等馬庫斯將信將疑的去休息之後，法師仍然坐在篝火邊，看著燃燒的火焰，沉思起來。
    起司的表情嚴肅了起來，他聽到對方的回答後陷入了思考。智慧，這是一個有些出乎了法師預料的答案，他原本以為馬庫斯隻是偷了魔鬼的某些具有魔力的物品，那樣的話他總能找到可以替代的東西，但智慧，這就棘手了。“什麽時候？”他問。“什麽？”“你，什麽時候獲得了這份，智慧。”馬庫斯沉吟了幾秒，“在我六歲的時候，我剛過完一個寒酸的生日。距今大略十四年零五個月。”
    肥胖的國王之手笑了笑，“絲毫不意外。多年以來，它一直在試圖找方法把那東西收回去。不過魔鬼的律法，如果它們有的話，那東西似乎限製了它，讓那個帶著麵具的奸商沒辦法直接來找我討要。您不是第一個被騙來找我麻煩的人，相信也不會是最後一個。”起司挑了挑眉毛，“嗬，聽起來您很有把握在我手中保護好那東西？哪怕在眼前這樣的環境裏？”他說著歪頭指了指馬車，示意這個小隊中的人和自己都是站在一邊的，如果此時法師要編出一個名目來傷害馬庫斯，他將毫無反抗的餘地。
    “呼…”法師深吸了一口氣，十四年，這份不屬於他的智慧跟了他十四年。國王之手的臉色在起司長久的沉默中變的難看起來，沒有人喜歡等著別人宣布自己的將來。終於，在前者的臉色由白轉紫之前，巫師開口了，“我就直說了吧，在我知道的所有事物中，你偷走的這一種是最危險的東西之一。如果處理不好，你可能在剝離後變成一個白癡，因為這份不屬於你的能力，已經通過時間和你難以區分，而那不是我們願意見到的結果對嗎？”
    “是嗎，變成白癡啊。”得到結果的馬庫斯倒是表現的沒有那麽激動，他的臉色依舊很難看，但表情卻顯得相當平靜，隻是他顫抖的手出賣了這位伯爵，“那恐怕是連青草茶都賣不了了。”起司不忍心看到對方這幅樣子，“別這麽悲觀，我說的是最糟的情況。且不說智慧這種東西剝離多少才算還清，現在還沒決定我們是不是要這麽做。”
    解除了最開始的猜忌，或者說，起司和馬庫斯都在這第一輪的試探中獲得了自己想要的答案，他們臉上的表情明顯放鬆了一些。至少通過幾句話，二人間初步建立了信任的基礎。而法師知道，夜晚是短暫的，他絕對沒辦法用一晚的時間讓像馬庫斯這樣的人向自己袒露一切，所以他選擇先問最重要的問題。“我先坦白一點。在見到您，準確的說是我抵擋王都之前，我曾經和某個魔鬼達成過交易，作為代價，它要求我為它尋回某些，被人盜走的東西。”
    法師的話給了馬庫斯希望，他抬頭看著起司的眼睛，“你是說，我還有其它路可以走？”“我想是的，不過和魔鬼打交道的事情，我需要谘詢一些更專業的意見。不必擔心，我見過更糟的情況。現在，為了我們明天還有體力繼續旅行，我想是時候休息了。”起司模棱兩可的回答道，算是先給了對方一顆定心丸。
    “是不可以，還是不能？”起司看似不經意的笑著問了一句。馬庫斯隻是搖了搖頭，“不可以就是不能，我對洛薩信奉的騎士精神嗤之以鼻，但人，總不能隻為了牟利活著，那樣很容易就會迷失。所以忠誠，對赫恩家族的忠誠，是我給自己定下的底線。”他的口氣不像是說笑，而這也就意味著哪怕國王真的打算出賣他的財務大臣，馬庫斯也不會反抗。這種忠誠，起司難以評論好壞，不過他相信像馬庫斯這樣的聰明人，也不需要他的建議。
    “好吧，那我們就不談那位陛下腦子裏在想什麽了。”法師十指交叉，隔著陰影看著篝火對麵的人，“說回你吧，馬庫斯，我可以這麽叫你嗎？我很好奇，僅僅是好奇，你從那個魔鬼那裏到底偷了什麽。”
    “這種話還是別再提了吧，您和我都明白，不管那魔鬼怎麽想，在這場瘟疫裏我們起碼不會是敵人。我雖然不知道為什麽陛下將保護我的任務交給了您，可，盡管我們的國王在小事上經常犯糊塗，但他從未讓蒼獅人失望過。”馬庫斯喝了一口腳邊杯子裏的液體，那是愛爾莎從羅蘭那裏學會做的一種青草茶，綠色的湯水中多少有些土腥味，但入口淡淡的清甜足以讓人忽略它的缺點。
    法師點了點頭，“確實，西格特陛下是一位十分睿智的君主。他的膽量和智慧都令人印象深刻。這也是為什麽我對他的決定感到擔憂的原因…”說著，起司轉頭遙遙看了一眼背後的黑暗，那裏是蒼獅王都的方向。“同時派出了我和阿提克斯大人，還是在知道您和洛薩即將離開王都的時候，這不是個穩健的決定，但確是能最快恢複王國秩序的做法。這險棋背後陛下或許還有自己的想法，那不是我這個臣子可以揣測的。”榮譽伯爵輕輕道出了法師的憂慮。
    肥胖的男人拿出一條絲綢手帕擦了擦額頭，“就叫我馬庫斯吧，其實大人來大人去的我聽著也很別扭。好奇嗎？那可真是榮幸，因為據我所知，您調查整場瘟疫的動機也不過是好奇罷了。不過總之，這沒什麽好在您麵前隱瞞的，即使您不提問，我也會主動來尋求您的建議。畢竟，那該死的怪物已經糾纏我太久了。”
    馬庫斯說完，又喝了一大口青草茶，似乎在以此壓製內心的悸動。一杯茶水下肚，他看著空了的水杯再次開口，“這東西味道真不錯，希望愛爾莎小姐願意把配方告訴我，這樣等我哪天失去了官位和爵位，還能靠賣茶水為生。哦，我又跑題了對嗎？真抱歉，雖然已經下定了決心，可是到了開口的時候還是需要勇氣的，而我一向不是勇敢的人。不過還是說出來吧，我從魔鬼手裏偷走的東西，其實很簡單，”他放下杯子，用手指點了點自己的腦袋，“智慧。準確的說是超越常人的思考速度和全麵的思考方式。”
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