西跨院裏，二房一家還沒有睡下，炕桌上擺著幾盤零食點心，一家人圍坐著說說話。
    三林臉上帶著喜氣說道：「爹，娘，先生說了，明年的縣試我可以下場試試。」
    三林這兩年一直在外頭讀書，難得回來一趟。
    姚二柱跟劉氏一聽都睜大了眼睛：「真的？這可是好事，那你可要聽先生的話，好好溫書，來年好好考。」
    三林重重點頭：「嗯，我一定好好努力，先生說了，隻要我讀書不懈怠，明年考上縣試很有希望。」
    劉氏對三林說的話其實聽不太明白，但不妨礙她的好心情，喜滋滋地看著三林問道：
    「考上縣試離秀才還有多遠？」
    三林：「早著呢，考上縣試後，接著要去府城參加府試，等府試也過關了，就叫童生，有了童生的名號，才有來年考秀才的資格。」
    劉氏「哦」了一聲，看著兒子的目光從裏到外透著欣慰：
    「我們三林雖然上學晚，可是腦子聰明，四林，你要好好跟哥哥學，爭取早日也能去考縣試，當童生，可不能貪玩知道不？」
    六林已經是個九歲的小少年，聞言拍著胸脯道：
    「娘，我知道了，我跟三哥一樣用功呢，貪玩的一直是五林，不信你問三哥。」
    「這孩子。」
    劉氏嗔怪地笑起來。
    姚二柱摸摸六林的腦袋道：「不能這麽說五林，五林比你小，要有個當哥哥的樣子，你們幾個一起讀的書，平日要互相鼓勵，將來一起考學，知道不？」
    六林點點頭表示記下了，心裏卻暗暗腹誹六林比五林還小呢，讀書比五林勤奮多了。
    說完了三林的事，姚二柱對二林說道：
    「我跟胡老板說好了，等開年後，你就跟著他那個商隊出去跑幾趟，咱們家跟胡家商隊簽了長期販羊的契約，但咱們開酒樓不能一直靠著別人的商隊供貨，胡老板為人仗義也熱心，既然答應了帶你熟悉這條路線，你就好好跟著學。」
    二林應聲：「是，爹，我一定好好幹。」
    跟著父親出去跑了一段時間，二林現在對做生意產生了極大的興趣，可以出去走南闖北，見識很多在家裏見不到的東西和人情世故，聽爹這麽說，一想到可以去更遠的地方闖蕩，二林忍不住心裏激動起來。
    姚二柱欣慰地看著自己的三個兒子，六林還小且不說了，二林跟三林都是頭腦聰明又能吃苦的，將來肯定比自己要強很多。
    他一開始就有讓二林跟著胡家商隊跑衡山這條線的打算，酒樓一旦開起來，貨源就不能斷，他們酒樓用的肥羊，都是靠著胡家的商隊從橫山那一帶販運過來的，說白了以後很長一段時間都要依靠胡家供貨才行。
    有了之前鴨子的前車之鑒，姚二柱總歸不太放心靠別人的商隊來提供貨源，所以試著跟胡老板提了幾次，想讓自己兒子跟著胡家商隊跑一趟，沒想到胡老板是個爽快人，直接就答應了。
    胡家的生意涉及比較廣，他們家的商隊這些年一直跑北邊跟東邊兩條線路，北邊最遠跑到關外草原，這幾年邊關跟外族打仗路上不太平，為了安全起見才不再跑那麽遠了，隻在關內聯係生意。
    橫山離長陵不算太遠，來回也就十多天的路程，這種短途生意胡老板並不是很看重，見姚二柱有意讓自己兒子熟悉，樂得送個人情，即便二林以後跑熟了想要自己販運肥羊，對胡家來說也損失不了多少，權當是生意場上多個朋友。
    看著眼前的三個兒子，再看看依偎在劉氏身邊的女兒豆兒，不禁感歎時間過得真快，眨眼間幾個兒女都已經長這麽大了，且各有各的出息，兩口子又操心起別的事來。
    劉氏對
    姚二柱道：「當家的，咱二林眼看都十九了，親事不能再耽擱下去，大林的媳婦都進門這麽長時間，人家栓子也要成親了，你老叫我不要著急，我都快急死了。」
    見父母忽然說起這事，二林一張臉騰地紅了，有些手足無措地低下頭去，惹得一旁看熱鬧的三林、豆兒直想笑。
    姚二柱一聽媳婦說起二林的婚事，還是那副不疾不徐的樣子：
    「二林的親事不著急，慢慢來，這兩年你倒是自己相看了好些姑娘家，有相中的沒有？咱二林無論長相，人品還有本事都在那兒擺著，以後肯定能碰到更好的。
    對了，栓子過兩天就要成親了，你得空多問問大嫂還有什麽要幫忙的。」
    劉氏：「我知道，這還用你說？這兩天我跟大嫂看著呢，人家陳木匠家裏都準備的差不多了，比栓子的爹娘靠譜多了。」
    說到這裏，劉氏長歎一口氣，沒有親娘的孩子就是可憐，入贅這麽大的事何大舅跟何舅媽這麽輕易就答應了。
    姚二柱：「別人家的事咱不摻和，隻是栓子這孩子確實不錯，這兩年跟著他嶽丈在作坊裏學手藝，都能獨當一麵了，有些事能幫就幫一把，再說還有大哥大嫂在前麵看著呢。」
    劉氏：「我知道。」
    栓子這幾年跟著師傅在作坊裏做玩具，閑來也學習其他的木器活，很少回自己的家。好在栓子是個懂事又勤快的，現在又有了一門好親事，雖然是做上門女婿，但栓子自己樂意，而且陳木匠一家知根知底，跟姚家又簽了長期契約，沒什麽不放心的。
    陳木匠在姚家作坊裏做了這兩年的大師傅，每個月不但有工錢拿，年底還有一份分紅，生活上很快翻身，如今已經在上姚村買了宅基地，蓋起了青磚瓦房的大院子，算是徹底在這裏紮根了。
    陳木匠夫妻倆隻生了六月一個女兒，早就想著等女兒長大了招個上門女婿將來能給他們養老，當初他收留另一個徒弟滿倉的時候，其實就抱著這個想法，滿倉是個無父無母的孤兒，放在身邊教導這些年，各方麵都很滿意。
    隻是沒想到女兒竟然自己跟栓子對上了眼，早早把這事跟爹娘說了，陳木匠有些意外，也擔心栓子到底有爹娘在，將來的事不好說，所以把栓子叫到家裏說了女兒以後是要招贅的事，栓子沒多少猶豫就表示願意當這個上門女婿。
    在鄉下當上門女婿其實是被人瞧不起的，認為是丟了自己家的香火，對不起列祖列宗，所以很多人寧願一輩子打光棍兒，也不願意倒插門。
    所以何氏聽說栓子竟然願意入贅心裏很是不得勁兒，特意把他叫到跟前說了很多話。可是栓子已經打定了主意，而且他親爹何大舅也同意了，何氏隻好按下心裏的不得勁兒，幫侄子張羅親事。
    栓子在姚家作坊幹活這幾年，其實並沒有攢下多少錢，每個月發的工錢大部分都給了家裏，不給的話何舅媽那一關就過不去，逢人就會講栓子沒良心，在外頭掙了錢連親爹都不知道孝敬雲雲。
    他的親爹何大舅雖然對這個兒子還有幾分感情，可父子長期不在一起生活難免有了隔閡，來妹妹家走親戚的時候，才會順便去看看兒子，至於何舅媽，這些年除了攛掇丈夫過來跟栓子要工錢，表現得就當沒有栓子這個人一樣。
    這些事何氏都是知道的，但礙於自己親大哥，她也不能總替栓子說話，但是成親是大事，既然兄嫂不管，那她這個當姑姑的總要張羅張羅。
    趁著丈夫跟兒子都在家，何氏叫大林去把栓子叫了過來。中文網
    栓子過來後，看見姑姑跟姑父兩天都在，忙上前問安。
    寒暄過後，何氏直接拿出一個小匣子，打開遞給栓子。栓子接過一看裏麵竟然是一匣子小元寶，嚇了一跳，忙把匣子放回桌
    子上。
    「姑姑，姑父，這是什麽？」
    何氏看著匣子裏的銀子說道：「這裏麵是五十兩銀子，其中有三十兩是當初陳記給你的賠償，當時你看病花掉了一部分，剩下這三十兩一直放我這裏保管著，當初咱們說好的等你成親的時候拿出來用。
    另外這二十兩，是姑姑跟姑父給你的禮錢，即便是入贅，辦親事需要用銀子的地方多著呢，該花的銀子也是要花的，總不能兩手空空進丈人家，再說你成親我們肯定是要出禮錢的，你拿好了，該怎麽用自己心裏有個數。」
    說罷何氏把匣子又塞到栓子手裏。
    栓子低頭看著匣子裏的整齊的小元寶眼圈紅了，這些年他的工錢大部分都被家裏要了回去，現在自己所有的家底都拿出來，也不過攢了一兩多的銀子，想給六月買個好一點的簪子都困難。可是
    把匣子重新放回桌子上，栓子囁嚅著說道：
    「姑姑，我」
    何氏伸手從裏麵取出一個一個小元寶，邊取邊說道：
    「你聽我說，這五十兩銀子，拿出三十兩我跟你姑父送去陳家當聘禮，咱們隻要出了聘禮，你就不能算是上門女婿。
    我還想著，不如你跟六月成親的新房，暫時就放到老宅裏，等三天回門過後，你再跟六月搬回陳家去，這樣既全了你嶽丈招贅的心願，以後在村裏誰也不能說你是上門女婿的話，你看怎麽樣？」
    何氏這樣考慮完全是處於對侄子的愛護，當上門女婿根本不用出什麽聘禮，但是侄子出了聘禮，且成親不是在陳家，相當於是娶了陳木匠的女兒，嚴格意義上就不是倒插門。
    至於成親後跟老丈人丈母娘住在一起，以後給他們養老，就是關起門來自家的事了，外人卻不能再拿倒插門這個說嘴。
    姚鐵柱也在一旁勸道：「是呀，栓子，你姑姑都替你考慮好了，等會兒我跟你姑就去找你嶽丈說說這事，你就不用管了，剩下的二十兩你自己做主，看還需要添置啥，自己看著添置。」
    栓子當然清楚這是姑姑跟姑父心疼自己，心裏很是感動，可是想到做上門女婿是自己答應過的，於是說道：
    「姑父，姑姑，我已經答應我師父了，現在反悔恐怕不好，我不怕別人在背後說啥，日子是給自己過的，隻要我跟六月過的好就行。」
    何氏欣慰道：「你這孩子就是太懂事了，不過這事我們先跟你嶽丈商量商量，要是陳家沒意見，那豈不是皆大歡喜？」