朱元璋的手指在龍案上輕敲，聲音低沉。
    “瀚弟，你要查的人，是誰？”
    朱瀚抬頭，眼神如刀：“真相。”
    朱元璋的眸光一閃，半晌未語。
    “好，你查吧。”
    “臣弟遵旨。”
    這短短四字，卻在殿上掀起無聲的驚濤。
    雨又落下，細如絲。朱瀚一身黑衣，騎著一匹黑馬，從午門暗道離宮。朱標隨行，未著官服。
    “叔父，我們此去何處？”
    “去他死的地方。”
    馬蹄聲打濕青石。刑部獄外，風聲嗚咽。朱瀚翻身下馬，抬手推開那扇未鎖的偏門。
    院中漆黑，惟餘風聲。
    “沈麓，點燈。”火光亮起，照出牆角血跡。
    朱瀚走近，指尖拂過那血印，輕聲道：“看。”
    朱標順著他指的方向，隻見牆上淺淺刻著一個字——“赦”。
    “赦？”朱標一愣。
    朱瀚緩緩道：“他死前，寫下這個字。是‘赦免’的赦，也可作‘宣詔’的意。”
    “什麽意思？”
    “他被赦了罪，卻死在赦後。”
    朱標臉色微變：“那就是說……父皇先赦他，再令殺？”
    朱瀚搖頭：“或許是有人，假借皇命。”
    風從破牆灌入，吹滅了半盞燈。
    朱瀚輕聲道：“殺他的人，必懂宮律、懂獄製、懂刑式。”
    朱標低聲問：“內宮中，誰能？”
    “隻有一個人——禦前總管吳震。”
    朱標心頭一震。吳震是朱元璋最信任的老內侍，從少年便伴君左右。
    “叔父，你要直接問他？”
    “問他沒用。”朱瀚目光如鐵，“要讓他自己露出破綻。”
    次日，午門開朝。朱元璋宣召吳震入殿複命。
    吳震身形瘦削，步履輕緩，跪地叩首。
    “奴婢遵旨，前夜處置藍玉屍首，謹守刑律，無誤。”
    朱元璋點頭：“好。你多年侍朕，從不欺。”
    朱瀚此刻緩步上前，聲音平靜：“吳公可記得，藍玉死時，身旁有何異？”
    吳震一愣，隨即躬身道：“回王爺，屍體端正，脖係白繩，獄卒證實自縊。”
    “哦？”朱瀚微笑，“那你可知，他腳下的泥地為何一塵不染？”
    吳震臉色一變，低頭道：“王爺何意？”
    “我意在問你——為何現場被掃淨。”
    朱元璋的眉頭輕皺。
    朱瀚緩緩走近，語氣不疾不徐：“你以為燒屍能滅痕，卻忘了梁上還留血。那血是倒流的，不是垂下的。”
    殿中一片寂然。
    吳震額頭冷汗直下，抬頭欲辯，卻被朱瀚冷冷一句喝斷：“是你下的手，還是奉誰之命？”
    吳震全身一震，跪地不語。
    朱瀚忽然拔出隨身短刀，將刀鋒插在他麵前的金磚縫中，聲音低沉：“若實話不出，血自流。”
    朱元璋緩緩開口：“吳震，朕問你——藍玉，是誰讓你動的？”
    那一刻，吳震終於崩潰，磕頭如搗蒜。“陛下饒命！奴……奴不過奉貴妃口信，說藍玉已招認宮中秘事，不可留！”
    朱標麵色大變。朱瀚冷聲：“貴妃又奉誰口信？”
    吳震顫聲道：“她說，是聖意……”
    全殿死寂。
    朱元璋的手指緩緩收緊。朱瀚抬眼，輕聲道：“皇兄，您赦過藍玉嗎？”
    朱元璋沉聲道：“赦過。”
    “那他本不該死。”朱瀚的語氣緩慢，卻像每字都帶著鐵，“殺他的，不是藍玉的罪，而是貴妃的畏。”
    朱元璋的臉色從陰轉冷，從冷至怒。
    “來人——傳陳氏入殿！”
    片刻後，陳貴妃被帶至殿中。她麵色蒼白，卻仍強自鎮定。
    “娘娘。”朱瀚緩緩出列，語氣平淡，“藍玉之死，羅宣之案，皆指向您。”
    “本宮冤枉！”陳貴妃泣聲道，“藍玉曾汙蔑本宮盜玉，奴不過求生自保！”
    朱標冷聲：“自保要殺人？”
    陳貴妃哭聲愈烈：“是吳公……他說，若留藍玉，必壞陛下聲名，讓我——讓我命人去除他……”
    吳震癱倒在地，失聲道：“娘娘，明明是您傳旨！”
    陳貴妃尖叫：“你胡說！”
    朱元璋怒極，拍案而起：“夠了！”
    殿內的風似乎也被震散。
    朱瀚上前一步，跪下道：“皇兄，此案至此，真相已明。藍玉死於宮中亂令，貴妃與吳震，罪責難逃。”
    朱元璋的手顫了幾下，最終緩緩抬起。
    “陳氏，賜死。”
    “吳震，杖斃於午門。”
    命令下達，殿中無聲。
    陳貴妃被拖下時，仍在哭喊：“皇上——妾身真是為您！”
    朱元璋閉上眼，聲音沙啞：“帶下去。”
    朱瀚伏地不起，朱標亦默然。
    良久，朱元璋緩緩開口：“瀚弟。”
    “臣在。”
    “這宮，太久無人敢說實話了。”
    朱瀚抬頭，眼神平靜：“所以臣弟在。”
    朱元璋看著他，目光複雜，良久，低聲道：“你是朱家刀，殺了汙，卻也磨了心。”
    朱瀚沉聲道：“若心不磨，刀便鈍。”
    朱元璋轉過身，背影被燭火拉得很長，聲音淡淡傳來：“你與太子，明日回承天。朕，要靜一靜。”
    晨光尚淺，宮門前的露水在石階上泛著白光。
    馬匹鼻息噴著霧氣，甲葉在鞍旁輕輕相擊，像偷偷響著的鍾。
    朱瀚翻身上馬，回望那一抹高牆，淡淡道：“走吧。”
    朱標緊了緊披風，策馬並肩而行：“叔父，父皇讓我們即刻返承天，你心裏可還有結？”
    “結在心上，路就會歪。”朱瀚望著城門洞裏湧出的風，“不係。”
    沈麓抱拳應聲，揮手讓親兵疏成一線，護在前後。隊伍出午門時，城樓上晨鼓第二次敲響，回聲從瓦脊間一路奔去，像催著他們甩下這座城的影子。
    出了金陵百裏（此處不提其方名，隻言道路），地勢平緩，路旁枯柳交纏，冬雀偶爾驚起，黑影一散又合。
    天色像被刀刃削過，清得透亮，風卻硬得像砂。
    “叔父，”朱標壓低了聲音，“藍玉的事，宮裏說得幹幹淨淨，可我總覺得像是有人匆匆蓋了蓋子。”
    “蓋得越緊，火越難熄。”朱瀚看都不看他，“到了承天，我讓風灌進去。”
    “可風灌進去，火也有可能大。”
    “所以要挑對窗。”朱瀚的唇角微微上挑，像笑又像沒笑。
    他們說話間，前隊忽然勒馬。探馬回身，低喝：“前方石嶺口渡道塌了一段，人為的。”
    朱瀚抬眼，遠遠看見淺灘邊橫著兩株被斫倒的老槐，樹身並排堵住水麵，岸上還有新斷的沙土。
    風一吹，樹身上的鋸痕隱隱冒出濕光。
    “繞不過去了。”沈麓道。
    “繞，也會有人等。”朱瀚撥馬向前，聲音不緊不慢，“就從這兒過。”
    他話音剛落，岸草裏“嘶”的一聲，像蛇吐信。緊接著，箭矢成束破風，直撲馬首。
    “臥！”沈麓翻腕將朱標的韁繩往後一抻，人已經並馬挨上去，盾牌“當當”連響，將第一排箭全打落到水裏。前隊用馬當壁，後隊“哢”的一聲齊抽弓弦，反射上去。
    水霧裏，有人影一齊竄起，又倏地低伏，刀光在蘆葦頭上掠過一線冷。
    “江岸刀子幫的身法。”沈麓冷笑，“敢在這兒攔？”
    “不是他們。”朱瀚盯著對岸，“刀子隻是借來用的。”
    他說完，人已離鞍而起，腳尖點在親兵盾緣——像飛鳥掠水——第二步已踏到倒槐上，肩頭微斜，弧月刀出鞘不過半寸，寒光就已抬起一輪。
    兩名黑衣人正要迎上，被那半寸冷光逼得眼皮一跳。
    刹那間，刀未落，二人反而先退。朱瀚腳踝一扣，刀鋒輕輕一轉，木槐樹皮應聲裂開一片，卷起的木屑直飛黑衣人的眼。
    “啊——！”其中一人下意識抬手，露出手背——腕骨上刻著細細一線，像火燙的痕。
    朱瀚眼中一閃：“握弩腕。”
    他不追，隻後退半步，刀鋒平平架在樹身上：“再露一個腕，我就知道你們是誰家。”
    另一名黑衣人隔著霧冷冷開口：“王爺不必裝不識。我們是衝太子殿下來的；把人留下，諸位便可安然過河。”
    朱標在岸上，聽見這話，隻是向前一撥馬，聲音不高：“你當我是貨？”
    黑衣人笑了一聲：“殿下是不是貨，不由你說。今日隻認人。”
    “認得出？”朱瀚輕輕一笑，“那你認我這把刀。”
    話落，刀身微沉，水光像被他一寸寸壓下去。
    那黑衣人身形忽然僵住：“淮西舊軍的‘雁回’……你是從誰那學的？”
    “從打你師父的那個人。”朱瀚側臉，“滾。”
    黑衣人愣了一瞬，忽地吹了個短促的口哨。
    蘆葦裏頓時起了三道矮影，抱著什物就往後撤。岸上的弓手還想追，被朱瀚抬手止住。
    “讓他們帶話去。”他把刀歸鞘，“告訴他們，想要太子，先過我這座城。”
    黑衣人咬了咬牙，終究沒再上。
    幾道身影在風裏散盡，像被水麵吞沒。
    沈麓看著那兩株倒槐，問：“放他們走？”
    “留著這條線。”朱瀚翻身回到馬背，語氣淡淡，“牽回去，看牽到誰腳上。”
    朱標沉默了一陣，開口時聲音有一點輕：“剛才若我真落在他們手裏——叔父會怎麽做？”
    “你若落在誰手裏，我就把誰的手剁了。”朱瀚說這話時，沒有一點情緒，像在講一件再普通不過的事實。
    朱標笑了笑，眼裏有風把水吹得更亮：“那我不落就是。”
    隊伍過渡，日頭舉到枝梢，天開始暖起來。
    泥地上留下深淺的馬蹄印，一路向北，不拐不躲，直直地壓過去。
    入承天地界時，城上旌旗安穩，民人的叫賣透過城縫擠出來，帶著煙火氣。
    城門官跪迎，朱瀚隻抬手，聲音平平：“都起。”
    “王爺。”沈麓低聲，“城中的巡哨，我已換成每刻一輪。”
    “別換太緊。”朱瀚慢了一拍，“緊，則人心先亂。”
    他剛踏進府門，院中便有一個矮壯的身影撲上來，隔著數丈就磕頭：“王爺！你回來就好！”
    “趙德勝。”朱瀚笑罵，“你頭怎麽還這麽硬？”
    趙德勝抬起臉，眼裏噴著亮光：“王爺不在，我就硬點。有人來探，問太子殿下回不回——我說，王爺一刀下去，人頭落地的那種‘回’！”
    “誰來探？”朱瀚隨口一問。
    “‘鴉巷’的貨腳。”趙德勝撓撓後腦勺，“嘴緊著呢，我讓人拍了兩巴掌，還是不肯吐。”
    “鴉巷？”朱標皺眉，“這名不吉。”
    “賣草藥的街，”沈麓道，“也賣別的。”
    朱瀚嗯了一聲：“晚上再去。”
    趙德勝一聽，喜得眼圈都紅：“王爺是要我——”
    “留下。”朱瀚瞥他一眼，“你這張臉太熟。我要去的地方，不認臉，隻認腳步。”
    他轉頭看朱標，“跟我。”
    朱標點頭。
    夜裏，承天的風更冷。城裏多是矮屋，屋簷下掛著晾幹的泥炭塊，月光一擦，棱角分明。
    “鴉巷”在一條斜斜的巷子盡頭，門麵不大，門上掛著一串黑殼草鞋。
    門裏透出一星火，像貓眼。
    朱瀚走在前，手臂垂垂，指背挨著衣縫。
    朱標稍後半步，一直看著他腳下的影子——影子走得很穩。
    門裏有人，壓著嗓子問：“買什麽？”
    “買醒抓的草。”朱瀚回。
    門閂一開，一縷舊煙氣從門縫裏鑽出來。裏麵是個瘦男人，臉像枯裂的樹皮，眼白裏帶紅絲。
    “生客。”他盯了兩人一眼，笑，“醒抓的草不值錢，二位看這個——”他從櫃底拖出一個布包，打開，裏麵是細細的黑粉，像雨後的煙灰。
    “這是什麽？”朱標問。
    “‘歸魂’。”男人笑得不露齒，“吹在枕眼上，就像從夢裏把人撈出來，再塞回去。死得安靜。”
    朱標心裏一沉：“你賣這個多久？”
    “說這個做什麽。你們不買，我也不攔。”男人的指節在櫃麵上噠噠敲，“一兩銀子一包，管用。”
    “羅宣……”朱瀚忽然開口，“你認識嗎？”
    男人的手停住了。停了那麽半息，又慢慢敲起來：“不認識。”
    “他的喉口被割開，”朱瀚的聲音不重不輕，“可他身上，還有這個的味道。”他指指那包黑粉，目光淡淡。
    男人笑容一僵：“你開玩笑。”
    “我不跟死人開玩笑。”朱瀚邁步過去，手掌輕輕按在櫃上，“倒是你，今晚想跟誰開？”