白牆院子裏，種著一顆很高大的柚子樹。
    樹枝越過了院牆，伸到了隔壁鄰居家的院子。
    每逢柚子結果的時候，呂中棠都會讓鄰居用竹竿打下來一籮筐，分給家裏的小孩們吃。
    鄰居家從外麵打了魚，回來的時候也會分給他兩條。
    午後，兩個老頭子常常會在門前架上一個小桌，端過來兩個小馬紮。
    擺上一副舊象棋，就能從午後殺到日暮黃昏，直到各家的老婆子做好飯催促起來，他們這才意猶未盡地散去，約好擇日再戰。
    這些年，呂中棠就是這麽過來的。
    其實，如果呂依依真的不來看他了，他心裏也不會有什麽怨言。
    畢竟，嫁出去的女兒，潑出去的水。
    她會有自己的人生和牽掛，會逐漸遠去，會和那顆柚子樹一樣開花結果。
    他和老伴也會逐漸遠去，作為父親，他能做的就是遠遠看著她的背影。
    如果有一天她想回家了，他就把門敞開，張羅一桌好菜。
    現在，姑娘回家了，還帶了兩個漂亮的女娃娃和一個俊秀的小夥子，他很知足。
    和方槐是怎樣認識的，蘇鬆屹的身世問題，和方知嬅關係如何。
    這些多餘的話，他沒問，因為這都是女兒的家事。
    當父親的，一向話不太多。
    “媽現在身體還好嗎？”
    呂依依有些緊張，小心翼翼地問道。
    “挺好的，肯定比我慢一步走。”
    呂中棠淡淡地道，他和老伴平時沒少拌嘴。
    當麵稱老伴兒，背地裏就罵對方老不死，這是常有的事。
    “大過年的呢，別說這種話，不吉利。”
    呂依依微微蹙眉。
    “老婆子，咱姑娘回來了。”
    呂中棠衝裏屋不冷不熱地喊了一句。
    “喲?咱們家還有姑娘啊?”
    從裏屋走出來的老婆婆，見著了呂依依，挖苦了一句。
    “媽!”
    呂依依心裏有些虧欠，恭恭敬敬地走上前。
    藍采薇橫了她一眼，沒想理她。
    “外婆，我來看你了!”
    閔玉嬋微微笑著，上前挽住了她的胳膊。
    “你都幾年沒來看我咯。”
    老人看向閔玉嬋，語氣緩和了幾分，略帶幾分抱怨。
    “還愣著幹什麽？進來坐吧。”
    見到了孫女，藍采薇心情好了不少，沒好氣地對呂依依說道。
    “是，媽。”
    呂依依低著頭，把姿態放得很低。
    她也知道自己母親的性子，嘴上說著什麽今生今世永不相見，其實當初呂中棠遞給她存折，就是經過了藍采薇的授意。
    見慣了呂依依強勢的一麵，再看她此時的唯唯諾諾，蘇鬆屹和方知嬅不由得暗自發笑。
    堂屋裏的裝潢很簡樸，都是些木質家具。
    地板還是水泥，連瓷磚都沒有貼，更不用說木質地板了。
    沒有空調，屋子裏有些冷。
    在城裏待習慣了的方知嬅都有些不適應，把手籠在了袖子裏。
    “媽，我不是寄了錢過來嗎？屋子裏怎麽不裝個空調?冬天得多冷啊。”
    呂依依看著屋裏簡陋的家具，有些抱怨。
    “錢都給你存著你，沒花。這不是怕你突然在外麵又沒錢了嘛。”
    藍采薇喃喃地道，端著兩杯熱茶走了過來，遞給了蘇鬆屹和方知嬅。
    “娃娃們，喝點熱茶，鄉下沒什麽好招待你們的。”
    “謝謝外婆!”
    兩人異口同聲地道。
    “哎，長得真好啊。”
    藍采薇連連點頭，瞅了蘇鬆屹好一會兒。
    “今年多大了?”
    “十六。”
    “十六啊，比玉嬋小兩歲。”
    藍采薇嘀咕著，也不知道在想些什麽。
    “老婆子，去做飯吧，孩子們趕過來，估計也都餓了。”
    呂中棠抽著一卷旱煙，淡淡地道。
    “爸，試試抽這個吧，這個是好煙。”
    方槐拆開了一包軟中華，遞了過去。
    他雖然不愛抽煙，但身上隨時都會帶一包拆開的煙，尤其是在過年的時候。
    對於成年人來說，煙是一種用於交際的媒介。
    呂中棠遲疑了一會兒，還是接過了那根中華。
    方槐拿出打火機親手為他點上。
    呂中棠吸了一口，軟中華的煙草味比較恬淡綿軟，沒那麽燒口。
    確實是好煙，但他抽不慣。
    “以後別買這麽貴的煙了，浪費錢。”
    老人擺了擺手，還是覺得旱煙更適合自己。
    他知道這煙不便宜，100塊錢一包。
    鎮上有戶人家的兒子發達了，婚宴上就發的這種煙。
    他收了一包，但一直沒舍得抽，讓老婆子去換了一百塊錢，買了幾斤豬肉用來做臘肉。
    隔壁家那小老頭之前也拿著這種煙在他麵前吹噓，說他兒子有多麽多麽孝順，過年來看他就帶了中華。
    而你家閨女幾年都不回來了，你都成空巢老人啦!
    瞧他那得意勁兒，今兒他也抽上中華了。
    不過如此嘛，還不如旱煙呢。
    其實那種劣質的煙草嚐起來很烈很辣，特別燒嗓子，味道在嘴裏要留很久，口感一點也不好。
    “爸，以後少抽旱煙吧，旱煙沒濾嘴，對身體傷害大。方槐給您帶的都是好煙呢。”
    呂依依說著，將手裏拎著的酒和禮品放在了櫃子上。
    “不用你們買東西過來，過年多來這邊走動一下就好了。”
    呂中棠吸了兩口中華，總覺得擰巴。
    看到孩子們過得好，他自然是開心的，但老人家總有些自己的倔強和尊嚴。
    方槐跟著藍采薇一起進了廚房，和她一起準備飯菜。
    廚房裏做飯的灶台都很老舊，是那種燒麥稈取火的土灶。
    每到晌午和黃昏，泛黑的煙囪裏就升起嫋嫋炊煙。
    煙霧繚繞，熏得人眼睛直流淚。
    不過，用柴火燒出來的飯很香。
    “給孩子們烤幾個紅薯。”
    藍采薇說著，佝僂著腰從蛇皮袋子裏摸出了幾個紅薯扔進了土灶裏。
    一邊煮飯，一邊烤紅薯。
    灶台裏的柴火燃燒著，噴湧出青色的熏煙。
    老人眯著眼，眼角皺得厲害。
    日複一日，年複一年地在煙熏火燎的環境裏做飯，那雙眼睛好像就是因此變得混濁無光。
    “咳咳，你跟那丫頭是怎樣認識的?”
    她往灶台裏添了一把柴火，衝方槐問道。
    “我們倆是高中同學，很久以前就認識了。”
    方槐將備好的菜放置在蒸籠，笑著道。
    兩人一邊聊，一邊在廚房裏忙碌。
    方槐是個不怎麽健談的人，藍采薇倒是有挺多話講。
    無非就是類似於我家依依有時候脾氣不太好，太強勢了，性格很倔，希望你能多包容一下之類的話。
    方槐說沒有，她很好，很溫柔，而且善解人意。
    藍采薇皺得厲害的臉上也浮現出笑容。
    臨近飯點之前，紅薯都已烤好。
    老人家這就拿著燒火鉗從灶裏將表皮燒得焦黑的紅薯夾出，放在了簍子裏，給孩子們送去。
    紅薯很燙，外麵焦黑的一層皮撥開之後，像南瓜一樣橙紅的紅薯肉就冒了出來，升起灼熱的氣息。
    鄉下條件有限，老人家也隻能做到這些。
    方知嬅和蘇鬆屹都沒有嫌棄，欣然接受了老人的好意。
    隻是在吃烤紅薯的時候，方知嬅的手指和嘴邊都弄得烏漆麻黑的，鬧了不少笑話。
    呂依依則特意打電話叫了人過來安裝空調和暖氣。
    “電磁爐和燃氣之類的也要裝。”
    閔玉嬋一邊打量屋裏的設施，一邊補充。
    呂中棠說不用那麽麻煩，但呂依依卻執意要裝。
    “以後孩子們來這裏過年，過夜的地方，條件不能這麽差吧?”
    呂中棠聽著，也覺得是這個理，所以就不反對了。
    餐桌上的菜也稱得上豐盛，醃好的雞肉、紅燒臘魚塊、豬肉香腸、糯米丸子……
    都是南方一帶比較常見的年菜。
    “孩子們，多吃點啊。”
    藍采薇看著三個孩子，和藹地笑著，往杯子裏倒了薑絲可樂。
    冬天喝這個可以祛寒，但蘇鬆屹不是很喜歡。
    因為可樂含糖量特別高，煮過之後，沒有了“汽”，嚐起來就格外地甜。
    但是老人家的心意，他不會拒絕就是了。
    “爸，霏霏今年回來嗎？”
    呂依依問了問妹妹的近況。
    “沒，她跟我們鬧了點脾氣。”
    呂中棠夾了一個糯米肉丸，一邊吃一邊點頭，覺得這女婿做飯的手藝真不錯。
    “你是廚子吧?”
    “嗯，是廚師。”
    方槐微微笑著。
    “廚師好，廚師好，依依不怎麽會做飯。”
    呂中棠有些嘴笨，不知道該怎樣把話說得圓滿又動聽。
    思忖了好一會兒，又拿起了半瓶沒喝完的牛欄山。
    “爸，喝這個吧，這個酒喝完了嘴裏沒別的味。”
    方槐開了一瓶茅台，給他杯子滿上。
    呂中棠端起杯子嚐了一口，連連點頭，心想這女婿還真是上道。
    “媽，霏霏她?”
    呂依依看向藍采薇。
    “嗐，她那兩口子想在市區買一套房子，聽說你寄了一些錢給我們，就問我們要。”
    “我們沒給。”
    藍采薇說著，悠悠一歎。
    呂依依寄過來的錢，她愣是一分沒敢花，生怕有一天她在外麵又遇到了困難，錢不夠用。
    呂依依現在一年賺多少錢，這兩口子完全無法想象，她根本不需要他們為自己省錢。
    老人家就是這樣，他們待在鄉下，見識不多，啥也不懂，但心還是好的，希望女兒過得好。
    餐桌上，呂依依跟著媽媽說了好多好多話。
    她是一位母親，同時也是一個離家多年的女兒。
    方槐和老丈人都是話不太多的人，就是吃著菜，聽她們說話，時不時碰杯喝酒，不知道的還以為這倆是兄弟。