左維明聽得寒毛直豎，這話說得太狠了，之前怎麽沒發現中陽辭鋒竟然這麽尖銳。
    他偷眼向姚映雪看去，擔心她一個受不住暈死過去。
    姚映雪嬌軀搖晃一陣，終於平複下心情，冷笑道：“原來人們是這麽看待我春暉樓的！”
    陳元搖頭道：“人們怎麽看我不知道，這是我自己的看法。”
    “還以為陳元公子會有何高論，”姚映雪道：“看來也不過如此。”
    “哦？請指教。”
    姚映雪道：“在我看來，我春暉樓的姑娘們就是要高貴些。”
    “陳公子隻看到我們賣笑討生活，卻沒看到，我們賣笑，正是為了以後不用再賣笑。”
    “我很幸運，很早就被贖了身，我是個獨立人，自由魂，就也想讓這些姐妹成為獨立人，有個自由魂。”
    “這些年春暉樓賺的錢，除了維持基本開銷，我沒有昧下一文，全為這些姐妹們存著呢。”
    “姐妹們年齡大了，有相好的公子，我為他們安排婚配，她們在夫家生活不好，我利用自己的影響給她們撐腰，甚至如果有人生活不下去，我還接她們回來，把她們養在這春暉樓，每日做些雜活，也能過活。”
    “春暉樓就是這裏所有姐妹們的底氣，讓她們能直起腰來過活，你說我們低賤不低賤！”
    姚映雪說著就想起這些年來的委屈，止不住流下淚來。
    靠她一個女人，維持這份產業，哪怕有之前結下的人脈扶持，也還是無比艱難。
    事業艱難也還罷了，最讓她喪氣的還是無人理解的孤獨，還有有意無意地誤解所帶來的挫折。
    陳元愣了一會兒，這倒真是出乎他的意料。
    他向姚映雪看去，這是他第一次正視她。
    “好吧，”陳元無奈道：“確實是我錯了，向你道歉。”
    如果事情真像她說的那樣，這位姚映雪姑娘的確是個值得尊敬的人。
    當然，主要是這姑娘怎麽莫名其妙哭起來了，好歹也是老江湖了，至於嗎。
    他這麽鄭重道歉，姚映雪反而有些不好意思了。
    這些話她之前從沒對人提起過，今天陳元的尖刻讓她失了分寸，竟不自覺都傾倒出來。
    盡抒胸臆之後，她感覺前所未有的輕鬆，連陳元看上去都似乎親切了不少。
    兩個人一時都有些尷尬，不知說什麽才好。
    陳媚娘看看這個，又看看那個，眼珠一轉，離開座位走到姚映雪身邊耳語幾句。
    姚映雪笑一笑，站起來說道：“兩位，我帶這位小妹妹出去走走。”
    所謂出去走走，實際上就是去上廁所的意思。
    等兩人走出海棠閣，陳元大鬆了口氣。
    這個女人終於走了，女人最難對付了。
    “中陽，不是我說你，你怎麽能如此唐突映雪姑娘。”
    左維明埋怨道。
    陳元不悅道：“這哪能怨我，你都看到了，我一開始就道歉了，是她硬要不依不饒，結果把自己弄哭了。”
    左維明目瞪口呆看了他半天，感歎道：“中陽，我很為你以後的親事發愁啊！”
    陳元笑道：“這有什麽好愁的，女人有什麽用，我輩青年，儒士當以大道為念，武者決心功參造化，哪有空去想什麽女人。”
    “中陽真是我輩楷模！”
    左維明心悅誠服。
    兩人坐著等姚映雪和媚娘，結果左等右等，半天不見二女回來，卻聽外麵傳來一陣嘈雜。
    陳元心頭一緊，連忙開門出去。
    一樓大廳裏聚了群人，一方是姚映雪和她手下的幾個姑娘，姚映雪身後是陳媚娘。
    姚映雪對麵也是幾個書生，為首的一個差不多有三十歲左右，生得高高瘦瘦。
    高瘦書生道：“映雪姑娘，你開個價吧，這小丫頭我買了，絕不還價！”
    他今天本是來和同窗好友喝酒，剛才正要散席各自回家，卻正好被他見到姚映雪牽著陳媚娘走過來。
    高瘦書生一見驚為天人，當即確定，隻要稍加調教，過兩年這小丫頭又是名絕色，於是攔下姚映雪，要跟她買下陳媚娘。
    姚映雪再三說明，媚娘是這裏的客人，可書生哪裏肯信，他可從沒見有人帶小女孩來春暉樓，隻當姚映雪不想賣。
    陳元很快明白了緣由。
    左維明笑道：“這草包叫朱能，是雲州府一個地主家的兒子，他老爹是個舉人，在雲州府倒也有幾個有身份的好友，朱能和府尹家的公子也有些來往。”
    陳元點了點頭，沿樓梯走下去。
    陳媚娘見他下來，立即從姚映雪身後閃出來，抱住他的手臂。
    朱能見狀，明白自己鬧了個烏龍，竟然真有人帶小女孩來春暉樓。
    可他並不肯就此罷休，他走到陳元身前：“老兄，這小丫頭多少錢，我要了。”
    陳元笑道：“好說好說，隻要有錢，什麽都好商量。”
    哎喲！
    陳元低頭看了陳媚娘一眼。
    這小妖精手勁還挺大的，人也刁鑽，專捏他手臂內側的軟肉，還真挺疼的。
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    陳媚娘眼神不善地盯著他。
    陳元笑著摸摸她的頭。
    朱能聽他答應了要賣，眼睛一亮道：“你要多少錢？”
    陳元道：“你有多少錢？”
    “要多少有多少？”
    “有多少我就要多少。”
    朱能眉頭一皺，說道：“這小丫頭成色很好，我不占你便宜，一千兩，再怎麽成色好，也就這樣了。”
    陳元點點頭，說道：“好，你拿錢來吧。”
    旁邊的姚映雪大吃一驚，她沒想到陳元真的就這麽把這個丫頭賣掉。
    這位公子看上去不像缺錢的樣子啊。
    她了解朱能的為人，要是落到朱能手裏，小丫頭不死也要脫層皮。
    “陳公子，”姚映雪道：“我出一千二百兩，把人賣我吧！”
    朱能不悅道：“映雪姑娘，你這可就不地道了，你開這春暉樓，少不了大家的照應，可不要自誤。”
    姚映雪一滯，沒再說什麽。
    朱能滿意地笑了，伸手進懷裏掏錢，說道：“錢是你的了，把人…嗯？”
    眾人往朱能手裏看去，哪有什麽錢，不過是一張手巾，上麵畫著一對鴛鴦，看上去像是一名女子的手巾。
    陳元笑道：“朱公子，這可不能抵錢用啊。”
    朱能慌了神，上上下下在身上搜了一遍，沒有看到半文錢。
    “這是誰的手巾，”朱能怒道：“我的錢呢？”
    陳元不理會朱能在那裏無能狂怒，牽著媚娘就往回走。
    朱能急道：“你不能走，錢肯定是被你偷去了！”