話說果兒在東跨院坐立不安，久等不見父母回來，心裏不免煩躁，當初跟爹娘說好了，她的婚事必須經過她自己點頭同意才行，可到底擔心爹娘一聽李大人的名頭，會高興地忘了這茬直接把她的終身定下來。
    那個小丫鬟又回來說媒婆已經送走了，看前廳幾人說話的表情應該是相談甚歡。果兒的心又緊張一分，既然等不到爹娘回來，幹脆直接到前院去找好了。
    果兒來到前院，正好撞見從前廳走出來的沈默，後麵跟著她的爹娘，果兒一時愣在那裏搞不清狀況了，不是說是李成麽，怎麽變成他了。
    沈默也看見了果兒，見小姑娘一副呆愣愣的模樣，嘴角微微上揚走上前去，往日淩厲的眸子此刻顯得溫潤如水，看著小姑娘輕聲說了兩個字：
    「等我。」
    說完便大步離開。
    姚三柱跟包氏顧不得跟閨女說話，忙不迭跟在後麵把人送出門去，看著沈默打馬離去。
    包氏跟姚三柱呆愣地站在原地看著遠去的背影不禁恍惚，剛才有人來過？還跟他們說了那些話？
    果兒見爹娘神色恍惚地從外麵回來，急忙迎上前去問道：
    「沈大人走了？」
    兩人點頭。
    「沈大人什麽時候來的？」
    包氏抬眼看向閨女：「就剛才，沒多待一會兒又走了。」
    果兒更加納悶：「那他來做什麽的？對了，我看見他剛才跟你們一塊兒從前廳出來，他跟你們說什麽了？」
    果兒實在想不出沈默突然出現在自己家裏的目的，還有剛剛臨走前跟自己說的那兩個字。
    包氏看著眼前的閨女，也不知什麽時候閨女已經出落得亭亭玉立，瞧這標誌的小模樣兒跟通身的氣度，比起那些自小養在深閨的大家閨秀也絲毫不差，怪不得嗬嗬嗬。
    包氏有種我家有女初長成的自豪。
    包氏：「閨女，不急，咱回去再說。」
    回到東跨院，三人圍著炕桌坐下，果兒迫不及待地問道：
    「爹、娘，今天到底有什麽事你們一定不能瞞我，當初你們可是答應過，我的親事必須我自己點頭才行，你們絕對不能私自替我做決定。」
    包氏跟姚三柱對視一眼，兩人的眼中皆是興奮跟不可置信。
    包氏：「沒忘！」
    姚三柱：「沒做主！」
    果兒有些不相信地看著兩人，包氏輕咳一聲笑道：
    「今天可真是個好日子，喜事一件連著一件，都是來跟我閨女提親的，閨女猜猜是什麽人？」
    果兒翻了個白眼。
    包氏也不逗女兒了，喜滋滋道：
    「你鐵定猜不到！頭一個來提親的是李成大人，李大人特意請的官媒從長陵趕過來，嘖嘖嘖，可見誠意十足。李大人你也熟悉，堂堂的正五品千戶長，年輕有為脾氣也好，沒想到挑媳婦的眼光竟然也是萬裏挑一，竟然看中我閨女了」
    果兒打斷道：「娘你沒答應吧？」
    包氏扯了扯嘴角：「那是，李大人再怎麽出色，也不能媒人初次上門咱們就鬆口的，總得抻一抻才是。」
    果兒鬆了口氣，沒答應就好。
    姚三柱歪著身子斜看著自家媳婦兒，調笑道：
    「你倒是給你閨女說說第二樁。」
    包氏心裏一咯噔，一隻手緊緊捏著揣在懷裏那枚燙手的東西不知該從何說起。
    「閨女，那個，沈大人你剛才也看見了，話說你跟他好像也挺熟的，他以前有沒有單獨跟你說過什麽？」
    包氏想從女兒這裏打聽到一點蛛絲馬跡。
    果兒眨眨眼：「說什麽？」
    姚三柱一拍桌子道：「我說閨女，剛才沈大人一進門就說特意來找我跟你娘的，結果你猜他跟我們都說了些啥？」
    果兒咬牙切齒又翻了一個白眼，怎麽今天跟他們說話這麽費勁！
    見女兒小臉緊繃，兩人嗬嗬笑了幾聲不再賣關子，包氏從懷裏把東西掏出來放在桌麵上，果兒定睛一看，竟是一枚雞蛋大小的龍紋祥雲青玉佩。
    果兒拿起來細看，這玉握在手裏透著絲絲寒意，玉質細膩滋潤，玉色濃厚，一看便知不是凡品。
    果兒：「這是」
    她心中隱隱猜到一些。
    果然聽包氏接著說道：「這是沈大人留下的，說是信物。」
    沈大人此番匆匆前來，跟他們表達了三個意思，第一是李成與果兒不合適；第二是他心悅果兒已久；第三是一個月後他還會去邊關打仗，等他從戰場歸來就會正式上門來提親。
    包氏說完看著姚三柱道：「沈大人是這個意思吧？」
    姚三柱點頭如搗蒜：「對，對，是這麽說的，所以沈大人這次來，就是提前知會咱們一聲，好叫咱們有個思想準備，在他從戰場回來前咱不能隨便把閨女許給別家。」
    兩口子同時看向果兒。
    果兒：
    包氏挪了挪屁股湊近果兒說道：「閨女，這兩位大人都是年輕有為不可多得的人物，你跟娘說說你覺得哪個好些？
    要論官職呢，肯定是沈大人厲害了，說不定日後還能再往上升一升呢，你要是中意他，日後擎等著當個威風的誥命夫人。可是吧，這位沈大人總是太嚴肅，這要是當了我們家女婿，我怎麽覺得瘮得慌？
    要我說咱還是選李成大人比較妥當，李大人性情隨和很好打交道，之前還跟我說過他們家的情況，算是知根知底，將來你要是能嫁給他，我跟你爹沒什麽不放心的，而且以李大人的品階將來你也能撈上個誥命夫人當當，不過是身份上打了折扣而已。」
    見包氏自顧分析了半天，姚三柱忍不住潑冷水道：
    「那沈大人那邊怎麽回絕？別忘了你都收了人家的信物，就表示你已經答應了人家的提前預定，現在你竟然勸閨女選李成，你想過後果沒有？沈大人可不是你我能得罪得起的。」zbr>
    包氏：
    姚三柱見媳婦被噎住，轉頭看向果兒道：
    「閨女，這兒也沒外人，跟爹娘說句實話，你心裏中意哪一個？要是中意沈大人那這事兒就好辦多了，要是聽你娘的話選了李大人，嘶——」
    姚三柱一副牙疼的樣子。
    果兒此時思緒已經翻湧了半天，剛才她看見沈默時隻是呆愣了片刻，很快心裏便對他的來意有了猜測，現在聽爹娘這麽一說心裏更有了譜，隻是，他似乎沒有跟自己說起過他的家世，那麽，他到底是什麽樣的來頭？
    果兒秀眉輕蹙，手裏的帕子被她揪得快要斷了。
    包氏跟姚三柱看女兒糾結的小模樣，以為她是為到底選哪個而難以抉擇，都閉上了嘴不忍再催她。
    晚上，兩口子便到老兩口跟前把這事偷偷說了一遍，老兩口正為李成能來提親高興著呢，乍一聽說竟然還有後麵的事立馬也僵住了。
    過了兩日，那位媒婆再次上門，姚三柱和包氏態度熱情周到，三盞茶過後十分委婉又可惜地謝絕了李大人的美意。
    兩人的態度讓媒婆摸不著頭腦，上回她來的時候，明明這二位，包括家裏的老太太對此事都是樂見其成，雖沒有當場點頭，可看得出對這樁親事極其滿意的，怎麽地過了兩天就變了？
    媒婆不死心想要
    問個究竟，包氏陪著笑臉解釋道：
    「李大人的確是不可多得的好人選，唉！隻可惜我家閨女沒這個福氣，不瞞你說，半個月前我跟婆婆到寺廟裏上香，請寺裏的得道高僧給我家閨女算過一卦，那位高僧說我閨女兩年內不宜定姻緣，否則對家人不順，高僧的話一向很靈驗我們不能不聽，所以，思來想去隻能可惜了李大人這門大好的姻緣。」
    這個借口是包氏跟姚三柱合夥編出來的，沈大人來找他們所說的事一日沒有正式定下，便不能外傳，否則於女兒的名聲不利，他們這麽說，是抱著萬一將來事情出現變故，說不定李成對自家閨女還念念不忘癡癡等待，願意再次上門求親呢。
    媒婆對這個借口顯然很不甘心，搜腸刮肚又說了好多李成的好話，怎奈夫妻二人對高僧的話深信不疑，堅決不肯答應，媒婆乘興而來敗興而歸，隻能歎氣離開。
    隻可憐稀裏糊塗被人截胡的李大人，在心心念念盼了好幾天終於盼回媒婆，得到的卻是這樣的答複，一時跟霜打的葉子一般打不起精神，哀怨失落了好些日子。
    尤其聽媒婆提起，頭一次上門時姑娘的父母分明是動心了的，怎奈過了兩天就全變了，李成恨不能即刻動身親自上門去問個明白，可惜大人遠去萊陽辦公到現在還沒有回來，他這個臨時暫代不能隨便擅離職守，隻好忍著內心的焦躁等待下去。
    沈默從姚家離開後便去縣衙探望沈縣令。再過幾日便是舅舅沈縣令的壽辰，他這個當外甥的既然來了萊陽，索性多停留兩日等參加完舅舅的壽宴再走不遲。
    沈縣令的壽宴姚家竟然也收到了請柬，這在以前可是從來沒有過的事。別說縣令大人家的請柬，就是城裏其他大戶人家的也不曾收到過，而且他們家收到的還是兩份請柬。
    一份是給家主的，另一份則是縣令夫人單獨送給果兒的，邀請她壽宴之日隨家人一同前去。
    自從受到朝廷的賞賜，姚家的聲望在鄉間水漲船高，如今整個萊陽縣誰不知道上姚村禦賜牌樓姚家，別說那些之前在生意上已經有來往的，即便從來沒有過交集的人家，也開始攀關係跟姚家走動起來，沈縣令這次壽宴的請柬，對姚家來說則是正式出入萊陽上流社交圈子的開始。
    既然得縣令夫人看重親自下了請柬，果兒自然不能推脫。雖然她從來沒有參加過這種上流圈子的聚會心裏難免有些不適應，但是想到前世在電視上，裏見識到的種種場麵，想來隻要自己少說少做，多聽多看應該沒多大問題。
    那些見慣了場麵的大家小姐們若是好交往也罷了，若彼此看不上眼，大不了不結交就是。
    打定了主意，果兒不再糾結開始為壽宴那天要穿戴的行頭做準備。