劉毅親自將王寶送回九營，立即趕回侯府，他穿過大門，徑直來到養榮堂。
    這是永平侯府接待貴客的地方。
    劉毅剛來到門外，就聽到裏麵人聲鼎沸，好不熱鬧。
    他臉上掛滿笑容推門走了進去。
    房內一眾老少全都把眼光投過來。
    “勞各位久侯了。”
    劉毅一一拱手行禮。
    “客氣，客氣。”
    房內人隨意回禮道。
    “據說你路上遇到了張大秋，狠狠讓他難堪了，可算出氣了吧，哈哈。”
    座內有人起哄道。
    這些人和劉毅一樣都是勳貴子弟，時常聚會，這養榮堂就是大家常來聚會的地方。
    不過往日大家來到這裏都是為了取樂，或者賭錢，或者宴飲玩樂，今天倒是難得的商議正事，眾人一時間竟然不能適應。
    劉毅冷聲道：“出氣？咱們還出什麽氣，再不及時想出些法子，以後怕就要斷氣了！”
    一番話說得眾人麵麵相覷。
    忠義侯出聲緩和道：“永平侯也是一番好意，隻是說話嚴峻，未免有些危言聳聽了。”
    劉毅道：“我倒希望自己是危言聳聽，隻是各位自己捫心自問，咱們的處境現在還能像以前那樣嗎？”
    “國朝之初，太祖大封功臣，封了兩個異姓王，三個公門，七個侯門，當時不僅京防十二營盡在咱們之手，就連天下兵馬，有哪一支不與咱們交好？”
    “現在呢，兩個異姓王不說了，隻能在府中養老，再不能過問半點軍中之事。”
    “三個公門，侯家早就敗落，離開了神京，去鄉下隻做個土財主，威國公府前幾天又被拿下，隻有驍國公府還保持舊規，可在軍中影響早就衰落。”
    “七個侯府倒還完整，可勢力已經大不如往常，如今京防十二營，在咱們手上隻有五營，能勉強算得上鐵板一塊的隻有我手上的第九營，其他幾家手上的營盤，哪個沒被安插別人的勢力。”
    “咱們已經是快要病死的老虎啦！”
    一番話說得眾人心頭都有些沉重。
    這些變化他們不是沒有感受，往常安靜下來，未嚐不試著思索破局之策，向威國公賈穆，就曾打算讓賈家與儒門靠近，結果後來嚴清勢大，嚴清又與儒門不合，不得已隻好中斷計劃。
    這些勳貴們心中對此也老早就感覺很不痛快。
    在他們出生的時候，各公侯門第虎威猶在，他們都是頂尖的權貴，整日裏在京城鬥雞走狗，欺男霸女，哪個敢惹他們？
    可等他們長大後，情況漸漸不同了，家中長輩開始叮囑他們，在外麵要謹慎持重，不可胡亂惹禍。
    而等到他們自己當家，情況又更嚴峻，不要說惹禍，他們幾乎要縮著頭生活，以防不小心被暗衛盯上，落得個抄家滅門的下場。
    由出生直到如今，這種種體驗都積攢在心中，此時都被劉毅勾了起來，待要慷慨激昂地表示一番，話到嘴邊卻隻剩下一聲歎息。
    忠義侯道：“劉毅，你說的咱們大家又何嚐不懂，隻是形勢比人強，先不說咱們在軍中勢力已經不占優勢，就算軍隊還掌握在咱們手上，那又能如何？”
    “咱們沒有頂尖的高手啊！”