曹操放下戰報歎道：“袞州有失，我無家可歸，不得不回救徐州。”
    郭嘉點頭道：“如今卻好將這人情賣給這劉備。”
    在這群雄逐鹿，各有異心的動蕩時代，能遇此人，陳宮一眼看出呂布不善心機，所說的話真假可辯，故而對呂布所言之事深信不疑，於是請來至交張邈，共圖大計以助呂布迎獻帝。
    袁紹聽聞呂布未被殺死，不由大駭，忙令軍士嚴查城門，並加強了守衛，防止呂布入城報複，哪知呂布的雄心壯誌。
    張邈本也有匡天下之心，且心存善念，聞曹操所為已然心中生厭，便聽了陳宮的建議，與呂布共取兗州，趁曹操征東，袞州內部空虛，且曹操對自己信任有加，而呂布乃當世之勇，便趁此時襲取了兗州。
    陳宮此計不可為不高明，真乃一箭雙雕，其一，呂布雖是天下難得的將才，但畢竟沒有根基，這樣一來，呂布就有了根基，得了袞州，不但有城，而且有了兵，振臂一揮，並州舊部皆來投奔；其二，此舉可解陶謙徐州之圍，陳宮料想此計一出，這曹操唯恐根基有失，必然退兵。
    原來，呂布彈至半夜，便稱想聽那歌女彈箏賞月，卻以夜風微寒令那歌女於帳中彈奏，自己獨自外出賞月，呂布的營帳向來背林而居，也行不得馬，袁軍更未想到呂布會發覺異樣，故而袁軍也未做提防，隻在前營埋伏了兵士，卻不料呂布竟從後帳逃之夭夭，均是氣急敗壞，隻得連夜送信至鄴城。
    陶謙、糜竺再三相讓，劉備卻隻是不從。
    想劉備馳騁疆場數載，卻無一安身立命之地，雖為平原相有十鎮之多，但終究不能以此立命，比上其他諸侯相差甚遠。
    恰恰就需要這樣一個地方，若得一地安歇，以劉備之能，必可如魚得水。
    眼前便是機會，劉備心中又何嚐不想得徐州，縱橫天下？
    不過他知道自己所做甚微，絕不足以令陶謙讓了徐州，想劉備在官場也打拚了這麽久，怎麽可能相信天上掉餡餅這種事？
    哪料到其中有這諸多玄機？
    自古英雄便是如此，害人之心不可有，但防人之心卻不可無。
    所以劉備料得對方必有後招，隻是不依。陶謙見劉備確是真心推托，也不再勉強，心中卻是大喜。
    陶謙知道下一次劉備必不會拒絕，心下更喜。
    他卻怎知劉備將來會有如此大際遇讓自己所有努力付諸東流，眼下這劉備父母早亡，無牽無掛，當下再不相試，見劉備不從，便道：“既玄德不肯，那玄德看這般如何？此間有一小城，名喚小沛，玄德可屯兵於此邑，軍糧所需之物，徐州一並供給，以保徐州，玄德意下如何？”
    這話確是說到劉備心裏了，讓劉備走，劉備哪裏舍得，劉備雖是仁義君子，卻絕非迂腐之輩，眼見陶謙真心相讓徐州，徐州當是唾手可得，怎肯離去？於是順水推舟答應陶謙，暫屯居小沛，以保徐州。
    卻說陶謙勞軍已畢，時日已久，趙雲要回去複命與劉備拜別，劉備依依不舍，趙雲亦是心有不願，二人揮淚而別。
    趙雲引兵離了徐州，孔、田二人也自引兵回去了。
    徐州一切步入正軌，劉備屯兵小沛，出榜安民。
    劉備隻是不領，但陳登久經人事，自看出來陶謙是肯定守不住徐州的，且此時，曹操正以此為口食，想來其退兵，八成與劉備也沒什麽關係，當是後方有事，若對方事已了，必將再圖徐州。
    陳登一想保徐州以慰老父，二來想建功立業以求名主，此時見陶謙有心相讓，雖不便多言，怕陶謙誤會，還是心裏想的要緊，於是道：“陶公多病，不能操勞，明公萬勿推辭。”
    孔融等人也勸劉備，劉備隻是不從，關、張二人見狀，他們一心想著劉備建功立業，如今這真是機會難得，都勸劉備，關羽道：“既陶公相讓，大哥何必推辭。”
    曹操意味深長的絡了絡須。
    於是還書劉備，拔寨退兵，力回救兗州。
    且說這來使返回徐州，入城見了陶謙，呈上信件，將曹兵退兵一事又詳述了一遍，陶謙等人大喜，於是差人請孔融，田楷，關羽，趙雲等人共入徐州慶祝，飲宴之時，陶謙將劉備引入首席，拱手對眾人道：“諸位，老夫今已年邁，雖有二子，卻均不堪徐州重任，如今劉使君乃漢室宗親，德高望眾，正可領徐州，以保徐州萬裏，老夫願乞閑養病，頤養天年。”
    聞言，眾皆驚詫，片刻，劉備忙起身道：“孔文舉讓備來救徐州，是為義也，如今陶公卻將我陷於不義之地也，備萬不敢領。”
    一旁糜竺自知陶謙何意，見眾皆不語於是起身道：“今漢室將傾，樹功立業正在此時，徐州殷富，戶口百萬，劉使君領此，大業可成，可保漢室天下，還望不要推辭。”
    曹操歎道：“也隻好如此了，劉備，哼！”
    如今三人連連搶攻，得了兗州大半疆土，隻有鄄城，東阿，範縣三處被荀、程二人死守得。
    張飛一旁也接茬道：“大哥，又不是我們要強搶他州郡是他要讓，大哥何必推辭？”
    關羽、張飛均是莽夫，關羽雖行事穩重，但比眼前這些士大夫卻差得多了，言語間自是直來直去，劉備深恐觸怒陶謙，聞言怒道：“二弟三弟休得胡言，勿要陷我於不仁不義之中。”
    曹操聞言一愕，前些日陳宮曾為陶謙求過情，想及此處縷須道：“原來是他。”
    點了點頭又道：“也隻能是他。”他這最後一句倒像是自然自語。
    後呂布幾經波折，卻是四處碰壁，無人敢收，卻說這曹操得戰報初時大驚，尋思片刻，反倒鎮靜下來道：“呂布隻一莽夫而已，如喪家之犬，連袁紹袁術尚且不敢動我袞州，他如何敢？”
    郭嘉道：“主公還記得前幾日的陳宮嗎？”
    原來呂布了無去處後卻投了張邈，張邈弟弟張超將陳宮引薦給了呂布，陳宮雖聽過呂布之名，卻一直未見。
    與之攀談下，竟發現此人實有報國忠君之心，一直想迎獻帝於水火，興漢室於亂世。
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