大姨娘聽了隻是歎氣，隻事已至此，她也沒法子了，隻得盡心去預備兒子的婚事。
    那頭牟家夫婦卻在內室裏說話，劉氏冷著臉問牟斌，
    “老爺可是覺著妾身對庶出的子女不盡心？”
    她相看的三位小姐，出身都是小門小戶，論出身地位那自是差了嫡出兒女配偶一大截的！
    牟斌搖頭，
    “夫人做的無錯，嫡庶有別，這乃是本該之意！”
    劉氏為自己兒女盡心打算那是應當，而庶出的兒女，劉氏決不會讓他們越過嫡出的去，那也是人之常情，於牟斌而言都是自己的兒女，他自然希望個個都好，可嫡庶之別古來有之，尊卑綱常，天地之序，明媒正娶的妻子乃是結發一生的伴侶，生同枕，死同穴，妾室便是再得寵，死後也至多陪葬一旁，妾生的孩子抬舉就是公子小姐，不抬舉就是半個奴仆，可通買賣的，這是規矩，沒有規矩不成方圓！
    這道理牟斌心裏明白，也是認可的！
    劉氏冷笑一聲道，
    “隻可惜這人都是有野心的，想要壞規矩的人可是不少！”
    這京城裏大宅後院裏，多少的正房嫡妻都在想法子同那些小妾、庶子、庶女們鬥，為甚麽？
    不就是這些人榮華富貴享用久了，便忘記了自己的出身，心越發大了！
    又因著不少的男人在朝堂之上侃侃而談，意氣風發，回到後院往女人的褲襠下一鑽，立時就甚麽都忘了，嫡庶不分，寵妾滅妻的事兒就那麽幹了出來，才惹得後宅不寧，家院不安！
    劉氏回想當初被自己父親安排下嫁牟斌時，曾特意叫自己進書房說話，父親評價過牟斌此人，
    “此子有野心，亦有毅力，且最難得胸有溝壑，自有方圓，意誌堅定，輕易不為外物所動，這樣的人不會耽於閨房之樂，不會輕易沉迷美色失了分寸，你嫁給他，隻要好好的遵守本分，相夫教子，打理後宅，他就能給你一個安穩的生活！”
    劉氏與牟斌相看過兩回，那時節她不過隻有十五歲，少女懷春滿心憧憬的是風度翩翩的如意郎君，可見著牟斌那高大粗獷的模樣，與自己心中的人兒相去甚遠，幸得說話行止倒也算得彬彬有禮，並不讓人討厭，可要說嫁他，劉氏是不願意的，劉父瞧出女兒的心思來，叫了她到書房，說了上頭的一番話，又她不以為然便再道，
    “……女子一生求得是甚麽，不是甚麽詩意畫意，更不是甚麽至死不渝，求得乃是現世安穩，家宅安定，兒女健康，丈夫上進……這牟斌能給你一世安穩，你當嫁他！”
    劉氏這一生對劉父都是敬仰孺慕的，聽了父親的話嫁給了牟斌，果然得他敬重，即便是後頭牟斌有了最寵愛的小妾，可對她仍是沒有半分怠慢，他們二人風風雨雨這麽多年，早已說不清是愛多，還是敬多，是親人還是夫妻了，又或……他們就是一起榮辱與共，出生入死的兄弟？
    年輕時，劉氏或許還要撚酸吃醋，對邵氏看不順眼，時不時的想法子擺弄一下她，可這兩年她年紀大了，孩子們都長大成親了，她對男女之情越發看得淡了，卻是將自己在牟府的權柄看得越發重了，她可是牟斌明媒正娶的正室嫡妻，便是將大姨娘母子發賣了，牟斌都不能吱一聲的！
    牟斌沉默半晌點頭道，
    “我明白……孩子們大了，心也大了……”
    他看了一眼劉氏道，
    “馥兒，你一向做的都很好，這一次你也一樣，即是三郎不領情，你也不用著惱，他成親之後便要過自己的小日子，我們做父母的就該放手了，更何況……以後我們這個家怕是要有些變動了！”
    劉馥乃是劉氏的閨名，這麽多年了，除去二人剛成親時牟斌這麽叫過她以外，劉氏已經好多年沒有聽他這般叫過了，乍然聽在耳中，竟然是神情一陣恍惚，半晌回過神來，麵色卻是一變，
    “老爺，這是怎麽了，可是出了甚麽事兒？”
    牟斌聞言輕笑，
    “你就是你，從來都是這麽冷靜理智！”
    便是有片刻柔情那也是轉瞬即逝，牟斌感覺自己這妻子，真是兄弟多過夫妻，不過永遠忠實可靠，可以放心將後宅交給她打理。
    劉氏一聲苦笑，
    “沒法子，我這也算是家傳了……”
    她是大家裏教出來的姑娘，萬事情義放一旁，家族利益放在頭一位，在家裏為娘家，出嫁後為自家，如今她與牟斌是一條船上的掌舵人，她同牟斌一樣是一家之主，小妾們可以在男人們麵前姿意承歡，萬事不管，她卻不能，她沒那閑心風花雪月，所以……她這一輩子注定隻能同牟斌相敬如賓，肝膽相照，卻是永遠不可能濃情蜜意，隻說情愛！
    牟斌一笑伸手輕輕拍了拍她的肩頭，
    “這些年來你一直做的很好……”
    說到這處眉頭一皺道，
    “我這麽些年在官場沉浮，你也跟著我受了不少苦，可……可如今看來，有些事兒我要提前謀劃，要打算著激流勇退了！”
    劉氏聽了心頭亂跳，麵色變了，
    “老爺，您這到底是怎麽了，可是發生了甚麽事兒，前頭您也提過這話，到底是怎麽了，你這回可要說個清楚！”
    牟斌道，
    “我如今也不瞞你了，前頭我是察覺到太子爺有篡位的野心……”
    他說到這處劉氏已經臉色一變，又聽他接著道，
    “而……陛下似乎已經察覺了！”
    劉氏的臉色漸漸白了，她自己丈夫是做甚麽的，她自然是知曉的，像這種天家爭權的事兒，夾在當中最難的就是臣子，自家丈夫不比旁人，旁的文臣也罷，武將也好，隻要不起貪心要爭那從龍之功，老老實實做好自己的差事，天子父子的爭鬥不會波及他們，因為不管誰上位，這治理天下的差事，皇帝總得要人來做的，倒是朝堂之上大臣們自己的黨爭派鬥反要擔心！
    而牟斌不同，牟斌本就是皇帝的爪牙，專做髒事累事的，如今父子爭鬥，不管是誰勝出，隻怕牟斌都討不了好去，皇帝勝了太子被廢，知曉天家秘辛的錦衣衛頭頭，皇帝不殺了滅口已是恩寵了！
    可若是太子爺勝了，牟斌一樣討不了好，太子爺上位不正，必要換上自己心腹之人，他們家也是同樣的下場！
    劉氏想到這處不由嘴裏一陣發苦，
    “太子爺到底在心急甚麽，他這又是何苦？”
    牟斌搖頭，想了想還是打算同妻子說明，
    “我猜著……陛下隻怕真正屬意的繼位之君並不是他！”
    劉氏聽得又是一驚，臉色再白，
    “本朝自立國以來都是立嫡長的……陛下這是想違背祖宗的規矩？”
    想當初那一場朝堂上下都不肯提及的戰亂，還有京城裏最後的那一場大火，不就是因著嫡長身死，讓嫡孫繼位引起的麽？
    後世人說起這段往事，暗地下不都是說，若是當年太子不死，又何至有太宗？
    後頭饒是太宗英明神武，武功蓋世，不仍是立了身寬體胖，最不似自己的太子爺？
    他這不也是為了江山穩固，傳承不亂麽？
    牟斌苦笑一聲道，
    “天家的心思誰又猜得準……”
    頓了頓又道，
    “這事兒是我前頭擔心的，不過如今……可不光隻有這一件事兒……”
    劉氏聽到此處臉色竟是怪異回複了紅潤，隻眼神有些呆滯，木然的帶著破罐子破摔的語氣道，
    “老爺還有甚麽事兒，一並說了吧，妾身也好心裏有個……數！”
    說到最後一個字時，聲兒還是難免顫抖了一下，
    “此事說來話長……”
    牟斌便將前頭錦衣衛發現的事兒一件件的講起，說到最近四蓮遇上那劉娘子的事兒，劉氏眉頭一挑，
    “你們倒是瞞得好，老八媳婦也是個嘴緊的，我竟是半點兒沒有察覺出來……”
    牟斌道，
    “老八媳婦也是聽了我的吩咐，你不必責怪她……”
    劉氏搖頭，
    “妾身又不是那不通情理之人，這事兒太過重大，她不說是對的，隻是沒想到她如此沉得住氣……”
    牟斌點頭，
    “老八確是有眼光……”
    接著道，
    “這事兒我連錦衣衛的人都不敢動用，卻是將早些年我埋在暗處的釘子給啟動了，暗暗查了查……”
    說到這處臉上肌肉一抽，
    “我卻是不知曉，那女人在外頭不過一個小藥鋪掌櫃的，私下裏竟是與拐子幫勾連在了一起……”
    這事倒也不難猜，邱氏想要弄人來練藥，總得有個來源，拐子幫便是她最好的幫手，牟斌頓了頓道，
    “不……又或者說她就是這拐子幫的一員，且位置不低……”
    怪不得這麽些年拐子幫屢禁不止，有這女人在，定有不少達官顯貴在為她撐傘，所以這麽多年了，她竟是一點兒都沒有露出馬腳來，
    “她不但同太子有牽扯……隻怕……皇帝也是知曉此人的……”
    劉氏聽得有些糊塗了，
    “這樣的妖女怎得與太子有牽扯，陛下也……也知曉她，這當中到底是怎麽個彎彎繞呀？”
    (本章完)