“是啊，我並不懷疑獵熊者和其他王國戰士的能力。可是這要付出多大的代價呢，伯爵大人？”王者質問道，這句話並不全是為了冒險找的借口，西格特深愛著他的國家，所以如果一次有驚無險的潛入可以減少自己士兵的傷亡，又可以滿足自己的冒險欲，這樣的情況何樂而不為呢？
    “唉……”黑山伯爵看著過往的臉，知道自己恐怕是攔不住這位陛下了。其實伯爵本人也不希望這場戰爭真的拖下去，雖然冬天的雪一定可以讓那些遊牧民知難而退，但是想到自己新生的兒子，洛薩，他就恨不得立刻將這些該死的草原人全部打包一腳踢飛。
    “試過了。”伯爵看了一眼國王帶來的矮個朋友，他之前並沒有見過真正的矮人。不過這不妨礙這位軍事領主講述他之前的遭遇，“我們連夜在戰場上挖了三排戰壕，但是天一亮，那些土地就像每被動過一樣。如果不是那些壕溝是我親自監督建造的，我恐怕會懷疑是士兵在騙我。”
    黑山領的主人，也就是洛薩的父親在前線和趕來的國王匯合。這位伯爵大人在看到西格特的時候整個人都處於一種驚訝的狀態裏，要知道，那封寫給國王的報告信裏隻提到了戰事的匯報，完全沒有寫求援的內容，可是僅僅隻隔了幾天的工夫，國王陛下居然親臨前線，甚至那封告訴黑山伯爵國王行蹤的信，都晚了這些騎手半天的時間才抵達。
    兩個朋友相互看了看，如果黑山伯爵所言屬實，那麽就說明有什麽看不見的力量趁著黎明前短暫的黑暗破壞了蒼獅士兵們一晚上的勞動成果。這可能嗎？遊牧民祭司喧囂的吼叫聲順著風傳到俯瞰戰場的高台上，多年的冒險經驗告訴他們，在這個瘋狂的世界裏，沒什麽事不可能的。
    “我想我們需要抓一個祭司回來問問。”西格特臉上帶著壞笑說道，熟悉他的安德烈知道，當這個人類朋友露出這樣的表情時，就有人要倒黴了。
    蒼獅是一個不好奢華的國家，對比大陸上其他國王出行就必須前呼後擁，華蓋錦服遮天蔽日，隨行人員如過境之蝗蟲一樣的排場，西格特前往前線所帶的隻有包括安德烈在內的數位隨從。他們騎著快馬，跟著最前方的掌旗官一路北上接著轉而西行，不久就抵達了黑山領。因為當時烈錘領還未建立，這裏已經是戰爭的前線地區了。
    “我知道，我知道，勇敢的矮人安德烈從來不怕高，隻是在馬背上看地麵會暈，哈哈哈！”
    “該死的！一定是喀魯斯告訴你的，我就知道不能相信那個魔崽子！”
    “噢，我親愛的矮人朋友，你要知道讓一個魔裔教你騎馬，就得付出點代價。”人類國王拍了拍安德烈的肩膀，用空著的手擦了擦眼角笑出的淚水。他喜歡看矮人生氣，平時在小隊裏的時候西格特和喀魯斯沒少逗弄脾氣火爆的矮人。而那些夥伴們現在都離開他了……想到這，王者的笑容消失了。不過，至少自己最後的冒險是和自己最要好的朋友來完成的，還有比這更奢侈的最後一次嗎？
    “當然。”國王誠懇的回答道，然後轉頭對自己的矮人夥伴用唇語說道，“如果他們能跟上我們的話。”
    安德烈被夥伴的笑話逗得想要大笑，可隨即想到不能被黑山伯爵看穿國王的“詭計”，於是隻能雙手捂住嘴，把頭深深的低下去。不過他晃動的肩膀還是說明了矮人愉快的心情。
    “您的朋友怎麽了？”
    “沒有，他隻是有點恐高，你知道，矮人什麽的都不太能接受站在太高的地方。”西格特憋著笑，伸手攙住矮人，隨口說道。“我把他帶下去就好了。”
    “嘿，我可不怕高！”安德烈在國王的攙扶下小聲抗議著。
    “您必須帶上衛兵，如果您執意要這麽做的話。”
    “我不覺得您應該以身犯險，陛下。”伯爵雖然並不是很了解這位新國王，可他也清楚年輕人的衝動往往會讓他們做出一些不智的決定。“隻要您在這裏現身，就足以激勵將士們了，我們有把握把這些吃草的家夥趕回他們的草原。”
    “被我們抓到的遊牧民管那些家夥叫做蛇頭祭司，宣稱他們使用來自大地之母的力量。”站在木質高台上的伯爵對身邊的國王說道。“如您所見，戰爭還在我們的控製之下，但是令人擔憂的是，每一天，那群草原人的速度和力量都變得更強。一開始他們隻是能以一敵二，現在已經變成了以一敵三，我們不能等到他們以一敵十或者跟多的那一天。”
    “也許我們可以在那發生前就把他們殺光？”年輕的王者皺著眉頭，黃色的眼睛裏閃過狠厲的光芒。與草原人的戰鬥和仇恨曆經悠長的歲月被刻進了每一個蒼獅人的骨頭裏，對這些以劫掠為生的異族，寬恕就是對自己的殘忍。
    哭笑不得的伯爵隻能領著西格特和他的矮人朋友上了戰場，在那裏，他們第一次見到了戰報中所說的奇怪敵人。那是一群混在遊牧民中的家夥，他們身上穿著由石片組成的奇怪服飾，臉上用各種礦石粉末兌水製成的顏料畫出了大量奇怪的花紋，不過國王注意到，有兩個圖案是他們身上都重複出現了的，即蛇頭和黑色的洞穴。
    怪異的敵人使用著和他們的裝扮一樣怪異的力量，他們在戰場上毫無規律的狂舞著，而那些在經過他們的遊牧民戰士，每一個都如同戰神附身一樣，變的極度亢奮，他們的反應速度和力量得到了巨大的提升，原本勢均力敵的戰鬥很快就逼得蒼獅一邊派上更多士兵才得以穩住戰局。
    “不行，我們追不上他們。”黑山伯爵搖了搖頭，無奈的說道，相比起王國的戰馬，草原人的坐騎有著更好的機動性。而且那群草原人騎馬時也不像蒼獅的戰士那樣佩戴鎧甲，他們身上往往隻穿著輕薄的皮甲，甚至完全裸露著上半身，這讓他們失去了防禦能力的同時獲得了難以企及的速度優勢。
    “你們有沒有試過挖些壕溝或者放點障礙物在戰場上，你知道，那可以極大的限製他們。”安德烈看著戰場上來去自如的遊牧民騎兵，問道。矮人們精通於陣地戰，在機動性不如自己的對手時，這些精通冶金的工匠也可以變成戰場上令人頭疼的工兵。矮人軍隊號稱有著一夜搬山的能力，雖然這隻是誇張的比喻，但是他們確實很了解如何製造有利於己方的地形。
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