大順軍營。
    今晚注定是個不眠之夜。
    李岩問道：“現在應該過醜正了吧？”
    李年答道：“具體什麽時辰不清楚，但是醜正肯定過了。”
    正說話間，李牟匆匆走進來報告道：“兄長，之前有幾個明軍帶著不少牛羊肉，過河進了關寧軍大營。”
    “意料之中，不過這沒有用。”李岩搖頭道。
    “兩支相互喪失信任的軍隊，要想重新達成互信可沒那麽容易。”
    李年皺眉道：“可是兄長，眼下的局麵對咱們也是十分棘手哪，要想破局可是不容易，何況咱們又不能夠長時間的在這耗下去。”
    “是啊。”李牟搓著雙手道，“打蒙古人吧，崇禎趁機跑了咋辦？可是打崇禎吧，又擔心會被蒙古人偷襲，就算拚著損失大半人馬把明軍和蒙古人先後打殘，白河對岸還有吳三桂的一千關寧軍鐵騎，還真是麻煩啊。”
    李年攤手道：“現在的局麵是誰也不敢先動。”
    李岩也是眉頭緊鎖，眼下這種局麵他也沒有太好的破局法子。
    猶豫了片刻，李岩最終說道：“這樣，我去會會關寧軍的主將，看看有沒有可能跟他達成一個君子協定。”
    “找關寧軍？”李牟愕然道，“啥意思？”
    李年則說道：“兄長是說跟關寧軍約定好，由我們對付蒙古人，與此同時由關寧軍攻擊明軍，然後兩家各憑本事搶奪崇禎？”
    “對。”李岩道，“關寧軍肯定也不想耗下去，而且這個君子協定對關寧軍隻有好處沒有壞處，他們沒理由拒絕。”
    “哼，崇禎老兒還真成寶貝了。”李牟哼聲道，“各家都要搶他。”
    三兄弟正說話間，有侍衛進來報告：“右軍師，有位自稱是關寧軍左營副千戶的少年郎前來拜訪，說要見您。”
    “嘿。”李牟笑道。
    “他們自己找上門來了。”
    李岩卻是一擺手說道：“有請。”
    稍頃，一員小將便昂然走進來。
    “我乃大明薊鎮左營副千戶胡國柱。”少年郎昂然說道，“我要見你們主帥。”
    “我兄長便是大順軍右軍師兼中權親軍製將軍。”李年指著李岩，沉聲問道，“你找我兄長有何事？”
    “你便是李岩？”
    胡國柱目光轉向李岩：“我知道你，阿爸跟我提起過你。”
    聽到這，李牟和李年臉上便立刻露出一副與有榮焉之色，兄長的大名已經傳到了關寧軍的耳朵裏邊，他們兩人也是臉上有光。
    李岩道：“姓胡？你阿爸是不是叫胡心水？”
    “怎麽，你也聽過我阿爸的大名？”胡國柱眼睛亮起來。
    “聽過，據說是個很能打的猛將。”李岩點點頭，又問道，“你阿爸讓你來，是有什麽事情跟我說嗎？”
    胡國柱嗯了一聲道：“我阿爸說，遲則後天早上，快則明天傍晚，察哈爾蒙古的大軍就會趕到這裏，到時無論是我們關寧軍還是你們大順軍都沒有好果子吃。”
    李岩道：“所以你阿爸的意思是？”
    胡國柱：“我阿爸的意思就是兩家聯手，由我們關寧軍負責攻打明軍，你們負責解決拱兔部落，以你我兩家之力擊滅明軍及拱兔部落當不成問題，等到解決掉明軍及拱兔部落，我們兩家再打一仗，最終決定崇禎皇帝的歸屬。”
    “你們想的倒是挺美。”李年說道，“到時候你們直接帶著崇禎跑了怎麽辦？我們豈不是白跑這一趟？”
    “就是。”李牟也說道，“聯手可以，但是得換一個打法，我們負責打明軍，拱兔部由你們負責解決，這樣還差不多。”
    “可以。”胡國柱很爽快的點頭道，“那就按你們說的辦。”
    “啊這？”李牟聞言立刻愣在那裏，不是應該嚴辭拒絕嗎？
    李岩瞪了李牟一眼，說道：“胡千戶，還是按你們的意思辦。”
    “也行，反正沒太大區別。”胡國柱一臉的沒心沒肺，又道，“明軍火器數量眾多又占據了有利地形，而且修建了護牆以及壕溝，不比拱兔部好打。”
    李岩道：“那就這麽說定了，動手時間約定在什麽時辰？”
    胡國柱道：“現在時辰差不多是醜正，就定在寅初動手吧。”
    “行。”李岩點頭道，“隻等你們動手，我們就會跟著動手。”
    “你們最好搶在我們解決掉明軍之前吃掉拱兔部落的騎兵，要不然我們就直接帶著崇禎回永平了。”胡國柱拱手一揖然後轉身離開。
    “嘿，入娘賊還挺狂。”李牟沒好氣道。
    李年則皺著眉頭問道：“兄長，真動手？”
    李岩不置可否的說道：“讓將士們做好準備。”
    ……
    此時，朱高遠已經帶著胡心水回到明軍營中。
    一直等在岸邊的王家彥等勳貴官員盡皆額首稱慶。
    同時向朱高遠投來異樣目光，聖上這步險棋竟走成了！
    其實來的路上，胡心水也曾經想過跳進白河逃跑，但是朱高遠根本沒給他這個機會，而是親自動手把他和王承恩綁在了同一匹戰馬的馬背上。
    王承恩手裏拿著的火把也從一支變成了兩支。
    這個陣勢，胡心水直接嚇得不敢有任何異動。
    甚至一路上還不停的提醒王承恩：“公公小心。”
    進了白河胡心水還在提醒王承恩，唯恐不小心點著錦袍。
    因為騎著戰馬，河水隻淹到腰線，要是點著了還是能把上半身燒成灰。
    到了白河西岸的營地，胡心水才得以把濡濕的錦袍換掉，換了身戰袍，不過新換的戰袍又是充填火藥並且浸過羊油的錦袍。
    “聖上，這又是做甚？”胡心水苦著臉問道。
    換上幹衣袍並披掛上山文甲的朱高遠走回到胡心水跟前：“胡愛卿，對不住了，麵對像你這樣的猛將，朕必須得盡可能小心。”
    胡心水道：“聖上，臣既然答應了就不會逃跑。”
    “朕知道。”朱高遠道，“但是朕還是希望能上一道保險。”
    胡心水便不再多說什麽，因為他知道無論說什麽都沒用，崇禎的多疑可謂是世人皆知，不過身上穿了這麽一件浸過羊油又充填了火藥的錦袍，逃跑就別想了。
    真要敢跑，一支火箭就能把他送走。
    朱高遠又對王承恩說道：“王大伴，去把火槍手都召集過來。”
    “老奴遵旨。”王承恩答應了一聲，轉身去前麵營地中召集火槍手。
    目送王承恩的身影走遠，高起潛覺得機會到了，當即一臉諂媚的說：“萬歲爺，您萬金之軀就不要親冒矢石了，就讓老奴代您指揮這一仗。”
    高起潛嘴上這麽說，心下卻暗忖道，萬歲爺你在深宮之中長大知道啥是打仗不？別等會火槍手放銃時把你嚇著。
    “你來代朕指揮啊？”朱高遠笑嗬嗬看著高起潛。
    高起潛剛想說這等小事有老奴足矣，結果朱高遠的下一句話卻險些沒把他嚇死。
    隻見朱高遠的笑臉瞬間板下來，語氣森冷的說道：“仗你來代朕指揮，皇帝要不要也由你來代朕當啊？高大伴？”
    “萬歲爺！”高起潛噗嗵跪下。
    “萬歲爺要這麽說，老奴就隻有去死。”
    “怎麽？”朱高遠冷哼一聲道，“拿死來逼朕？”
    “不是，老奴不敢，老奴不是這意思。”高起潛這下真要哭了，不是，幾天不見萬歲爺怎麽變得這麽難伺候了？
    以前可是他說什麽，萬歲爺就信什麽。
    看著叩頭如搗蒜的高起潛，朱高遠的眼神更加陰冷。
    甲申國難，殉國的官員士子數以千計，死節的勳貴也不在少數，唯獨口口聲聲以皇帝家奴自居的太監，就隻有王承恩一個自殺。
    大明國事，一壞在東林黨，二就壞在這些太監身上！
    比如說眼前這位，高起潛，大明朝倒數第二根棟梁，盧象升公，就是被這個閹豎給拆掉的，要不是時機不對，朱高遠早就下令把高起潛活剮掉。
    朱高遠冷冷的道：“不是這個意思，那你是什麽意思？”
    高起潛跪地泣道：“老奴沒有別的意思，隻想替聖上去死。”
    “想要替朕去死？”朱高遠嗬嗬一笑說，“會有這個機會的。”
    看到朱高遠笑了，高起潛暗暗鬆了口氣，雖然不知道這次是為什麽觸怒的萬歲爺，但是至少危機暫時解除了。
    王承恩很快就帶著三百多名火槍手過來。
    幾仗下來，火槍數量有所減少，但是總共仍還有三百多把。
    “所有人。”朱高遠走到火槍手的隊列前，沉聲道，“把鉛彈都擺地上。”
    三百多名火槍手雖然不明所以，但還是將身上裝有鉛彈的革囊摘下來再擺在地上。
    “好！”朱高遠欣然點頭，又道，“呆會兩軍交戰時，你們隻管往銃膛裏正常裝藥，然後正常放銃，就當成是裝了鉛彈。”
    “啊？”火槍手們麵麵相覷。
    那不成放空銃了嗎？殺不了人。
    朱高遠卻已經把目光轉向胡心水。
    “胡愛卿，你也派個夷丁回去告訴令郎，待會兩軍交戰時，把重箭的箭頭都摘掉，長矛的柔頭都裹住，每當這邊有銃光閃耀，就趕緊躺幾個裝裝樣子。”
    胡心水示意隨行的一個夷丁過來，重新複述一遍。
    那個夷丁連連點頭，又趁著夜幕返回到白河東岸。