子們也要知曉的……”
    頓了頓問四蓮，
    “你可是能識字，若是不識字，便叫個識字的嬤嬤念給你聽？”
    四蓮打開那冊子略略翻了翻，點頭道，
    “母親，這裏頭的字，兒媳都略略識得的，若是真有認不得的，請教嘯林便是，就不必勞煩母親跟前的人了……”
    “嗯！”
    劉氏很是滿意的點了點頭，她原以為老八娶這媳婦出身不好，行事必定小家子氣，說話畏畏縮縮，沒想到雖說比不上那些大家閨秀們氣派不凡，容貌出挑，但也算得是中規中矩，無甚可挑剔的地方，最要緊還識字，不由好奇問道，
    “你如何識的字，是在娘家跟著先生學的麽？”
    一個仵作肯出銀子請先生教女兒？
    四蓮搖頭有些羞澀道，
    “回母親，是嘯林教的……”
    “哦……”
    劉氏聽了掩嘴笑，
    “那臭小子倒是個聰明的，看來是早打算好要娶你進府，早早兒便教你識字了……”
    四蓮紅著臉行禮退了下去，劉氏問伺候在一旁的五姨娘，
    “五姨娘瞧著這新媳婦如何？”
    五姨娘應道，
    “八少爺的眼光總歸是不錯的……”
    劉氏點頭笑道，…
    “我也覺著這孩子不錯！”
    老老實實，本本份份的最好，即不會多嘴多舌在妯娌間生事端，也不會爭強好勝，攛掇著男人爭家產，很好！
    四蓮翻看那些家規裏頭便見著有不許下人們私自在外頭進食的條例，講給姐妹們聽了，姐妹們都覺奇怪，
    “富貴人家的規矩當真奇怪，怎得還不許人在外頭吃飯了，餓了怎辦？”
    四蓮道，
    “也不是不許人在外頭用飯，若是出遠門，自然還是要在外頭吃的……府裏這樣管束著下人，多是因著那府裏人多，若是有人在外頭因著胡亂吃東西，惹上了痢病又或是旁的傳染病，一人帶回去，便要惹上一府人……”
    大戶人家，一府少則幾十口，多則上百口，又下人們多是一間房裏住上好幾人，一人得了風寒都要移到偏院養著，就是怕人多相互傳染，若是弄得一府人都染上了病，那就是大事了！
    大蓮聽了吐吐舌頭，
    “這大戶人家裏規矩倒是真多！”
    四蓮笑道，
    “我以前也是不知曉的，隻這幾日看我婆婆給的冊子，又問過身邊的婆子，這才知曉了，原來立這些規矩那都是有緣由的，也不全是為了磨磋下人而設的！”
    姐妹幾個一麵閑話一麵用飯，一頓飯吃了小半個時辰，眼看著天色不早了，便要離開了，三蓮離得近隻需步行回家便可，大蓮離得遠，在門外叫了一輛馬車，與妹妹們在門頭道別。
    剩下姐妹四人在門前看著她們離開，四蓮這才登上了馬車，待得坐上了馬車，這才撩了簾子看了看二蓮，
    “二姐，今兒同你說的話，你仔細想想，你瞧瞧如今五妹和六蓮，她們二人隻靠著自己的一雙手，便能過得很好，她們能，你也能……”
    說罷放下簾子，馬車緩緩離開，二蓮看著遠去的馬車，口中喃喃道，
    “我……我怎麽有你那般好的命，嫁了一個好夫婿……聽說還有皇帝賞下來的寶貝……我……我如何能與你相比，我若是和離了，又能嫁給誰，隻怕再嫁一次，還不如關柱！”
    五蓮和六蓮聞言互視一眼，都是暗暗歎氣，
    “二姐這性子真是太懦弱了！”
    甚麽都怨命，那人這一輩子還有甚麽盼頭，大家夥兒都認命過就成了！
    四蓮不用聽二蓮如何應答，猜也能猜出來她會怎麽想，雖說是一母同胎，但日子都是自己過的，這船上的人不使勁兒，岸上的人撐斷腰也是沒有用的！
    她正在車裏心裏暗歎二蓮，突然馬車停了下來，四蓮便要撩簾子瞧，
    “怎得了，可是前頭堵了路？”
    翠巧嘻嘻一笑，起身撩了簾子出去，然後外頭有人借著那簾子未落下的空隙，一個閃身就竄了進來，四蓮嚇了一跳，
    “你……”
    一個字出口便瞧清了來人，正是自家那新婚幾天的丈夫，
    “嘯林，你怎得來了？”
    牟彪笑眯眯道，
    “我今兒早回了府，見你不在府裏便坐了車來接你……”
    “那你不是早到了外頭，怎得不進來？”
    牟彪笑道，
    “你們姐妹說話，我若是在，怕你們不自在，便在外頭等你了……”
    “你在外頭等了那般久，那……那豈不是還沒用晚飯？”
    牟彪坐到她身邊，將身子往她身邊一靠，委屈點頭道，
    “正是，我如今還餓著呢！”
    四蓮聞言好生心疼，
    “那我們快些回去……”