崇禎十年，二月。
    四川，石柱宣撫司。
    雖然僅僅隻過去了短短一年，對許多人而言，就像是一眨眼的功夫。
    但石柱地區發生的變化，可能比正常情況下過去三十年的變化還大。
    靠近長江邊的水力紡織機，數量增加了一倍，達到了一百台。
    大大小小的工廠數量更多了。
    青草壩鎮，不，應該是青草壩城中的與紡織產業相關的工人數量，更增加到了十萬級的規模。
    過去的一年，更是生產出了兩億件的衣物服飾、近百萬雙鞋、十餘萬件的箱包產品以及其他產品若幹，帶來超過1500萬銀元的毛收入，直接和間接帶動了數十萬個的生計。
    石柱服飾公司淨利潤，也達到了300多萬銀元的破紀錄程度。
    近40萬石柱百姓的人均年收入，從去年的五塊銀元不到，增加到了人均七八塊銀元，即人均收入至少增加了五成。
    距離小康生活標準，肯定是還沒達到，但具體的五項指標中，人均衣服十五件、人均糧食消耗三百斤的目標，去年順利的達到了。
    也就是說！
    石柱地區，解決了吃飽飯的問題，能做到天天吃飽、人人吃飽，再也不會餓哪怕一天的肚子。
    日子過的最舒服的，則是上萬人的白杆兵群體，他們的月餉從2塊銀元，上漲到了3塊，家人優先安排進石柱服飾公司工作，解決了家屬就業的問題，並且秦良玉還砸下巨資，以每家十口，人均居住麵積二十平米的標準，建了一萬套的小康示範樓，水泥紅磚+鋼筋混凝土支撐柱結構，全部完工後，給白杆兵們分了下去，讓他們帶著家人，住進了這些小康樓。
    算是先行一步，讓白杆兵先進入了小康。
    而這一係列的福利發放下去後。
    白杆兵們的士氣可謂爆棚。
    對秦良玉和馬家的忠誠與擁護，到了一個無以複加的程度，他們中的大多數人都願意為馬家而戰死。
    石柱的普通百姓們，對此隻有羨慕和支持，畢竟沒有安全和平的環境，那麽一切皆無，這是再簡單不過的道理。
    百姓們唯一不滿的地方，就是白杆兵為什麽不再招募新兵，為什麽不把人數增加到兩萬、三萬，這樣就能有更多的家庭提前進入小康了……當然，隻是私下裏發幾句牢騷而已，他們心裏都十分清楚，石柱這麽個小地方，怎麽可能養得起兩三萬大軍。
    總而言之。
    過去這一年的飛速發展，秦良玉是非常滿意和高興的。
    她也知道，過去一年石柱能夠取得這麽大的進步，一方麵是許家莊提供的扶持，起到了巨大的作用；其次，是四川境內的蜀錦商會與幕後蜀王等勢力，受到朝廷嚴懲，徹底垮台後，擋在石柱麵前的發展障礙，再也消失不見，不僅可不受任何限製的購買原材料，四川的服飾市場，整個大明的衣服市場，石柱服飾公司都可以進入，不會再受到任何勢力的打壓，故而也開拓出了不少新市場，銷售收入超過兩百萬銀元，今年肯定還會增加。
    但……
    就是在這種充滿勃勃生機的發展勢頭當中。
    最近的一段時間，秦良玉卻是眉頭緊鎖，臉上布滿愁雲，見不到一絲笑容的狀態。
    話說這是怎麽回事？
    明明眼前的障礙全都沒有了，不管是衣服、鞋襪、箱包等產品，今年隻要可勁的生產就是了，反正不用擔心銷路問題，若是今年的收入，再增加個五六成，說不定石柱40萬百姓的小康生活，今年就能提前實現了。
    但這隻是最理想狀態下的情況。
    秦良玉卻在眾多的數據和資料分析中，看到了一個很可怕的東西——瓶頸。
    石柱服飾公司的發展，今年很可能會陷入瓶頸，對外的銷售量，能增加三成都算不錯，增長五成是不可能的事情。
    她為什麽會得出這樣的結論？
    公司的高層會議上。
    秦良玉臉色凝重的道：“運輸將成為限製我們發展的最大瓶頸，如果不能解決這個問題，我們公司很快就會達到發展上限，年銷售額最多1800萬銀元，超過2000萬沒有絲毫可能。”
    “娘，為何要這麽說？”馬祥麟吃了一驚問道。
    “娘，我們公司的產品，九成以上走的是長江水運，順流而下，成本極低，怎麽會在運輸上麵陷入瓶頸？”兒媳張鳳儀也感到疑惑。
    “往外運輸的確沒有問題，但外麵往四川運輸，問題就太大了。”
    秦良玉搖頭道：“我們對許家莊的依賴其實非常大，不僅超過八成的訂單是許家莊提供的，我們的紡織機、縫紉機、部分染料、機床、金屬原料和大量的零配件，也全是從許家莊購買而來的，這些物資的購買價格雖然優惠，但運輸入川的過程中，有些路段無法乘船逆流而上，隻能人背肩扛，翻過多座大山，導致成本至少增加五成，而且因為經濟的發展，人力成本還在提高……若我們的規模繼續擴大，從許家莊進口的物資也會增加，但蜀道的物流容量有限，這兩年已經開始出現嚴重擁堵的情況，今年隻會更堵，這就一定會給我們的發展，帶來巨大的影響，可能會讓工廠開工不足甚至停工。”
    聽到這番分析。
    眾人的臉色終於開始變了，紛紛大變。
    蜀道，詩人李白對蜀道的形容是難於上青天，且能夠出川入川的蜀道，數量不止一條，而是有七八條之多，此外也沒有李白詩詞形容的那麽誇張，有些蜀道不僅允許人員通過，還能走大型的馬幫騾隊。
    但有一點必須承認，那就是所有的蜀道都十分狹窄，木製棧道的通行能力有限，允許馬匹經過就是極限，馬車都極難通行，故而貨物運輸容量，存在一個上限，且是貨物量不高的上限。
    而紡織產業屬於工業，會用到大批的機器設備，就會在使用過程中出現故障，得經常更換零件，另外生產衣服要用到的扣子、拉鏈，製造箱包要用到的各種配件，都是屬於高精密產品，以石柱服飾公司的技術水平，很難生產的出來，隻能從許家莊那邊進口，存在嚴重的依賴。
    當然也可想辦法擺脫這種依賴，但又需要從許家莊進口先進機床和各類原材料，想徹底擺脫依賴是不可能的事情。
    又以蜀道日益嚴重的擁堵情況。
    搞不好石柱服飾公司的發展，真的會陷入瓶頸，且已經迫在眉睫。
    這時秦良玉又道：“去年公司的利潤是335萬銀元，其中有225萬，放在了修路、建房子、建學校和醫院等改善民生的事務上，有100萬是打算還給天下通銀行的還款，剩下賬麵上隨時能動的活動資金，隻有10萬銀元，而我們欠天下通銀行的貸款，一共是960萬銀元，就算還了100萬，也還差860萬。”
    “我們公司的發展，如今又即將達到上限，如果是這樣的情況的話，我們帶領石柱百姓奔向小康的目標，恐怕很難實現了，欠天下通銀行的貸款，也是必須得還的，每年還100萬，得八年多後才能還完，而我們各方麵開銷又省不了，也就是說，我們很難再拿出錢來進行擴張，能保持當前的經營規模都非常不錯。”
    這讓馬祥麟臉色更蒼白了：“娘，這豈不是說，帶著石柱百姓奔小康，做不到了？”
    張鳳儀呢喃的道：“《東方時報》上麵，經常把‘要致富，先修路’掛在嘴邊，我以前不太以為然，沒想到這話是那麽正確，因為蜀道的路不好，我們富不了不說，債都要還十年。”
    “大家的日子才有點奔頭，怎麽會變成這樣？”
    侄子秦翼明看著秦良玉道：“姑姑，您說我們該怎麽辦？難道要我們專門掏出錢來，修一條好點的蜀道？”
    “修就修！”
    秦拱明拍拍桌子，咬咬牙道：“隻要是別攔著我們致富，就算花個兩三百萬銀元修路，我們也願意掏！”
    馬祥麟點頭道：“對！能用錢解決的問題，都不是什麽大問題，大不了我帶著白杆兵，再招個幾萬的修路工，修一條好走的路出來！”
    “你們把修路想的太簡單了。”
    坐上首的秦良玉搖頭道：“我谘詢過許家莊那邊的交通專家，他們說修那種傳統的古道沒有意義，提高不了多少的物流量，至少得修那種6米6寬的許家莊中等標準的石板公路，要能跑重載四輪馬車才行，這樣的公路，現在修一裏的成本是2000銀元，我們從石柱到重慶，再經過塘峽、巫峽、西陵峽這三峽，最後抵達水勢平緩能逆流通船的宜都縣，這段距離有800多裏，但大部分都是險峻山區，修路成本至少增加三倍，建設時間沒個三五年，不可能把這條公路修起來，總花費得在五六百萬銀元，隻會少不會多。”
    三五年時間。
    五六百萬銀元？
    這兩個的數據，讓馬祥麟等人感到了一陣悲觀和絕望。
    首先他們肯定拿不出這麽多的錢，石柱的底子太薄了，這幾年才稍有發展而已，還欠了許家莊很多的人情債，雖然不需要支付利息，但不等於不要還，為了更長久的友誼與合作，那些貸款是必須得還掉後，才能再借新的貸款。
    至於時間上，兩三年他們還等得了，但四五年就不行了，沒有誰能勒緊褲腰帶堅持這麽長時間，畢竟石柱百姓，是想要過上小康生活的，結果小康生活沒過上，還得節衣縮食、生活品質倒退的，把這條致富路修出來，隻怕大部分石柱百姓絕對忍受不了，定怨言怨氣無數，喪失大量民心。
    難啊！
    太難了！
    馬祥麟等人覺得嘴裏滿是苦味，感到極其失落，四川之地，本就是富庶的天府之國，理應很容易實現富裕才對，可怎麽會變成這樣，明明大家都信心十足、幹勁十足，結果卻因為道路交通的問題，給他們澆下一盆這麽涼的冷水？
    上天啊，我們到底做錯了什麽，為何如此薄待我等？
    眾人的心裏，充滿了無盡的哀怨。
    “你們也不必如此悲觀，其實許家莊的專家，給我提供了一個更宏偉的基建方案，不僅能解決我們石柱遇到的交通問題，整個四川之地的交通問題，也能通過這條道路徹底解決，但我覺得這個項目太龐大了，可能涉及上億銀元的資金，要找我擔任四川境內的總負責人……我怕我扛不下來，所以想問問你們的意見。”
    這時秦良玉話又一轉，透露出一些的重要關鍵信息。
    “娘，許家莊那邊的方案是什麽？”
    馬祥麟眼睛亮了，立刻問。
    眾人都精神一振，眼中滿含希望的，齊齊看向了秦良玉。