張旭聽了王誠的要求，不禁有些傻眼，名貴木材他也聽說過不少，紫檀、烏木、楠木等等，唯獨沒有聽說過王誠要的這種木材，頓了頓笑著問：

    “公公，瘦木是什麽東西。”

    “就是做棺材用的木材。”王誠撲哧一笑回答，隨後又解釋道：

    “想去南宮，咱家可沒有那本事，隻能去找成公公，如今成公公年事已高，唯獨惦記一口楠木棺材。”

    “好說，下次進京，末將給兩位公公每人捎帶一口棺材木。”張旭大包大攬的說。

    “多謝張將軍，我們這些宦官看似風光，結果連兒女都沒有，後事也隻能自己張羅。”王誠微微歎了口氣說。

    “末將什麽時候能見到太上皇？”張旭問。

    “晚上吧！咱家去約成公公，你掌燈之前過來，讓他帶你去南宮，如今南宮可不是隨便進的。”王誠回答。

    “好，黃昏時分，末將來找公公。”張旭說完告辭出門。

    離開兵仗局之前，他特意打發二驢子，去給洪師傅送去五十兩銀子，算是勞務費。

    畢竟洪師傅跟著他一路漂泊了四五個月，把該有的火器都已經打造齊備，這份銀子花的值得。

    張旭從兵仗局出來以後，便帶著二驢子在長安大街上東瞧瞧、西看看的瞎轉悠。

    “我的爺，您什麽時候回來的。”驚喜的聲音從耳邊響起。

    張旭轉過頭，隻見那位劉班頭帶著幾十名衙役，從對麵迎了過來。劉東匆忙走了幾步，恭敬的施禮說道：

    “卑職給將軍請安。”

    “劉班頭，今天有什麽公幹？”張旭扶起劉東笑著問。

    “卑職奉命開道，午時三刻要去西四牌樓淩遲要犯。”

    “什麽要犯？”張旭好奇的問。

    “聽說是位公公，名字叫王瑤，到底犯了什麽罪，卑職也不知道。”劉班頭回答。

    “王瑤？昨天剛剛從錦衣衛大牢裏帶出去，今天就要淩遲？”張旭詫異的問。

    他此刻也不禁在心中暗暗猜想，這個王瑤到底是招了還是沒招。

    “爺，您這是要去哪裏？”

    “我想找個地方換點金子。”

    “東四牌樓的恒昌銀號，隻這一家能換到金子。”王班頭回答。

    “你去忙吧！辦完正事咱們在說話。”張旭和善的說，打發走劉班頭以後，他便帶著二驢子直奔東四牌樓下的銀號。

    東四牌樓周圍的銀號很多，不過這個時代的銀號，大多都是在銀票、白銀和銅錢之間兌換，很少有換金子的。

    正如劉班頭所說，恒昌號是個難得可以換到金子的地方。

    當然金銀兌換費用是非常高的，張旭用二百兩銀子換取二十兩金錠，需要支付足足二兩銀子的費用。

    拿了金子出門，二驢子撓撓頭問：

    “將軍，這筆買賣是不是虧了，咱們用一大堆銀子，隻換了這十個金元寶，而且小的不像樣子。”

    張旭前世在電視劇裏看到過，朱祁鎮住進南宮的日子很不好過，因此才換了二十兩金子，更方便送進南宮，貼補這位落難天子。

    此時剛剛臨近正午，相距先前約好的黃昏，倒是還有很長一段時間，看看街道上的人群，都湧向西四牌樓方向，明擺著要去看熱鬧，張旭見了也生出些好奇心，對二驢子說：

    “走吧！咱們也去西四牌樓。”

    當張旭趕到的時候，已經到了午時二刻，一輛囚車載著個囚犯，從東向西緩緩駛來。坐囚車的人倚在木籠角落位置，任憑外界如何喧嘩，他終是紋絲不動。

    淩遲乃是封建社會對於個人最重的刑罰，俗稱千刀萬剮。

    這種刑罰還是很有儀式感的，監斬官要當眾宣讀犯人的罪行，然後才命令刀斧手將其身體一刀刀割的支離破碎。

    “朝廷要犯王瑤，以謀逆罪判處淩遲，已驗明正身，即刻行刑。”監斬官的聲音，趕在午時二刻響起。

    張旭聽了監斬官含糊的說辭，總覺得有些蹊蹺，仔細打量著已經被押上斷頭台的王瑤。

    隨著監斬官宣讀完畢，刀斧手便開始動刑，眼看著第一刀割在王瑤的身上，連張旭都不禁有些動容，可是對方竟然無動於衷，連一聲慘叫也沒有發出。

    愣了片刻，張旭轉過頭對二驢子說：

    “走吧？不看了。”

    “為啥不看了？”

    “這人已經死了，隻是用了特殊方法，始終保持他的身體柔軟。”張旭平淡的回答。

    此刻想來，王瑤肯定沒有招供，才會被東廠活活打死，之所以搞出這場淩遲的鬧劇，完全是為了掩人耳目。

    “咱們去哪？”二驢子問。

    “找個聽曲的去處，喝幾杯好茶，等著晚上進南宮。”張旭回答。

    元朝便已經開始盛行雜劇和散曲，因此在一百年後的明朝燕京，許多茶樓酒館都有這項服務。

    張旭隨意找了家茶樓，要來一壺茶水、兩碟點心，頗有興致的看了一出雜劇《竇娥冤》。

    直到臨近黃昏，他才從茶樓裏出來，打發二驢子去買了個食盒，把金子放在食盒底層，上層則放了一隻烤鴨。

    當他再度趕到兵仗局的時候，王誠已經等候多時，指著身邊椅子上一套太監的服飾說：

    “張將軍，到後堂換了衣服，咱家帶你去東安門，成公公會在東安門外等候。”

    “稍等。”張旭答應一聲，抱著衣服前往後堂，把身上的官服脫下來交給二驢子，隨即換上那套宦官的外衣，帶好煙墩帽子。

    一切準備就緒之後，才邁步出門，跟著王誠前往東安門。

    兵仗局就在皇城東側，此處相距東安門的距離很近。

    眾人來到東安門外，果然看見成敬已經在等候，張旭微微施禮問候道：

    “成公公，好久不見。”

    “張將軍，失敬、失敬，如今還有膽量敢去看望太上皇的，恐怕也隻有將軍你一個人。”成敬感歎道。

    “末將隻是念舊，還得勞煩公公，對不住了。”張旭寒暄道。

    “咱們先進去吧！掌燈時分此處就要關門。”成敬提醒道。

    張旭這才從二驢子手裏接過食盒，跟隨成敬進入東安門，王誠和二驢子則等在外麵。

    成敬年事已高，每一步走的都很慢，跟在他身後實在不舒服，張旭隻好盡量放慢速度，同這位老公公保持統一步調。

    好在成敬的身份特殊，但凡遇到守衛，對方紛紛湊過來問候，沒有人敢盤問。（www.101novel.com）