四位長老皆默然，即便清玄真人不說，眾人也能猜出個七七八八。
    這焚天穀位於越州東北，江州以南的湘州，距離西域隔著十萬八千裏。拜月教跨過點倉山和青城山兩大宗派，千裏迢迢找上焚天穀的麻煩，正可謂“匹夫無罪，懷璧其罪。”
    眾人一聽拜月教，均是一驚。
    “嗨，淩絕這老婆子，怎麽這絕情丹毒現在便好了？”
    最近數年，西域拜月教已不像以前神出鬼沒，在中原出沒的越發頻繁了。便是蕭瑜晴，已有兩次誅殺拜月教徒的經曆，隻不過事情做得幹淨，不曾被拜月教察覺而已。
    但這西域第一宗派，百萬教眾，教主功力深不可測，挾大月氏國教之聲威，此刻提起它的名字，便如一個沉重的石頭，壓在眾人心頭。
    樵穀山房中，一隻昏暗的燭光閃爍，照得羅貫通和青浦長老兩人臉上陰晴不定。
    “這事難辦，”清浦長老嘬著牙花子言道：“這丁烈陽是個懂事的人，但為了他，和拜月教接下梁子，就不劃算了。”
    “焚天穀必須保！”歸雲長老沉聲言道：“江湖上都知道丁烈陽受我教庇護，若是焚天穀就此認了慫，甚至被趕出湘州，江湖如何看我歸一門？”
    “你這道理，三歲孩子都懂得，打狗也得看主人嘛！”清浦長老從鼻孔中哼了一聲，言道：“都說什麽江湖道義，拳頭大的才是江湖道義！不說拜月教百萬之眾，便是別人四大法王，八大護法，就憑我們四個老不死？更不說那個二百多歲的老乞婆……”
    清浦長老如今和歸雲長老隻要一見麵，談不到幾句必是話不投機。
    天心長老本想幫歸雲長老說幾句，但見清浦長老提到“二百多歲的老乞婆”，清玄真人眼神凝重，頓現憂慮之色，天心長老邁出一步又縮了回去。
    這一動作怎逃得過淩絕師太的眼睛？
    淩絕師太冷笑一聲，對天心長老言道：“師哥，你這是越活越回去了。”
    天心長老麵色一紅，言道：“師哥不是在想怎麽弄嗎？”
    “師妹，個人榮辱，我們師兄弟豈會掛懷？但關係歸一門千百年的傳承，數千弟子的性命前程，大家夥兒不能不多想了。”歸雲長老接著替天心長老辯解道：“師哥也以為，不可退讓，必須保住焚天穀，但怎麽個做法，倒值得思量。”
    清玄真人眼睛一亮，言道：“歸雲師弟，你且說說。”
    “若是拜月教真要染指中原，把拜月教對焚天穀，甚至對歸一門開戰，變成西域魔教對整個中州修真界開戰！”
    歸雲長老言道：“神州九大門派中，白雲宗的上一代宗主便死在拜月教聖母手中，和拜月教可謂有不共戴天之仇。這個盟友容易找，關鍵是玉清宮對待西域魔教，一直態度曖昧。正好這次衝虛道人來歸一門比試丹法，淩絕師妹並未為難於他，幾十年的恩怨已了，歸一門也算做的大度，至此良機，未必不能與玉清宮的純陽真人談上一談。”
    “你少出餿點子，”淩絕師太臉色一變，言道：“若要再上青城山，老身是不去的，要去你們去。”
    天心長老言道：“師妹，你就想多了。如果要去見純陽真人，非得清玄師哥親自去不可。歸一門真人可是和咱們上一代掌教妙樹道尊平輩論交的，我們輩分都夠不上。”
    “師弟所言，深獲我心！”清玄真人合掌言道：“本真人出去這麽多日，怎能就去了焚天穀一處？其實衝虛道人來歸一門之際，本真人便在玉清宮中。”
    此言一出，眾人又是一驚。
    “善哉善哉，”歸雲長老言道：“掌教師哥處處都能料敵先機，實在令人佩服！”
    清浦長老心道：“歸雲這老兒，竟然也學會拍馬了！”
    “純陽真人多年不問世事，若非貧道過去，估計也難得見他一麵。”清玄真人歎口氣，繼續言道：“純陽真人和貧道提及衝虛道人比試丹法這事，純陽真人隻說了一句‘既是無緣，何必苦苦糾纏’。貧道聽了哈哈大笑。貧道方才說到西域拜月教，純陽真人隻說‘拜月聖母若來中原，他必前往一見。’”
    “純陽真人話雖說的曖昧，但貧道仔細思量，若是我們處理得當，未必不能說服玉清宮，一起對付拜月教。”
    歸雲長老和天心長老同時言道：“若是如此，則大事已定！”
    清浦長老見他們一唱一和，自己反而如同一個外人一般，心中的膩味不必說了。
    隨後找個理由，便離開了澄心殿。
    此時，在樵穀山房，清浦長老和羅貫通把事情原原本本說了一遍。
    羅貫通言道：“叔叔，您得摸準清玄的脾性。掌教真人外和內剛，其實最難逼他低頭。在這種事情上，他是不會含糊的。”
    “他是糊塗！”清浦長老在自己侄兒麵前，說話便無半點顧忌：“純陽真人這老不死的，還能活多久？二十年前一場天劫，差點把他轟個身死道消，如今不過苟延殘喘而已。他們指望這老不死來鎮場子，估計就打錯了算盤。”
    說著，清浦長老左右張望下，繼續言道：“還有，這老兒可奸猾著呢，聽說他本來就得位不正，修真界都說他師傅青秀真人便是被他使計害死，他才當了掌門。和這種人結盟，豈不是與虎謀皮？說不定拜月教那老妖婆一個什麽許諾，就把純陽真人騙走了！”
    “您說的這些清玄真人肯定都知道。”羅貫通言道：“但是沒辦法，便是這條路險，也得走上一走！”
    “哼哼，他們就是在賭拜月教的決心，在賭拜月聖母那老乞婆，是不是真敢來！”清浦忽然幽幽道：“通兒，這些日子叔叔一直在琢磨，叔叔終於想清楚了！”
    羅貫通道：“請叔叔指點！”
    “不能這樣下去！”清浦長老言道：“他們在玩火！為一個焚天穀，賭上歸一門的身家性命，不值得。”
    羅貫通也點點頭：“叔叔高瞻遠矚，侄兒佩服。”
    “哼哼，我敢擔保，他們三個也不見得都這麽想，隻不過清玄師弟主意已定，他們說也白說。”清浦長老繼續言道：“所有的事情，根子是在清玄師弟身上，他自己早已想好了，隻不過等著下麵的哼哈二將附和一下。”
    羅貫通又點點頭。
    清浦長老繼續言道：“叔叔知道你恨那個姓葦的小鬼。但是這小鬼你現在弄不倒！他幫淩絕老乞婆解丹毒，別說天心，就是清玄都感激得不行。你沒聽人說，清玄原來準備賜你的那柄渡天刀，現在是在那小鬼手裏！”
    “這歸一門遲早落到這歸雲，落到葦江這小鬼手裏！”
    羅貫通心事被他叔父一語點錯，眼裏閃過一縷幽幽的綠火，言道：“侄兒心裏恨，恨得夜不能寐！此人不除，侄兒道心不固。此人不除，羅氏天佑神槍不能重見天日！”
    “通兒，我們要學會等，現在拜月教南下，便是最好的時機！”清浦長老咬牙切齒道。
    清玄真人言道：“拜月教派了一個壇主，叫紮木花。這人帶了大堆的西域特產，言辭甚誠，說拜月教急需夏陽石若幹，走遍中原大小門派，隻發現焚天穀這裏有。所以請求和焚天穀一起挖掘開采，拜月教出人出力，焚天穀出一條礦脈就行，挖出來的石頭一人一半。”
    眾人啞然失笑，這番話語，名為合作開采，實和搶奪無益。
    天心長老言道：“掌門師哥有何指示？”
    焚天穀創教真人就不說了，便是第十三任穀主，也是天人境二轉的修為。到了後麵，便是王小二過年，一年不如一年，焚天穀的穀主都在金丹境徘徊。
    如今焚天穀教眾不過數百，穀主丁烈陽修為不過金丹境寂滅期，卻占據著三條蜿蜒數十裏的夏陽石礦脈，不正是一個三歲的小孩兒，抱著一個金飯碗招搖過市？
    怎不引起一眾列強的窺覷？
    如果拜月教欲染指中原，焚天穀自然首當其衝，成了最好的開胃菜。
    丁烈陽也不是傻子，距離湘州最近的大宗派便是歸一門，於是丁烈陽每年都會派遣弟子，送上兩擔夏陽石致謝，歸一門也投桃報李，送上一些下品或中品靈石，價值便和夏陽石相差不止道裏計了。
    眾人皆知，江湖上的修真大派，雲從龍，風從虎，風雲際會，掌教祖師創下偌大家業來，但要傳承千年，屹立不倒，必然有著天人境老祖坐鎮，龐大的根基和人脈支持。
    “正是”，清玄真人言道：“拜月教派人找上了焚天穀。焚天穀主丁烈陽沒奈何，破了傳音法螺，向本教求救。貧道星夜趕往焚天穀，方才弄清楚，原來是為了一道礦脈的事情。”
    清玄真人微微頷首，言道：“本真人請得大家來，便是要聽聽你們的意見。”
    清玄真人沒接著往下說。大家已猜到，丁烈陽請得清玄真人大駕北上，便是希望關鍵時刻，歸一門能出手幫焚天穀一把。若歸一門昭告天下焚天穀受歸一門庇護，拜月教不希望和這西南第一大派結下仇怨，也許就此便知難而退了。
    羅貫通問道：“叔叔，可有事發生？”
    原來便在今日下午，清玄掌教有請清浦長老前往澄心殿議事。到了歸去來兮峰，淩絕師太和歸雲、天心兩位長老已等候多時。
    “是葦江這小子給他弄好的。”羅貫通平靜地說出葦江的名字。
    “我知道是這兔崽子，”清浦長老一拍大腿，咒罵道：“原來這老婆子境界上不去，活不了幾年，所以一直和天心這老兒鬧生分。現在倒好，他奶奶的三個人擰成一股繩了，處處和老夫做對。”
    “清浦師哥多日不見了，”清玄真人捋著頦下一縷長須，言道：“這幾日，貧道外出倉促，未曾和諸位師兄弟告知。”
    清浦長老還未答話，歸雲長老言道：“掌教師哥，可是為焚天穀和西域拜月教的事？”
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