麻了！

    徹底麻了！

    魯穆此刻心亂如麻！

    他自認為為官至今恪守本心，稟公執法，吏不容奸，為百姓做了不少實事。

    然而今日從漢王口中聽到的這些，卻是令他整個人都陷入了恐慌！

    泱泱大明，億兆子民，竟然十之八九都淪為了士紳的佃戶！

    剩下那一兩成的耕戶，還要承擔本該屬於士紳的沉重賦稅！

    誰都無法想象，這些平民老百姓，日子過得會是多麽艱難！

    為什麽？

    這不是太平盛世嗎？

    是誰給了那些士紳的權力？

    又是誰明明心知肚明，卻還在粉飾太平，侈人視聽？

    這些該死的狗東西！

    魯穆氣得麵容鐵青，死死地握緊了拳頭！

    他豁然轉身，看著戶部尚書夏元吉，沉聲問道:“夏大人，這一切都是真的嗎？”

    夏元吉聞言一怔，整個人仿佛丟了魂一樣，顯得落寞無比。

    “希文（魯穆字），自古曆代帝王首重農桑，土地農桑也是我華夏延續至今的根基。”

    “不止是帝王，我華夏子民安土重遷，讀書人如此，老百姓更是如此。”

    “漢王殿下說的對，自建文年間起，鄉野間就出現了士紳豪強兼並土地之風，發展到永樂年間，雖然稱不上嚴重，但確實已經影響到了朝廷的農稅。”

    魯穆聽到這話，當即怒喝道:“夏大人明明心知肚明，為何不上奏陛下，讓朝廷出麵製止這種兼並之風？”

    “嗬，製止？”

    話到此處，這位掌控戶部十幾年的老尚書，也忍不住長歎了口氣。

    “怎麽製止？萬一那些百姓是自願成為佃戶的呢？”

    “什麽？自願成為佃戶？這怎麽可能？”

    魯穆傻眼，他雖然剛正敢言，但終究還是年輕，為官經驗太少，哪能與夏元吉這等經年老臣相比。

    “希文啊，讀書人考取功名之後，是可以免稅的，也就是說他名下的田地全都不用向官府交稅！”

    “這樣一來，就給了他們獲利的機會，當地百姓為了逃避官府日益沉重的賦稅，會將土地主動送給這些有功名的讀書人，也就是地方士紳。”

    “他們私底下簽一個協議，此土地隻是名義上送給地方士紳，借助其讀書人的功名，就可以不向朝廷繳納沉重賦稅罷了。”

    “可那些地方士紳也不可能白給你幫忙，你得給他們足夠多的好處，這些士紳才能給你抗下風險，至於他們要的好處也自然不多，隻是比官府收的少一點而已。”

    “希文，你仔細想想，如此一來地方士紳什麽不用幹，但是每年都有大量田地收成，成為佃戶的地方百姓也因為不用繳稅日子比以前稍微好過那麽一點，最後虧的會是誰？”

    地方士紳得了田地收成。

    百姓免於上繳沉重賦稅。

    最後，誰虧了？

    朝廷！

    隻有朝廷！

    這種現象如果不加以遏製，任由那些士紳豪強兼並下去，隻怕最後大明朝廷將會無稅可收，無糧可收！

    但是這個念頭剛一出現，瞬間就在腦海中煙消雲散了。

    因為魯穆突然想起了一件事情，完稅乃是地方官政績考核的一項重要指標！

    那這些地方官，為了完成稅額，會做什麽？

    霎時間，魯穆臉色瞬間慘白。

    巧立名目。

    苛捐雜稅。

    最後……官逼民反……

    而且朝廷主要的財政收入，便是農稅與鹽稅，其餘像商稅這些幾乎可以忽略不計！

    一旦農稅出了大問題，那麽大明江山，隻怕也不穩了。

    朱高煦始終在一旁靜靜地聽著，夏元吉這番話語倒是令他眼睛一亮。

    永遠不要小瞧古人的智慧啊！

    也許人家明明心知肚明，但就是裝作糊塗，難得糊塗！

    魯穆沉思了良久，突然發問:“夏大人，難道就真的沒有辦法了嗎？”

    “沒有，土地農桑是王朝的根基命脈，牽一發而動全身！”

    夏元吉神情有些黯然，“老夫不是不想解決這個隱患，奈何兼並土地之人，大部分是像你我這樣的讀書人。”

    “讀書人耕讀傳家，以安天下，這是誰都知道的事情，一個讀書人獲得了功名，就會想方設法地攫取田地，這是所有讀書人的共識！”

    “天下讀書人何其多也？天下士紳又何其多也？”

    話聽到這兒，朱高煦總算是聽明白了。

    原來夏元吉這個老貨，早就注意到了土地兼並一事，甚至意識到了土地兼並的惡劣後果，但他卻裝作不知，是因為這麽些個理由。

    其一，無非因為他也是文人，老夏頭不想貿然改革最後落得個眾叛親離的下場。

    畢竟古往今來的改革家，大多沒有什麽好下場。

    改革意味著開陳出新，意味著從既得利益者手中搶走利益，這就注定改革是一條充滿血腥死亡的道路。

    其二，夏元吉怕了，因為兼並田地的士紳太多，而且兼並田地的人，還不僅僅隻有士紳！

    這就意味著，他真敢對這事兒下手，他夏元吉可能要與整個大明為敵！

    就算是朱老四獲悉真相後選擇力挺他，那又能如何？

    隻怕小算盤真這麽做了，最後算盤珠子都得被人給揚嘍！

    魯穆聽得怒發衝冠，周忱在一旁沉吟不語。

    朱高煦見火候差不多了，輕咳兩聲笑道:“不必這麽悲觀，本王還活著呢！”

    “土地兼並這個事兒，不是不可以解決，但必須慢慢來，不可操之過急。”

    看著漢王爺臉上那意味深長的笑容，夏元吉心中生出了強烈的不安。

    魯穆聽到這話，當即拱手道:“臣願為此盡心竭力，如何做還請殿下示下！”

    “簡單，第一步，你接手通政司後，將邸報辦成兩種，一種為內刊，也就是以前的邸報，上麵的內容隻能讓官員知道，不能讓百姓知道，比如某些該保密的朝政國策。”

    “另一種為外刊，也就是本王之前說的新報，向天下百姓發售，至於內容就是朝廷近期的大政方針，比如新鹽法的內容與新鹽六十文一斤的價格！”

    “內刊就跟以前的邸報一樣，至於外刊畢竟是給平民老百姓看的東西，售價幾文錢即可，日後你通政司需在地方設立分部，設宣政吏遊走於鄉野市井，將外刊內容念給百姓聽，讀給百姓聽！”

    “你們不要老是想著搞神秘脫離群眾，要主動走入民間，讓老百姓們知道你們這些官員一天都在幹什麽，又真真切切地給老百姓做了哪些仁政，這樣才能增強民族凝聚力，才能讓老百姓信賴朝廷！”

    魯穆急忙掏出了個小本本，一臉認真地開始做起了筆記。

    夏元吉倒是聽得眉頭緊鎖，這些可都是拉攏人心的手段啊！

    “當然，這是新報外刊的主要板塊，你還可以開辟一些板塊，刊登一些有關百姓民生的事情，還有我大明官員將士的那些英雄事跡，都可以刊登在上麵，甚至才子佳人的花邊新聞也可以……”

    聽到這話，魯穆突然眉頭一皺，發現事情並不簡單。

    “漢王殿下，這樣一來新報的成本可就太高了吧？”

    又要在地方設立分部，又要增加鄉野宣政吏，還要印刷外刊新報，而且售價才幾文錢……

    以前通政司就是個整理奏疏的清水衙門，哪兒來這麽多的公款？

    “錢不是問題，本王會提高通政司的資金，另外你也可以招商引資啊，在新報上留幾個邊邊角角犄角旮旯，讓那些商賈購買用以宣傳打廣告……”

    魯穆:“？？？”

    夏元吉:“？？？”

    你娘咧！

    你真不要臉了啊？

    漢王爺這斂財的本事，真是曠古爍今啊！

    前宋六賊聽了都要流淚！（www.101novel.com）