應天，帝都。

    春節過後，朱高煦便始終閉門不出。

    他答應過兵器大家胡元澄，會送他一些科學典籍，助其見到真正的世界。

    然而話是這麽說，可真等朱高煦著手開始編纂教材時，卻又是犯了難。

    這他娘的，就是是寫一本基礎科學普及教材，那也是令人摸不著頭腦啊！

    萬般無奈之下，漢王爺經過深思熟慮後，準備按照後世教材，將科學細分成物理、化學、生物，地理四科，先普及一些基本常識再說。

    等到後麵什麽時候有空了，再與胡元澄“坐而論道”，順手將他培養成科學家。

    漢王爺雖然閉門不出，但整個朝野上下還流傳著關於他的傳聞。

    如那推入民間的雪白新鹽，就在帝都內掀起了滔天巨浪！

    南市。

    這是帝都人流量最大，最繁華的集市。

    此刻一間官設鹽鋪前麵，聚攏了不計其數的百姓，顯得異常喧鬧嘈雜。

    戶部主事周忱一身便衣，身後跟著王文顯、汪福光等幾名鹽商巨頭，正向人群中擠去。

    畢竟今日乃是新鹽上市，推入民間的重要日子。

    所有戶部官員在戶部尚書夏元吉的強硬要求下，全都結束了休沐奔走於帝都各大鹽鋪鹽店，確認百姓子民是否能夠接受這新鹽。

    要知道朝廷鹽法經過漢王殿下改革之後，鹽稅已然成了朝廷收入的重中之重，絕對不容許出現任何閃失。

    就連戶部尚書夏元吉都帶著鹽商親巡鹽鋪，更別提周忱這些戶部官員了。

    等到他們好不容易擠了進去，卻是被眼前這一幕驚呆了。

    隻見一位衣衫襤褸的老丈，正滿臉惶恐地看著手中那袋新鹽。

    “店家，老漢隻是想買些平日裏的那種鹽，不是要這種精鹽啊。”

    “這鹽這麽好，老漢哪裏吃得起啊，店家您是不是拿錯了……”

    鹽鋪夥計早就得到了命令，今日是新鹽上市的重要日子，絕不能出現任何閃失，所以麵對這位老丈的質疑，他也沒有絲毫不耐煩的神色，而是耐心地開始解釋。

    “老丈，沒錯，就是這鹽。”

    “你們可能不知道，漢王府研製出了精鹽製取工藝，並且為了造福天下百姓，將這製取工藝無償獻給了朝廷。”

    “現在我大明天下間所有鹽場都隻生產這種精鹽，以前那些粗鹽劣質鹽也全都被提煉成了這種新鹽！”

    “所以鄉親父老們，你們以後吃的，都是這晶瑩剔透的新鹽，不會再有粗鹽劣質鹽了！”

    此話一出，全場嘩然，圍觀百姓們議論紛紛，簡直不敢相信還有這等天大的好事！

    朝廷得了漢王府的精鹽製取工藝，將粗鹽劣質鹽全都提煉成了眼前這種新鹽！

    那豈不是意味著他們日後，不用再吃那又苦又澀的粗鹽了？

    那名老丈愣在了原地，好半天才消化了這個驚人的消息。

    然而他並沒有感到高興，反而是更加惶恐不安，甚至將那袋新鹽顫顫巍巍地還給了鹽鋪夥計。

    “店家，這新鹽看著晶瑩剔透，跟雪花一樣白，老丈活了一輩子，都沒見過這樣的好鹽。”

    夥計愣了，下意識地追問道:“對啊老丈，這鹽可比以前宮裏貴人吃的鹽還要好，您為什麽又不買了？”

    “買？”那老丈苦澀地笑了笑，滿臉褶皺的蒼老麵容上，盡是惶恐不安。

    “這樣的好鹽，哪裏是我們這些窮人老百姓吃得起的，隻怕這一斤鹽都要好幾兩銀子……”

    聽到這話，原本嘈雜的人群頓時就安靜了下來。

    對啊，這鹽這麽好，怎麽可能便宜得了？

    以前一斤鹽價格差不多一百二十文一斤，最便宜的時候一百文一斤。

    可是那鹽又苦又澀，賣相與這新鹽相比更是一個天上一個地下，完全沒有可比性。

    這麽一算起來，這新鹽的價格，隻怕貴得離譜啊！

    想著，圍觀百姓就如同被潑了一盆冷水，反倒是感到了惶恐不安。

    方才這夥計已經說了，朝廷勒令各大鹽場全力生產這新鹽，原來的粗鹽劣質鹽都被提煉成了這新鹽，那也就是說以後整個大明都隻會有這新鹽！

    可是這新鹽，他們這些窮人老百姓，根本就吃不起啊！

    這……這該怎麽辦？

    周忱見狀歎了口氣，正欲開口解釋，鹽鋪夥計卻搶先了一步，朗聲高聲道:“鄉親父老們，你們都誤會了，這新鹽不但沒有漲價，反而更加便宜，隻有六十文一斤！”

    此話一出，全場嘩然！

    六十文一斤？

    這怎麽可能？

    這新鹽這麽好，怎麽價格反而降下來了？

    “這是朝廷的恩德，也是漢王府的恩德，為了讓天下百姓都能吃得上鹽，吃得起好鹽，漢王殿下獻出新鹽製取工藝時，特意將價格定在了六十文一斤！”

    “這是官方鹽價，整個大明都一樣，如果有人敢賣高價，父老鄉親們可以去報官，一斤新鹽隻要六十文，天下各地都會張貼皇榜！”

    六十文一斤，這是鹽商售價。

    其實朱高煦真正的定價，隻有五十文一斤，但那是官方售價。

    也就是說，鹽商從鹽場拿鹽是五十文一斤，賣出去六十文一斤。

    雖然這一斤鹽轉賣出去，鹽商隻賺了十文錢，但是勝在基數大，鹽商一年賣出去的新鹽何止一斤？

    隻怕是千千萬萬斤！

    而且以往他們這些鹽商拿鹽引買鹽再到指定區域賣鹽，這一套流程走下來，他們光是喂飽那些貪官汙吏，都不知道要花多少銀子！

    反倒是現在，一斤鹽賺十文錢，這是看得見算得清的金山銀山！

    店鋪夥計再次拋出的這個重磅消息，徹底打消了老百姓心中的疑慮！

    那老丈立馬掏出了六十文遞給夥計，後者又將那袋新鹽遞給了他。

    “老丈，一斤新鹽，收您六十文，請拿好！”

    那老丈看著懷裏的新鹽，忍不住伸手嘬了一口，下一秒眼裏流出了兩行清淚。

    “這鹽……真……好啊！”

    話音一落，老丈竟然噗通一聲跪倒在了地上，痛哭道:“老漢感謝朝廷的大恩大德，感謝漢王殿下的大恩大德……”

    周忱等人見狀，都有些動容，眼眶不自覺地紅了起來。

    老百姓隻是想吃上鹽，有錯嗎？

    沒錯。

    錯的是那些魚肉百姓的人！

    周忱急忙上前，將老丈扶了起來，高聲道:“諸位鄉親父老，本官乃是戶部主事周忱，剛才這位小兄弟說的都是真的！”

    “我大明日後隻有新鹽，而且定價六十文一斤，全國各地都一樣！”

    “日後我大明子民，人人都吃得上鹽，人人都吃得起新鹽，這是朝廷給你們的承諾！”

    話音一落，全場寂靜，鴉雀無聲。

    王文顯見狀心思一動，當即一甩衣袖跪倒在地，朗聲高喝道:“皇上萬歲！漢王千歲！”

    圍觀百姓見了，這才從感動中回過神來，自發地跪倒在地，接連高呼了起來。

    “皇上萬歲！漢王千歲！”

    “皇上萬歲！漢王千歲！”

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