褒斜道、武聖驛、城門樓前
    武聖驛、鳳凰驛和陽泉驛屬於秦嶺大驛，屋舍院落不計其數，隻是它們的命運卻完全不同，陽泉驛千年來依舊作為休憩驛站經營，他們眼前的武聖驛卻已經落敗得不成樣子。
    眾人站在門樓上朝後觀察，武聖驛建在山體拐出的平坡上，如梯田般壘砌山腰，門樓如城關，進了驛站可見無數嵌套院落，裏麵的房屋多數都已經斷梁缺瓦，夯土院牆滿是蛛網裂紋，各處雜草高大茂密，孩子走進去甚至要沒過頭頂。
    勁風吹過，窗台瓦礫掉渣落磚，黑漆窗戶殘留無數黑孔，好像被什麽東西給密集戳了很多孔洞。
    任孔雀察覺到眾人在看那些奇怪院牆，拿起彎月刀指著孔洞說道：“這些孔洞洞是子彈滴痕跡！”
    “彈痕，這裏曾經發生過槍戰！”
    宋思媛眼前一亮，這些孔洞已經風化，周圍保留著淡淡的黢黑顏色，可見是槍藥火彈留下的痕跡。
    “對頭，十年前武聖驛還能住人，後來發生了槍戰，有人見破瓦房裏飄閃閃，這裏就徹底廢嘍！”
    “任大姐，你說的不會是陝川剿匪吧！”
    唐大陽聽她提起槍戰，立馬猜到是怎麽回事，任孔雀朝眾人頷首默認：“對頭，就是十年前的陝川聯合剿匪~當時，前朝退位各省自治，誰家的娃兒誰家打，漢中這個地方位於陝川邊邊腳，哪個天王老子都不想管，才不過幾年，山窩窩裏頭就鬧起土匪……”
    漢中位於秦嶺腹地，群嶺包圍，封閉難進，出山入山隻有幾條古道可走，正好適合土匪占山盤踞，幾十夥土匪拉起虎皮做大旗，做起附近山頭的山大王。
    一開始他們隻是小打小鬧，幹點聚眾喝酒鬧事、打劫過往商隊、敲詐當地百姓這樣不痛不癢的事，直到這些土匪頭子發現可以封閉古道要過路費，他們這才開始招兵買馬，擴充槍彈，幾乎把所有商貿古道完全占據。
    漢縣官府多次派人交涉，這種地方的官員人微言輕，說句狠話都找不來一個兵聽他的，當然也就沒啥威脅力，再說了，人家土匪都落草為寇了，誰還聽官老爺擺龍門陣，最多給個麵子，不攔官府的驛信郵件！
    從此以後，從關中到川蜀的所有商販，不管是多大的生意，都得交點過路費才能安穩過關，你要是不願意，那就隻能走另外兩條更遠的古道，一來一回又得一個月。
    時間就是金錢，這些商販旅人已經走了一半的古道，怎麽可能再退回去換道，哪怕再不願意，也得忍著惡心把孝敬錢送上。
    這些錢，一部分進了匪頭子的腰包，另外一部分全被土匪嘍囉們給分了，窮苦人乍富，自然肆意揮霍，喝酒賭錢打麻將，抽煙花酒逛窯子，出手闊綽到吃碗涼粉都要給兩碗錢。
    窮山惡水出刁民，漢縣百姓見自己累死累活幹半年，還沒被人亮幾下槍把子來錢快，也起了加入匪幫的心思，鬧到最後，百姓非但不以當土匪為恥，還反以此為榮，家裏有青壯年漢子，都要互相介紹去做土匪。
    對此，這些百姓也不方便明說，隻說家裏人去外邊“打生意”去了。
    一年到頭，這些土匪娃子掛著腰刀，帶著匪頭子分的幾百大洋下山跟家人團聚，家家戶戶都殺豬宰羊慶祝新年，若有誰家的娃子除夕都不回來，那指定是被扯秧子死在外麵了。
    這種全民皆匪的風氣盛行漢中，以至於官府想管都管不成了，誰家的親戚沒有個山上討生活的，互相遮掩之下，任何人隻要想剿匪都要百般掣肘，最後不了了之。
    後來，京城新任了陝川總督來這裏，他們為西京政績要打通川蜀古道，第一個要動的就是這些土匪。
    對待這些土匪，官府的態度一貫是“能剿盡剿，不剿則撫”，他們為盡快解決古道驛路的問題，給幾個匪頭子修書招撫，隻要他們願意下山，就讓他們做團練新營的軍官，要是執迷不悟，那就隻能被圍剿殆盡。
    招撫公文一出，這些土匪人心惶惶，心思各異，有的已經過煩刀口舔血的日子，想下山洗白上岸，但是有的惡匪身染幾百條性命，早就被仇家記了名，怕仇家尋仇肯定不願意下山，既然各懷心思，肯定也說不到一起去。
    各大山頭當家匪頭子又經曆幾次火拚，十幾號山旗逐漸合並為幾個大匪寨。
    這些匪寨盡管再強硬耍橫，最終還是接受了招安！
    識時務者為俊傑，他們也明白能成事是因為天下初定，官府沒騰出手收拾他們，這種不義之財賺多了不得好死，既然都是有家有口的，能下山成團練營兵，總比當朝不保夕的土匪強多了。
    此後，匪頭們修書一封，正式給官府遞交了降書，陝川主政的官員覺得需要有個儀式，就提議他們在武聖驛拜過關二爺後，再金盆洗手下山。