兩個人笑過之後，白衣男孩突然說道：“我們一起去那個古堡玩玩怎麽樣？”

    一艘航行在星雲之中的戰艦怎麽可能會有古堡呢？然而還真有，隻是這個古堡是在虛擬世界中的。而這個虛擬世界根植於戰艦這個實體。

    這個人類的子文明從誕生開始就非常重視互聯網，因為對於它來說，互聯網就是神經，而神經不過是另外一種互聯網。

    這個文明在虛擬現實上的成就幾乎在一開始就超過了它的母文明。在星際旅途中，也就是它還隻是一個未發芽的文明種子的時候，它其實就已經開始了進化。

    進化的目標就是它自己，進化的過程不斷地集中力量，一次次及時地再造自己。每一次改造，進化都變成更有能力改造自己的過程。因此，「它既是來源，又是結果。」

    起初，進化啟動了各色自我複製，產生足夠的數量以誘發自然選擇。一旦數量膨脹，定向的突變就逐漸重要起來。接下來，共生開始成為進化的主要推動者和振蕩器，依靠自然選擇產生的變化滋養。隨著形態的增大，對形態的製約開始形成。隨著基因組長度的增長，內部選擇開始控製基因組。隨著基因的集結，種形成和物種級別的選擇即行闖入。由於生物體擁有了足夠的複雜性，行為和肢體的進化顯露出現。最終，智力萌芽，拉馬克的文明進化取而代之。隨著我們人類引入基因工程和自編程的機器人，地球上進化的構成組織將繼續進化。

    因此，生命的曆史，就是一係列由不斷擴展的生命複雜性導致的各種各樣進化的過程。由於生命變得越來越層次化——基因、細胞、組織、物種——進化改變了工作目標。耶魯大學的生物學家利奧·巴斯稱，在進化之進化的每一個階段，受製於自然選擇的單位層級在提高。巴斯寫道，「生命的曆史就是一個選擇不同單位的曆史。」自然選擇選擇的是個體；巴斯認為構成個體的部分一直在隨時間發生演變。舉個例子來說，數十億年前，細胞是自然選擇的單位，但最終細胞組合起來構成了組合體，自然選擇就轉而選擇它們的組合體——多細胞有機生命體——將其作為個體來選擇。看待這個問題的方法之一，就是看構成進化個體的單位演變出了什麽。起初，個體是一個穩定的係統，然後是分子，然後是細胞，然後是一個生物體。接下來是什麽呢？自達爾文以來，許多富有想象力的進化論者就提出了「群選擇」，即那種以物種組群為單位，好像一個物種就是一個個體的進化。某些種類物種的生存或者滅絕，不是因為這種生物體的生存力，而是因為其物種性中不為人知的某些特質——或許是進化性吧。（摘自《失控》作者凱文凱利）

    一個完整的世界對於人腦來說太複雜了。模擬世界則能夠演示出這些複雜性。

    虛擬現實技術幫助這個文明在短時間內就培養了大量的工程師和熟練技工，以及合格的領導者。沒有這些人，這個文明將不攻自破。但是反過來，如果不是因為這個文明，這些人就算都是頂尖人才，他們也無法在這片空間生存。

    “好！我早就想和你在這古堡比劃比劃了！”湯姆的眼神出現了一絲邪惡。（www.101novel.com）