這邊剛暖，街那頭忽起一陣罵。
    一個瘦長男人把攤子桌一掀，扯著嗓子叫：“我賣的是真刀真剪，怎麽說是‘影貨’！你們承天人欺生是不是！”
    攤主是個外地來的鐵匠，麵相生，口音也生。
    圍了幾個人，有人出主意：“去找王爺評理。”
    鐵匠一聽這話，先怵了三分，正猶豫，朱標已經過去。
    “怎麽了？”他問。
    鐵匠哼了一聲：“有人在我攤上丟了個破銅片，刻個‘影’字，就指我賣不幹淨的東西。小人遠道而來，賺口吃飯，你們城裏不能這樣。”
    “誰丟的銅片？”朱標問。
    圍裏沒人吭聲。半晌，一個戴鬥笠的中年把頭一低：“我看見一個穿青衣的，手快，丟的。”
    “往哪去了？”
    “往西邊的窟巷。”
    “趙德勝。”朱瀚這回沒看，隻叫了名。
    “在！”
    “去窟巷的屋脊上看一圈，把丟片的人拎到這攤前。”
    “得嘞！”
    趙德勝像一股風，一蹬簷、一抓瓦，三下兩下上了屋頂。
    人群紛紛仰頭，隻見他在屋脊上頭一弓，像隻大貓，忽然往下一撲——“啊呀——
    一聲撲騰，地上起了塵，挾著一條青影被他提著後領拽了出來。
    “你丟的？”趙德勝把人往地上一摔。
    那人唇角抖了抖，沒承認也沒否認。朱瀚看著他，沒問，也沒喝，隻向鐵匠擺手：“拿你最好的剪子來。”
    鐵匠愣了下，從攤底摸出一把剪，剪背厚，刃口亮。
    朱瀚把剪子遞給那青衣人：“你剪我袖口一角。”
    人群“嘁——”地倒吸一口氣。那青衣人也愣住，不敢伸手。
    “剪。”朱瀚重複，聲音不高，“剪得齊，我賞你一吊錢；剪崩了，我把你丟的銅片塞你嘴裏。”
    青衣人咬著牙，手還是伸了。剪子開闔，清清的響，刃口貼著布——布四角一齊落下，切口平整，線頭伏服。
    人群“哦——”地一聲，笑起來。鐵匠挺胸，小眼睛都亮了：“我這手藝，不假的。”
    “你。”朱瀚對青衣人，“到鐵匠攤前，賠禮三句。”
    青衣人臉紅成一片，支支吾吾：“我……我錯了。”
    “再兩句。”
    “我以後……不亂丟。”
    “再一句。”
    “我——我買一把剪。”
    人群笑翻，掌聲“啪啪啪啪”拍得響。鐵匠憋了半天，忽然“噗嗤”一笑：“算了，我送你一把。”
    青衣人愣著愣著，也笑了，笑得有點傻。
    朱瀚把袖口的布角撿起來，拈在指尖，輕輕一拋，布角落進鐵匠手裏：“收好。今天你這一攤賣的，是心氣。”
    鐵匠點頭如搗蒜，眼眶忽然就紅了：“爺，明兒我打兩把菜刀，送到王府——”
    “別送。”朱瀚擺手，“明兒照常賣。賣給誰都行。”
    人群轟笑著散了。這一折，戲也收了腔。戲班領戲的從暗處探出半個臉來，看著鐵匠收剪、青衣人揣剪，嘴角慢慢地往上拽。
    他回頭衝瘦子擠擠眼：“瞧見沒？‘賣真’有人看。”
    瘦子抱著二胡，點了點頭，聲音很輕：“我們——也把弓拉直。”
    夜深一寸。城角的燈，一盞一盞亮起來。
    “王爺。”一個駝背老匠拄著棍過來，衝他作揖，“老頭子多嘴一句。”
    “說。”
    “白日你讓人把門開寬了，又讓我們掛‘真’。”老匠笑，“我知道你想做什麽。你這是把‘印’交給我們。”
    “你收不收？”朱瀚問。
    “收。”老匠點頭，眼裏是亮的，“我兒子寫字不成，我替他寫。寫歪了也掛。”
    “歪了就對。”朱瀚道，“風會幫你把它吹正。”
    老匠笑，笑紋在臉上迭出一朵一朵的：“王爺，我年輕時給人打過鉚釘。鉚釘要一下一下砸，砸得對勁兒了，板就不鬆。你今日這一砸，砸在心口上，穩。”
    “明天還要砸。”朱瀚望著燈，“日日砸。”
    老匠應了聲“好”，轉身走兩步，又回頭喊：“王爺，明兒我給你打一串更響的銅鈴！”
    “別太響。”朱瀚笑，“讓孩子睡。”
    老匠“嘿嘿”笑著去了。
    身後腳步輕，朱標過來，把一件厚披風披在朱瀚肩上：“夜涼。”
    “今夜不涼。”朱瀚把披風攏攏，“你看見沒？燈下的影，短了。”
    “嗯。”朱標看街，“白天我在豆花攤前擋了一回口角，我忽然懂了——原來‘印’不是我在案上蓋的，是他們在攤上蓋的。”
    “對。”朱瀚側頭，“把攤擺穩，比把案擺滿重要。”
    “還有一件。”朱標頓了頓，“我想明了‘影’最怕什麽。”
    “最怕什麽？”
    “最怕笑聲。”朱標看向戲班，“笑一響，鼓裏就塞不進去別的點了。”
    “所以我們要買半日歡喜。”朱瀚笑，“明日再買半日。”
    “買得起嗎？”
    “買得起。”朱瀚轉身，“你我站燈下，就是錢。”
    這時，遠處一串馬蹄聲輕輕壓過夜。不是很急，卻有節。
    沈麓低聲道：“王爺，北郊那邊傳來口信——那個土庵，燈滅了。”
    “他走了。”朱瀚點頭。
    “是。”沈麓停了一息，補了一句，“他留了一句話，給守庵的老道人。”
    “什麽話？”
    “‘回去看燈。’”
    朱瀚“嗯”了一聲，不言。
    “王爺。”趙德勝端著一碗燙手的肉羹跑來，熱氣把他眼睛都熏紅了，“喝一口，別凍著嗓子。”
    “你喝。”朱瀚把碗推給他。
    “我喝完再給你。”趙德勝一仰脖，咕嘟咕嘟，舌頭差點燙起泡，嗷地抖了一下，“好——燙！”
    “燙就對了。”朱瀚笑，“熱。”
    趙德勝把碗護在懷裏，忽然一本正經：“王爺，這城裏今天真像過節。”
    “天天是。”朱瀚道，“過到燈不熄。”
    朱瀚回府時，最後一家小鋪的燈剛滅，紙印還掛在門板上。
    風小，牌子不響，卻在月光裏輕輕發亮。他走過那麵牌，腳步輕，像怕踩碎什麽。
    院門口的小石獅被人用粉筆在額頭上畫了個“真”，歪得要命。
    他停了一瞬，笑著用拇指沿那豎筆輕輕一抹，沒抹掉，隻把粉暈一暈——看起來更像寫上去的，不像抹上去的。
    “王爺。”沈麓在背後輕聲，“影司那頭暫時沒動靜。”
    “會動。”朱瀚不回頭，“等他們想清楚，動得更細。”
    “我們呢？”
    “我們更粗。”朱瀚推門而入，“粗到他們插不進來。門開寬，攤擺穩，戲唱笑，孩子能回，手上有事，心裏有燈。”
    “是。”沈麓點頭，“我這幾天把城門周圍的攤位排一排，讓說書的、賣糖的、賣草鞋的都挨著燈。”
    “別排得像陣。”朱瀚笑，“像街。”
    “明白。”
    朱瀚披著蓑衣，沿街慢走。泥水濺到靴上，他也懶得擦。
    路口的豆花攤今天改賣薑湯，顧掌櫃的兒子在爐前蹲著，端著鐵勺往碗裏淋薑汁，熱氣直撲臉。
    “王爺！”孩子一抬頭就喊，聲音裏滿是雀躍。
    朱瀚笑，伸手接過那碗，喝一口，辣得直咳：“你這薑多了。”
    “娘說多點暖。”孩子認真道。
    他順手摸摸孩子的頭，正要走，忽聽對街傳來哭聲。
    那是一名老婦，雨傘翻倒在地，懷裏抱著個破籃子。籃裏是幾塊濕透的布和幾根竹簽。
    “老太太，怎麽了？”朱瀚問。
    老婦哆嗦著，眼淚同雨混在一起：“我兒子被抓了……說他偷官糧，可他是挑柴的，哪來的糧……”路人紛紛停下腳步，低聲議論。
    朱瀚接過老婦手裏的布，看了一眼——是染工用的麻布，邊角還留著記號。他眉心微蹙。
    “在哪抓的？”
    “西渡口。”老婦哭，“說他跟一夥人藏米袋——可那米袋是他背回家做墊腳的啊。”
    朱瀚抬頭，目光一沉。
    “趙德勝。”
    “在！”
    “去西渡口，看守糧的是什麽人。帶上沈麓。”
    趙德勝一拱手：“得令。”轉身帶人消失在雨裏。
    朱標收了傘，立在旁邊，神情沉靜：“叔父，這事……像不像又有人借勢？”
    “像。”朱瀚低聲，“民案若假，才真害人。”
    他轉向老婦，語氣溫和：“你先回家。若你兒子真無罪，我會還他清白。”
    老婦撲通跪地：“謝王爺！謝王爺——”
    趙德勝走上前：“誰讓你們扣人？”
    差頭冷冷一笑：“奉命行事。有人告發這幾人偷米。”
    “告發？”沈麓眯眼，“誰告的？”差頭從懷裏掏出一紙告條，上頭蓋著印章。
    “倉印？”趙德勝伸手一撕，紙被他抹開一角，露出墨跡——那印的線條比真章略細，邊角模糊。
    沈麓冷笑：“偽印。”差頭神色一滯，正要辯，趙德勝已伸手一扣他的肩：“這章哪兒來的？”
    “我、我不過聽令——”
    “誰的令？”
    差頭嘴硬，閉口不言。沈麓冷聲道：“押去見王爺。”
    傍晚，承天府衙燈火亮起。朱瀚站在堂前，雨點順簷滴下，一滴滴砸在青石上，聲聲分明。
    被押來的差頭渾身濕透，麵色灰白。趙德勝一腳踹到堂下。
    “說。”朱瀚淡淡，“誰給的印？”
    “是……是商號的人。”差頭哆嗦。
    “哪家商號？”
    “恒泰布莊。”
    朱標皺眉：“那家不是給宮裏織貢布的？”
    “是。”朱瀚眸光一沉，“看來有人想借百姓之罪，試‘真印’的鋒。”
    他轉身，對沈麓低聲道：“查恒泰的賬。先從倉布數目起。”
    夜雨拍窗，風聲中傳來兵腳匆匆。沈麓回報：“恒泰近月進貢三次，賬麵皆足。
    但工坊中查得一批印染未成的貢布，封口處卻蓋著‘已收’印。”
    “又是假印。”朱瀚冷笑。
    “王爺，要不要立刻拘人？”趙德勝問。
    “不急。”朱瀚道，“先讓他們以為官府信了。明日，我親自去買布。”
    次日天晴，街上幹得快，陽光灑在石板上，反著微光。
    恒泰布莊門口掛著一麵金字招牌，老板滿臉堆笑：“兩位爺，想要細布還是厚絹？”
    朱瀚穿著素衣，麵上無須，像個外鄉客。朱標化名作隨從，背著布袋。
    “要上貢的布。”朱瀚淡聲。
    老板一聽“上貢”，立刻笑得更殷勤：“客官好眼力！這批貢布剛出廠，印章齊全。”
    他讓夥計抬出一卷布，展開，雪白如霜。角落蓋著“貢”字印，墨色均勻。
    朱瀚伸手摸了摸，指尖一頓——那印墨微澀，不是宮墨。
    “貴號印章用何墨？”他問。
    老板愣了下，笑答：“當然是官墨。”
    “官墨帶桂香，你這墨味酸。”朱瀚抬眼，笑意裏透著寒意，“說，是誰給的印。”
    老板臉色驟變，額角汗珠冒出：“是……是庫吏段元。”
    “段元？”朱標沉聲，“又是倉司。”
    朱瀚手指一彈，布卷上的印邊裂開，露出第二層紙封——那紙上，刻的不是“貢”，而是“影”字。
    全場死寂。
    “王爺——”沈麓快步進門，“倉司段元不見了！昨夜逃離渡口！”
    朱瀚緩緩起身，目光如刀：“他往哪逃？”
    “北郊。”
    “那就追。”
    天色又變。北郊一帶地勢低窪，水霧彌漫。段元翻過堤，腳滑跌進泥裏，回頭看，追兵的火光像一串火蛇。
    他喘著氣，摸出腰間的銅牌，丟進河。銅牌旋即被水沒。就在這時，一道影子從樹後閃出，長刀橫斬。
    他驚叫著後退，卻已被趙德勝一腳踢倒。
    “跑啊。”趙德勝提起他，“跑得真快。”
    “我……我奉命！”段元咬牙。
    朱瀚走上前，神情冷峻：“誰的命？”
    “影司！”
    四周一片風聲。朱標眉頭一緊：“影司？還沒完？”
    段元顫聲：“他們說……要試王爺真偽，讓百姓自己亂。”
    “讓百姓亂？”朱瀚忽笑，笑聲極輕，“他們不懂民心。”
    他一抬手：“把他押回城，明日在市口。”
    翌日，承天全城沸騰。百姓自發聚在市口，傳說王爺要“當眾辨印”。晨光破霧，朱瀚立於台上，段元被押至下。
    台下人頭攢動，孩子爬上父親肩膀，老婦撐著杖。
    “各位，”朱瀚聲音平穩，卻傳得極遠，“有人偽造官印，誣民為盜。若不辨真偽，今日在場每一人，明日都可能被陷。”