第30章 短足跛行

    晚飯時，鄭滿又湊上來，一邊吃著飯，一邊眼神幽怨的望著李泰，倒讓李泰有點不好意思。

    事已至此，再怎麽犯愁，也於事無補。眼下唯一的補救辦法，還得是全力發展手工業，才有可能補上這個巨債窟窿。單靠種地的話，已經沒有任何可能。

    “鄭從事入前來，我想問縣衙收不收麻線？如果收購，我可以按時價低兩成輸給。”

    李泰擺出一個和藹憨厚的笑容，望著鄭滿說道。

    “麻線、縣裏要這雜料做什麽？郎君你難道想用麻線抵輸？這是不可能的！”

    鄭滿聞言後便連連搖頭：“縣內紡織自有造業，不需要民間征輸雜料。”

    “不收啊，那縣裏有沒有存麻？麻料久儲斷筋，就成了廢物，若有庫餘可不可以賒貸出來？”

    李泰笑容變得更憨厚，又問了一句。

    鄭滿直接放下碗筷，直勾勾望著李泰沉聲道：“郎君你究竟要做什麽？難道是想紡麻織布，糴糧彌補返輸？一萬石糧食啊，起碼也得五萬匹布，需要多少人工物料，郎君算過沒有？縣裏怎麽可能再……”

    “的確是耗料耗工很多，但事在人為，總要試一試。”

    李泰也覺得自己這要求有點過分，縣衙就算再怎麽被自己掐著脖子，也不可能提供給他幾十萬斤的麻紡原料。

    之前他把一切設想的太簡單，以為隻要有了大紡車提高紡麻效率，就能刷刷的織布印錢。

    可現在，紡麻的效率倒是提升上來了，可原料和織布的人工卻被卡的死死的。

    織布雖然隻是一個基礎產業，但也有著數個環節，提高當中一個環節的效率對整個產業流程的提升仍然不大。說到底，製約產業發展的還是土地和人口。

    “唉，明日我回城試一試吧。麻隻賤料，紡織繁瑣，縣倉裏的確有不少儲餘，縣尊今要事仰郎君，應該會關照一番。”

    鄭滿早猜到單憑莊園物產滿足不了那巨債，可他現在跟李泰同坐一船，還是衷心希望這件事能夠圓下去。

    “那就太好了，不作賒貸也可，我比時價收購麻料，現貨現布，童叟無欺！”

    紡織工場的現狀是，原料滿足不了紡車產能，織工又消耗不掉紡出的麻線。兩條小短腿已經不是扯著蛋，而是擦得蛋疼。

    李泰的打算是，通過鄭滿解決原料的供給問題，再通過周長明招募一批鄉裏農閑的織造婦人來做工，盡量的擴大布匹的產出，就算仍滿足不了秋後的巨大債務，起碼也先增加一下現金流。

    跑路雖然也是一個選擇，但李泰也隻是想想而已。他如果真的一心想跑路，也不會在創業初期把大量勞動力投入在莊園的土木建設上來。

    第二天一早，鄭滿就騎馬回城，李泰則帶人拎著兩掛幹肉脯到南邊的商陽戍串門。

    戍堡前方平地廣場上，周長明正率著兩百多名鄉兵操練。關中民風務實彪悍，入夏後鄉兵們半日鋤荒、半日操練，一點也不虛度光陰。

    等到一場操練完畢，周長明才把李泰請進戍堡裏，各自坐定後，聽到李泰講明來意，周長明就皺起了眉頭道：“但是鄉親們也各有耕織作業需要操勞，我怕不會有太多閑暇……”

    “入夏後田事多是勤鋤，男丁即可，婦人們也要當戶紡織。我請她們進莊做工，隻是換了一個地方罷了，不需紡、隻需織。做工當然也不是白做，早晚兩餐，一旬一匹布如何？”

    李泰又笑著解釋道，鄉人在戶紡織，既要漚麻晾曬整梳，最終才能織成布匹，效率非常低下。往往需要幾個月的時間，才能織成整年需要的布匹。

    李泰開出一旬一匹布的價格並不算多高的酬勞，但卻不需要鄉人們自己的麻料成本，而且還能節省出一個人的口糧出來，這對鄉人而言也是一個性價比極高的實惠選擇。

    “如果是這樣，我可以試著遊說一下鄉人。但請郎君一定保證，這些織工們出入的安全！”

    周長明聽到李泰開出的條件，也是大為意動。

    “這是當然，出戶三分險。莊內織娘們統一在獨院做工，不會有無賴騷擾，出入我都會派人引送，絕對不會流散受傷。”

    華州城裏都有無賴橫行，鄉野之間也不謂絕對的安全。而且關中民風比較保守，對於婦人外出做工，必然是有更高的禮防要求。這些方麵，李泰也有考慮和安排。

    “出入引送，鄉兵們可以代勞。但做工時不受騷擾，就要憑郎君管束。如果都能確保，我也樂見鄉婦們能夠以工代耕。”

    周長明對李泰的人品還是比較相信，彼此計定後便準備入鄉訪問。李泰擔心鄉人們或還心存遲疑，便也跟隨同往，做更詳細的解釋。

    商原左近村邑倒是不少，大的百十戶，小的十幾戶。雖然整個武鄉縣編戶隻有一千出頭，但那是獲得授田的均田戶，均田戶之外的民戶則更多，主要還是縣中可授田畝不多，大塊的土地都被豪強勳貴們所瓜分。

    未得授田的這些民戶們，或是佃農、或是蔭戶，還有鄉兵戶，單單一個商原鄉裏就有上千戶之多，還不包括那些飲食居住和勞作都在大莊園裏的士伍部曲。

    一行人走訪幾個村落，大多數鄉人在聽到這事的時候，都表現得猶豫遲疑，待見周長明這個聞名鄉裏的戍主都拍著胸口作保，才鬆口答應下來。

    李泰看到這一幕，也不免感慨幸虧沒有交惡周長明這個鄉裏首望，若憑他自己，哪怕傭金再翻一倍，鄉人們也未必肯搭理他，想送錢都送不出去。

    “這是在做什麽？”

    遊走幾個村落，李泰發現許多鄉人庭院裏都有兩方梁木橫置擠壓在一起，中間夾著一些餅狀東西，上麵壓著石塊，聞起來還有不小的油味。

    “那是在壓油呢，胡麻等各種籽料翻炒、蒸熟，做成餅料，擠壓出油。”

    周長明笑著解釋道。

    “鄉裏難道沒有油坊，這麽壓可是出油不多啊！這些餅料，都還有很大的油水沒出來。”

    土法榨油，李泰倒是知道，但這麽土的榨法，則就聞所未聞。

    “洛水下曲倒是有一座油坊，但卻收租太高，鄉人三鬥五鬥的籽料，哪值得去油坊壓取。這般擠壓，不誤勞作，晨時上餅，傍晚收油。剩下的粕料還能做食做菹，也不算浪費。”

    周長明隨口解釋一聲，但李泰卻是聽者有心。

    麻布的紡織太過普及，因此利潤也很透明，即便是有大紡車提升紡線的效率，也需要擴大生產規模才能維持可觀的利潤。

    但是榨油則不然，油料既是保養軍械、火攻城防的軍需品，也是日常飲食調味、照明防腐的日用品，市場大、利潤高，小戶生產與集中作業的效率有著本質區別，應該會很有搞頭。

    幾斤麻一匹布，都是大約的定量。可一鬥籽料產油幾何，區別可就大多了！

    心裏雖然滋生出這樣的想法，但李泰也吸取了之前紡麻的教訓，打算先細致的觀望一下上下遊的配套相關，再決定要不要將之搞起來。特別是原料方麵的供給，隻憑小戶散收的話，哪怕有再怎麽先進的榨油技術，產量也上不來。

    跟著周長明在鄉裏遊竄了一下午，初步說動近百戶鄉人答應之後來做工。這樣一個結果，李泰還算滿意，眼下鄉人有遲疑是正常，等到產業做熟了，再作招工擴產就有群眾基礎了，會方便許多。

    李泰返回莊園的時候，鄭滿也從城裏回來，神色有些不好看：“本來縣尊已經被說動，但今日當值收倉是史縣尉，卻不需將生麻物料濫使鄉裏，最終隻討來兩千斤的生麻陳料。這些陳料倒是不需要買，已經在簿上勾成折耗。”

    西魏官民勾結的風氣，李泰倒是很喜歡，但聽到隻有兩千多斤，又不免有些犯愁。兩千斤生麻漚熟脫膠之後，能不能剩下一千斤熟料都還不好說，都不夠五架大紡車轉上兩天。

    那史縣尉從中作梗，李泰倒是不怎麽生氣，這老小子早得罪了他，一筆賬也是記、兩筆賬也是算，逮到機會總要弄得他喊爸爸。

    今天走訪那些鄉人，她們如果來做工，家裏儲麻也就沒什麽用了，可以再收上來，但頂多也隻是幾千斤罷了。

    “史縣尉倒問起郎君搜訪這麽多麻料做什麽，我沒把實情道他，但他也說戶裏還有儲麻上萬斤，郎君若真急需，可以前往議價，但卻隻要現貨的交割。”

    聽到鄭滿這麽說，李泰又冷笑起來，但也不由得感慨這些鄉裏大戶還真是家底殷實，就連生麻這種價值低賤又大占倉儲空間的物料都儲存這麽多。

    不過，李泰卻不打算送上門去做肥羊，誰還沒有兩個闊氣朋友？

    “給我準備一些土出的時鮮，我今晚回城一趟。”

    想了想後，李泰又吩咐說道。

    華州城如今最大的地主，可不是那些世代生活經營於此的鄉裏豪強們，而是北鎮武人這些外來戶。哪怕是要高價收買生麻原料，便宜那些看他不順眼的土豪，還不如便宜給自己認識的人。

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