一場宴會下來，陳元收到幾十張名貼，有邀請他參加詩會的，也有想登門拜訪的，陳元一律含湖其辭，隻說有機會如何如何。
    宴會結束，陳元，左維明還有範陽一起下樓。
    “能結識中陽，是今晚最大的收獲。”
    範陽鄭重道。
    “過獎過獎。”
    “隻可惜還未盡興，明天咱們春暉樓再聚。”
    範陽邀請道。
    陳元怪異地看了他一眼。
    你今晚當眾讓姚映雪彈滿堂春，明天還想著去春暉樓，不怕人家把你轟出來？
    範陽明白他的想法，滿不在乎道：“放心好了，我和映雪姑娘是老交情了，開個玩笑而已，她不會放在心上的。”
    最好是！
    陳元心裏抱著懷疑態度。
    三人商量好明天去春暉樓見麵，分手後各自離開。
    陳元走出涉江樓大門。
    “陳公子，請留步。”
    陳元回過頭去，見是姚映雪，問道：“映雪姑娘，找我有事？”
    剛從人聲嘈雜，氣息燥熱的室內出來，姚映雪臉上還紅撲撲的。
    “沒事，”姚映雪道：“見你在門口站著，打聲招呼。”
    “哦，那咱們回見。”
    陳元說完就想告辭。
    “陳公子！”
    “怎麽？”
    姚映雪沉吟片刻，說道：“我和林文彬公子是好友，剛才彈滿堂春也是為還人情…”
    陳元感覺好生奇怪，問道：“你和我說這個幹嘛？”
    額。
    姚映雪噎住了。
    是啊，為什麽？
    她隻是想表明自己是出於朋友之義來彈琴，而不是被人逼迫，這樣會讓她顯得自主一些，而不是被人驅使著做事，彷佛奴仆般沒有尊嚴。
    可這般心情，若是由自家說出來，難免顯得心虛，又有點矯情。
    過了半晌，陳元恍然道：“啊，我明白了。”
    姚映雪愕然抬頭，他明白了？
    “你是想說你是自願的，而不是被迫的，”陳元道：“所以你是個有尊嚴的自由人。”
    他搖了搖頭，歎息道：“映雪姑娘，何必自欺欺人呢，你要是心裏真那麽篤定，何必要作解釋。”
    姚映雪隻覺一股熱血直衝腦門。
    她鎖著眉頭道：“陳公子，你一直都是這麽和女兒家說話的嗎？”
    “沒有，”陳元笑道：“我和男子也這麽說話。”
    姚映雪簡直要被氣笑。
    她豎起青蔥玉指顫顫巍巍地指著陳元，半天沒說出話來。
    “秀兒，回家！”
    姚映雪叫道。
    很快從後麵駛過來一輛馬車，姚映雪鑽進馬車，消失在長街盡頭。
    陳元無奈地搖了搖頭。
    這姑娘好像心裏有什麽執念，固執地想要維持自己的尊嚴，不想別人看輕她。
    這也沒什麽問題，隻是未免也太敏感了些，身在煙花地，何不和光同塵，這麽敏感，難受的隻會是自己。
    陳元溜溜噠噠回到家裏時，已經到了深夜。
    陳媚娘見他一身酒氣，眉頭緊鎖。
    “左維明不是好人。”
    陳媚娘篤定地說道。
    “額，為什麽？”
    “你才見到他兩天，就學會喝酒了，你以前從沒帶酒氣回家。”
    陳元笑了，說道：“這倒怪不得他，今晚那幫書生都瘋了一樣來跟我敬酒。”
    陳元搖搖晃晃地坐到椅子裏。
    陳媚娘無奈地搖搖頭，走去倒來一杯茶給他漱口，隨即反身回房去睡覺。
    陳元漱口完，去床上一歪，很快也睡了過去。
    雲州府衙。
    林文彬從涉江樓回來，一路小跑來到書房，府尹林浩正在那裏等著他。
    “請父親安。”
    林文彬彎腰行禮。
    林浩點點頭：“今晚宴會怎麽樣？”
    林文彬直起身子，把宴會的情況講述一遍，隨後說道：“我安排朱能去做試探，結果無人響應，恐怕底下的學子對嚴大人的印象不是很好。”
    曆代的皇朝都是與士大夫共天下，如果沒有這些底層學子的心向，嚴大人縱然想前進一步，也不得不有所顧慮。
    林浩搖了搖頭，說道：“這倒未必，主要是左維明和範陽這兩個刺頭，他們聲量強，別的學子也就不好表示自己的意見。”
    頓了頓又道：“說到底還是儒門，這兩個人都是有修為的儒士。”
    “儒門才是嚴大人最大的障礙。”
    兩父子不由得歎息。
    認識到這點有什麽辦法，誰也不能一下子把儒門消滅掉，哪怕強勢如朝天觀，也要慢慢圖謀，以求未來的哪一天可以徹底壓倒儒門。
    “對了父親大人，今晚還有一件事。”
    林文彬把陳元作詞之事講述出來，隨後把已經抄錄好的詞拿給林浩。
    林浩接過來讀了兩遍，眼睛亮起來：“這倒是個好消息！”
    林文彬一愣，問道：“何意？”
    林浩笑道：“我正想尋一些會寫詩作詞的相公獻給嚴大人，沒想到這就有一個撞上門來。”
    林文彬不解道：“這又是為什麽？”
    林浩看了自己傻兒子一眼，說道：“嚴大人好道這是天下共知的，因為好道，所以嚴大人身邊經常養著許多有文采的相公，為他寫青詞。”
    “隻是，再有文采的頭腦總也有用完的時候，所以嚴大人每每跟手下人抱怨，如今能寫詩作詞的人大不如前。”
    “我看這個陳元倒是有才，試驗試驗，可以把他舉薦給嚴大人，我父子也可以在中間沾沾光。”
    林文彬憂慮道：“可是他與左維明私交甚好，據說還是紅山書院的人，未必樂意替嚴大人效勞。”
    “哈哈哈，”林浩大笑道：“你這是隻知其一，不知其二，答桉就在這篇詞中。”
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    林文彬越發不解，他低頭又把詞看了一遍，說道：“這詞不過是表示看澹是非成敗之意，我想他隻是不想摻合朝堂上公主和嚴大人之爭而已。”
    林浩搖搖頭：“蠢貨，他一個小小除妖司小旗，哪來的資格參與朝堂鬥爭，而且身在雲州府，有雲光公主在，嚴大人手腳伸不過來，也沒人能害他性命，他有什麽好顧忌的？”
    林浩篤定道：“陳元是左維明的朋友，又是紅山書院的人，他本可以明白支持左維明和範陽，結果卻隻作了一首模棱兩可的詞作，他的立場也就很明顯了，他不支持左維明他們的立場，既然這樣，那他距離我們的立場就很近了，是個可爭取的人。”
    林文彬恍然大悟，不由得對自家父親更加敬服。
    “父親大人，那我明天就去和陳元親近親近？”
    林浩搖搖頭：“不用急，一首詞作算不得什麽，很多人都是隻留下一篇佳作，以後再無成績，他是不是真有才華，還要多試驗幾次。”
    “還有一個多月，臨海府的真武道場就要完工，為父打算找人寫一篇青詞為賀，到時候就請陳元代勞吧，如果他寫得好，咱們就向首輔大人舉薦他，也算給他一場造化。”
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