這事情比較突然，一時間屋裏的人都沉默下來。
    半晌大家把目光都看向姚老爹，隻見姚老爹皺著眉頭從懷裏掏出旱煙袋，點燃吧嗒吧嗒抽起來。
    果兒聽了半天，腦子裏翻了翻自己所知道的關於學徒的信息，下意識覺得這未必是件好事，記得曾經在網上看過一篇講述古代學徒故事的，想了想便插嘴問道：
    “舅媽，聽人說當學徒是要跟主家簽訂什麽契約的，人家跟你們提這事了嗎？”
    何舅媽好像才想起忘了說這個，忙補充道：“說了說了，說是先把孩子領去鋪子裏看看，人家要是相中了就簽一份賣身契。”
    啥？
    眾人都抬起頭看向何舅媽。
    何舅媽忙解釋道：“我仔細問過了，不是賣一輩子的那種死契，隻是三年學徒期間的活契，等三年後說是要出師考試，過關了那賣身契就算是作廢了，到時候另簽一份契約，就開始有工錢領了。
    叔、嬸兒、妹子、妹夫，雖然我不是栓子的親娘，可那孩子也是我一把屎一把尿養大的，你們讓他爹說說，這麽多年我可曾虧待過栓子？這可是關乎孩子以後的大事，我肯定不會馬虎的，都問妥當了我們才敢上門跟你們提。”
    何舅媽一臉的沒問題。
    後娘？果兒忍不住又悄悄打量了何舅媽一番，嗯，雖然也是一身破衣爛衫，可渾身上下透著一股精明的勁兒，還有一進屋到現在喋喋不休說個不停的好口才，還真看不出有什麽不好的地方。
    果兒咬著嘴唇想想，又問道：“出師考試是怎麽個考法？萬一要是不過關會怎樣，那賣身契能作廢嗎？”
    何舅媽傻眼了，她咋就沒想到這小丫頭竟然會冒出這麽一句？
    “當學徒有假期嗎？多長時間可以回家一趟？主家脾氣咋樣？不會打罵學徒吧？”
    果兒一連串的問話，讓何舅媽眉頭也皺了起來，逢年過節來過姚家幾次，她認得麵前這個說話的小丫頭是三房的孩子。
    記得這孩子不是不喜歡跟妹妹這房人來往嗎？怎麽這會兒話問的這麽刁鑽，家裏大人也不管管，在客人麵前這麽說話可就失禮了。
    何氏倒覺得果兒一連串的問話有道理，便問道：“是呀嫂子，果兒剛才問的也是我們想知道的，這些你都問清楚了嗎？”
    何舅媽見小姑子也這麽問更加憋氣，這些她哪兒知道呀？中人介紹的自然都是當學徒有多好，陳記木匠鋪在縣城生意做的有多大，最重要的是栓子要是去當了學徒，家裏的口糧可就省下了，往後真要是學成了，將來也能幫襯底下的弟弟妹妹們。
    而且那中人是她娘家村的，鄉裏鄉親的怎麽可能會騙她？
    再說當學徒哪有不受氣挨罵的，要不怎麽學到手藝？這樣的好機會可是很難遇上，若不是那中人跟她娘家相熟也看中了栓子，說不定這好事還輪不上她家呢。
    “舅媽，那中人都是咋跟你們說的？”
    果兒見何舅媽半天不語又問了一句，何舅媽隻好打起精神，把剛才說過的話又重複了一遍，眾人都默不做聲了。
    姚鐵柱跟何氏兩個聽了半天，對當學徒這種事情實在沒什麽經驗，便表示都聽爹的。
    對於當學徒這種事姚老爹是見識過一些的，也知道去那能學到手藝的店鋪當學徒，肯定要簽一份苛刻的契約，像何舅媽今天說的這家木匠鋪要求必須簽賣身契的也是常見，畢竟隻有簽了賣身契，人家才放心把手藝教給你不是？
    可是一旦簽了契約當了學徒，孩子可就完全被人家攥在手心裏了，碰上心腸好的主家還能好過點，要是碰上脾氣暴躁心腸歹毒的，那可就有的受了，打罵不給吃飯都是輕的。有些賣身契上就言明師傅出手打傷徒弟，出事不許計較。
    那辦事的中間人為了賺取傭金，說話自然都是撿好聽的說，就怕三年後，這賣身契不是那麽簡單就能作廢的。
    “這事，不能著急，果兒說得對，還是得打聽清楚了才行。”
    半晌，姚老爹開了口。
    何舅媽聽姚老爹這麽一說，明顯就是不情不願的意思，不由眉頭又皺起來：
    “這還有什麽可打聽的？人家那邊可是催得緊，說是最遲明天就得給個準話，我們村還有好幾家想送孩子去呢，大林要是錯過這次的機會，以後就是想去恐怕也難了。”
    果兒聽到這裏更加不願大林哥去冒這個險，見姚老爹也是不看好的樣子心裏略略鬆了口氣。
    “爺，上次我做的大腸好吃嗎？我本來想著趁著農閑下來，讓大林哥給我幫忙，多做些鹵肉拿出去賣呢。大林哥要是去當了學徒，就不能幫我賣鹵肉了，以後是不是也很難見麵了？”
    姚老爹聽果兒這麽問，腦子裏不自覺想到他的大孫子在一張紙上摁手印的畫麵，不由得心一顫。
    尋思半天，姚老爹還是婉言謝絕了。
    何舅媽一臉的失望，覺得這家人沒遠見，心裏暗暗決定回家後一定要說服丈夫，送栓子去當學徒，這樣的機會可是很少有的。
    何大舅也是因為心裏沒底，才想著多一門親戚一塊兒壯壯膽，既然人家不肯答應，他也不會多說什麽。
    兩口子稍坐了一會兒準備回家去，眾人自然挽留讓吃過飯再走，何舅媽連說家裏事情多耽擱不起，早點回去也能趕上給老人孩子做飯，眾人這才作罷。
    親戚帶著禮上門，按鄉下的規矩是要回禮的，以往回禮的事都是陶氏做主，無非就是自家蒸的幾個饃饃。
    陶氏到廚房拿東西，果兒對回禮的事有些印象，就想看看陶氏準備拿什麽東西回禮，便跟著去了廚房。
    陶氏其實對何舅媽這個人一直都不咋待見，總覺得這女人太精明，又是個當後娘的，人前總是自賣自誇對栓子有多好，這樣的女人陶氏八個眼都看不上。
    隨手從何家送來的幾個蒸饃裏拿出兩個放回何家的籃子裏，見果兒進來，陶氏把籃子往案板上一擱，對果兒道：
    “把這籃子拿出去。”
    說完自己先回了上屋。
    果兒見陶氏就給回了兩個饃，還是何家自己帶過來的，就覺得太寒磣。抬頭看見櫥櫃上還有一小塊剩下的豬肉，腦子一熱拿過來放進籃子裏，拎著籃子出來直接遞到姚老爹手裏：
    “爺，這是我奶讓給大舅帶回去的。”
    陶氏一眼看見籃子裏的豬肉，當著親戚的麵想攔也來不及了，隻能撐著笑臉道：“那啥，家裏也就這點豬肉稀罕點，帶回去給孩子們解解饞。”
    姚老爹見老伴竟舍得拿豬肉當回禮也覺得很有麵子，在一旁樂嗬嗬讓何大舅他們收下。
    豬肉在莊戶人家可是很貴重的東西了，何大舅兩人慌得連忙擺手，最後推辭不過還是很感激地收下了。
    “大哥大嫂，這事你們回去再琢磨琢磨，還是打聽清楚了再作主張。”
    何氏一路把兩人送出去不忘叮囑，何大舅兩口子點頭讓妹妹放心。
    上屋裏陶氏已經開始衝著果兒撲哧撲哧運氣了。
    果兒一見不好，這才後知後覺自己做了錯事，眼珠一轉忙機靈地說道：“奶，上回我做的豬蹄跟豬耳朵好吃不？下晌我想跟大林哥出去給咱家再買些回來做了吃，好不好？”
    陶氏眼珠一轉：“要買就多買一些，家裏這麽多張嘴呢。”
    果兒連忙答應，轉身出去找大林幫忙了。
    過了幾日，何大舅捎來了口信，說栓子去當學徒的事情定了，何氏聽了當即皺起眉頭，心裏既擔心外甥，埋怨哥哥太老實凡事不替兒子多想想，又有些對嫂子不滿，到底不是親生的，說送出去就送出去了，唉！
    秋風起，天氣漸漸轉涼，西廂房裏，姚家的四個小姑娘加上大丫、二丫兩姐妹每天聚在一起，繼續手裏的絹花製作手藝。
    做絹花可是個精細活，皂兒幾個睜大眼睛看著果兒熟練地翻弄著手裏的東西，一會兒功夫，一朵精美的絹花便頗具雛形，看得她們連聲驚歎。
    見識了果兒的心靈手巧，這幾日她們分工合作效率很高，果兒為了提高大家的積極性，承諾等這些絹花全部做完，會送給大家一人一朵拿去帶。
    小姑娘們聽了都非常開心，但還是紛紛搖頭說不要，叫果兒都拿去賣錢。
    果兒見她們這麽說，也就不勉強了，她就是看大家特別喜歡才做這個決定的，真的送給她們的話，這種價格昂貴的飾品還真不適合農村丫頭戴，就是收下也會壓箱底吧。
    這次拿回來的碎布頭比上次多了不少，果兒從裏麵挑出一些輕薄透亮的絹紗添加到材料裏麵，其餘的料子她打算都用來做荷包。
    荷包可比絹花簡單的多，隻需要根據布料的顏色、大小設計好樣式再畫到布料上，然後交給大伯娘、二伯娘和包氏幾個來做。
    現在家裏的活計漸漸少了，把她們拉進來也掙一些零花錢，她們肯定願意。
    果然，跟包氏幾個人一提起，都異口同聲表示沒問題。何氏跟劉氏很客氣，連說不用算什麽工錢，就當是給小輩們幫忙。包氏則笑眯眯端著主人的架勢，勸兩個嫂子不用跟她們客氣，三房有了賺錢的好主意自然要先想著妯娌們。