皂兒看見何氏出來忙上前小聲問道：“娘，陳七奶奶來咱家做什麽，怎麽把果兒叫進去了？”
    何氏跟劉氏相互看了一眼，何氏小聲說道：“陳七奶奶是咱們這兒十裏八鄉出了名的會裹小腳，你奶今天把她老人家請來，自然是為了給果兒裹腳，咱們村你槐花姐的小腳當初就是她給裹的。”
    “啊？”
    幾個小姑娘吃驚地看向何氏，尤其是大丫跟皂兒兩個，瞬間小臉都有些發白。
    “放心，不會給你們裹的，裹一次是要給陳七奶奶掏錢的，可不是隨便就能裹，再說你們兩個年紀都有些大了，現在裹也來不及。”何氏知道她們心裏在想什麽，出聲安慰道。
    皂兒跟大丫聽了臉色這才緩和下來，隨即又擔心起裏麵的果兒來。
    陶氏早兩年就說過要給果兒裹腳的事，可惜那時候家裏窮得一百文都拿不出來，隻能一拖再拖。
    當時恰好鄰村有一家人給女孩兒裹腳，可惜請的婦人經驗不足，生生把女孩一雙腳裹得再也站不起來，從此變成個殘廢。
    為這事女孩的家人把那婦人告到了衙門，雙方打了很長一陣官司，結果是兩敗俱傷。
    這件事在十裏八鄉鬧得沸沸揚揚的，大概那女孩兒的慘狀被大家傳的太滲人，以至皂兒記住了這件事，所以一聽到要給果兒裹腳，這才害怕起來。
    雖然出過這樣的事，可是今天陶氏把陳七奶奶請進門隻給果兒一個裹腳，何氏心裏還是覺得有些對不住自己的女兒。
    在這個時代，能裹上一雙小腳代表的是身份，能夠擁有一雙三寸金蓮的女孩子更容易嫁進富裕些的人家。
    普通的鄉下人家一般都不會給女孩子裹腳，一來掏不起裹腳的費用，二來女孩兒一旦裹上了小腳基本上就幹不了什麽活了，所以鄉下女孩能裹腳的是極少數。
    都是孫女，隻看重其中一個，另幾個在婆婆眼裏天生就是下苦的命，這讓何氏跟劉氏心裏很不舒服。
    不過這時候兩人都沒有說什麽，何氏揮揮手叫小姑娘們回西廂房，不許留在外麵偷聽。
    幾個女孩兒有些不情願地往回磨蹭，她們都沒有見過真正裹腳的場麵，還想偷偷看一看長長見識呢。
    屋子裏，果兒按陶氏的吩咐稀裏糊塗坐在炕上，陳七奶奶一雙細眉眼閃著精光朝果兒腳上看去，果兒不自覺打了個冷顫。
    “嗯，果兒丫頭這腳長得不錯！按說，前兩年就應該裹上了。”
    陳七奶奶眯起雙眼仔細打量，還伸手摸了一遍接著道：“不過這丫頭天生小手小腳，這個年紀裹上也不耽擱啥。”
    果兒總算回過神來，原來是要給她裹腳。
    “不，我不要裹腳！”果兒突兀地出聲喊道，小身子利索地往炕裏頭縮去。
    “聽話，不許亂動！”
    陶氏跟包氏急忙要上去拉她，陳七奶奶則收回手好整以暇坐在一旁，等著這婆媳兩個把小丫頭勸好了再說。
    “果兒，娘怎麽跟你說的？裹腳是為了你好，將來能嫁一戶好人家，這是你奶疼你，皂兒幾個想裹你奶還不讓呢，快過來，不怕疼，忍一忍就過去了。”
    包氏好聲好氣哄著。
    “沒錯，果兒，陳七奶奶可是裹腳的好手，不會有多疼的，堅持一會兒，這一輩子可就是享福的命了。”陶氏也耐著性子說道。
    要不是外人在旁看著，以她的性子早動手來硬的了，誰有這閑工夫跟這死丫頭廢話。
    果兒才不會相信這婆媳倆的話，小小的身子緊緊貼在牆上，把頭搖的撥浪鼓似的堅決不肯往前一步。
    陶氏勸了幾句就沒耐性了，直接爬上去拉住果兒一隻腳就往外頭拽。
    果兒嚇得尖叫一聲，眼看陶氏就要翻臉，果兒急忙說道：“等......等等，奶，我不是不想裹，是現在不能，絕對不能。”
    陶氏惡狠狠瞪過去：“少廢話！家裏四個丫頭就你有這好命，還不知道珍惜，再不聽話看我怎麽抽你？”
    “不是，奶，你忘了我這兩天正給錦繡坊趕活呢，這會兒裹腳的話，我就不能做活了，那可是錦繡坊，咱耽擱不起的，到時候不能按時把繡品送過去，咱們是要賠一大筆錢給人家的。”
    果兒急中生智搬出了錦繡坊的事。
    陶氏一聽要賠錢的話怔住了，咋還有這事？她狐疑地看向包氏，包氏也有些傻眼，她不知道呀。
    “當然是真的，我是跟人家摁了手印的，不然人家錦繡坊咋這麽好說話，讓我把這麽多貴重的料子拿回家來做？要是逾期交不出令人家滿意的繡品，咱家就是傾家蕩產也賠不起的。”
    果兒越說越順溜。
    “給你裹的是腳，又不是手，咋就做不了活計了？”陶氏話雖這麽說，語氣卻明顯遲疑。
    “娘，果兒說得也有道理，這丫頭嬌氣，要是這會兒給她裹上了還不得疼上一陣子，到時候要真的耽擱了錦繡坊的活計，那......要不，還是等過一段日子再說吧？”
    一想到錦繡坊，包氏皺著眉頭也拿不定注意了。
    陶氏沉著臉想了又想，抬頭看看一臉抵抗的果兒，實在不敢擔這個風險，隻好緩緩鬆開手，果兒迅速又把腳縮了回去。
    “我說大嫂子，你們到底還裹不裹？咱可先說好了，定錢我可是不退的。”陳七奶奶臉上明顯露出不悅。
    “哎呀，叫大妹子笑話了，你看這事鬧得，”
    陶氏對上陳七奶奶立即換上一副笑臉：“都怨我太心急了想的不周到，現在想來這兩天還真不是時候，要不這樣，咱緩一段日子再說？
    你放心，就算最後事情不成，我也不會跟你要回定錢的，陳七奶奶你貴人事忙，其他人請都請不來的，這點兒規矩我還是懂得的。”
    婆媳兩個陪著笑臉殷勤地說了半天好話，陶氏又往陳七奶奶的笸籮裏裝了十幾個雞蛋，這才把這尊大神哄得麵上和緩過來。
    陪著笑臉送陳七奶奶走後，婆媳兩個才鬆了一口氣，就憑人家有這手藝，是絕對不能得罪的。
    想起自己花出去的定錢跟那一笸籮雞蛋，陶氏就心疼得要命，可是有啥法子呢？算了，還是等錦繡坊的活計做完了再說這事吧。
    想到這裏陶氏悻悻地看了一眼果兒，就沒好氣地揮手叫她出去。
    果兒逃過一劫，回到西廂房，腿腳軟的一屁股坐下不想再動。皂兒幾個見陳七奶奶走了，都圍過來看她。
    果兒抿著嘴努力擠出一點笑：“我沒事。”
    “果兒，你真的沒事？”皂兒關切地問。
    “果兒姐，你笑得比哭還難看。”豆兒好心提醒道。
    果兒：“......”
    王家派來一輛裝飾氣派的馬車把槐花接回去了。槐花臨走時身邊多了一個十二、三歲的小丫頭，聽說是從外村買回來的。村裏人又是一陣豔羨，都說槐花是掉進了福窩裏。
    服役的日子很快到了，跟往年一樣，上姚村的勞丁們集合好以後就由村長帶隊，去縣衙報道，縣衙的官吏對所有勞丁逐一點名確認後，村裏這趟任務就算告一段落。
    姚三柱肩上背著他娘跟媳婦收拾起來的大包袱，在他爹的親自“陪伴”下抹著眼淚準備出門，剛轉身卻被陶氏從背後一把拉住，陶氏從懷裏掏出一個裝的鼓鼓囊囊的舊荷包塞到姚三柱懷裏。
    “窮家富路，在外頭幹活仔細些，不要虧了身子，吃不飽就掏錢買著吃，別省著。”
    陶氏細細吩咐，把手裏的荷包塞進姚三柱懷裏。
    “娘——”姚三柱這一聲娘喊得情真意切，昨晚上陶氏給他的包袱裏已經塞了一個荷包。
    往年家裏沒錢的時候，遇到兒子出門服徭役，老兩口想辦法也要摳搜出來幾文錢，給兒子帶在身上以防萬一，今年好歹手裏有些活錢了，那就多帶上一些。
    這回姚老爹沒有說什麽，服役有多苦他心裏比誰都知道，身上多帶點錢，關鍵的時候能保命。
    “爹，好好幹活，重新做人！”果兒也送上自己的關懷。
    姚三柱摸了一把眼淚：“是親閨女麽？”
    果兒一臉真誠：“當然，外人才不會跟你說這種貼心話。”
    “爹，給你吃棗。”
    五林手裏抓著兩顆紅彤彤的大棗往姚三柱手裏塞，很貼心地囑咐道：“你別一次吃完，想你娘跟我娘的時候就吃一顆。”
    姚三柱低頭看著小兒子塞到他手裏的兩顆棗：“......”
    姚三柱終於抹著眼淚出門了，果兒跟五林並肩站在那裏目送親爹離去。
    果兒的手撫上五林的小腦袋，笑說道：“表現不錯，知道心疼爹了。”
    五林把腦袋一偏不滿地翻了個白眼，他也經常給果兒姐偷棗子吃好不好？
    五林送的那兩顆大紅棗是他在自家後院的棗樹上摘下來的，滿樹的棗子眼下正是成熟季節，紅彤彤一片看著就讓人眼饞，隻是陶氏對家裏所有能吃的東西都看得極緊，等閑不會讓誰隨意摘棗子吃。
    五林幾個小孩子則忍不住嘴饞，會偷偷溜去後院，爬到樹上摘大棗吃。對幾個小孫子陶氏是極其寬容的，即使看見了也假裝不知道。
    別說，後院這樹棗子平時也沒有人管跟野生的一樣，結出來的果實卻是又大又紅，吃起來脆脆的水分既多又甜，果兒越吃越上癮。
    等滿樹的棗子差不多紅透了，陶氏便指揮兒子孫子把樹上的棗子全部打下來用竹筐收好，家裏留下一點做小孫子的零嘴，其餘的一部分拿到集市上賣，賣剩下的曬幹存起來，過年時做棗糕用。
    過年期間鄉下人走親戚的時候就看誰家蒸的棗糕大，裏麵的棗子塞得多。