京口城中，將士們勤修城防甲械，一派武備周全、隨時都可投入作戰的景象，相較於都下建康都大有勝出。

    司徒陳霸先也向來都以治軍英明、寬嚴相濟而著稱，就在不久前一批成功保衛住廣陵城的江北將士撤回京口時，由於京中朝廷對此無作表態，陳霸先索性散盡家財、以錢帛犒獎這些功士們，也因此更得將士擁戴。

    城府直堂中，一名親兵匆匆登堂奏報道：“啟稟司徒，那朝使江旰又在請見，懇求司徒能夠放之歸朝。”

    直堂中陳霸先還沒來得及答話，下方的侯安都已經先一步皺眉說道：“此徒奉奸命而來，意欲誘我精軍入朝加以製裁，如今未加製裁、隻是拘押，已經是主公仁慈，換了別者，怕是早就要殺此使徒、誓我義師，難道還要自投死路！”

    這番話不隻是在回答那名奏事的親兵，更是在說給陳霸先聽，而在這名親兵入奏之前，陳霸先正自召集麾下幾名心腹大將，商討是否奉從朝廷的召令、派遣人馬入朝聽使。

    聽到侯安都這夾槍帶棒的話，陳霸先倒也不以為忤，隻是指著其人笑語道：“侯郎氣盛性躁，偏執己見，不明白兼聽則明的道理。你等幾位，對此又都是怎樣的看法？”

    在場幾人，除了侯安都之外，還有徐度和杜稜，以及之前駐守廣陵、今早剛剛被輕舟召回的周文育。這幾人是從陳霸先舊年還在嶺南的時候便先後投入其麾下的部將，如今也是陳霸先引為心腹臂膀的親信，每與相謀軍機要務。

    說話間，陳霸先又將視線轉向了在座的徐度。徐度要比侯安都年長許多，性格也比較為穩重，可謂是智勇兼具，自從投入陳霸先麾下以來便多有建策，陳霸先也將之引為謀主，許多事情都要聽取徐度的意見。

    徐度迎著陳霸先的視線沉聲說道：“之前主公稟於忠義，力諫不可迎立貞陽，與王太尉間隙已深、相疑頗久。況我二鎮俱得，勢壯於北府，恐怕將會更加的不為王太尉所容。

    誠如侯郎所言，朝廷此番遣使來索要人馬，隻是為的削弱我北府兵力。無論主公應或不應，也都難釋王太尉疑心。以人之刁難作我之兩難，徒勞心神而已，既然已經不是同道，早作別計才是智者所為！”

    一旁的周文育聞言後也點頭說道：“某等追從主公激戰數年，才定交州嶺南諸方之亂，於國不可謂無功。北進以來也一直未暇閑坐，先後與諸方強寇交戰，將士熱血灑於江海，但卻仍然被人目為異己，實在是讓人寒心！

    國難當頭，唯有以武定邦，講到披甲殺敵，某等又何懼這些江陵舊徒！王僧辯自棄江陵餘澤，以梁國大位結歡北虜，天下皆知其叛主媚賊，此天授機宜欲使主公奪符承運。某等嶺南舊徒，當然也是樂從主公顯達都畿！”

    相對於徐度所言，周文育的回答要更加的直白，饒是陳霸先城府深沉，一時間也不免有些尷尬。

    他幹咳兩聲後又歎息說道：“孝元皇帝雖非中興雄主，但能策禦群雄平定大亂，為高祖、太宗複仇，於國亦謂有功。王僧辯本其故僚心腹，非但不因孝元皇帝身死國外而傷痛悲憫，反而欺淩少主羸弱，舉國媚強。我若同聲從之，則江南忠義何在？”

    口中這麽說著，他視線卻望著最後一個還未表態的杜稜。

    不同於其他慷慨陳辭幾人，杜稜眉頭緊皺著說道：“主公欲為大計，末將安敢不從？隻不過如今兩方勢力仍然差距懸殊，王太尉獨掌朝政，諸路人馬皆奉其軍令，帶甲十萬有餘。

    反觀我方，甲士不滿五萬，而且廣陵諸軍久戰皆疲，如今所擁不過北府一境而已。一旦與朝廷反目決裂，頓成四麵楚歌之勢。望似勢橫大江、允南允北，實則南北俱敵……”

    本來還算激昂的任事氛圍，隨著杜稜開口分析當下局勢、講述己方所麵對的困難和劣勢，頓時也變得沉悶起來。陳霸先在聽完這話後，眉頭更是緊緊皺起，口中則不發一言。

    “杜公所論謬矣！侯景南來，豈是全盛之師？縱橫都下亦無人能敵！今我精兵數萬，都畿卻是殘破廢土，爾若不敢舉事，自認膽怯則可，何謂不能匹敵！凡所論戰，豈有必勝？臨戰力搏，絕無反顧！”

    侯安都本就是在場年紀最小之人，再加上本身性格也正如陳霸先所言，有一些張揚氣盛，此時聽到杜稜如此長他人誌氣而滅自己威風，心中頓生不忿，站起身來指著杜稜便怒聲說道。

    杜稜見侯安都直言自己膽怯，而主公陳霸先則隻是坐在席中沉默不語，心中也有些不爽，同樣站起身來望著侯安都說道：“所以侯郎是要複做侯景？都畿所在、朝廷所在，藩臣舉兵內諫，本就是萬難之事。

    今諸方掌兵將領，俱是江陵舊僚、王氏親故，縱然能夠速定於內，又何以懾服四邊？更何況，朝廷已與齊人論好、訂立盟約，一旦國有內亂，齊人又豈會坐視閑觀？一旦齊國大軍再圍廣陵，則我又將作何進退之計？

    侯郎氣壯誌雄，又能身當幾用？如若輕率舉事，所要麵對的不是百千散卒，而是巨萬之眾？侯郎能曆幾陣，能殺幾人？如此大計，難道不應該謀而後動？”

    杜稜一番辯駁反問，一時間讓侯安都也無從回答，但他卻仍不肯認輸，手扶著佩刀怒視著眼前的杜稜。

    正在這時候，陳霸先緩緩從自己席中站起身來，踱步行至針鋒相對的兩人麵前，隔開他們彼此視線，但旋即他突然抽出一條手巾，閃身繞過杜稜頸項，兩手用力的攥住手巾勒絞在一起。

    那杜稜陡然受此襲擊，一時間也是大為驚慌，但此時喉嚨裏已經發不出任何的聲音，隻兩手想要扒開纏在頸上的巾布，但無論如何用力掙紮，身後陳霸先那繃緊的兩臂都如鐵鑄一般紋絲不動。他兩腿慌亂的在地上蹬動著，但呼吸和氣力都在快速的消弱，動作也越來越疲軟輕微。

    堂內其他幾人見到陳霸先如此，頓時也都紛紛驚立起來，眼中流露出恐懼的神情，各自身軀繃緊、收斂呼吸，不敢發出一丁點的聲響。

    陳霸先保持這一姿勢足足過了幾十息，直到身前的杜稜已經完全沒有了聲息動作，他這才鬆開了勒緊的巾布，用那巾布擦了擦勒出白痕的手掌，然後將之覆蓋在了仰躺在地、一動不動的杜稜臉上。

    “今日事非是可為不可為，而是不得不為！事或飲鴆止渴，然則困守京口不異於坐以待斃，亦是不待蓍龜！”

    陳霸先又環顧在場幾人一眼，口中沉聲說道：“杜公論事，誠然周全。然則今日事又何須辨疑？”

    其他幾人一時間都還沒有反應過來，而本就態度踴躍的侯安都聽到陳霸先作此表態後，便先拍掌喝彩起來：“主公英明！事已至此，唯先發製人，後發則必治於人！臨事不決，死期將至，性命猶且不保，又何必將長遠後計來縛我於今！”

    徐度與周文育這會兒也都反應過來，連連點頭應是。

    統一了內部的意見之後，陳霸先當即開始布置任務。自從王僧辯沒有承受住北齊的壓力、迎接蕭淵明南來，他便清楚彼此間的分歧怕是不好調和，所以也一直在暗作準備，甚至就連獎酬將士的物資都已經開始在暗中籌備。即便沒有王僧辯此番遣使招兵，他心中也已經在暗計該要何時發動了。

    此番進襲建康可謂是殊死一搏、不成即死，陳霸先自然不會再有所保留。他麾下甲兵雖有數萬，但扣除老弱病殘與疲弱之旅，精銳將士尚且不足兩萬，這一次自然是要傾巢而出，其他未稱精銳的人馬則暫留京口，守住這個老巢。

    但如此一來，用於守衛江北廣陵的力量則就不免有些不足，而且廣陵重鎮也必須得有一員心腹大將坐鎮才可放心。

    “如若僧明仍在，該有多好啊！”

    當考慮該當以誰留守廣陵的時候，陳霸先又忍不住歎息說道，杜僧明才是他最為倚重的頭號大將，結果卻在之前奔救江陵的途中因病而亡，使他痛失臂膀，到如今欲行大事的時候，也沒有了足夠的心腹為用。

    在考慮一番後，陳霸先還是決定以徐度留守廣陵，並且叮囑徐度道：“其他諸將，皆不如孝節周全穩妥。此去建康若能從速定勢那自然最好，如若不可，仍需孝節領掌後師以懾諸方。至於廣陵，當棄則棄，畢竟江東才是根本！”

    徐度聞言後便連忙點頭應是，而正在這時候，一直橫躺於地、寂靜無聲的杜稜突然發出一聲微弱的呻吟，堂內眾人都是一驚，陳霸先也愣了一愣，但旋即便歎息道：“杜公從我多年，一時計議有異，我又安忍殺之啊！且先安置於別堂暗室，待到大軍出征之際，我再向其致歉同行。”

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