就在老迷糊和張旭探討的時候，他先前救下的女兵從遠處走來，手裏拿著兩株草藥，直接塞進嘴裏嚼碎。
    她悶聲不響的扯開包紮老迷糊傷口的布條，隨即把草藥糊在傷口上，又重新包紮好。
    張旭看過老迷糊的傷口，隨即正色吩咐道：
    “本將軍命令你，立刻去城步縣，不許討價還價。”
    等在一旁的小毛子和方毫，眼看著那女兵把老迷糊的傷口包好，才分左右上前攙扶老迷糊。
    “滾一邊去，老子自己可以走。”老迷糊嚷道，顯然不願承認自己是傷病。
    這二人聽到他的謾罵，也不敢再招惹，各自紛紛退後。老迷糊硬撐著站起身，看向張旭無奈的笑著說：
    “都是卑職沒用，給將軍拖後腿了，還是讓我自己回去吧？吧這倆小子留下保護將軍。”
    “不行。”張旭幹脆的回答。
    此時山藍湊過來解勸：
    “老迷糊因為救我的慧姐姐受了傷，依我看，還是讓慧姐姐送他回去最好，而且我們慧姐姐就是郎中。”
    “好吧！既然如此，有勞慧姐姐了。”張旭看向那位年長的女兵道謝。
    慧姐姐並沒有說話，隻是微微點了下頭，便攙扶著老迷糊的手臂，掉頭離開。
    老迷糊雖然說話硬氣，不過他的腿很誠實，走起路一瘸一拐，傷腿根本不敢吃力。
    “驢子，你去找方都督調一輛馬車，讓老迷糊坐車回去。”
    “俺這就去。”二驢子答應一聲，匆匆騎上馬去追趕方瑛的隊伍，不多時，便討要來一輛馬車了，交給了慧姐姐。
    老迷糊直接被推上馬車，由慧姐姐駕車離開。
    張旭在後麵看了良久，直到二人走遠，他才出言詢問：
    “山藍，你這隨從叫什麽名字？”
    “就叫慧姐姐。”
    “老迷糊也算暴脾氣，跟她在一起倒是服服帖帖。”張旭笑著說。
    “是嗎？聽你這話的意思，怎麽更像個媒婆。”山藍打趣道。
    “或許吧！我們張家灣的人都喜歡保媒。”張旭笑著回應，此刻不由想起了自己那位祖宗張輔老人。
    “將軍，方都督已經殺入了長安坪。”馬青從遠處回來稟報。
    “走，咱們也去看看。”張旭說著，帶人翻身上馬，直奔長安坪方向。
    僅僅走了七八裏左右，麵前便出現一座苗寨，依山而建，在巫水兩側各有幾十棟吊腳樓。
    方瑛的軍隊，已經把這處苗寨包圍的嚴嚴實實，但是寨子裏也隻有一眾老弱婦孺。
    “方都督，武烈王李天寶在什麽地方？”
    “帶著人跑了？”
    “跑了？把這些家眷都扔給了咱們？”張旭驚問。
    “沒錯，李天寶還有個最大的特點，就是跑得快，否則也活不到現在。”山藍插言道，隨即又補充了一句：
    “他之所以派弓箭手偷襲咱們，也正是為了拖延時間，熬到晌午瘴氣最弱的時辰，逃出去。”
    張旭點點頭，看向周圍眾多老弱婦孺詢問：
    “方都督，這些人你打算怎麽辦？”
    “老夫正打算跟將軍商議，如果把他們留下，李天寶日後必然還要回來，不如殺了落個幹淨。”
    “倘若都督在長安坪屠寨，必然會引起更多苗人的反叛，西南這片地域，恐怕再難安定。”張旭搖搖頭說。
    “沒錯，李天寶就是看準了這一點，才會帶著青壯年離開，倘若方都督殺了寨子裏的老弱婦孺，必然會激起眾怒，日後歸附李天寶的叛軍將越來越多。”山藍附和。
    “張將軍可有什麽良策？”方瑛看向張旭詢問。
    “依我看，不如把他們牽走，讓這些百姓去山藍公主治下的興隆衛謀生，如此一來，即便日後李天寶回到長安坪，也沒了根基，隻能成為喪家之犬。”
    “將軍高見，以夷製夷才是上策。”方瑛笑著點頭應道。
    “方都督，你這話是罵誰呢？”山藍不高興的問。
    “公主勿怪，老夫隻是打個比方。”方瑛笑著解釋道。
    “方都督所言並不錯，咱們大可以在興隆衛做個試點，讓苗族百姓過上安定的生活，想必日後歸附山藍公主的苗人，會越來越多。”張旭說。
    “是這麽個道理，如今的苗寨，隻有交給像公主這樣德高望重的人統治，才能長治久安。”方瑛笑著奉承道。
    山藍聞言，總算滿意的笑了笑。
    隨著方瑛一聲令下，所有苗人便攜老扶幼的離開了長安坪，遷往五百裏外的興隆衛。
    方瑛拿出軍糧，給這些人提供遷徙過程中的糧食，還有些腿腳不好的老人，直接搭乘馬車趕路。
    山藍公主，將負責給這些人提供住所、土地，以及生產用的牲口。
    一行人離開以後，整個長安坪的苗寨，都被大火付之一炬。
    張旭騎在馬背上，同方瑛、山藍一起，背對著火光而行。方瑛笑嗬嗬的勸道：
    “將軍兩度西征，替老夫解圍，這次無論如何也得多住些日子再走。”
    “不知方都督又打算何時回中原？”馬青在側率先發問。
    “邊患未除，我恐怕要老死在此地！”方瑛感歎道，隨即又略帶興奮的說：
    “今天張將軍倒是給老夫出了個好主意，如果扶持山藍公主統治苗地，湘西、黔東南一帶，必然能夠恢複安定。”
    張旭並沒打算過多逗留，但是想想此次扔給了山藍一個爛攤子，如果不幫她一下，恐怕還會引起禍亂。
    從長安坪遷出的老弱婦孺，足有五六千眾，一下多出這麽多吃飯的嘴，可成了個大問題。想到此處，他點點頭說：
    “我最近沒什麽要緊事，正好跟你們去興隆衛小住，等老迷糊的傷養好了再走。”
    “這個主意好，我給你帶路，咱們走水路回興隆衛。”山藍興衝衝的說。
    張旭等人一路來到城步縣，紛紛把馬匹交還給方瑛，帶上老迷糊以及那位慧姐姐，一起乘坐輪船上路。
    興隆衛在清水江另一條支流，舞陽河的上遊，因此需要兜個大圈子，從巫水水流進入清水江，然後改道舞陽河，這段路足有七八百裏。
    張旭特意把受傷的老迷糊安置在船艙裏，照舊由那位慧姐姐照顧，他自己則帶著山藍等人坐在船頭，以辨認路徑。
    足足在船上走了一個日夜的時間，水流越來越淺，在舞陽河東岸，恍然出現了個繁華的鎮子。
    古色古香的房舍，依山伴水而建，仿佛回到了江南水鄉一般。張旭四下打量一番詢問：
    “山藍，此處是什麽地方？”