“有沒有試過用銅活塞環密封？”機械廠院內，朱由檢看著愁眉苦臉的王徵。
    “銅？這麽多杜仲膠都沒有用。銅活塞環有用麽？”王徵苦兮兮的臉上滿是疑惑。
    “要試過才知道，你把缸頭缸尾都用銅墊試試。”
    很多人都以為做蒸汽機必須要用到橡膠，實際上那玩意兒根本不適合做高溫高壓的密封材料。
    他現在非常希望王徵盡快把這玩意兒做出來，不光是為了發展科技，而是擔心這小老頭會猝死，那自己罪過可就大了。這麽大年紀了，整宿整宿地不睡覺。朱由檢是真佩服！
    從機械廠出來，朱由檢又來到了宋應星的科學院。
    結果沒見著人，一問才知道，去了城外的煉鋼作坊。朱由檢想了想，左右無事，索性直接出了城來到了宋應星的煉鋼作坊。
    作坊不大，大概占地七八畝的樣子，靠河的地方建了兩台水力鼓風機，正呼呼的轉著圈。
    宋應星正指揮者工人幹活，一張臉上不知在哪蹭的髒兮兮的。
    “宋院長！”朱由檢叫了一聲，宋應星回頭一看是他，剛要行禮，被朱由檢比了比手勢止住了。宋應星快步走了過來。小聲道：
    “陛下，您怎麽來了。”
    “朕來看看，這鋼煉的怎麽樣了。”
    “大家都在摸索，雖然能煉出來，但是質量卻是參差不齊。”宋應星撓了撓頭，顯得有些苦惱。
    “你不用太在意，能批量生產就是進步，至於標準要在一次次的失敗中去總結，不能操之過急。水泥的事兒怎麽樣了？”朱由檢安慰了他兩句接著問道。
    “上次陛下給的那個雙碾，臣已經做出來了，研磨效率果然提高了不少。再加上雙層篩和手搖拌合機，一個工人一天最多能製作大概六百斤左右。”
    “眼下正是農閑時節，看看能不能多招些工人，把水泥廠和鋼鐵廠都建起來。需要銀子找朕要，需要地朕給你劃。水泥也好，鋼鐵也好，用處都很廣，而且需要的量也會很大。”
    “是！臣明白。”
    既然蒸汽機造出來了，離火車還會遠麽。
    想想火車的運輸能力朱由檢就激動，一條軌道、一輛火車能節省多少時間和物資的消耗啊。就拿上次京營士兵押送糧食和農夫一起去陝西修整河道來說，滿打滿算一千多裏，光是在路上都消耗了近二十萬旦糧食。
    若是有了火車，消耗將呈幾何倍的降低。
    更不要說一條鐵路的戰略價值了。
    還有水泥，他仿佛看到了一條條筆直平坦的水泥路延伸到了大明的各個角落，上麵行駛著一輛輛四輪的汽車。
    媽的。想想都帶勁！也不知道發展到那一天需要多少年。
    朱由檢帶著憧憬回宮了。
    批閱奏折的時候，一個人名字吸引了他的注意。
    鄭芝龍？
    這是個大人物，小名鄭一官，又名尼古拉斯·加斯巴德。
    最重要的他是鄭成功的父親。
    奏折是福建巡撫熊文燦寫的，說是今年九月份，招降了大海盜鄭芝龍，詔授海防遊擊，任“五虎遊擊將軍”。
    說起這個鄭芝龍，算是現在東南海域當之無愧的霸主了，手下有一千多艘戰船和幾萬名水手，這樣的人物會心甘情願地投降？難道僅僅是為了落葉歸根？
    不過不管如何，人家現在歸順明朝是個不爭的事實。
    但是以朝廷現在的能力，根本控製不了他。控製不了怎麽用呢？
    朱由檢再度陷入了沉思。
    大明衝向大海是他設想的必然發展趨勢。
    可眼下外又建奴，內有饑荒，根本不足以支撐他大規模建設海軍的設想。若是鄭芝龍能完完全全為他所用，將大大縮短這一計劃實施的時間。可究竟該怎麽辦呢？
    有了！
    朱由檢猛地一拍桌子站了起來！
    私掠許可證！
    給鄭芝龍頒發私掠許可證！
    私掠許可證是允許他們可以針對本國以外的違法人士、船隊進行追捕、摧毀等私掠行為的一種特許證。通俗一點說就是國家允許的海盜行為，擁有私掠許可證的船隊還擁有一個響亮的名字：皇家海盜。
    他打算使用這種方法在不花費大量經費的情況下，建立起自己的海上武裝力量，同時培養出優秀的水手和軍官。讓鄭芝龍變成大明的皇家海盜，搶來的東西大家分。
    想想都覺得刺激。
    可此事一句話兩句話也說不清楚，必須要麵談，可貿然召他進京，他敢來嗎？
    朱由檢有些猶豫。他怕聖旨一下，把鄭芝龍給嚇著，接著跑海上當海盜去了。若是連帶私掠許可證一起發下去呢？
    可行，值得一試。
    於是找了一張紙，寫了私掠許可證的標題及內容。蓋上印璽，再從並夕夕上買了個鋁合金相框裱了起來。
    “王伴伴，擬旨讓熊文燦新招安的海防遊擊進京來見朕，無論用什麽方法，把聖旨以最快的速度送到他的手中，去的時候把這個也帶上。”
    說完指了指一旁的私掠許可證。
    王伴伴答應了一聲，開始擬旨。
    別的他不知道，能讓萬歲這麽重視的絕對不是簡單的人物。
    不一會兒，聖旨出了宮，朝福建一路飛馳而去。
    又看了一會兒奏折，朱由檢站起來朝坤寧宮走去。回來這段時間，他沒事兒都會去坤寧宮轉一轉，看看周玉鳳的狀況。前世的他活了三十多，好人沒少當，卻連個正經的戀愛都沒談過。此時快要當爹了，多少還是有些來自吊絲的小激動。
    這些日子宮裏經過整頓，比往日冷清了許多，加上勇衛營的三千士兵在宮內駐防巡邏，更是讓宮內的宦官宮女們一個個噤若寒蟬。
    朱由檢對此很滿意，吃裏扒外終歸是沒有好下場的。
    他到坤寧宮的時候，正巧皇嫂張嫣也在。正陪著周玉鳳在榻上說著悄悄話。一聽外麵人的通報，急忙下來行禮。
    “皇嫂不必多禮，今日怎麽有空到前麵來？”朱由檢笑著說。
    “往日都是玉鳳妹妹到我那兒陪我說話，眼下玉鳳妹妹有了身孕行動不便，我自然是要多來陪陪她。況且，今日來，可是有正事要商議。”張嫣笑盈盈地說道。
    “哦？是什麽重要的事兒啊？”
    “給萬歲納妃之事。”
    咳咳、倒也不是不行，這是個大事兒。得好好挑挑。
    “皇嫂，這件事，朕本來是拒絕的。你們如此苦苦相逼，朕隻好勉為其難地答應了！”