赤井秀一見好就收，沒再說可能會造成翻臉的話。
    他們愉快地達成了共識。
    世良真純看看這個，瞅瞅那個，決定以後絕不參與他們的任何爭執。
    這不是挺有默契的嗎？
    赤井秀一對自己的合作者還是蠻大方的，他友情提供了所有關於羽田浩司案的信息，其中就有那枚破碎的鏡子。
    奇怪的是，在羽田浩司案後十七年間，國際象棋大賽雖然每年都會如期舉辦，卻從來避開了羽田浩司身亡的“juke”酒店，像是一種哀悼和紀念，但今年，國際象棋大賽破天荒地把比賽舉辦地點和選手休息區域都安排在了“juke”酒店。
    更巧合的，今年也是羽田丹也鋒芒畢露，摘得七冠王桂冠的重要時期。
    要說兩者之間沒關係，恐怕知情者都不會相信。
    真是越來越混亂，也越來越有趣了。
    昏暗的酒店房間，隻靠窗開了一盞小小的台燈。
    鬱江坐在沙發上，一邊rua著貓，一邊百無聊賴地望著窗外洛杉磯的夜景。他麵前擺著一副將棋，黑子已對白子呈合圍之勢，而白方的棋駒雖多，卻都處於進退兩難的境地。
    鬱江輕輕撚起銀將，向前打入，雖然整體的局勢尚未得到改變，卻隱約出現了一絲生機。
    就像現在。
    前有z的試探和冒犯，後有fbi日本公安等窮追不舍，連國際象棋大賽背後都像是有著什麽勢力的陰謀，這場以組織為反派的電影似乎很快就要走向終局。
    但，誰說他們就一定是反派了呢？
    這個世界並不是非黑即白的，那些自詡正義之士說不定有著比他們更黑更惡臭的心髒。
    反正鬱江是不會因為這種事就陷入自耗，反而他正躍躍欲試，期待著即將而來的一切挑戰。
    ……
    波士頓。
    “是嗎？”
    烏丸蓮耶發出嘎吱嘎吱的怪異聲響，他像一個漏氣的風機，殘喘地笑著，“鬱江已經申請參賽了呀，用的還是羽田浩司的名額。”
    “喵嗚～”
    房間裏傳來很輕很奶的喵聲。
    烏丸蓮耶愛惜地輕撫貓皮，表情越發陰沉：“這是好事，我們應當為他感到高興，因為他很快就要揭開麵紗，窺探到這個世界的真實了。”
    “他也很快就要……”屏幕裏是朗姆蒼老褶皺的臉，他那隻僵硬無神的義眼泛著詭異的光，“被網緊緊收縛了。”
    “咯咯咯咯”的笑聲逐漸擴大，飄揚，並最終化為“嘎嘎嘎嘎”仿若烏鴉的啼鳴。
    ……
    “他要帶貓去？”世良真純驚訝，“juke居然是寵物友好酒店嗎？”
    宮本由美一邊幫鬱江收拾行李一邊說：“這個我不太清楚，不過主辦方對選手應該是有優待的吧。”
    “喂！由弦弦！”她轉頭喊鬱江，“你不要再癱著了，國際象棋的規則看明白了嗎？”
    “沒有，那種東西有什麽好看的？”
    “難道你要丟臉丟到國外，丟到象棋界嗎？到時候人家提起你都要說你的國際象棋水平太臭啦！”
    “知道了知道了，你好囉嗦啊。”
    “快起來！！”
    世良真純：“……這是養了個兒子吧！”
    怎麽會有如此幼稚的大人？
    赤井秀一專門開車等在酒店樓下，與他一同出現的還有一位年長的美國人。
    接到他們，赤井秀一主動介紹道：“這位是美國國際象棋協會的名譽會長柯林先生，也是我為你請的指導教練。”
    “你好，羽田先生，我聽說過你的名字，你是位非常優秀非常傳奇的棋手！”柯林先生一大把年紀了，見到鬱江卻激動得仿佛毛頭小子，他握住鬱江的手，笑容可親，眼裏滿是欣慰和讚賞。
    鬱江對這種熱情的人總是沒辦法，他一邊努力抽手，一邊僵笑：“柯林先生，久仰大名。”
    並在柯林先生注意不到的角度瞪了赤井秀一一眼。
    他什麽時候說自己需要教練了？
    赤井秀一請這種大人物過來明顯就是給他添亂吧！
    棋手之間永遠不會缺乏話題，哪怕他們根本就不是一個棋類運動的，也總能找到共同語言。所以鬱江很快就放鬆下來，和柯林先生談笑風生。
    赤井秀一驅車送他們去juke酒店，路上不可避免會提起發生在這裏的悲劇。
    “哦！羽田浩司先生！”柯林沉痛地說，“十七年前他來美國正是我接待的，他是一位非常優秀的年輕人，也是非常可敬的對手。丹也，我得說，如果你見過他，一定會被他的天賦和有趣的性格折服的！我們團隊裏不知道有多少女孩因他墜入愛河！”
    “你們姓羽田的難道都有這種魅力嗎？糟糕，這次我可得看好那些後輩，別讓她們迷了眼。”
    鬱江：“……”
    “不過要說當時和他走得最近的，恐怕還得是休斯夫人身邊的那個女孩兒。”
    終於說到重點了。
    鬱江頭疼地揉了揉眉心，裝作感興趣的樣子問：“是休斯夫人的女兒或者女性後輩嗎？”
    “不，不是，那是休斯夫人的保鏢淺香小姐，不過休斯夫人把她幾乎看成了親生女兒，說女兒也沒錯。
    “說實話我覺得淺香小姐並不好看，她的眼睛太大了，皮膚也太白。哦，你知道的，我們白種人都是這樣，所以一點都不好看，我更喜歡健康的膚色和東方人的丹鳳眼。”
    “淺香小姐，”鬱江不得不出聲打斷柯林先生的評頭論足，“她和羽田浩司走得很近嗎？”
    柯林：“當然，因為休斯夫人很欣賞羽田浩司，經常邀請他到自己的房間下棋聊天。”
    已經大抵知道淺香代表的是日本公安的鬱江對阿曼達·休斯更感興趣：“休斯夫人是美國國際象棋協會的讚助商，她見過的棋手數不勝數，為什麽獨獨對羽田浩司感興趣？”
    “那當然是因為羽田浩司優秀……”
    “聽說休斯夫人當時正打算擴大企業的經營範圍，而且對生物製藥領域非常感興趣。”正在開車的赤井秀一忽然說，“忙於企業管理的休斯夫人本來並不打算參加國際象棋大賽，不知道最終因為什麽原因又突然出現了。”
    哦～
    鬱江了然。
    原來這才是淺香成為保鏢接觸羽田浩司的真正原因，她最初的目標應當是阿曼達·休斯，羽田浩司很有可能隻是意外驚喜。