要知道哪怕是在全民崇尚科舉的中國古代，文盲的存在也是一個非常龐大的比例。
    而在中世紀的歐洲，貴族騎士們也大多都是文盲，隻有那些教會的人才懂得讀書寫字，而且他們所讀的書也大多是以聖經等教義為主。
    這個奴隸水手卻能夠寫出一首非常優美的拉丁文，這讓朱瀚不得不感到驚訝。
    “你叫什麽名字？”朱瀚把這個前奴隸叫到跟前問道。
    剛才在宣布解放這個奴隸為自由水手的時候，其實說過他的名字，但是實在太長了，朱瀚根本沒有記住。
    這個奴隸水手恭敬的回答道：“我叫彼得羅弗朗索瓦亞曆山德羅羅列丹。”
    朱瀚一聽這個名字，立刻頭又大了起來。
    果然是很長的一個名字。
    “尊貴的殿下，你也可以叫我，彼得羅羅列丹。”彼得羅羅列丹趕緊說道。
    “那好吧，我以後就叫你羅列丹。”朱瀚拜拜手說道。
    “遵命我的殿下。”彼得羅羅列丹說道。
    這個羅列丹年齡不過二十四五歲的樣子，但是他的臉色蒼白的嚇人，嘴唇發青，眼睛深陷，整個人瘦骨嶙峋的，好像隨便一陣風吹過去，他都能倒下似的。
    朱瀚注意到他腳踝處的繃帶，&nbp;傷口依然滲出了殷紅的鮮血，顯然他有傷情還未痊愈。
    大明的艦隊當中，對於這些奴隸槳手雖然也是算不上太好，但是必要的夥食和醫療還是能夠給他們保證的。
    所以這個彼得羅身上的傷痕，肯定是之前的奴隸生活造成的舊傷複發。
    一個談吐如此不錯的年輕人，而且還通文字，懂得修補船隻的技術，按照道理來說不應該被當成一個下等奴隸任意販賣的。
    他肯定出身不錯，一般家人會想盡辦法替他贖身。
    朱瀚隨即詢問彼得羅，關於他的出身來曆。
    聽到朱瀚的詢問，彼得羅搖頭苦笑一聲，緊接著說道。
    “尊貴的殿下，我出生在威尼斯共和國，一個遙遠的國家。我的家族羅列丹家族是威尼斯的豪門。”
    “什麽威尼斯！？”朱瀚立刻驚訝的說。
    他怎麽也沒有想到，眼前這個白人奴隸竟然來自著名的水城威尼斯。
    曆史上的威尼斯共和國，曾經是羅馬帝國的一部分，在蠻族入侵滅亡羅馬共和國之後，大批羅馬人為了躲避蠻族的屠殺，逃到了威尼斯那一片海灘上，並且在那裏建立了城市。
    經過數百年的發展，威尼斯人成功的把自己經營成了一個商業城邦。
    中世紀的地中海商業幾乎可以說是威尼斯共和國一家獨大，除了同屬亞平寧的熱納亞和比薩能夠搶奪一些商業份額之外，其餘的任何國家都無法跟威尼斯共和國相比。
    “上帝啊，簡直不敢相信，難道殿下你聽說過威尼斯嗎？”這一下輪到彼得羅羅列丹吃驚了。
    朱瀚點了點頭，然後說道，“沒錯，我知道威尼斯，而且還知道你們那裏沒有國王，也沒有皇帝，是由幾個大家族輪流執掌大權，所以屬於是共和國。”
    朱瀚的話，雖然經過翻譯之後略微有些別扭。
    但是羅列丹已經明白，眼前這個大明親王對於自己的國家知道的非常之多。
    “上帝，這一定是上帝的旨意！”
    羅列丹幾乎是激動的痛哭流涕，他覺得朱瀚肯定是上帝派來拯救他的。
    否則在遙遠的東方，怎麽可能有人如此了解同樣遙遠的威尼斯共和國呢？
    “我跟你們的上帝沒有什麽關係，可以說不熟，你還是說一說，你是怎麽變成奴隸被販運到大明南洋的吧。”朱瀚擺了擺手，半開玩笑的說道。
    羅列丹深吸了一口氣，繼續講述自己的經曆。
    原來，羅列丹家族是威尼斯的豪門，家族的前輩曾經就有人擔任過威尼斯共和國總督，從小聰明好學的彼得羅羅列丹，如果按照正常的軌跡肯定是先從商後從政，一步一步，利用家族優勢，成為威尼斯共和國的權貴人物。
    但是，這一切都隨著一場海盜的劫掠而徹底改變。
    威尼斯共和國屬於天主教國家，與地中海東岸的國家雖然有商業往來，但是彼此之間也經常發生紛爭。
    而在地中海上多如牛毛的海盜，更是經常劫掠威尼斯等天主教國家的商船。
    彼得羅在一次航行當中被馬穆魯克王國的海盜船所襲擊，連船帶人成了馬穆魯克王國的俘虜。
    而那個時候威尼斯共和國與馬穆魯克王國正處於戰爭時期。
    雙方慘烈的戰鬥，已經讓馬穆魯克人頭腦充滿憤怒。
    他們不僅沒有理會羅列丹家人提出的贖買人質要求，更是直接把彼得羅等威尼斯俘虜賣給了波斯商人充當奴隸。
    作為異教徒奴隸，這些威尼斯俘虜們的生活可謂是人間煉獄。
    他們通通被當做下等奴隸，被分配到了各個槳帆船上充當劃槳奴隸，每天隻能睡三到四個小時，而且隻能住在惡臭潮濕的底層船艙，吃的是發酸發臭的鷹嘴豆和爛麵湖湖，喝的水發臭且漂著綠苔。
    隻有在贏得一場海戰或者完成一次通商之後，他們這些賣力幹活的奴隸才會獲得一份烤熟的大餅和一杯發酵葡萄汁。
    就這麽經過兩年多的折磨，彼得羅同船的夥伴幾乎死光，剩下的其他人也徹底失去了聯係，彼此之間生死不知。
    彼得羅經過幾次轉賣之後，最終被賣到了南洋馬六甲城。
    在聽了彼得羅的遭遇之後，朱瀚也不禁有些唏噓。
    按照他自己所說，彼得羅今年才不過二十六歲，但經過這幾年的摧殘，讓他看起來如同一個滄桑的中年人。
    “威尼斯是一個高明的商業國家，如果以後大明能夠進入地中海，你覺得威尼斯會成為大明的朋友嗎？”朱瀚問道。
    聽到朱瀚的話，彼得羅羅列丹一臉的震驚。
    “大明距離地中海這麽遙遠，不可能有船隻可以直達，而且就算有船隻，能夠航行這麽遠的距離，那也沒有航線呀！”彼得羅說道。
    在此時的歐洲人眼中，世界上無論海洋還是陸地都是有邊界的。
    比如他們就相信，從地中海往西進入大西洋，無論是向南、向北或者向西，最終都會抵達一處深不見底的深淵，那裏就是世界的盡頭。
    如果想要從威尼斯到達遙遠的東方，那麽就必須從陸地上經過天方教徒控製的地區。
    所以朱瀚剛才的話，在彼得羅聽來簡直是天方夜譚。
    朱瀚微微一笑，然後對彼得羅說道，“用不了多長時間，大明的戰艦和商船，就將會開進地中海，到了那個時候，你就會相信我今天所說的都是真的。”
    彼得羅看朱瀚的表情非常的認真，根本不像是開玩笑，心中也不禁嚴肅對待起來。
    “如果那樣的話，我願意成為殿下最忠實的屬下，我將會替您與威尼斯共和國締結最為友好最為有利的條約！”彼得羅激動的說道。
    持續數百年的十字軍東征運動，在歐洲剛剛結束不久。
    原本氣焰囂張，不可一世的天主教國家，在東方的土地上，紛紛被教打的屁滾尿流。
    經過這場慘烈的戰爭，歐洲人已經意識到東方是多麽的富庶繁華。
    他們眼中的東方其實隻是一部分地區，至於更加遙遠的印度和中國，對於此時的歐洲人來說，基本相當於神話傳說中的國家。
    彼得羅作為一個威尼斯人，從小培養的商業天賦，讓他清楚的知道，如果威尼斯共和國能夠與大明王朝建立起友好的合作關係，那將會是一場足以改變歐洲國家局勢的大事件。
    彼得羅這兩年的奴隸生涯，雖然一直生活在最為底層的船艙，但優秀的語言天賦讓他學會了東方的許多語言，也讓彼得羅知道，在遙遠的東方有一個何等強大的大明王朝。
    無論是埃及人還是波斯人，在這個威尼斯人眼中都是個頂個的富豪，他們掌控了從東方通往西方的商路，一個個都賺的盆滿缽滿。
    但是，在那些波斯商人口中，東方的大明王朝是一個能夠碾壓十個波斯的至高存在。
    “對了，還有一件事我還一直沒有搞明白，你這麽有才學，為什麽在波斯人手下一直沒有被發掘，一直是最為下等的槳手奴隸？”朱瀚緊接著問道。
    雖然朱瀚並不懷疑眼前的彼得羅會是一個處心積慮的間諜，但這種令人疑惑的問題還是搞個明白為好。
    彼得羅聽到這個問題，立刻自豪的挺起腰杆兒，“那些可惡的異教徒，他們在船上有規定，奴隸要想變成自由人，無論如何，都必須皈依他們的宗教，我作為受主指點的羔羊，又怎麽可能背棄上帝！”
    不得不說，此時歐洲的宗教氣氛依舊非常的濃鬱。
    哪怕剛剛過去的黑死病大災難，一再顯示了天主教的無能。
    但是，如果讓他們皈依另外一個宗教依舊是非常難。
    “原來如此，你可以放心，我大明不禁止你們信仰各自的宗教，隻要不把你們宗教上的習慣強加給別人，行事符合大明律法就行。”朱瀚從容的說。
    中華文明早已經超脫了宗教文明的範疇，人治與法治已經能夠完成所有的社會功能，宗教的唯一作用僅僅是慰藉心靈而已。
    所以朱瀚並不擔心這些天主教徒或者教徒，他們會掀起什麽風浪。
    “仁慈的殿下，我願意用我餘生效忠於你！”彼得羅羅列丹立刻激動的跪地說道。
    “這樣吧，我給你指派兩個人，你先學會大明的官話，同時把你們的語言也教給這兩個人，等到你的官話說的夠好，你就在我身邊擔任一個隨從官員，具體的職務，就是。
    。”
    朱瀚說著便陷入了思索當中。
    “對了，具體的職務就是西洋事務官，我專門成立一個西洋事務衙門，就由你負責好了。”朱瀚說道。
    彼得羅一聽，立刻激動的淚流滿麵。
    短短的一個上午，他先是從一名奴隸變成了自由水手，隨後又從自由水手，一步升天成為了大明的官員。
    要知道，在艦隊當中，奴隸們生活在船艙最底層沒有任何自由。
    水手們雖然可以自由活動，但也有嚴格的條例約束他們的行動，吃住也很是普通。
    而艦隊當中的官員，不僅無需進行日常勞動，而且還享有專門的餐廳和臥房。
    這個年頭，想要通過天方教商人口中打聽一些關於歐洲的情報，已經是難上加難。
    一個出生於威尼斯的大活人，絕對是一個寶貴的人才。
    所以朱瀚覺得自己怎麽重視這個威尼斯人都不過分，一個小小的事務官，不過是從九品而已，如果這個羅列丹將來能夠幫助大明立功，朱瀚也不會吝嗇自己更多的賞賜。
    在一名英王府親衛的引領下，彼得羅羅列丹來到了一個位於上層甲板的船艙當中。
    這個船艙雖然狹窄，僅僅隻有容納一張單人床的大小，但在彼得羅的眼中卻不亞於是人間天堂。
    這是一個小小的獨立房間，專門給朱瀚身邊的隨從官員準備的。
    房間內有一張固定的木床，上麵鋪了一層細密的棉布，下麵是棕櫚麻編織的床墊，雖然看起來非常的簡陋，但卻很是幹淨。
    彼得羅兩年多的奴隸生涯，幾乎讓他忘記了這些人間常態。
    而且更加令他意外的是，這個小小的房間竟然還有一扇明亮的圓形窗戶，藍色的天空和白雲從窗戶中可以看得清清楚楚。
    彼得羅靠近之後，驚訝的發現這個窗戶上鑲嵌的是一大塊完整的透明玻璃。
    歐洲雖然早已經擁有了透明玻璃，但是像這個船艙窗戶上的玻璃如此純淨無雜質，可是非常罕見的。
    這麽大一塊平整透亮的玻璃，在威尼斯至少可以賣到一個小格索銀幣。
    這些出手奢侈的東方人，竟然把它鑲嵌在顛簸的船隻上？
    彼得羅不禁又想起那些波斯人曾經描述過的東方大明的富庶與強大。
    彼得羅隨後又打量了一下這個船艙當中的其他物品。
    這一看不要緊。
    隨後所帶來的震撼，讓彼得羅更是差一點摔了一個大跟頭。
    這個小小的船艙當中，除了一張床，另外就隻有一張小小的板凳，還有一個小櫃子。
    在這個櫃子的上麵擺放著一個托盤，倒扣著一個水杯一樣的東西。
    彼得羅把他拿在手中，細細一看。
    他猛然發現這竟然是一個有精美圖桉的瓷器。
    “上帝呀！”
    “聖母瑪利亞！”
    彼得羅忍不住口中連連驚呼，在劇烈的情緒激動之下，他捧著茶杯的手也已經開始瑟瑟發抖。
    “這潔白晶瑩的瓷器，竟然沒有人看管，就這麽粗心的擺放在了這裏？”彼得羅簡直不敢相信自己眼睛看到的一切。
    要知道，在此時的歐洲，別說是上好的景德鎮瓷器，就算是一般民窯燒製的瓷器，也都能成為一個封建領主的傳家寶，哪怕它僅僅是一個喝大碗茶的茶壺，或者是吃麵的麵碗，隻要上麵的圖畫足夠精美，那就代表瓷器的身份足夠高貴。
    如今歐洲人根本搞不懂瓷器到底是如何製作出來的。