於是四蓮提了筆，親手寫了帖子請了牟家姐妹去了城外牟彪的莊上玩，隔了一日姐妹二人便派人來回信答應了下來，於是四蓮提前兩日出了城，到城外牟彪的莊子上等著客人。
    按說今年這個月份了，按著往年的規矩，牟府全家上下早就出城避暑了，隻今年朝堂局勢微妙，牟斌吩咐家人輕易不要外出，又家裏孩子們的婚事還要張羅，劉氏也不想出城，便全家留在了城裏，到了這酷暑之時，城裏要比城外熱上不少，四蓮管了一陣子家，見得那比往年多出好幾倍的冰費，也是直挑眉頭，能借機出城避暑她是極願意的，隻是牟彪見她歡歡喜喜的收拾東西，倒是有些吃味起來，
    “我怎瞧著你去會朋友倒是比見我更開心！”
    四蓮聽了噗嗤一笑，
    “你這飛醋吃得好沒道理，我可是奉你之命為六哥探聽口風，怎得你倒不高興了，我這是去會閨中好友，又不是私見外男！”
    牟彪抱了她抱了的小腰，把臉埋在她胸口處，哼哼道，
    “是女的我才吃醋呢，若是男人我還用得著麽？”
    早一刀過去把人給捅個透心涼了！
    城外牟彪那莊子有可靠的管事打理著，那幾條豬婆龍養得身子滾圓，四蓮去時，它們正在池邊懶洋洋的曬太陽，
    “少夫人！”
    久不見麵的小茶迎了出來，她個子長高了，眉眼也長開了，很有了幾分少女的窈窕俏麗，她見著四蓮十分的歡喜，上來行禮，四蓮見著她也很是高興，上下打量她一番，笑問道，
    “小茶這是越發出落的漂亮了，可有許了人家？”
    小茶臉上一紅微微搖頭，小聲應道，
    “還……還沒呢！”
    一旁的管事笑著打趣道，
    “小茶這丫頭眼界高，這莊上的漢子瞧不上，想嫁進城裏去呢！”
    小茶聞言紅了臉，連連擺手，
    “少夫人莫聽管事的胡說，小茶不是那勢利之人，隻是家裏嫂子剛生了小外甥，忙不過來，小茶想等小外甥們大些再走……”
    小茶家裏上頭可是有三個嫂子，前趕後錯的，一月之內連著生了三個，家裏男人們要下地，就剩下未出嫁的小茶和小茶娘了，她若是出了嫁，小茶娘便更要忙了，小茶舍不得娘辛苦，又看著小外甥們實在可愛，便更加舍不得了！
    四蓮笑道，
    “小茶是有孝心的好姑娘，以後必是會有門好姻緣的！”
    小茶紅了臉，
    “小茶也不求甚麽，就望著離家裏近些，能時常回家瞧瞧便是了！”
    這廂說說笑笑進了莊子，四蓮各處瞧了一番，又指點了各處讓人打掃，如今她再來乃是女主人，可不比上回是客人了，住進了主院，將偏院做了待客之用、
    隔了兩日呂家姐妹就上門了，四蓮親自迎到了莊前，呂四小姐見著她便笑道，
    “前頭還說是我們請了你去莊上遊玩，沒想到倒是你先發了帖子！”
    四蓮笑道，
    “誰先誰後不是一樣，左右都是我們姐妹相聚！”
    這廂迎了她們進莊子，引了二人四下轉轉瞧瞧，四蓮笑道，
    “我們這莊子小了些，不過勝在位置好，外頭就是一條河，前頭跟著八爺出來，我學了一陣遊水，隻可惜實在太笨，沒有學會……”
    呂家姐妹家裏富豪，見識過不少，這樣避暑的莊子見過不少，可對池子裏的豬婆龍卻是大為驚奇，
    “這東西倒是少見！”
    呂五小姐叫人拿了鮮肉，自己坐在亭上逗弄那些吃的腦滿腸肥的豬婆龍，見它們懶洋洋愛搭不理的樣子，甚是不滿，
    “怎得這麽懶！”
    呂四小姐笑道，
    “這東西在我們小時，有人送過一對給爹爹，不過運回京來沒養上兩日便死了，那時你還小怕是沒記性了，我卻是記得的，沒有這池子裏的大，瘦小了許多……”
    頓了頓又道，
    “這東西怕冷喜熱，冷的時候就躲起來一動不動，這時候它們都要曬太陽，待到把身子曬得暖和了才肯動彈了，你要瞧它們四處爬走，要等到午後去了……”
    “是麽，我們家以前也有？”
    呂五小姐努力回憶了一下，好像依稀記得有這麽一回事，
    “我記得那東西送進京來時就已經奄奄一息了，趴在那裏一動不動，又瘦又小的……”
    背上還長了疙瘩，尖嘴怪眼，小時她見著害怕並不喜歡，不過這池子裏的東西，不知為何，許是養得太過肥碩的緣故，瞧著讓人並不害怕，反倒有些醜萌醜萌的。
    四蓮笑道，
    “這是我們八爺的嗜好，他就愛這種稀奇古怪的玩意兒，前頭聽人說南邊的海裏不少凶猛的海魚，他便尋思著弄一些回來養，後頭聽人說那海水裏的魚，到了這裏的河水裏養不活，這才熄了心思，若是不然……說不得便要把這莊子的牆給推倒了，在外頭圈了河水養惡魚了！”
    呂家姐妹聽了都笑，五小姐道，
    “你們家夫君的這毛病，京城裏人都知曉，這也就是他進了衙門，辦了正經差事收了心，若是不然……說不得會是這京城紈絝裏頂尖兒混賬的！”
    呂四小姐聽了，怕四蓮不喜，忙斥妹妹一聲，
    “那是四蓮妹子的夫婿，你怎麽說話呢！”
    四蓮聽了卻跟著笑，
    “文秀姐姐不必緊張，別說是文惠姐姐覺著是這樣，連我也覺著是這樣，這也是我公爹管得緊，若是不然……他領著差事，照樣也能幹些混賬事的！”
    呂四小姐聽了也笑，卻是突然說起了自己前夫來，
    “上個月，那武家三公子又娶了一門親……”
    四蓮打量她神色平淡，說起這事兒的模樣倒似說旁人家的閑話般，便問道，
    “是哪一家的小姐？”
    “說是一位熊家的小姐，家境也是很不錯的，是山西那邊的富商……”
    呂四小姐漫不經心的看著妹妹還是不死心，用繩子吊了鮮肉放到了豬婆龍的嘴邊逗弄，淡淡道，
    “聽說那位熊小姐一進門，便花了三萬兩銀子……”
    “三萬兩銀子？”
    四蓮一挑眉頭，
    “看來那位新任的武三少夫人，是個出手大方的！”
    呂四小姐歎氣，
    “武家那樣子的家族，但凡嫁進去了，手裏沒點銀子，那是要被欺負死的……”
    呂四小姐因著娘家財大氣粗，嫁妝又多，她嫁進武家後，眾人對她都是客客氣氣的，她倒是半分沒有察覺，待到和離之後再回想起來，才知曉也是多虧了親爹會賺銀子，要不然家裏那些妯娌們所受的委屈，自己怕也是不能幸免的！
    四蓮笑道，
    “人各有命，那位熊小姐想來嫁進去時，也是多方打聽過的，即還是要嫁，那必是做了萬全準備的！”
    四蓮這話倒是真是讓她說中了，那位熊小姐比起呂四小姐來卻又是不同的風格，呂四小姐覺著日子過不下去了，便不想耽誤自己的青春，與丈夫和離了自己出來過逍遙日子，當然這是仗著她娘家得力。
    而那位熊小姐雖說家裏富豪，可姐妹眾多，她也不是受寵的那一個，卻是做不到似呂四小姐那般灑脫，連孩子都能爭過來，於是她便在武家同眾人抗爭到了底，初時進去灑些銀子安了眾人的心，本想著買眾人一個好以後好相處，後頭才發現自己這般反倒讓人覺著好欺負。
    嫁入武家一年後，眾人的心越發大了，她的嫁妝不但是被婆婆公公覬覦，連隔房的人都想來分一杯羹，熊小姐當時就撕破了臉，也顧不得大家閨秀的臉麵了，很是同武家人鬧了幾場。
    武家乃是人窮誌短，卻是偏偏還舍不得一個大家的臉麵，梁小姐豁出去了，他們反倒不敢豁出去了，到後頭武三公子分家出來單過，每日裏伸手向妻子要錢，被梁氏拿捏得死死的，梁氏為防他在外頭偷吃，又在家裏納了兩房小妾，外人瞧著武三公子是享了齊人之福，這內裏的痛楚隻他自己知曉。
    呂四小姐笑著點頭道，
    “他與我已是路人，我不過是聽人說起，便拿出來閑話罷了……”
    四蓮便問她，
    “那……武三公子都已再娶了，文秀姐姐不想再嫁麽？”
    呂四小姐搖頭，
    “我如今的日子不好麽，嫁妝在手裏，在外頭又置了宅子，有時回去陪陪爹娘，有時又自己在外頭清靜，左右我如今有了賢兒在傍身，以後養老有兒子，再嫁的話，倒是一樁麻煩事兒！”
    呂五小姐聽了卻是轉回頭道，
    “四姐，你如今年紀不過才二十，怎得就不能嫁了，這後頭的日子還長著呢，你一個人孤孤單單的讓我怎麽放心！”
    呂四小姐白了她一眼道，
    “誰要你擔心我了，你還是擔心擔心你自己吧，你這婚事可是操碎了爹娘的心了！”
    呂五小姐轉頭嘟嘴道，
    “誰讓你們操心了，大不了我也不嫁就是！”
    呂四小姐惱道，
    “我大歸那是沒遇上良人，你都還沒嫁，怎麽能說甚麽不嫁的話呢，我好歹還有賢兒傍身，你難道要做一輩子老姑娘麽？”
    (本章完)