那是血，堂中鋪滿了暗紅的血跡，已然有些幹涸，周宗放眼望去，卻不見一具屍首。
    “老三，看來已經動手了。”周宗身後鑽出一道矮瘦的人影，是老四段謀在說話。
    站在這所絲毫不遜色於皇宮的府邸麵前，他暗生疑慮，靜！實在太靜！
    周宗帶著四個身穿黑袍的東極門人星夜兼程，現身皇城時已是卯時一刻，距離曹子步帶回人君命令不過兩個多時辰。
    且不說敲門半晌無一人應門，周宗甚至難以感知到府中還有一絲活人的氣息。
    “不好！”周宗虛起雙眼，突然一聲大喝，麵前鍍金的大門豁然洞開。周宗再是身形一動，眨眼間已到百步外的軒敞大堂內。
    洛城距皇城足有八百裏之遠，若是常人片刻不歇地長奔而來，一路上也得累死幾匹寶馬良駒，但對於東極門的修真之人而言，這段路途不過是咫尺之遙。
    “剩個活口，懷中留了方金印。”段謀有些粗魯地將嬰兒往前舉了一下，又晃了晃右手捏著的一方金色印綬。
    “光武印？”周宗目不轉睛地盯著這方純金打造的印綬，語氣裏流露出一絲讚歎。這金印是八王爺的印綬，其名威震四海，其物能鎮邪魔，乃是世間不可多得的法器，上邊鐫刻的一個“武”字蒼勁有力，暗透金光，絕非凡品。
    段謀一聲不吭，也是細細打量著這方金印。周宗的六師弟鍾寇卻從段謀身後站了出來，冷然道：“料是這枚金印護住了這孩童。”
    “為何？”周宗有些不解。
    “所有屍首，無一例外，都流幹了血。”鍾寇答道，臉皮卻抽搐了一下，似乎想起剛才看見的慘狀。
    “妖？”
    “大妖！”段謀突地低吼一句，眼中迸出一縷精光。
    常人殺人，定是手起刀落，一命嗚呼，雖然狠辣，但也留了幾分體麵，頂多身首異處，血流一地。
    而這世間的妖殺人，花樣倒是層出不窮，最是那些大妖，但凡出手，總是衝著人的精血去的。妖的眼裏，人有三魂七魄裏，妖魔最喜的一魂為幽精，最愛的一魄為臭肺，這兩寶貝均遁身於血液之中，因而吸幹人的精血，自然是大補於道行。越是修煉得道的大妖，越是一滴精血也不肯放過，非得把人的屍首弄成一具幹屍才肯罷休。
    見過此慘狀的段謀，眼角瞟著後堂，嘴上卻說：“老三，趕緊向人君複命吧。”
    大妖的本事，縱使他們四人也不敢小覷，在此久留難免惹出禍患，如此短的時間內滅掉高手如雲的王爺府，縱是東極門的老大老二同在，恐怕也要毀了整個皇城才能分出個勝負來。隻不過，這院子倒是沒有什麽大礙，不像是經曆過頂級高手戰鬥的摧殘，念及此處，周宗心裏疑惑非常。
    不過也由不得他多想，聽了段謀的話，周宗斬釘截鐵地點了點頭，轉身便是往外，一個閃身，便沒入夜色裏，但眼中卻是藏不住的憂慮。
    紅磚青瓦的宮牆內，金碧輝煌的大殿中。
    人君緊閉雙眼，癱軟在龍椅之上，隻覺得四肢無力。任他絞盡腦汁，終究是沒能挽救八王爺一家，待得明日，朝中必是地震。
    “人君?”周宗開口喚了一句，他剛才已將事情原委一五一十地說了，但過了半晌，人君還是一言不發。
    “事已至此，你送這孩子去震明山吧。”人君擺了擺手，仍舊是閉著眼說道。
    “我師兄他，已不沾塵世多年。”周宗麵露難色，他知道山上那道人的性子，若是明了他的來意，恐怕連開門都不願。
    “周掌門，這是你的事了。我要這孩子永世不得下山。”人君的話突然變得生硬，他似乎也倦了，倦了這場元後與八王爺的紛爭。
    “那，在下告退。”周宗皺緊眉頭，這些年裏，君恩浩蕩，給了東極門不少的庇佑，他沒有理由也不能再將人君此刻的強硬拒之門外。
    “去吧，往事不可追，但願這件事，能畫上句號。”人君說罷，勉力撐起身子，張開眼看著殿頂的九龍圖，隻覺得胸中悔意，甚於江海。
    “難道是在宮中？”周宗又問。
    “我向人君報信時，他的貼身奴仆也在。”
    “是他？”周宗喃喃說了一句，卻總覺得事情不會如此簡單。八王爺的實力猶在他之上，東極門一行人說是來救人，卻更像是來助拳，隻不過多一些頂尖的高手，多幾分保障。縱然元後手下豢養了不少奇人異事，但要屈指可數的時辰內殺掉在世上具備頂尖戰力的八王爺，實在令人背脊發涼。
    眾人正欲四散開去，周宗卻又壓低聲音說了一句：“老七，站住。”
    “我該死。”曹子步走到周宗跟前，低著頭咬著牙道。
    周宗看了他一眼，袖口露出攢緊的拳頭。“可有走漏風聲？”
    “不可能，我出皇宮是亥時，一刻也未耽誤。”曹子步皺緊眉頭，臉色陰曆。
    周宗沉吟片刻，他心知這麽些年，這七師弟一直為人君辦事，對東極門也是忠心耿耿，而東極門的壯大，又離不開人君暗中支持，曹子步沒有任何理由出賣人君。但他又想不通為何元後會提前動手？
    “看看還有沒有活口！”周宗嗔怒地低喝道，眼中怒意畢露，顯然是察覺到被人擺了一道。
    堂中的千支燭光還在躍動，襯得大堂熠熠生輝，正上方高懸起一塊金漆木匾，鐫刻著“我武惟揚”四個雄渾有力的大字。而牌匾下方的紅木桌椅已被什麽東西染成了暗紅，空氣裏飄蕩著作嘔的腥味。
    “老三，後院屍首成山。”段謀又走入堂中，顯然他已經遍搜府邸，手中還提溜著一個嬰兒。
    仿佛早已料到，周宗吐出胸中的悶氣，緩緩搖了搖頭，但雙眼卻直勾勾地盯住段謀手中的嬰兒。
    東極門的四人此刻神色大同小異，為首的周宗一臉肅穆自不必說，那身黑色的袍子上用金線勾出一隻帶翼的飛鳥，身下僅立一足，瞧上去有幾分凶惡。他身後跟著的是老四段謀，這人身形矮小，麵容枯槁，黑袍套在他身上顯得有幾分寬鬆，若不是這次拜會的是位高權重的八王爺，他倒覺得不如一身蓑衣來得輕鬆。
    再往後是老六鍾寇，他也是一臉嚴肅，方正的臉型與魁梧的身材，襯得他頗有幾分威嚴。老七曹子步與鍾寇並肩而行，他聽了周宗的話，嚴肅地點一點頭，快步行至最前，領著另外四人往王爺府而去。
    都說四十不惑，這位東極門的掌門不過四十出頭，已將東極門推上世間門派前十的寶座，他帶著自己的師弟們，一路上或禦劍、或騎行，總算是在人君所限的時間裏趕到。
    “老七，你引路。”周宗站在皇城的土地上，看著不遠處燈火通明的八王爺府，理了理衣襟，頗有威嚴地朝著身畔的曹子步說道。
    八王爺位居朝廷高位，在夏國與荒國的數十年前的戰爭中立下赫赫戰功，不說眾望攸歸，起碼也是夏國當仁不讓的二號人物，對於這樣的實權派，門庭寬廣是再正常不過了。
    隻不過此刻的周宗，卻鎖緊了眉頭。
    (o)